- Запишешь или так запомнила?
- Ты… Ты что наделал?! Это же он! Сам Тетерин!
- Тем лучше.
Васин вернулся к умывальнику, стал мыть руки.
В ванную вошла жена.
- Павел, что за глупая шутка? Я сейчас наберу номер, а ты извинись.
Васин молчал.
- Павел, ты соображаешь в какое положение ты меня поставил?
Молчал.
- Павел, что с тобой? Что-нибудь случилось?
Молчал.
- Хомячок, надо отвечать, когда к тебе обращаются.
Васин вытер руки о полотенце, повернулся к жене.
- Она там, - он показал на столовую. - Разлагается. А вам всем наплевать. Садисты.
Подхватив табуретку, ушел на кухню. Закрыл за собой дверь.
Жена заглянула в столовую. Машенька сидела перед телевизором, смотрела, как два империалиста играют в гольф.
Люся читала.
Васин взял половник, налили себе в тарелку, сел за стол, взял ложку…
- Папа! Это же кисель! - невестка схватила его за руку.
Васин взглянул, в тарелке на самом деле был кисель.
- Ну, вы, папа, совсем заработались.
Люся встала, сменила тарелку.
- Вам брусничный лист надо пить, в нем железо.
Она взяла с подоконника такую же кастрюльку, поставила на плиту.
- Папа, вот в этой, всегда суп. А это Машенькина. Видите, цветочек Гера нарисовал? Эту не трогайте.
Люся села, пододвинула свекру салат.
Снова уткнулась в книжку.
- Ребенку пора спать, - сказал Васин.
- Ее мама укладывает. Ее очередь, - постучала пальцем по книжке. Очень умная книжка. Только на одну ночь дали. У нас в больнице за ней очередь. А вообще-то, папа, что вам стоит звякнуть директору книжного магазина, чтобы и нам продавали со склада дефицитную литературу.
- Люся, - сказал Васин. - Не называй меня папой, пожалуйста.
- Почему?
- Я прошу.
- Ладно… А почему все-таки? Я же вас так с самого начала зову.
- Не будем уточнять.
Взгляд у Васина был недобрый.
- А как же мне вас называть? Товарищ Васин?
- Меня зовут Павлом Ивановичем.
- Ну, это для близких. А я уж лучше к вам буду обращаться официально. Как вы спали, товарищ Васин? Кушайте салат, товарищ Васин…
- Вон отсюда, - тихо сказал Васин.
- Что? - губы у нее дрогнули.
- Вон.
Васин встал и вышел.
Жена была снова у телефона.
- Нет, Геннадий Яковлевич. Ну, как вам такое могло придти в голову! Вы же знаете, как я к вам отношусь! Я и сама в полном недоумении. Это совершенно на него не похоже.
Из комнаты сына по-прежнему доносился рок. Телевизор работал вовсю.
Васин вошел в спальню. Захлопнул за собой дверь. На кровати лежали платья жены. Он сбросил их на пол. Сел.
Вошла жена.
Увидела свои платья на полу.
- Павел, что происходит?
Муж молчал.
- У тебя неприятности на работе?
Он молчал.
Тогда она вскричала:
- Гладила же платья! Снова все гладить? Что такое в конце концов!
Глаза ее наполнились злыми слезами.
- Мне противен твой подхалимаж, - сказал Васин.
- Какой подхалимаж? Причем тут подхалимаж? Человек уходит на пенсию. Его провожают, говорят теплые слова. Это элементарное проявление вежливости!
- Кто уходит? Тетерин?
- Не Тетерин, а Ковалев! А Тетерина, наоборот, назначили вместо него!
- Именно.
- Ну знаешь ли!
Вошел Гера.
- Батя, Люся плачет.
- Что случилось? - растерянно спросила жена. - Что он еще натворил?
- Я этих девиц расчетливых терпеть не могу!
- Батя, подбирай выражения, - сдерживаясь, посоветовал сын.
- Гера, не обращай внимания. У папы неприятности. Иди, иди…
- Погоди, мать. Батя, кто расчетливая? Люська? В чем! В том, что вышла замуж за студента без стипендии? Смешно.
- Смешно? Смейся, - сумрачно сказал Васин. - Не за тебя она замуж выходила.
- А за кого?
- За меня.
- Вот это новость, - удивилась жена.
- Да. Думала отец этого хлюпика - взяточник. Будет у нее и дача и машина.
- Чушь собачья! - возмутился сын.
- А кто меня просил устроить двухкомнатную квартиру?
- Да, просила! - в дверях появилась Люся с Машенькой на руках. - Ну и что тут такого? Каждой женщине хочется быть хозяйкой в своем доме.
- У тебя есть своя жилплощадь. Хозяйничай там.
- Товарищ Васин, а вы видели эту, извиняюсь за выражение, жилплощадь? спросила Люся.
- Товарищ Васин, почини, - Машенька протянула деду куклу.
- У тебя есть отец. Пусть он чинит.
- У Геры диплом. Ему нельзя мешать, - не согласилась внучка.
- Я всякую жилплощадь видел, - ответил Люсе Васин. - А здесь - я хозяин. Не нравится - скатертью дорога!
