– Своим третьим глазом, хоть тебе его выбили!
– Не говори глупостей!
– Ребята! Бросайте ссориться! – вмешался Кореш. – Пусть тогда Антон играет за меня. Вы не возражаете?
Кореш был согласен уступить место, чтобы прекратить ссору, которая могла плохо кончиться. Он знал Кола. С другой стороны, не хотелось упускать выигрыш.
При молчаливом согласии играющих костяшки взял Антон. Его партнер повеселел, и они спокойно довели счет партий до трех к одному. Оставалась последняя партия из пяти. Перспектива проиграть три бутылки пива совсем не устраивала Кола. Он опять начал свои нападки:
– Ты все-таки подсматриваешь!
– Это твои фантазии.
– А я говорю, подсматриваешь, проклятый циклоп!
– А я говорю, у меня нет третьего глаза. Это медицинский факт. Так же как у тебя нет мозгов. Это тоже факт.
– Факт, что я тебе сейчас вышибу твои мозги! – Кол вскочил и обрушил кулак, метя в голову Антона.
Но он не застал Антона врасплох. Антон молниеносно ушел от удара и пальцами правой ладони как копьем поразил в горло нападавшего. Кол захрапел и повалился мешком на стол. Все вскочили и рассыпались по сторонам.
Антон изготовился отразить атаку напарника Кола. Но нападения не последовало. Тот принялся оказывать помощь пострадавшему. Другие продолжили игру, словно ничего не произошло.
Антон покинул павильон. Его догнал Кореш:
– Скверная история! Наконец-то Кол нарвался. Он тебя принял за хилого интеллигента… Даже я не ожидал! И где ты так насобачился драться?
– Это каратэ, как ты должен был заметить. Меня месяц учил японец по специальной методике.
– Всего месяц?!
– Для этого нужно, чтобы тренер и ученик были циклопами. Тогда получается быстро и эффективно.
– Да-а! Вы действительно другие люди…
– Я уже обыкновенный…
– А я так не думаю! Только вот Кол так просто не отстанет. Он очень мстительный. Отсидел за разбойное нападение семь лет. Правда, утверждает, что была честная драка по пьянке, после которой они случайно поменялись шапками. У второго была дорогая соболья, и он поспешил настучать в милицию. Там сказал, что драка была затеяна Колом с целью грабежа. После отсидки Кол тут корчит из себя авторитета… Нам нужно на стоянку такси!
– Мы туда и идем… А чем Кол занимается здесь?
– В охране. Это целая история! Ты ведь знаешь, я не могу найти работу. Потому время от времени почитываю бюллетень нашего районного центра занятости, проще говоря, биржи труда. Вдруг читаю, что требуются охранники. Условия прекрасные и совсем рядом, здесь на ракетной базе. Какие-то иностранцы купили ее под склады. Работа как раз по мне. Я уже разучился что-либо делать. А тут предлагается сидеть на проходной и проверять пропуска и накладные… Но не тут-то было. Собралась большая толпа желающих. На собеседование приехал парень, который едва говорит по-русски. Взяли только четырех, в том числе Кола. Что характерно, все они сидели. Со мной даже не беседовали, отбраковали сразу как инвалида. Да… Парень, который играл сегодня напарником Кола, тоже сидел. Взяли позже по его рекомендации… Не пойму, зачем им в охрану уголовники?
– А зачем добряки инвалиды?
– Согласен что это другая крайность. Но все же, зачем уголовники?
– Ты же сам сказал, что Кол жестокий, безжалостный, мстительный… Остальное их не волнует. Уверен, за ними установлена такая слежка с помощью телеаппаратуры, что вреда от них не опасаются…
– Зачем тогда охрана, если есть аппаратура?!
– Аппаратура только наблюдает и регистрирует. Законодательством запрещены автоматические исполнительные охранные устройства, применяемые против людей. А эти живые бездушные роботы за деньги способны на все…
– Это точно! Кол получает по нашим меркам большую плату, а устроил скандал, когда проиграл две бутылки пива… Все равно я их у него выдеру… Из принципа! Он много выпил за мой счет раньше.
– Ты мне дашь почитать бюллетень биржи труда?
– Зачем? У тебя ведь есть скрин!
– Действительно! Слишком быстро отвыкаю от цивилизации.
– А я никак не могу привыкнуть!
– Боря, у меня будет к тебе просьба!
– Давай, выкладывай, а то целый день с утра только намеки.
– Мне очень нужно через тебя и твоего брата наладить скрытную связь с одним человеком.
– Какие могут быть вопросы?! Впрочем, один вопрос есть. Меня не посадят? В тюрьму не хочу…
– Не посадят, если не захочешь знать, зачем мне нужна связь.
– Детские сказки!
– Нет, юридически все безупречно. Мне нужно скрывать что-то от Максима, например, связь с женщиной. Я обратился к тебе, даже свой скрин принес. Ты не мог отказать другу. Ведь ты не откажешь другу?!
– Нет, конечно! А мой брат?
