ГЛАВА 5
Шел 245-й год П.О. (после Откровения), или 2700-й после Рождества Христова по старому стилю. Ровно шестьсот сорок лет прошло с тех пор, как короткая необъявленная война с мятежной марсианской колонией стерла с лица Земли три четверти человечества. Колонисты на Марсе, считавшие себя марсианами, тайно заразили Землю искусственно выведенным вирусом. Вызванная им злокачественная форма серповидно-клеточной анемии уничтожила шесть миллиардов человек за три месяца. Случайно ли или в результате действия неких неизвестных факторов, но заметные группы выживших остались только в Исландии, Израиле, Австралии, в российской части Кавказа, на Гавайях, в Индонезии и Центральной Африке. За следующее столетие потомки выживших распространились на пустующие земли, поглотив остатки местного населения.
Исаак Сигмен родился в 2455 году в Монреале от матери-исландки и отца - американского грузина. В первом году П.О. он провозгласил, что способен путешествовать во времени, и основал единственную, по его словам, научно доказуемую религию. Несмотря на первоначальные насмешки и преследования, самозваный Предтеча основал столь прочную церковь, что через пятнадцать лет стал главой правительства Американской республики, включавшей не только Северную и Южную Америки, но также острова Тихого океана и Японию, колонизированную англоговорящими жителями Гавайев и Австралии. Еще пять лет спустя сигменизм захлестнул Исландскую республику, состоявшую из Исландии, Англии, Ирландии и Северной Европы вплоть до границ прежней России. Россию, Сибирь и Северный Китай заселили говорившие на грузинском языке жители Кавказской Федерации. Через два года и эта страна обратилась в веру Сигмена. Так сложился союз Гайяак (Гавайи, Австралия, Исландия, Япония, Америка и Кавказ).
Кроме Союза на Земле остались три большие страны - Малайская Демократия (Индонезия, Индия, Индокитай и южная часть Китая), Банту (Африка южнее Сахарского моря) и Израильские республики (Средиземноморье и Малая Азия).
Кроме них существовала, а вернее, возникла за полвека до рождения Лейфа Баркера еще одна маленькая страна. Называлась она Пограничьем, поскольку на протяжении нескольких веков, эта земля служила нейтральной полосой между Израилем и европейской Исландией. Ни одна из сторон не осмеливалась захватить этот клок земли, опасаясь возмездия, и, пока шли переговоры, Пограничье оставалось ничейным. В результате населяли ее на протяжении веков преступники, предатели и просто вольнодумцы с обеих сторон. К тому времени Пограничье заняло ту же позицию, что когда-то занимала Швейцария - стало нейтральной страной, где противники могли безбоязненно шпионить друг за другом. Само собой, образовалось правительство, провозгласившее суверенную Территорию Пограничье, состоявшую из бывших Южной Франции, трансальпийской Италии, Швейцарии, Австрии, Северной Югославии и Южной Венгрии. Граждане ее, как и жители Швейцарии в прежние времена, говорили на четырех языках - английском, исландском, итало-еврейском и "линго" - странной и удивительной смеси трех предыдущих.
Доктор Лейф Баркер был вполне типичным пограничником. Среди его предков были американцы, евреи, исландцы и грузины. Родился и вырос он в Марсее (бывший Марсель), а образование получил в университете Вина (некогда Вены).
Еще в студенческие годы он составил план "Моль и ржа". К счастью, Лейфу Баркеру хватило сил и влияния заставить высокие чины правительства Пограничья прислушаться к себе и принять план к исполнению - его дядя был первым консулом департамента Миди, то есть занимал пост, выше которого в Пограничье шел только президентский. План был принят, а Лейфа после соответствующей тренировки через пограничное подполье заслали в Париж, столицу Западноевропейского сектора союза Гайяак, где Лейф с огромными усилиями пробился на пост главного хирурга госпиталя Суровой Благости. За это Корпус Холодной Войны разведки Суверенной Территории Пограничье присвоил ему чин майора.
ГЛАВА 6
К тому времени как Ава вернулась, Лейф успел прикрутить куб на место.
- Нам повезло, - выдохнула Ава. - Десять минут назад в 121 палате умер некто Хельги Ингольф.
- Его направили на вскрытие?
- Да. Он умер в бреду, в смирительной рубашке. Шант собрался вскрывать черепную коробку. Подозревает опухоль мозга.
- Отлично. Смирительная рубашка, говоришь? Сними ее с Ингольфа и тащи сюда. Пока будешь в его палате, вызови следующий этаж, скажи, что наши санитары заняты, пусть пришлют двоих отвезти тело Ингольфа в патанатомию. Бирку Ингольфа - если уже повесили - сними с ноги и принеси сюда. Повесим ее на Аллу. Ты, часом, кинжал в лифчике носить не перестала? Вырежи на груди Ингольфа буквы J.С. Добавим путаницы.
- Опять J.С? - переспросила Ава.
- Шиб. Поторопись.
Пока Ава отсутствовала, Лейф осмотрел Аллу Даннто внимательнее. Результат осмотра только убедил его, что отправить тело в печь без вскрытия он позволить не может.
