- Но я занимаюсь не только этим, - продолжил младший Хортал. - А что именно я изучаю, касается только моего преподавателя и меня.
- Надеюсь, когда вырастешь, ты станешь солдатом? - снова обратился я к мальчишке, заметив, как приятно Хорталу Уэнду, что я проявляю интерес к его сыну.
- Когда вырасту, я буду агентом Забо, - заявил пацан. - Я постоянно набираю необходимый для этой работы опыт.
- Каким образом? - удивился я.
- Не проявляйте излишнего любопытства в отношении Забо, - предупредил наглый юнец. - Это небезопасно.
Я рассмеялся и заверил его, что начал этот разговор исключительно из вежливости.
- Мое дело предупредить, - мрачно повторил сопляк.
- Не будь таким невежливым, сынок, - сделал ему замечание Хортал Уэнд.
Но тот словно и не слышал слов отца.
- На твоем месте, - угрожающе предупредил он папашу, - я бы держался подальше от Забо. Кстати, неплохо быть поразборчивей и поосмотрительней в своих связях, - добавил он, исподлобья глянув на Сагру. - Забо все видит и знает все.
Мне захотелось придушить этого маленького гаденыша. Сагра, то ли из-за такого поворота разговора, то ли из-за того, что заметила брошенный на нее взгляд, была явно не в своей тарелке. Хортал Уэнд тоже забеспокоился.
- Ну ладно, - наконец вмешался он. - Хватит говорить о Забо, сынок. От самого факта существования тайной полиции становится неприятно, а вы еще принялись обсуждать эту тему.
Мальчишка осуждающе посмотрел на отца.
- Ты рассуждаешь как изменник, - оборвал он его.
- Послушай, Гил, - вмешалась мать, - не стоит произносить такие слова.
Я заметил, что Хортал Уэнд совсем разнервничался. Вскоре он поднялся, попрощался и удалился вместе со всеми домочадцами.
- Право, стоило бы угостить этого гаденыша крысиной отравой, - сказал я Сагре.
Она кивнула.
- Он очень опасен, - прошептала она. - Он постоянно сшивается возле дома Гранжа и в большой дружбе как с ним самим, так и с Гиммель Горой. Через нее я узнала, что он в чем-то заподозрил меня. Ты обратил внимание, как он поглядел на меня, когда говорил своему отцу, что надо осмотрительнее выбирать знакомых?
- Да, - сказал я, - обратил. Но думаю, не стоит из-за этого волноваться. Он просто-напросто мальчишка, вообразивший себя детективом.
- Пускай мальчишка, - отозвалась Сагра. - Тем не менее, он очень опасен. Тебе известно, что значительную часть информации Забо получает именно от детей?
Через пару дней я впервые отправился на прогулку и, поскольку Хортал Уэнд жил неподалеку от меня, заглянул к нему, чтобы пригласить его составить мне компанию.
Дверь открыла его жена Хака Гера. Она плакала, а сын с хмурым, угрюмым видом сидел в углу. Я сразу понял, что случилось нечто ужасное, но спросить напрямую не решился. Наконец, все еще всхлипывая, Хака Гера сама начала разговор.
- Вы пришли повидаться с Уэндом?
- Да, - ответил я. - Он дома?
Она отрицательно покачала головой и снова разразилась рыданиями. Парень, продолжая молча сидеть в своем углу, бросал на нее сердитые взгляды. Совладав, наконец, с собой, Хака Гера зашептала:
- Его забрали прошлой ночью.
С этими словами она поглядела на сына, и в глазах ее был страх - страх, и ужас, и упрек.
Я как мог попытался успокоить ее, однако она была безутешна, и, попрощавшись, я вскоре ушел. Насколько мне известно, никто больше не видел Хортала Уэнда и ничего не слышал о нем.
Вообще-то я не пьющий человек. Но вся эта история вызывала у меня такое отвращение и так угнетающе подействовала на меня, что, возвращаясь от Хорталов домой, я заглянул по пути в небольшой бар и заказал стаканчик вина. Удобно устроившись за маленьким столиком в углу, я огляделся по сторонам. Зал был почти пуст: кроме меня, в нем находилось лишь двое посетителей. Это были мужчины с неприятными, злыми лицами. Несмотря на то, что на обоих была гражданская одежда, я сразу предположил, что эти два типа либо из Забо, либо из Вооруженных Сил Капары. Я обратил внимание на то, что они пристально разглядывают меня, перешептываясь друг с другом. Даже отвернувшись, я продолжал чувствовать на себе их тяжелые, изучающие взгляды. Через пару минут они поднялись из-за своего столика и подошли ко мне.
- Ваши документы, - тоном, не терпящим возражений, произнес один из них.
Моя карточка на алкоголь лежала на столе, прямо передо мной, и я подвинул ее поближе к незнакомцу. На ней было указано мое имя, адрес, а также имелось краткое описание внешности. Мужчина взял карточку в руки, разглядел ее и тут же со злостью бросил обратно на стол.
