Роман патриарха американской фантастики, Великого Мастера Роберта Энсона Хайнлайна (1907–1988) повествует о девушке Подкейн Фриз, вопреки своей воле ставшей участницей загадочных событий, происходящих на борту огромного туристического космолайнера.
Содержание:
Глава 1 1
ИНТЕРЛЮДИЯ 3
Глава 2 3
Глава 3 4
Глава 4 6
ИНТЕРЛЮДИЯ 9
Глава 5 9
Глава 6 11
Глава 7 14
Глава 8 14
Глава 9 19
Глава 10 23
Глава 11 26
Глава 12 28
Глава 13 29
Заключение 34
Примечания 35
Роберт Хайнлайн
"Марсианка Подкейн"
Гейл и Астрид
Глава 1
Мне всю жизнь дико хотелось на Землю! Нет, не насовсем - просто поглядеть. Провести на Земле какое-то время - это здорово, это вам кто угодно скажет, но оставаться там на всю жизнь… Нетушки. Земля для человека не очень-то подходит.
Лично я вообще не верю, что человек появился на Земле. Тем более, в доказательство приводят всего-то пару фунтов допотопных косточек, да еще рассуждения разных там ученых-антропологов, которые чаще всего, если как следует разобраться, противоречат друг другу!
Сами посудите. Сила тяжести на Земле для человека явно великовата, ну откуда же иначе - грыжа, плоскостопие и всякие там сердечные недостаточности. Солнечные лучи, если от них не прятаться, кого хочешь мигом доконают - а где это видано, чтоб живые существа под угрозой смерти должны были защищаться от родной среды обитания? Ну, а с экологией на Земле и вовсе… Ладно, не суть. В общем и целом, мы, люди, никак не могли появиться на Земле. На Марсе, конечно, тоже не могли, хотя он гораздо ближе к идеалу, чем все остальные планеты Системы. Может быть, нашим родным домом была какая-нибудь исчезнувшая планета? Впрочем, я лично считаю своим родным домом Марс и, куда бы ни занесло меня, никогда его не забуду и в конце концов вернусь назад… Хотя обязательно буду путешествовать - и забираться в такие места, где до меня не ступала нога человека.
Но для начала надо бы смотаться на Землю. Да нет, мне плевать, как там все эти восемь с лишним миллиардов народу умудряются жить - ведь чуть не друг на друге сидят; немудрено - там суши подходящей для жизни в два раза меньше, чем надо. Я океан хочу посмотреть. Издали, конечно. Океан - это не просто фантастически невероятная штука - меня от одной мысли о нем прямо в дрожь бросает! Подумать только - такая масса воды, и просто так, сама по себе! А глубины, наверное, и с головкой будет… С ума сойти!
И мы очень скоро полетим ко всем этим чудесам!
Однако мне следовало бы нас всех представить. Семью Фриз, в смысле. Меня зовут Подкейн Фриз; для друзей - таковыми, кстати, если пожелаете, можете стать и вы - просто Подди. Пол - женский, возраст - отроческий (мне восемь лет и четыре месяца). Дядя Том говорит, "чуток еще осталось до замужа дорасти". Это верно - гражданин Марса не может подписать неограниченный брачный контракт без согласия опекуна, пока ему не исполнится девять. Ростом я - без обуви - 157 сантиметров, а вешу 49 килограммов. Папочка меня зовет "синеглазикус пятифутиус", потому что он историк и романтик. А вот я - человек совершенно неромантичный и когда мне исполнится девять, то не стану торопиться с брачным контрактом, пусть даже ограниченным. У меня другие планы.
Нет, я, конечно, не против замужества и вполне уверена, что смогу выйти замуж за кого захочу. Уж в дневнике-то можно себе позволить все писать по-честному, без ложной скромности - его ведь не будут публиковать, пока я не стану пожилой, знаменитой дамой. Ну а до того я еще сто раз успею все перечитать и поправить, если нужно. Сейчас я, на всякий пожарный, пишу на старом английском древнемарсианскими символами. Папочка легко все прочел бы, но он нипочем не станет, если только сама не попрошу. Просто золото у меня папочка! А вот братец Кларк охотно бы свои буркалы запустил, но он старый английский считает мертвым языком, а древнемарсианскими символами ему и вообще лень голову забивать.
Вам не попадалась такая книжка: "Одиннадцать лет - адаптационный кризис у мальчика переходного возраста"? От корки до корки прочла - думала, поможет с братцем справиться. Кларку только шесть, но в заглавии имеются в виду земные годы: книжка-то ведь написана на Земле. Ну а в нашем, настоящем годе - 1,8808 земного, так что братцу Кларку сейчас как раз около одиннадцати этих недоделанных земных годов.
Кстати, книжка мне ни капли не помогла. Там говорилось про "смягчение перехода в социальную группу", а что-то непохоже, чтобы Кларк вообще хотел иметь что-то общее с родом человеческим. Вот придумать способ взорвать всю вселенную, чтоб посмотреть, какой шикарный "бабах" получится - это по-кларковски! Хуже всего - что мне приходится за него отвечать, а между тем ай-кью у него 160, против моих ста сорока пяти. Представляете, как драгоценна для меня каждая кроха наличной зрелости и солидности? Пока что приходится действовать по принципу: "Ни на секунду не ослабляй бдительности и - никаких компромиссов!" Вот так и живем.
Но вернемся ко мне. Крови во мне - какой только ни намешано, но преобладает, по-моему, шведская, а полинезийской и азиатской - так, капелька, для пущей экзотики. Ноги - для моего роста - достаточно длинные, талия - 48. Грудь - 90, и не только оттого, что у меня широкая грудная клетка (все старожилы склонны к гипертрофии легких) - на "вторичные половые признаки" тоже кое-что приходится. Кроме того, у меня волнистые, светло-русые волосы, и я симпатичная. Не то чтоб красивая - какой-нибудь Пракситель, наверное, сразу и отвернулся бы - но я считаю, утонченная, яркая красота мужчину сразу отпугнет, или еще, чего доброго, такой столбняк на него наведет, что от него и толку никакого не будет. А вот симпатичная внешность - штука очень даже хорошая, конечно, если умному человеку досталась.
Еще года два назад я жалела, что не родилась мальчиком, потому что хочу стать капитаном космического корабля, но потом поняла, какой была дурой. Еще бы пожалела, что крылышек за спиной нет! Как говорит мама, в дело нужно пускать то, что имеется под рукой, и мои "подручные материалы" меня вполне устраивают. Словом, я поняла, что быть женщиной - куда как хорошо. Так что гормональным балансом я довольна, да и к этому миру вполне приспособлена, а он - ко мне; ума достаточно настолько, чтоб не выставлять его наружу; у меня большие выразительные губы и маленький вздернутый носик. Стоит мне озабоченно наморщить его - и все мужчины просто счастливы чем-нибудь помочь. Особенно те, что раза в два меня старше. Как говорится, траекторию не только на пальцах можно посчитать.
Вот такая я и есть, Подай Фриз, свободная гражданка Марса, будущий пилот, а когда-нибудь - командир экспедиции по исследованию глубокого космоса. Подробности - во всех газетах Системы.