- Батя, Люся моя жена, и я тебе запрещаю с ней говорить в таком тоне.
- А вот запрещать ты мне не имеешь права. Ты еще пока абсолютный нуль!
- Павел, может ты достаточно уже наговорил! - оборвала его жена. Это уже невыносимо!
- Так, - Васин поднялся во весь свой небольшой рост. - Всем я тут мешаю.
Пошел в ванную. Одел пиджак, сунул в карман пиджака зубную щетку и бритву. Постоял. Ковырнул пальцем кафельную плитку на стене. Плитка отлетела, разбилась. Стукнул кулаком - отлетело сразу три.
На грохот в ванную заглянула жена:
- Совсем очумел?
- Три года! Три года талдычу этому мыслителю, что плитка отлетит! Нет. Не удосужился пальцем шевельнуть.
Вышел в прихожую, надел шляпу, взял плащ.
- Паша, куда ты? - спросила Машенька.
- Вот! Вот кого мне жалко! Совсем искалечите! Бедная девочка.
Васин взял портфель и ушел.
В холле гостиницы за столиками мирно дремали интуристы и командировочные.
Администратор, не поднимая головы, сказал:
- Мест нет.
- Есть, - уверенно сказал Васин, и протянул свое служебное удостоверение. - Будьте любезны, номер с ванной.
Администратор посмотрел в удостоверение, вернул:
- Сожалею, товарищ Васин, но ничем не могу помочь. Своих горожан мы вообще не поселяем.
- Это почему же?
- Свои дома спят.
- Ну, а если я десятку в паспорт суну?
- Идите домой, Павел Иванович. А то я милицию позову.
- Так. Рост благосостояния… Сколько же вам надо? Двадцать пять? Вот тебе двадцать пять! Не выйдет!
И с этими словами Васин пошел к выходу. Но остановился и добавил:
- Вот так-то!
У дверей Васин увидел сидевшего на стуле пожилого человека в синем пиджаке с блестящими пуговицами.
- Что вы здесь расселись! - сказал он сурово. - Встаньте и откройте дверь.
Человек удивился.
- Что он сказал? (англ.)
Девушка, которая стояла рядом, о чем-то болтала с молодым человеком, ответила:
- Он просит открыть дверь, Джордж.
- О, конечно, прошу (англ.)
Он встал открыл дверь. Васин немного растерялся поначалу, но все же сказал:
- Мерси.
У гостиницы.
А когда дверь за ним закрылась, швейцар, который курил по другую сторону, сказал иностранцу:
- Вот народ, лень самому дверь открыть.
Васин вышел на улицу. Темно, сыро, моросит дождик. Васин отступил под навес, достал потрепанную записную книжку, перелистал. С сомнением покачал головой. Полистал снова. Нашел. Вошел в автоматную будку, набрал номер. Короткие гудки. Повесил трубку. Набрал другой номер.
- Да? - спросил женский голос.
- Лобова, пожалуйста. Филимона Петровича.
- Вспомнили… Он здесь при царе Горохе жил.
Гудки.
Вышел из автомата с открытой книжкой под фонарь. Но тут из гостиничного ресторана грянула музыка. Несколько секунд Васин колебался, но голод пересилил.
Ресторан.
Оркестр. Певица. Танцы. Шар под потолком, освещение нервное, мерцающее.
- Вы один? - спросил метрдотель.
Васин кивнул.
- Пожалуйста.
Метрдотель - сама любезность. Два шага и они остановились перед столом. На столе бутылка с шампанским. Небольшой магнитофон.
- Здесь уже сидят, - сообщил метрдотелю Васин.
- Ничего, - улыбнулся тот, - вы не помешаете.
Он протянул Васину меню. И испарился.
Васин сел. Обвел взглядом зал.
Танцевали так - будто завтра потоп.
Азартнее других длинный парень в шляпе и его партнерша.
Васин открыл меню. Провел пальцем по странице.
Музыка перестала играть.
К столику подошел именно парень в шляпе с девушкой.
- Здравствуйте, - сказала девушка Васину.
Сели. Парень снял шляпу, положил на стол. Потом нажал кнопку магнитофона, отмотал. Нажал другую кнопку. Прозвучал конец музыки.
- Пишет, - сказал он девушке.
Та радостно кивнула.
- При ресторане существует гардероб, - сказал Васин парню.
- Обязательно, - согласился парень и снова надел шляпу.
- Это я Саше подарила, - объяснила девушка Васину. - Он теперь в ней и спать будет.
Парень, не робея под уничтожающим взглядом, разлил шампанское на три бокала.
- Ну, - Саша поднял бокал, чокнулся с девушкой и звякнул по стакану Васина. - За Анастасию! - Выпил.
- Молодой человек, прежде чем… - начал Васин.
Но тут снова загрохотал оркестр и запела певица.
Саша включил магнитофон, вскочил, протянул руки Насте и они скрылись в толпе.
Из полумрака возник официант. Раскрыл книжечку.
Васин тяжело поднялся из-за стола. Указал пальцем на полный бокал шампанского, сказал:
- Получите с меня за бокал этих пузырей.
Такси.