Характер и привычки…
"Собаки свинские, вечно вы во всё дерьмо суётесь! Фриц, вот поверишь – плевать мне на день рождения кумы друга твоего двоюродного брата, алкаш чёртов! Не был бы ты хорошим арбалетчиком, давно бы со службы вылетел!"
Наконец отпустил их…
"Скройтесь с глаз моих, черепахи вислоухие!"
– Лис! – издали окликнул меня сержант. – Чё припёрся-то?
– Работы ищу, – с деланым простодушием отвечаю я.
– Воином небось, как все ваши?
– А кем возьмёте? – Лениво пожимаю плечами.
– Эт… а если к кузнецу, – озадачился стражник.
– Тоже дело.
– А к конюху?
– А чего тут зазорного-то?
– Эт… а ты расти не собираешься? Ну… подземелья всякие проходить…
– Собираюсь, но хрена мне тот опыт и Рост?
– Ххе… значит, Ремёсла собираешься…
– Да всё подряд собираюсь нахапать, просто на первых уровнях это самое "Всё" легче хапается.
Юэн смотрел на переговоры, открыв рот и откровенно наслаждаясь.
– А ну брысь отсюдова, да мамке скажи, что сегодня я у вас обедаю, – сказал ему сержант, притворно нахмурившись.
– Ага, – и только пятки засверкали.
– Племяш мой, – пояснил сержант, – воспитываю вот. Ну… если серьёзно, то зачем тебе стража? Ты вон из бессмертных, можешь сразу идти прокачиваться да уровни хапать. Уровень большой прокачаешь, так в некоторых городах тебя сразу капитаном назначить могут.
– Могут – "парадным", а на хрена мне это? Понимаешь… я вообще всю эту "гонку" мало понимаю – возраст не тот. Мне здесь не "Прокачиваться" интересно, а жить.
– Ага…
– И Направление у меня – Страж.
– О… наш че… наш, короче, – чему-то обрадовался Вилли.
– Ваш, – согласился я с ним, – потому и хочу понять здешние реалии изнутри, да как следует, а не "по верхам".
– Эт да, – согласился задумавшийся вояка, двигая усами, – мы и с ворами общаемся, с купцами, с дворянством, с мастеровыми… То есть серьёзный подход к делу, да? Не охлюпкой на коня, а оседлать, да взнуздать, да выбрать лучшего в конюшне… И пока другие трясутся на костлявых хребтах старых одров с выпученными глазами, ты выедешь позже, но спокойно всех обгонишь. Так?
Подтверждения не требовалось, но я покивал и подивился проницательности стражника. Впрочем, кривить душой в общем-то и не пришлось.
Квартиру мне выделили сразу и поставили столоваться у пожилой тётушки Марты, но вот с жалованьем и с должностью вышел затык.
– Да никак пока, – разводил руками сержант Шнац, – капитан в отъезде, лейтенант у нас ничего не решает – из благородных, воевать уже научился, а вот соображать пока нет. Так что поживи пока, ну и… посмотрим.
Идея Шнаца была простой – потихонечку "провести" меня по здешним Ремесленникам и протестировать воинские умения, ну а там и приткнусь куда-нибудь. Вилли мне в принципе симпатизировал, да и эльф в страже – это престижно. Местные эльфы-НПСы были в основном теми ещё надутыми снобами, а эльфы-игроки либо брали с них пример, либо (что чаще) это были те ещё неадекваты богемного образца.
Тяжёлая алебарда в очередной раз вылетела у меня из рук.
– Лёгкий ты больно, – неодобрительно говорит стражник, поставленный против меня, – сила-то есть, да и умение какое-никакое чувствуется, но без веса…
– Может, я лучше сразу скажу, что умею, а что нет? – терпеливо предложил я. Франц приподнял шлем и почесал затылок с недоумённым видом.
– И то верно…
– Подготовка, как у Лёгкого Пехотинца, но опыта не хватает. Врукопашную могу любого из вас.
– Лёгкая Пехота, значится… ну давай, бери в оружейке, что нужно.
– Да всё с собой, – лезу в Инвентарь и достаю оружие.
– Аа… давай-ка, нападай.
Взяв щит и копьё, начинаю кружить вокруг, делая время от времени выпады.
Франц легко отбивает наконечник копья и сам, свою очередь, делает выпад алебардой. Ухожу с лёгкостью, пытаясь попутно перехватить рукой за древко…
Облизываю расцарапанную руку – в последний момент стражник как-то хитро повернул алебарду, подставляя под хват заточенный металл. Если бы реакция у меня была похуже, то не просто поцарапал бы ладонь, а разодрал её до кости.