Вернулась Ава, неся завернутую в одеяло смирительную рубашку.
- Хочешь с ее помощью скрыть, что везешь бабу?
- Какая ты у меня умная, солнышко, - промурлыкал Лейф. - Хотя сомневаюсь, что мы кого-то обманем. Все равно что прикрыть Гималаи тряпочкой.
- Лейф, ты похабник. Имей хоть немного почтения к мертвым!
- Вот еще, - ответил Лейф. - Живая, она имела бы все уважение, на которое я способен. Первый раз в жизни вижу такую женщину - живую или мертвую. Только не ревнуй, дорогая.
Ава скривилась.
Вдвоем они натянули рубаху на мертвое тело и вновь закрыли простыней.
- Нет, бюст торчит, - констатировал Лейф. - Поверни на бок. И ногу прикрой, чтобы только бирка торчала. Кстати, ты запомнила имена двоих санитаров со второго этажа? Если будут любопытствовать, придется найти им подходящее многоложество и сдать уззитам. Или организовать несчастный случай через Зака.
- Чуть не забыл! Траусти и Палссон видели рану в эпигастрии. Когда появится сменщица Аллы, это сразу привлечет их внимание!
- Цава!
- Ну-ну, Ава, только без иврита. Особенно без нехороших слов.
- Это и к тебе относится! - огрызнулась Ава. - Да уж, привлечет внимание! Что делать будем?! Обвинить их в саботаже не получится - они запоют как птички. Слишком много случайностей.
- Что ж нам делать с пьяным морячком? - пропел Лейф немелодично.
- Тебя это что, не волнует? - взвилась Ава.
- Не волнуйся, что меня волнует, - ответил Лейф. - Я всего лишь безответственный мужик. Нет, эти двое не заговорят. Я им устроил страх Божий, то есть припугнул господним наместником в Париже, супругом госпожи Даннто лично. Они, конечно, подозревают, что что-то нечисто, но побоятся наступить архиуриэлиту на мозоль.
- Сработает?
- Если не сработает... - Лейф многозначительно провел пальцем по кадыку. - Вот что мы сделаем, Ава. Двое санитаров отвозят тело в патанатомию. Я пойду с ними, чтобы не забыли отметить Ингольфову бирку. Трогать тело я им не позволю - иначе догадаются, что не мужчину везут. Прикажу оставить каталку в морге - дескать, Шант хочет куда-то ее еще везти. Поверят как миленькие. И так уже все думают, что патанатом немного нешиб. Потом я перегружу тело в холодильник.
- И кто теперь нешиб?! - вскрикнула Ава. - Тебе приказано кремировать ее немедленно! И почему с санитарами пойдешь ты, а не я? Это им не покажется странным?
- Пойду я, - ответил Лейф, - чтобы удостовериться, что тело Аллы Даннто не будет кремировано. Тебе я не доверяю. Я хочу вскрыть Аллу Даннто, и никто меня не остановит. Что касается санитаров, я им скажу, что Ингольф умер от опухоли мозга и я хочу провести предварительное вскрытие. Я, в конце концов, церебральный хирург, забыла?
- Боже правый! - Ава кипела. - Ты ставишь под удар двенадцать лет работы КХВ ради удовлетворения собственного проклятого любопытства!
- Возможно, - согласился Лейф, прищурившись. - Но я всегда выкручивался прежде, не так ли? И разве ты сдашь начальству собственного мужа?
- Еще как! - отрезала Ава. - Я тебя ненавижу!
- А я тебя люблю! - Лейф хохотнул и игриво шлепнул супругу по бедру.
Смуглое лицо Авы исказилось от ненависти.
- Погань! Только попробуй сделать это еще раз, и я убью тебя.
- Спокойно, спокойно, малышка. Как тебе идет гнев! Очень соблазнительно. Ладно, поехали. А то Кандельман заявится сюда, прежде чем мы избавимся от тела.
Ава забыла о злости мгновенно.
- Сюда едет Кандельман?
- Да. Если двойник Аллы не появится немедленно, она может не приходить вовсе. И как нам тогда объяснить кремацию Аллы?
- Должно быть, пластические хирурги над двойником изрядно потрудились, раз она собирается провести Даннто, - заметила Ава. - Или они близняшки.
- Возможно, - согласился Лейф. - Мне интереснее, как она сможет добраться сюда так быстро. У них там что - двойники за каждым углом ждут?
- Откуда я знаю? - Ава пожала плечами. - Лучше выноси Аллу.
Лейф приоткрыл дверь и выглянул. Никого.
- Выкатывай, - приказал он.
Двое парней в белых халатах показались в конце коридора сразу после того, как Ава вывезла каталку из палаты. Лейф подозвал санитаров.
- Тело Ингольфа отвезите в морг, - приказал он. - Я сейчас спущусь, буду делать вскрытие черепной коробки, так что на стол не перекладывайте, так и оставьте на каталке.
Объяснять подробнее он не стал. Распинаться перед санитарами в его роль не входило.