Стрелки качнулись и на этот раз, но гораздо слабее, чем при упоминании об устрицах.
- Сырые устрицы для вас противнее отварной собаки? - Он выключил "карандаш", положил его на столик, отлепил от щеки Рэчел адгезивный диск. - Вы - андроид, - сказал он ей (вернее, ему, роботу). - Это вывод по результатам теста.
Он повернулся к Элдону Роузену, который с напряженным вниманием следил за его действиями. Лицо пожилого человека, будто пластилиновое, сменило одну за другой несколько мин и остановилось на раздражении.
- Я прав, не так ли? - переспросил Рик.
Ни один из Роузенов не снизошел до ответа.
- Послушайте, - рассудительно сказал Рик, - между нашими интересами нет никаких противоречий. Чтобы тест Войта-Кампфа работал - для вас не менее важно, чем для нас.
- Она не андроид, - ответил старший Роузен.
- Я вам не верю.
- Какой смысл ему лгать? - яростно крикнула Рэчел. - Если бы мы ставили целью обмануть вас, то пошли бы другим путем.
- В таком случае, нам придется провести анализ ткани вашего костного мозга, - сказал Рик. - Тогда мы абсолютно точно определим, андроид вы или нет. Правда, процедура эта длительна и болезненна, но…
- По закону, - прервала его Рэчел, - вы не имеете права насильно подвергнуть меня такой процедуре. Кроме того, анализ костного мозга живого человека, в отличие от трупа "отставного" андроида, займет много времени. Ваш проклятый тест Войта-Кампфа правильно определяет только специалов. Их проверяют постоянно, и пока правительство не отказалось от этих проверок, вы сумели протащить этот тест и для выявления андроидов. Вы правы лишь в одном - данный тест завершен.
Она поднялась на ноги, отошла прочь и, не оборачиваясь, уперла руки в боки.
- Проблема вовсе не в законности проведения анализа костного мозга, - хрипло сказал Элдон Роузен. - Проблема в том, что ваш тест на эмпатию в отношении моей племянницы полностью провалился. Я могу объяснить, почему ее реакции напоминают реакции андроидов. Рэчел родилась на борту "Саладера-3" и провела там четырнадцать лет. Из восемнадцати… Ее воспитывали девять взрослых членов экипажа да бортовая информотека. Именно от них она получила сведения о Земле. Корабль, как вам известно, повернул обратно, пролетев шестую часть пути к Проксиме. Иначе бы Рэчел и вовсе не увидела Землю, разве лишь на старости лет.
- И вы бы меня "отправили в отставку", - добавила Рэчел, не поворачивая головы. - Я была бы убита в первой же полицейской облаве. Я знаю это, я тут уже четыре года, и меня гоняют по шкале Войта-Кампфа не впервые. Я очень редко покидаю здание корпорации, это слишком рискованно. На дорогах полицейские кордоны, да еще летающие патрули, которые вылавливают незарегистрированных специалов.
- И андроидов, - добавил Элдон Роузен. - Хотя обычным людям, конечно же, об этом не скажут. Им о том, что андроиды живут на Земле, среди нас, знать не положено.
- Думаю, вы не правы, - сказал Рик. - Полицейские агентства и у нас, и в Советском Союзе вылавливают андроидов всех до единого. Население Земли теперь невелико, и каждый рано или поздно попадется под случайную проверку.
Так, по крайней мере, считали в ВПУ…
- Каковы у вас инструкции на случай, если вы окрестите андроидом человека? - спросил Элдон Роузен.
- Это внутриведомственный вопрос. - Рик начал складывать аппаратуру в кейс.
Роузены молча наблюдали за его манипуляциями.
- В этом случае я должен прекратить тестирование, - добавил Рик. - Нет смысла продолжать. Ошибившийся раз ошибется и дважды. - Он захлопнул кейс.
- Мы могли бы обмануть вас, - сказала Рэчел, - и в случае со мной, и в отношении других девяти объектов, выбранных нами для тестирования. - Она энергично жестикулировала. - Мы просто решили, что чем быстрее вы поймете недостатки теста, тем лучше.
- Я должен был настоять на том, чтобы вы заранее представили мне список испытуемых, - сказал Рик. - В запечатанном конверте, с раскрытием кто есть кто. Тогда по окончании тестирования я мог бы сравнить его с полученными результатами, чтобы выяснить соответствие…
"Теперь ясно, - подумал он, - что о соответствии нет и речи. Брайант оказался прав. Слава богу, что мне не пришлось отправиться на охоту за премиальными, вооружившись этим тестом! Это была бы еще та охота!"
- Я предполагал, что вы, возможно, именно так и сделаете, - сказал Элдон Роузен. Он глянул на Рэчел, та кивнула. - Мы обсуждали эту возможность, - неохотно добавил он.
