- Впервые подобный случай был отмечен двадцать лет назад, когда экипаж разведывательного корабля "Дозор-204" увидел схожее видение другого звездолета, идущего в Приливе. И услышал этот самый звук - "Ом". Странное дело, но из восьми членов экипажа двое отказались признаться. Тогда еще не существовало набора Х-8-2, и проверить реакцию индапов членов экипажа было невозможно. Бортовая аппаратура тоже не фиксировала никаких внешних воздействий... Следующий раз это произошло год спустя. Пилот истребителя - не "Зигзага", тогда это еще были "Молнии" - описал в рапорте то же самое, что и ты. Его бортстрелок остался в счастливом неведении... Потом вышел совсем уникальный случай, когда свидетелями такого явления стало шесть членов экипажа тяжелого крейсера прорыва "Галахер", включая их капитана. Двое из шести - инженер-гравионик двигательных установок и судовой медик, естественно, ничего не могли наблюдать, так как не имели доступа к обзорным экранам. Зато в одно и то же время они услышали внезапно возникший звук, который повторился пятикратно. Причем обоим показалось, что звук издавал кто-то из находившихся рядом, что-то вроде чревовещания... А вот младший комендор кормовой турели, по его признанию, попытался даже убедить старшего комендора развернуть орудия в сторону увиденного звездолета. Он оценил ситуацию как угрожающую всему кораблю. Старший канонир подтвердил все сказанное подчиненным, добавив, что посчитал его временно недееспособным. И отправил в лазарет. Где артиллерист имел очень интересный разговор с медиком. Сам капитан тоже решил, что испытывает галлюцинацию. Про звуки он ничего не смог рассказать, но как выяснили офицеры особого отдела, он просто слушал музыку в наушниках-ракушках, потому что на посту находился старший помощник. Старпом, в свою очередь, не смог похвастать подверженностью галлюцинациям. А музыка в аудиорекордере капитана была самая что ни на есть располагающая к игнорированию всяких там "Омов". Группа "Мегасмерть" Слышал?
Ну, кто же не слышал легенду земного музэкшна? Джокт сам с удовольствием прослушивал старые записи этой группы. Если включить рекордер на полную громкость (а на меньшей громкости эту группу нет смысла слушать), и рекордер - не какая-нибудь дешевка, а самый настоящий "Спринт", с эффектом внутреннего звучания, то не только до "Омов", - вообще ни до чего дела уже не будет.
- Потом выявлено еще несколько случаев. Все они происходили в разных Приливах, в разное время и с абсолютно разными людьми. Теперь вот - ты. Один из множества пилотов группы, прошедшей одним Приливом. Единственный из них... Так что не взыщи, но помимо беседы тебе придется пройти несколько тестов. О, ничего особенного! - Заметив, как встрепенулся пилот, медик поспешил его успокоить: - Не будет никаких наведенных реальностей и программ-провокаторов...
Значит, он все знает, понял Джокт и почему-то впервые за время разговора ощутил неприязнь к собеседнику. Но тут же справился со своим чувством, гадая, что знает о нем тот, другой, "жаждущий пообщаться". Офицер особого отдела.
- С тебя снимут энцефалограмму головного мозга, прогонят несколько комбинаций раздражителей, определят точные параметры слухового аппарата и так далее. С этими тестами справится любой медик-универсал, я тебя не буду торопить, можешь даже пройти обследование в своей Крепости. В любое время, но только обязательно перед следующим вылетом... Ты уж прости за откровенность, пилот...
Потом, к удивлению Джокта, с ним беседовал офицер технического отдела. Он был невероятно сух в разговоре, сразу было заметно, что этот человек привык больше общаться с приборами, чем с живыми людьми. Воды он не предлагал, постоянно что-то записывал в блокнот и даже не смотрел в глаза. Еще у него имелась странная привычка употреблять в разговоре слово "замечательно!". К месту и не к месту.
- Каковы примерные угловые размеры увиденного вами корабля?
- Не могу сообщить, я увидел только его часть, к тому же, слишком близко, чтобы судить о полных разме...
- Замечательно! Имелось ли на корабле какое-нибудь вооружение?
- Не могу сообщить. Надстройки какие-то были, вот только не знаю - боевые, или...
- Замечательно! Скорость движения?
- Чья?
- И ваша тоже!
- Стандартная - подлетная к Приливу.
- Замечательно! Скорость другого корабля?
- Сравнимая с моей... Мы ведь находились в Приливе! А там все движется, будто одинаковые лодки в одной реке.
- О! Вообще замечательно! Курсовое направление другого корабля?
Тут техник оторвался наконец-то от блокнота и посмотрел на Джокта, выжидая.
Джокт сам поразился собственной недогадливости. Конечно же! Об этом и нужно было в первую очередь указывать в рапорте! Курс другого звездолета, "летучего голландца", как назвал его медик, пересекал курс "Зигзага" почти на перпендикуляре к левому борту. Значит, тот корабль, если, конечно, принять за аксиому, что он не плод галлюцинации, двигался черт знает откуда и черт знает куда, пересекая направление Прилива, идущее, как известно, единственно от точки входа к точке выхода!