– Попросишь его задать в своем скрине автоматическую переадресацию сообщений, содержащих ключевые слова: "Привет Лу от Кореша" или "Привет Корешу от Лу". Приветы от Лу будешь получать ты, а я буду приходить в гости к тебе их читать и посылать ответы. Сообщения закодированы моим личным кодом, так что ты ничего не подозреваешь…
– Только приходи с пивом!
– Договорились!
– Насчет пива, я пошутил!
– Шутка мне понравилась, очень хороша для конспирации…
– Тогда продолжим нашу программу. Кажется, я приглашал тебя на обед.
– А не закончится ли приглашение твоей финансовой катастрофой?
– Я плакался тоже для конспирации. Счета из ресторанов и других подобных заведений оплачивает мой братишка. Боится, что могу помереть с голоду. А скрин, его подарок, загнал по случаю. Ему сказал, что в ремонте. Твой аппарат поможет продолжить вынужденный обман, а там что-нибудь еще придумаю… Мне конечно стыдно, но не настолько, чтобы отказаться от его помощи. Он много зарабатывает. Так я его больше люблю и почти не завидую…
Ресторан "Белый лебедь" разместился на сваях почти в центре небольшого пруда с буро-зеленой водой, застывшей тусклым зеркалом. В зеркале отражался парк, под которым вниз головой висели серой массой старые многоэтажки районного центра. Приспущенные шторы мешали рассмотреть пейзаж в натуре, а не по отражению. Однако можно было не сомневаться, что он был такой же безрадостный, как надвигающаяся осень. Зачатый ярким солнцем день завершался моросящим дождем.
На душе у Антона было также муторно, как погода за окном. Последнее время, как и сейчас на него накатывались приливы тоски и беспокойства. Что-то важное уходит из его жизни безвозвратно, а он сидит в грязноватом по привычным ему меркам кабаке посередине мутной лужи. Напротив развалясь в кресле потягивал пиво Борис. Его разморило от сытного обеда и трех кружек пива.
– Давай зайдем в отдел электроники супермаркета, – предложил Антон. – У нас еще есть время, тем более, что твое пиво до танцев нужно утилизировать.
– Зачем нам сейчас электроника?
– Купим на твое имя телескрин. Забыл?!
– Так срочно?
– У тебя есть серьезные возражения?
– Никаких! Если бы я не обещал, то можно было бы после такого обеда танцы послать к черту…
– Скажешь, что поступил опрометчиво, не условившись со мной заранее. Никуда от нас эти девушки не денутся… Или я не прав?
– Думаю, что прав!
– Ныне суббота, и с учетом разницы во времени, лучше всего связаться с моим другом сегодня вечером…
– Идет! Купим рыбки и по паре пива, чтобы не скучать…
– Пива для меня на сегодня достаточно!
– Дело добровольное… Хотя не зарекайся, день большой, а вечер длинный… И все-таки что ты затеваешь?
– Я уже говорил, тебе лучше не знать!
– Очень любопытно… Возможно, это дело даст хоть какой-то смысл моему существованию.
– Мелкая мышиная возня, то чем я занимаюсь… Женись, заведите ребенка, тогда твоя жизнь сразу наполнится смыслом. И работу найдешь…
– Что-то ты сам не следуешь своим советам.
– К сожалению, я смог бы жениться только на одной… А она к этому не готова.
– В пять лет ребенка заберут в спецшколу. А если потом отсеют, как меня?! Еще одна трагедия…
– Глупости! Какая же это трагедия?!
– Кажется, ты хочешь, чтобы я поверил тому, что тебе не удалось внушить самому себе. Чтобы наполнить жизнь смыслом, нужна цель более возвышенная, а не рутина биологического продолжения рода.
– Ты я, вижу, стал философом.
– Поневоле им станешь, если столько свободного времени…
– Только с логикой у тебя как всегда проблемы. Какой смысл твоей великой цели, если ее некому передать? Мы живы, пока наши образы и мысли в памяти детей и внуков… По настоящему мы умираем, когда нас забывают…
– В этом смысле Герострат добился своей цели.
– Все же его забудут, а Пифагора нет…
– Мы с тобой не Пифагоры.
– Меня это не удручает…
Они вышли из ресторана и шли по направлению к торговому центру.
– В ресторане ты выглядел отнюдь не оптимистом.
– Приливы и отливы – нормальная механика души.
– И все же выкладывай, что у тебя за душой?
– Хорошо! Я тебя предупреждал неоднократно…
– Дать тебе расписку, что ты предупреждал?
– Ладно, слушай! Вся загвоздка в том, что я до сих пор не знаю причину того, что со мной произошло. Один мой бывший сотрудник взялся мне помочь…
– Это все? Из-за этого такая завеса секретности?!
– Ты не понимаешь всей серьезности последствий. Ему и мне грозит судебное преследование, крупный штраф и, возможно, заключение на пару лет.
– Всего-то! Два года международной тюрьмы – просто санаторий…
– И печать судимости до конца жизни. С Кольцом можно расстаться навсегда…
– Ты и так расстался!