- Возникшая проблема неразрывно связана с вашей производственной деятельностью, мистер Роузен, - сказал Рик, - Никто не вынуждал вашу корпорацию доводить качество производимых вами андроидов до уровня, когда…
- Мы производим то, чего от нас ждут колонисты. И мы всегда следовали проверенному временем принципу, лежащему в основе любой коммерческой деятельности. Если бы наша фирма не разработала данную модель андроидов, это бы сделали наши конкуренты. Мы понимали, что разработка нового типа мозга - дело рискованное. Но вся проблема в том, что ваш тест Войта-Кампфа был неудачен изначально, еще до того, как мы создали "Нексус-6". Если бы вы не сумели классифицировать "Нексус-6" как андроида, если бы вы посчитали, что это человек… Но вы пришли к выводу с точностью до наоборот. - Тон Элдона Роузена стал жестким и неумолимым. - Вполне возможно, что ваш департамент - да и другие полицейские агентства - "отправил в отставку" немало настоящих людей, у которых оказались слабо развиты эмпатические способности. Как у моей невинной племянницы. Ваше положение, мистер Декард, с точки зрения общественной морали крайне незавидное Ваше, а вовсе не наше!
- Иными словами, вы не дадите мне провести тест на хотя бы на одном экземпляре "Нексус-6". - Рик тоже добавил в голос жесткости. - Вы специально подсунули мне эту шизоидную девицу.
"Тесту конец, - подумал он. - Какого черта я купился на их уловку! Впрочем, после драки кулаками не машут".
- Мы победили вас, мистер Декард, - произнесла Рэчел Роузен тихим размеренным голосом. Потом она повернулась к нему лицом и улыбнулась.
* * *
Даже теперь Рик не мог понять, как "Роузен Ассошиейшн" удалось заманить его в ловушку, да еще с такой легкостью. Мастера, подумал он. Гигантские корпорации и опыт накапливают гигантский. Фактически, корпорация - это разновидность группового разума. А Элдон и Рэчел Роузены - публичные выразители идей этого производственного мамонта. Его, Рика, ошибка теперь очевидна. Она заключается в том, что он воспринял Роузенов как не связанных друг с другом людей. Но больше он такой ошибки не сделает.
- Ваш начальник, мистер Брайант, - сказал Элдон Роузен, - начнет задавать вопросы, когда выяснится, что вы провалили тест еще до начала тестирования. - Он указал глазами на потолок.
Рик поднял голову и увидел телекамеру. Его ошибка в ведении дела с Роузенами была зафиксирована.
- Думаю, сейчас, - сказал Роузен, - всем нам лучше присесть и… - Он жестом пригласил Рика к разговору. - Думаю, мы могли бы прийти к взаимному соглашению, мистер Декард. Нет никаких причин беспокоиться. Появление "Нексус-6" надо принимать как факт. Мы, в "Роузен Ассошиейшн", принимаем. Надеюсь, вы - тоже.
- Вам ведь хочется иметь сову? - спросила Рэчел, наклонившись к Рику.
- Сомневаюсь, что она когда-нибудь у меня появится, - ответил Рик, прекрасно понимая, что имеет в виду эта девица.
Итак, корпорация намерена заключить с ним сделку. Напряжение, какого он прежде никогда не ощущал, сковало все его мышцы. А потом оно прорвалось, и горячие волны накатили на душу и тело.
- Но ведь сова, - сказал Элдон Роузен, - это именно то, чего вам хочется. - Он вопросительно посмотрел на племянницу. - Мне кажется, мистер Декард чего-то недопонимает…
- Все он прекрасно понимает, - возразила Рэчел. - Ему совершенно ясно, к чему мы клоним. Правда, мистер Декард? - И она вновь придвинулась к Рику, на сей раз ближе, так что он уловил тонкий аромат духов и даже, кажется, ощутил тепло тела. - Ведь мы с вами на одной стороне, мистер Декард. Практически сова ваша. - Она повернулась к Элдону Роузену. - Он же охотник за премиальными, помнишь? А теперь он останется без премиальных и будет получать одно лишь жалованье. Я правильно говорю, мистер Декард?
Рик кивнул.
- И сколько же андроидов сбежало на сей раз? - поинтересовалась Рэчел.
- Восемь. Первоначально. Двоих уже отправили в отставку, но не я.
- И как много вы получаете за каждого андроида? - спросила Рэчел.
Рик пожал плечами:
- Всяко бывает.
- Если у вас нет качественного теста, значит вы, не сумеете идентифицировать андроида. А если вы не сумеете идентифицировать андроида, у вас нет способа получить премиальные. Таким образом, если шкалы Войта-Кампфа не станет…
- Ее заменит новая шкала, - сказал Рик. - Такое уже случалось.
Такое действительно уже случалось. Трижды, если быть точным. И новая шкала - более современный аналитический аппарат - уже готовилась. Ее внедрение - вопрос времени.
- Рано или поздно шкала Войта-Кампфа, разумеется, выйдет из употребления, - согласилась Рэчел. - Но не теперь. Мы не сомневаемся, что она способна отличить модель "Нексус-6" от человека, и нам бы хотелось, чтобы на ней основывалась ваша специфическая работа. - Стиснув руки, она покачивалась взад-вперед и напряженно вглядывалась в Рика, пытаясь понять его реакцию.
- Скажи ему, что он может забрать сову, - проскрипел Элдон Роузен.
- Вы можете забрать сову, - сказала Рэчел, по-прежнему не спуская глаз с Рика. - Ту, что на крыше. Скрэппи. Но мы бы хотели спарить ее, если удастся приобрести самца. Кроме того, нам будет принадлежать все потомство. Таковы наши условия.