Сразу же Джокт вспомнил, что помимо загадочного корабля он видел прямую линию, идущую из ниоткуда в никуда - из бесконечности в бесконечность. Совпадал ли курс звездолета-чужака с этой линией, лежал ли вдоль нее? Этого он уже вспомнить не мог. Потому что тогда просто не обратил внимания.
- Замечательно...
Потом был специалист - акустик. Ему Джокт почти слово в слово повторил все, что сообщил раньше медику. Потому что акустика интересовали параметры звука.
- Будто на выдохе, прямо над ухом, - так прокомментировал свои ощущения Джокт.
Тогда специалист достал небольшой приборчик, и позвоночник Джокта охватила знакомая неприятная дрожь. То был генератор низких частот.
- Видишь ли, пилот, то, что ты слышал - это одно, человеческое ухо не воспринимает звучание частот, лежащих ниже определенного порога. Примерно восемнадцать герц плюс-минус... Все остальное может показаться неясным гулом, но он будет звучать прямо в твоей голове, минуя слуховой аппарат.
Так низкочастотное излучение в десять-двенадцать герц, происходящее, например, при подвижке земной коры, заставляет некоторых людей выпрыгивать из окон своего жилища, будь это даже квартира на восьмидесятом этаже. Ломиться в закрытые двери, бежать без оглядки... И с этим ничего не поделать - атавистический страх! - все зависит только от индивидуальной чувствительности нервной системы. Неконтролируемый страх - вот первый признак воздействия низкой частоты. Судя по тому, что я сейчас услышал, ты подвергся излучению примерно в восемь-девять герц. К тому же - достаточно мощному... Вот смотри!
Акустик вновь включил свой проклятый прибор, и Джокт снова дернулся от дрожи в позвоночнике.
- Не надо! Я вам и так верю!
- А. ты об этом? - Специалист отключил прибор. - Ладно, пока не буду. Но впоследствии, может быть...
Если это нужно Солнечной, его согласия наверняка даже не спросят, с грустью подумал Джокт, невольно начавший следить за рукой акустика, которая выделывала мелкие пассы в опасной близости от сенсора включения мерзкой штуковины.
- То, что ты услышал - это одно. А вот то, что звучало на самом деле - несколько больше... Весь вопрос в спектре. Какие-то звуки мы не слышим, но они - присутствуют рядом!
- Не надо! - снова дернулся Джокт, которому показалось, будто специалист решил подтвердить свои слова действием низкочастотника.
- Это ерунда! - почему-то развеселился собеседник. - Просто эмулятор сабвуферизации. Вот если бы тут была настоящая низкочастотная мембрана диаметром в метр-полтора, мы бы вместе уже прыгали в окно! - Акустик снова усмехнулся. - С такими мембранами я работал, проверял на собственной шкуре!
Джокт был рад за офицера-техника, но предпочел не распространяться об этом. Мало ли... Хоть и эмулятор, а по нервам бьет, как настоящая... как ее там?
Акустика сменил другой медик. На этот раз - самый настоящий "шизохренолог". Ни о какой конкретности в его вопросах не могло быть и речи.
- Достаточно ли сильно вы переживали потерю своей семьи?
- Достаточно.
- Вы уверены?
- Уверен, - ответил Джокт и добавил мысленно: "Пошел и чуть не утопился в бассейне".
- Не образовался ли у вас комплекс вины?
- Еще какой! - "Но об этом вам лучше расскажет полковник Бен Аарон. Он вообще много чего может рассказать. О суевериях и голых ведьмах, например..."
- И как это повлияло на ваше решение поступить в истребительный корпус?
- Очень и очень положительно повлияло.
- Были ли у вас другие попытки суицида, кроме отмеченной в личном деле?
- Вы имеете в виду мысли и намерения или какие-то конкретные действия?
- Действия.
- Нет. - "Разве что во время специального тестирования. Я умер, спасая человечество, а потом чуть не выпрыгнул из скутера. Но это уже из другой оперы - спасибо Лиин!"
- Отношения с противоположным полом?
- Ну...
- Был ли у вас половой контакт непосредственно перед Первым Боевым вылетом?
- Непосредственно - это как? За час? За день? За неделю? - "Как ее там звали, Эстела, кажется? А еще я трахался с водяными матрешками, маджонгом, шахматами для сумасшедших и кучей всего интересного, что предоставляется курсантам в половое пользование во время отработок!"
- Как вы оцениваете ваше душевное состояние?
- Я не идиот.
- Меня не интересуют умственные способности...
- И не псих. - "Так, накатывает иногда понемножку. Дурел раньше в полночь. По Лиин с ума сходил, дурак малолетний!"
Неприятная вышла беседа. После нее даже приборчик акустика показался Джокту милой игрушкой по сравнению с раскопками, произведенными психиатром.