- Так же как и я по отношению к твоей, сира. Но мы не будем говорить о деньгах. Случилось так, что, услышав о строительстве, я направил своих сотрудников побеседовать с людьми из Хейес. И мы отлично знаем, что влияние Резьюн достаточно широко и связано с законопроектом Рубина. Прошлой ночью мои сотрудники разобрались в уставе Резьюн, один молодой толковый помощник обнаружил некую тонкость в статьях, которая предоставляет Резьюн уникальное право считать офисы своих филиалов частью Административной Территории. Это значит: то, что ты собираешься построить на Фаргоне, не будет находиться под их контролем. А останется под твоим. Независимая часть Союза. И Рубин там будет работать.
Сам он бы не смог так глубоко докопаться. Черт побери, но это так. Кто-то что-то разболтал, а он продолжает называть Хейес и Андрус. Это те, кого мне предложено обвинять.
- Все это очень запутано, - пробурчала она. Они прошли по балкону до коридора, ведущего к офисам Совета, куда она и собиралась. Ариана остановилась и взглянула на адмирала: - Продолжай.
- Мы считаем, что это имеет военное значение. Филиал Резьюн на Фаргоне рискует безопасностью.
На какой-то момент все замерло. Удар был не с той стороны, откуда она ожидала. В этом не было логики. Вернее, была, если опасаться контактов с Торговым Сообществом.
- Мы не говорим о лабораториях, адмирал.
- А о чем мы говорим?
- Рубин собирается там работать. Это будет, в основном, его лаборатория.
- Ты очень доверяешь этому молодому человеку.
Ловушка. Боже мой, где она?
- Он очень ценный молодой человек.
- Я хотел бы обсудить это с позиции безопасности. До дневного голосования. Мы можем поговорить?
- Проклятье, у меня назначена встреча во время ленча.
- Др. Эмори, честное слово, я не хочу отправлять это в комитет. Я не хочу создавать трудности. Но я чувствую, что все происходит слишком быстро. Меня волнует другое, то, что, по моим понятиям, ты не хотела бы обсуждать здесь.
Кто-то проболтался.
Однако вслух Флориану:
- Передай Янни, что у меня срочное дело. Скажи, чтобы он меня заменил. Я буду там, когда смогу. - Уже спокойнее она посмотрела на адмирала, полагая, что это больше похоже на сделку, а не на торпеду в борт. - Твой кабинет или мой?
- Спасибо, - сказала Ариана, принимая кофе из рук Флориана, который знал ее вкусы. Это был ее офис, ее комната для совещаний, остались Кэтлин и Флориан, а вооруженные охранники - снаружи, по предложению самого адмирала.
Адмирал попросил себе черный кофе. Так поступало большинство из тех, кто редко пробовал этот напиток. Настоящий кофе был редкостью - он импортировался с далекой Сол, с южного полушария Земли. Это было одним из пристрастий Арианы, с которым она и не пыталась бороться. Она предпочитала с молоком. Еще одно излишество.
- Сельхозотдел продолжает над этим работать, - сказала она. - Может, когда-нибудь все получится. - Сайтиин представляла собой грязно-кремниевую преисподнюю, когда они начали заниматься сельским хозяйством в низколежащих долинах, где купола и увлажнители позволяли создать микроклимат.
И новое воспоминание: так много коричневого, так много сине-зеленого на холмах. Долина, оплетенная бороздами, как будто поработал шелкопряд. Огромные зеркала улавливают свет из космоса и перебрасывают энергию вниз, на поля. А погодоустроители на орбите сгребают землю грозами, ужасными грозами… Мы в безопасности, Ари, сказала бы Maman. Это только шум. Погода, вот и все…
Леонид Городин со спокойным видом отпил кофе. И улыбнулся:
- В Департаменте ходят слухи, что этот проект Рубина на самом деле твой. Персонально. Что бы ты ни делала, все затрагивает наши отношения с Сообществом, или между нами и Сол. Я говорил об этом с Лу. Это нас сильно беспокоит.
- Мы сами можем обеспечить свою безопасность.
- Скажи мне, доктор Эмори. Будет ли предпринимаемый тобой проект… иметь какое-нибудь стратегическое значение?
Ловушка.
- Адмирал, я подозреваю, что некоторые из твоих консультантов усматривают стратегическую значимость даже в усовершенствовании стульчака.
Городин вежливо оскалил зубы в улыбке и ждал.
- Замечательно, - спокойно сказала она. - Мы будем признательны твоему Департаменту за поддержку. Если вы хотите, чтобы мы подвинули лабораторию - мы подвинем, хотя бы даже к станции Сайтиин. Мы очень сговорчивы. Мы только не хотим потерять Рубина.
- Так важно?
- Так важно.
- Я сделаю тебе предложение, доктор Эмори. У тебя есть план. Ты хочешь, чтобы он был утвержден. Ты хочешь, чтобы они прошли через Финансы без придирок. Ты, наверняка, не хочешь, чтобы возникли долгие задержки. Ты хочешь вернуться в Резьюн. Я хочу вернуться к командованию. У меня там есть дело и, между нами, мне до чертиков противно здесь бывать, и я ненавижу "вращение" в обществе.