Снова начинаем кружить…
Камешки с земли отправляются в полёт, прямо в лицо противнику. Тот слегка наклоняет голову и прищуривает глаза, но не дёргается и не мигает, так что преимуществ финт никаких не дал.
– Такие подляны каждый второй преступник использует, – хмыкает Франц, – ладно, достаточно. Уровень вижу – неплохо, но и не так, чтобы хорошо. Мечи?
Достаю свой "кошкодёр", щит в левой… Против алебарды это вооружение не тянет, и уже через пяток секунд сижу на плацу, вытирая текущую со лба кровь и наблюдая за полоской восстанавливающейся Жизни.
Франц тем временем вооружается коротким мечом и небольшим крепким щитом.
Первый мой выпад он отражает щитом и тут же умело бьёт носком тяжёлого сапога в колено. Зря… я и ушу саньда занимался, а там подножки и зацепы – основа основ. Так что…
Противник тяжело приземляется на задницу.
– Так, значит, – задумчиво произносит он и удваивает осторожность.
Выпад мечом пропускаю и отбиваю его в сторону краем щита.
Щит стражника впечатывается в мою грудь. Лечу недалеко, но больно.
– Ты же легче меня почти вдвое, – с укоризной говорит Франц, – чего это тебе такое в голову пришло так подставляться?
Виновато склоняю голову – замечание резонное и полезное. Что у меня из явных преимуществ? Рукопашный бой. Так с какого хрена пытаюсь "перетолкать" опытного вояку, привыкшего именно к таким схваткам?
Начинаю низко стелиться, такая манера боя стражнику непривычна, и он пропускает несколько ударов по ногам – как ногами, так и мечом.
– Зарраза! Ноги теперь синие будут!
Ухмыляюсь… и улыбка становится ещё шире, когда он принимает низкую стойку. Вот в жизни не поверю, что он столь же подвижен, как я!
Падаю на руки и изображаю попытку "ножниц". Франц спешно приседает, закрываясь щитом и делая выпад тяжёлым клинком. Хрен тебе! Закручиваюсь винтом и… бью ногами в самый верх щита.
– Тьфу, зараза! – Кромка щита влепила ему по губе, раскровянив её. – Стоп. На мечах ты как одиночка хорош, да если есть пространство. В строю от тебя толку мало будет. Но вообще молодец, – проигравший искренне меня хвалит, хотя в общем-то и не за что – выиграл я скорее как рукопашник, чем как фехтовальщик.
– Нож?
Вместо ответа начинаю перебрасывать его из руки в руку, крутить хитрые финты и изображать бой с тенью. Тень была героически повержена.
– Ясно, в кабаке отмахаться сможешь. Рукопашный?
Ухмыляюсь…
– Ё! – орёт стражник, бросаемый через плечо. – Ай! – это уже приземляясь. Самбо рулит!
– На кулачках, без борьбы, так же? Не-не, ты словами, показывать не надо!
– Лучше.
– М-да… Ладно, результат интересный.
* * *
Через полчаса Франц докладывал сержанту результат проверки.
– Значица, так… Оружием владеет неплохо, но в строю от него толку не будет – школа другая, да и переучивать не стоит, лёгкий. Борьба и на кулачках – половину смены уметелит, ежели будет где развернуться. Мыслю так: к "ищейкам" бы его нашим, они в кабаках трутся да по крышам бегать приходится порой – там он к месту. Да и бессмертный.
Шнац кивает задумчиво – что-то в этом духе он и предполагал.
– А Ремёсла?
– Так… руки из нужного места растут, но кузнец из него точно не выйдет. А в остальном – его хоть к конюхам, хоть к плотникам, лишним не будет. Но и не более.
– Так даже? Это даже лучше… Ладно, позови Лиса ко мне, я попробую подписать его на службу в ищейках за жильё, еду и амуницию – поманю учёбой, пусть нашим Ремесленникам помогает да в схватках тренировочных опыта набирается. Хм… всё едино бессмертный, против такого и в полную силу можно…
– Бесплатно… – засомневался Франц. – А пойдёт ли?
– А почему нет? – Вилли откинулся на стуле, довольно щурясь на подчинённого. – У нас с ними время-то по-разному течёт, будет появляться в Иггдрасиле пару раз в седьмицу.
– А помогать нашим Ремесленникам и стоять в схватках он и сам с охотой будет, – понятливо подхватил Франц, – ибо сам того и желает! Голова ты, сержант.
– А то, – самодовольно улыбнулся тот, – только надо будет сказать ему сразу про трофеи с бандитов, да выпускать на них нашего эльфа почаще. Ему хорошо – опыт и денюжки, и нам хорошо – живыми останемся, мы-то не бессмертные…