- Ты совершенно прав: здесь мы имеем дело не с мышлением эйзи. Они не слишком аккуратны. Если на следующей неделе с их прелестным Проектом произойдет что-нибудь неладное, они будут уверены, что это моя вина. Каждый раз, когда та девчонка мне встретится - нет способа избежать подозрений. И факты не имеют к этому никакого отношения. Она запросто лишила нас всякой возможности добиться уступки с Джорданом: проклятье, они могут даже запретить письма.
- Не ищи обвинений. Не веди себя так, как будто тебя обвиняют. Запомни: если ты будешь сопротивляться, они тоже примут меры.
Голос Ари. Из прошлого. Милый, держи себя в руках.
Мальчик, я понимаю твое разочарование, но держи себя под контролем.
Милый, ты боишься женщин? Твой отец боится.
Семья - это такая ответственность.
Он опустил голову на руки. И даже когда он сделал это, знал, что потерял опору, потерял все, рассеял все настолько основательно, насколько удалось, - всю отточенную логику, все самообладание, все защитные механизмы. Он ходил по коридорам Резьюн, как призрак, демонстрировал свою открытость всем, не скрывая слабостей. Он ощущал вокруг себя всеобщее смутное отвращение и настороженность. Большое несчастье Джордана и самообвинение, связанное с тем, что он вызвал все это, погасили в нем огонь, может быть, даже наполовину свели его с ума, - так всем полагалось думать.
За исключением горсточки тех, кто видел ленты. Тех, кто видел эти проклятые ленты и кто знал, что сделала Ари, знавших, почему он просыпался в холодном поту и почему избегает людских прикосновений и даже старается не стоять рядом. В особенности это знал Петрос Иванов, так как он психоскопировал его после того, как Жиро и все остальные закончили с ним. Я собираюсь совершить небольшое вмешательство, говорил Петрос, поглаживая его плечо, пока он постепенно подпадал под воздействие; потребовались три здоровых агента безопасности, чтобы ввести ему наркотик. По распоряжению Жиро. Я только собираюсь сказать тебе, что все в порядке. Что тебе ничто не угрожает. У тебя была травма. Я собираюсь перекрыть тот период. Хорошо? Ты знаешь меня, Джастин. Ты знаешь, что я на твоей стороне…
О Господи, что они сделали со мной? Ари, Жиро, Петрос.
Он плакал. Грант положил руку на его локоть. Грант был единственный, единственный, который мог сделать так. Ребенок коснулся его руки. И снова появились видения. Это было как прикосновение к трупу.
Так он просидел довольно долго. Пока не услышал голоса. Он знал, что это прогуливались какие-то люди на другой стороне сквера. Между ними находилась изгородь, скрывающая их. Но он сделал усилие, чтобы вернуть себе самообладание.
- Джастин? - произнес Грант.
- Со мной все в порядке. Черт возьми. - И сказал то, что никогда не говорил Гранту: - Петрос что-то сделал со мной. Или это сделал Жиро. Или Ари. Ты не видишь этого? Не замечаешь разницы?
- Нет.
- Скажи мне правду, черт побери.
Грант вздрогнул. Странное, сдержанное вздрагивание. И затем боль. Глубокая боль.
- Грант? Как ты думаешь, они сделали что-нибудь со мной?
- Я не понимаю рожденных людей, - проговорил Грант.
- Прекрати пичкать меня этой ерундой!
- Я собирался сказать. - Лицо Гранта побелело, губы разве что не дрожали. - Джастин, вы люди - я не понимаю.
- Не лги мне. Что ты собирался сказать?
- Я не знаю ответа. Господи, ты снова и снова оказывался в шоке, если бы ты был эйзи, тебе бы следовало пойти и сделать, как я. Лучше было бы, если бы ты так мог. Я не знаю, что происходит внутри тебя. Я вижу - я вижу тебя.
- Ну, говори, наконец, Грант!
- Ты не… не такой, каким был бы, если бы этого не случилось. А кто бы был? Ты учишься. Ты подстраиваешься.
- Я не об этом спрашиваю. Они сделали что-нибудь?
- Я не знаю, - ответил Грант, едва не заикаясь. - Я не знаю. Я не берусь судить о психотипах граждан.
- Ты можешь судить о моем.
- Не загоняй меня в угол, Джастин. Я не знаю. Я не знаю и не знаю, как узнать.
- Меня подвергли психической обработке. Ты это видишь? Продолжай. Помоги мне, Грант.
- Я думаю, что у тебя остались шрамы. Я не знаю, помог Петрос или повредил.
- Или добил меня до конца и сделал так же, как делала Ари. Этот ребенок.
- Это была встряска. Страшная встряска. Прогулка по времени. Я боюсь ленточных видений. Я запираю их. Я отгораживаюсь от этого периода. Само по себе это - решение, верно?
Петрос:
- Я собираюсь перекрыть это.
Отгородить это.
Господи. Это психоблок. Может быть, так.
Они не являлись моими друзьями. Или друзьями Джордана. Я знаю это.
Внезапно он глубоко глотнул воздуха. Этот ребенок перебросил меня во время до Петроса. До Жиро. К тому времени, когда была только Ари.
Обратно туда, когда он не верил, что что-нибудь пристанет ко мне. А вошел в ее дверь в тот вечер, полагая, что полон самообладания.
Через две секунды я уже знал, что это не так.
Семья - это ответственность, милый.
Что она говорила мне?
- Джастин?
Она действительно хотела всех превращений Резьюн? Захотела бы она, чтобы этот ребенок оказался в руках Жиро? Проклятье, пока Ари была жива, он был у нее в кармане. Но после ее смерти.
- Джастин!
Он, наконец, осознал, что Грант трясет его. От истинного страха.
- Со мной все в порядке, - пробормотал он. - Со мной все в порядке.
Он чувствовал руку Гранта. Рука Гранта была теплая. Ветер обдавал холодом. Он не осознавал того, на что смотрел. Садик. Пруд.
- Грант, - является эта девочка воплощением Ари или нет, но она умна. Она обнаружила способ смутить их. Не из-за этого ли весь этот сыр-бор. Она поняла, что они хотят. Она заставила их поверить всему этому. Дэниса, и Джейн, и Жиро, и всех остальных. И мне не нужно верить в это, чтобы догадаться, что произойдет с нами, если Жиро решит, что мы представляем угрозу.
- Джастин. Оставь это. Пойдем отсюда. Здесь холодно.
- Не думаешь ли ты, что они мне устроили психоблок? - он вытащил себя из грез; посмотрел прямо в бледное, измученное холодом лицо Гранта. - