Словно зачарованный, Эвар смотрел, как Ричард и его воины сражают одного за другим защитников Тюдора. Падает знаменосец, штандарт мятежников летит под копыта коней… Да, вот оно: со стороны холма вылетают конники Стэнли, Ричард не успевает встретить их, в последний момент разворачивает коня, вступает в неравный бой сразу с тремя противниками - и падает замертво. Король Англии Ричард умер. Армия погибшего владыки сдаётся. Да здравствует новый король - Генрих Тюдор!
Внезапно всё исчезает. Там, где только что сражались кавалеристы, мгновенно возникают стены. Экскурсия окончена. Как быстро пролетели два часа!
Эвар тряхнул головой, сбрасывая азарт увиденной битвы и успокаивая разгорячённую кровь. Сразу пришла мысль: ещё ночью я оплакивал гибель трёх человек, которые пали со мной рядом в дни революции. А сейчас, только что на моих глазах погибли сотни, если не тысячи людей - и никаких чувств, кроме возбуждения. Почему так? Оттого ли, что погибшая женщина была в двух шагах от меня, а солдаты обеих армий - в десятках метров? Или из-за их доспехов, скрывших кровь и увечья? Или потому, что Июльская революция - часть моей памяти, а война Роз - не более чем исторический факт, предмет увлекательной экскурсии? Всё-таки много ещё во мне от того, прежнего мальчишки-забияки, который размахивал ножом перед изображением Луи Филиппа…
2.
Эвар со смешанными чувствами направлялся к кабинету Жюли. Сейчас он толкнёт дверь - и предстанет перед самой прекрасной девушкой в мире. Но…
- Добрый день, Жюли!
- Привет, Эвар! - радостно улыбнулась психолог. - Как твои дела?
Улыбка этой девушки, хотя всего лишь дружеская, сбивала с мысли и вызывала желание повести разговор совсем не в том русле, которое намечено. Однако Эвар мысленно прикрикнул на себя и, не сводя жадного взгляда с красавицы-психолога, заговорил:
- Спасибо, Жюли. У меня уже начались наваждения, но пока ничего страшного.
- Что именно? - услышав про наваждения, красавица посерьёзнела.
- Ну… в эту ночь мне приснилась июльская революция: как мы строили баррикады, а солдаты сначала стреляли в нас, а затем перешли на нашу сторону…
Эвар замялся, не решаясь рассказать, чем закончился сон. Жюли внимательно смотрела в его глаза и, казалось, понимала, что многое недосказано.
- Потом я прогуливался по цветущему лугу, - вышел из положения Эвар.
- А как ты попал на луг?
- Не помню. - Эвар решил, что скорее умрёт, чем ответит на этот вопрос. Кроме того, он слышал, что при преодолении наваждений часть сна нередко выпадает из памяти.
- Ладно. А когда ты видел революцию, всё было в точности как в прошлом?
- Не совсем. Сначала я не собирался вмешиваться в события, но потом, когда началось строительство баррикады и появились солдаты…
Жюли покачала головой, помолчала немного, затем сказала:
- Я тебя понимаю. Трудно остаться в стороне, когда другие люди рискуют жизнью ради дела, которое тебе дорого. Однако в следующий раз помни, что всё это давно в прошлом и твоё дело победило. Будь снисходителен к прошлому, как и подобает победителю.
- Хорошо, Жюли, я постараюсь, - кивнул Эвар. - Однако у меня есть и другой вопрос.
- Да, я тебя слушаю.
- Почему ты не рассказала мне про Охранение?
Жюли смутилась, отвернулась, ответила не сразу:
- Я считаю, что тебе не нужно служить в Охранении.
- Почему? Туда берут даже девушек, а я мужчина.
- Девушки служат только на объектах низкого уровня риска. Если бы я была уверена, что и ты будешь служить там же, я с удовольствием рекомендовала бы тебя в Охранение. Однако я знаю тебя достаточно хорошо и не сомневаюсь, что ты попросишься на объект высокого уровня риска. Или я неправа? - она пристально посмотрела в глаза Эвара. Молодой человек смутился:
- Понимаешь, я же не девушка…
- Эвар, поставь себя на моё место. Ты бы направил в Охранение человека, который в нашей колонии всего три месяца и известен своей склонностью к неоправданному риску?
Молодой человек покраснел, но не так от упрёка, как оттого, что представил себе коралловые губы Жюли вблизи.
- Если я обещаю, что буду осторожен, ты меня пустишь?
Девушка вздохнула:
- Эвар, тебе не требуется моё разрешение. Ты можешь сам обратиться туда. Но учти: если командир группы сочтёт твоё поведение неосторожным, тебя сразу исключат из Охранения. Это будет неприятно и тебе, и мне.
Эвар кивнул:
- Жюли, обещаю тебе, что буду очень осторожен.
- Ну, хорошо, - кивнула девушка. - Сегодня в восемнадцать ноль-ноль приходи на пятый этаж того же корпуса, где у вас учёба. Комната пятьсот три.
- Спасибо, Жюли. Можно мне спросить? Почему служба в Охранении вызывает такое беспокойство? Мне говорили, что за всё время было только восемь несчастных случаев.
- Да, но из них шесть - в нашей колонии за последний год. Один смертельный.
- Понимаю, - вздохнул Эвар. - Клянусь, я буду очень осторожен. Но у меня ещё вопрос. Наверное, нам будут это преподавать, но… Жюли, как управляется колония? Кем?
Девушка вздохнула и улыбнулась:
- Не сомневалась, что однажды ты задашь этот вопрос, неисправимый республиканец. Могу тебя порадовать: короля у нас нет.
- А что есть?
- Для начала уточню, кто такие 'мы'. Мир Спасения - это свыше ста колоний.
- На Земле?
- Не только, хотя в основном - да.
- Прости, я слышал только про четыре колонии: нашу - амазонскую, а также европейскую, тибетскую и гвинейскую.
- Это самые большие. Общая численность населения в колониях превышает сто миллионов человек. Наши колонии находятся на всех материках и самых больших островах, более того - не только в настоящем, но и в прошлом.
- В прошлом? - вздрогнул от удивления Эвар. - Зачем создавать колонии в прошлом?
- Это, как правило, станции наблюдения. Дело в том, что нагуали меняют и прошлое тоже, хотя пока незначительно. Однако и там, на станциях наблюдения, проводятся мероприятия по программе Эксодус и живут спасённые люди.
- А за пределами Земли колонии есть?
- Крупных колоний нет, но станции наблюдения имеются в нескольких районах Вселенной. Как ты понимаешь, машина времени позволяет добраться куда угодно, и вопрос только в целесообразности.
- То есть вы действуете под носом у государств, а они вас не замечают?
- Хороший вопрос, - улыбнулась Жюли. - Удивительно, но так и есть. Одно из объяснений этому состоит в том, что нагуали, возможно, действуют везде по одним и тем же механизмам. Нас не хотят видеть на Земле, и как результат - также в космосе. Впрочем, мы и не стремимся быть заметными: никому не вредим, значительных ресурсов не потребляем, используем энергию светил и управляемых термоядерных реакций. Возможно, дело в этом.
- Понимаю. У колоний и станций наблюдения есть единое руководство?
- Да, разумеется.
- Кто в него входит? Кто их избирает?
- Эвар! - покачала головой Жюли. - Мне придётся сейчас сказать тебе не очень приятную вещь. Высшее руководство Миром Спасения осуществляется Советом Старших, но выборов как таковых нет.
- Тогда откуда этот Совет берётся? - заволновался Эвар.
- Начнём с того, что далеко не все жители колоний хотят состоять в нём. К примеру, я не хочу - если только обстоятельства не сделают моё присутствие там необходимым. В этом случае Совет сам пригласит меня.
- А если я захочу?
- Сожалею, Эвар: спасённые - а они составляют двадцать процентов населения колоний - не могут входить в руководящие органы. Однако почти всё население нашего Мира, в том числе члены Совета, это потомки спасённых людей из разных времён.
- Почему же нам нельзя участвовать в управлении? - недовольно спросил молодой человек. Малоприятные известия немного ослабили на время его интерес к Жюли как к женщине.
- Эвар, представь, что ты оказался в руководстве колонии. Как ты будешь принимать решения, исходя из чего?
- Но ведь базовую информацию о состоянии дел мы, спасённые, получаем на уроках!
- Думаешь, этого достаточно? Есть вещи, которые невозможно ввести в твой мозг через мнемофон. Личный и генетический опыт, например. У тебя определённые идеалы, и в руководстве колонией ты будешь основываться на них. Но ведь они происходят из девятнадцатого века!
- Разве всё в прошлом было так плохо? - пробормотал Эвар, чувствуя, что сбит с толку.
- А ты сам как полагаешь? В твоей учебной группе есть девушка-роялистка. Она не совершила никаких преступлений, поэтому её забрали из прошлого. Она ничем не выделяется среди других спасённых, вежлива, доброжелательна и благодарна. Но как ты думаешь - её можно ввести в органы правления?
- Нет, конечно, роялистов нельзя.
- А республиканцев можно? Наш строй отличается от выборной республиканской государственности больше, чем республика от монархии.
Эвар грустно вздохнул. Ему казалось несправедливым, что спасённые могут рисковать собой в Охранении, но не имеют права руководить. Однако он понимал, что если высказать вслух подобный довод, это скорее снизит его шансы вступить в Охранение.
3.