- Я тоже стремлюсь домой, - сказала она. Это было похоже на обмен реверансами. Они так и не доберутся до цели по вине самого Городина.
- Расскажи мне откровенно, - попросил Городин, - о фаргонском проекте.
- Скажем так: он посвящен генетике. Экспериментальной.
- Ты собираешься создать там лаборатории для разработок?
- Нет. Медицинского направления. Анализы. Административная работа. Без всякого секретного оборудования.
- Имея в виду изготовление людей в лаборатории?
- Честно говоря, да. Но это не будет родильной лабораторией.
Городин вопросительно взглянул на свою пустую чашку и на обоих эйзи.
- Флориан, - сказала Ариана, и эйзи, спокойно кивнув, взял кофейник со столика и налил кофе. Городин задумчиво следил глазами за движениями Флориана, размышляя.
- Ты можешь положиться на их благоразумие, - сказала Ариана. - Здесь все в порядке. Они не обращают внимания на разговор. Лучшая работа Резьюн. Не так ли, Флориан?
- Да, сира, - ответил Флориан, наливая и подавая ей вторую чашку.
- Миловидность и ум, - сказала Ариана и улыбнулась одними губами. Глаза оставались спокойными. - Сообщество не станет строить родильные лаборатории. У них нет миров, требующих заселения.
- Пока. Но мы должны думать об этом… Кто, по плану, будет управлять той лабораторией на Фаргоне?
- Янни Шварц.
Городин нахмурился и неторопливо отпил из непропорционально маленькой чашечки.
Ага, - подумала Ариана, - вот, вот, мы приближаемся.
- Я скажу тебе, доктор Эмори. Многие мои люди доверяют психогоспиталю на Викинге. По чисто практическим причинам я бы хотел, чтобы лаборатория находилась существенно ближе к маршруту на станцию Надежда. Мне бы хотелось иметь место, куда можно направить моих самых сложных пациентов, такое, где бы не пришлось пользоваться оборудованием Сайтиин для обследования.
- Есть ли какие-нибудь особые причины для этого?
- Мы говорим о специальных операциях. О людях с измененными лицами и именами. Мне бы не хотелось… видишь ли… чтобы знали внешность этих людей. У них трудная жизнь. На больших станциях они чувствуют себя выставленными напоказ. И чувствовали бы себя гораздо лучше, если появится возможность попасть в лабораторию Резьюн - не на Сайтиин.
Ариана нахмурилась, не стараясь скрыть свою растерянность. Это звучало почти разумно.
- Я хочу доступа! - сказал Городин. - Хочу лабораторию, где мои люди чувствовали бы себя в безопасности. И я был бы в этом уверен. Я хочу вложить в это дело средства из закрытого фонда. Некоторых моих сотрудников.
- Никаких военных.
- Мы говорим об единодушной поддержке этой лаборатории. Я могу это устроить.
- Никаких военных. Персонал из Резьюн. И лучше, чтобы вклад был достаточно большим. Потребуется переработка проекта. Я не допущу, чтобы мой проект скомпрометировали твои люди, шляющиеся через границы Резьюн. Военный госпиталь должен быть полностью отделен от наших помещений.
- Мы можем пойти на это. Но мы хотим иметь связного для взаимодействия нашей части и твоей, которому мы оба доверяем. Кого-нибудь, с кем мы уже работали.
Мысль обожгла, как ледяная вода. Трудно было остаться невозмутимой, продолжать расслабленными пальцами держать хрупкую ручку чашки.
- Кого же ты имеешь в виду?
- Доктора Уоррика. Он разрабатывал учебные ленты. Мы хотим его, доктор Эмори.
- А он хочет вас?
"Спокойно. Очень спокойно".
- Мы можем его спросить.
- Я думаю, что знаю источник твоей информации, адмирал. Я совершенно уверена, что знаю твой источник. Что еще он сказал тебе?
- Я думаю, что ты слишком торопишься с выводами.
- Нет, не слишком. Я опасалась чего-то в этом роде. Ты действительно хочешь его? Ты хочешь посвятить в свои самые секретные операции человека, который с готовностью предал мои интересы.
- Я же рассказал, откуда у меня эта информация.
- Конечно, рассказал. Ты запросто можешь положить на плаху голову одного из служащих Хейес, без сомнения, какого-нибудь бедного инженеришку, которого они смогут обвинить, если я надавлю на них. Ты хочешь Джордана Уоррика. Он сказал тебе, почему?
- Ничего он мне не сказал.
- Адмирал, ты чертовски хороший игрок в покер, но вспомни, вспомни мою профессию. Вспомни, чем зарабатывает он. Что он сделал? Пообещал публично высказать свои соображения? И за это ты гарантируешь мне Корэйна?
- Доктор Эмори, ты же знаешь, что я умею исполнять обещанное.