- Я сказал - документы, - рявкнул он.
- Позвольте сначала ваши, - сказал я. - Я человек законопослушный, но имею право знать, какие власти вы представляете.
Формально, конечно, правда была на моей стороне, хотя, может быть, я поступал слишком глупо и опрометчиво, так настаивая на своих правах. Проворчав что-то под нос, верзила, однако, продемонстрировал мне значок тайной полиции, после чего я протянул ему свои документы.
Он очень тщательно изучил их, прежде чем вернуть обратно.
- Стало быть, ты и есть тот самый парень, которого несколько недель назад сбило машиной, - произнес он. - На твоем месте я был бы более почтителен с офицерами Забо, а то, неровен час, опять произойдет какой-нибудь несчастный случай, - угрожающе добавил он.
После этого оба человека повернулись и вышли из бара. Мое и без того паршивое настроение испортилось окончательно. Именно подобные вещи и делают жизнь в Эргосе столь угнетающей и невыносимой.
Когда я пришел наконец домой, Данул тут же доложил мне, что в мое отсутствие на квартире двумя агентами Забо был произведен обыск. Не знаю, почему он счел необходимым сказать об этом. Ему-то что за забота? Возможно, что он сделал это специально, по приказу, чтобы своим сообщением спровоцировать какое-нибудь неосторожное высказывание из моих уст. Любое неодобрительное замечание по поводу действий Забо расценивалось в Капаре как государственная измена, так что стоило мне произнести вслух хоть малую долю того, что я в действительности думаю об этой организации, как я был бы немедленно схвачен и четвертован.
После этого случая я начал относиться к Данулу с подозрением. Оставалось только недоумевать, почему Лотар Канл так настойчиво рекомендовал мне его. Одно из двух: либо он умышленно приставил ко мне соглядатая, либо сам ничего не знал о связях Данула с тайной полицией. По мере того, как подозрительность возрастала во мне, я становился настоящим Капаром. Во всяком случае, теперь я подозревал всех. Кажется, только к одному человеку из тех, с кем мне довелось повстречаться в этой стране, я относился с полным доверием. Это был Хортал Уэнд. Но его, как известно, арестовали.
IX
Вскоре после моего возвращения пришла Морга Сагра. Мне не терпелось поведать ей о том, что произошло с Хорталом Уэндом, но Данул все время крутился рядом. В конце концов, я отослал его с каким-то поручением.
Мой рассказ произвел на Сагру сильное впечатление.
- Это, без сомнения, дело рук их сына, - воскликнула она. - Вот чудовище! Тангор, дорогой, - она чуть не плакала, - неужели нам никогда не выбраться отсюда?
- Не смей называть меня этим именем, - предостерег я. - Хочешь, чтобы у меня возникли неприятности?
- Прости, дорогой, как-то само вырвалось. Я хотела поговорить с тобой о том, как мы могли бы сбежать отсюда.
- А тебе не приходило в голову, что, даже если наш побег увенчается успехом, то как только мы появимся в Орвисе, нас тут же схватят и расстреляют? Ты сама заварила всю эту кашу, - напомнил я на всякий случай. - Так что теперь, голубушка, терпи, как я, и делай вид, что все в порядке. Хотя на самом деле мне, например, очень нравится в Капаре, - уверенно соврал я. - И в Орвис я не собираюсь возвращаться ни при каких обстоятельствах.
Сагра вопросительно посмотрела на меня.
- Прости, - произнесла она. - Я никак не могла сдержаться. Это все нервы, я совсем издергалась за последнее время. Меня не покидает предчувствие, будто вот-вот должно произойти что-то ужасное.
Не успела она закрыть рот, как в дверь заколотили. Сагра, совершенно обезумев от страха, чуть было не лишилась чувств.
- Возьми себя в руки, нельзя так распускаться, - сказал я ей, направляясь к двери.
Открыв дверь, я нос к носу столкнулся с двумя офицерами в форме Вооруженных Сил Капары.
- Вы Корван Дан? - спросил один из них.
- Да, - ответил я.
- Следуйте за нами, - сказал он.
Что ж, утешал я себя, по крайней мере, не агенты Забо. Но для чего я понадобился этим людям? Чего они хотят от меня? Не зная ответа на мучившие меня вопросы, я, однако, не решился спросить прямо. Да если бы я и спросил, едва ли бы офицеры удовлетворили мое любопытство. За время пребывания в Эргосе я так приучил себя не задавать лишних вопросов, что иной раз не решался даже узнать, который час. Офицеры предложили мне сесть в машину, и на быстрой скорости мы помчались по оживленным улицам - прямо к зданию, в котором размещалась резиденция Пом Да. После недолгого ожидания в приемной я был вторично удостоен чести лицезреть самого Великого I.
Пом Да, не теряя времени на лишние разговоры, сразу перешел к главному.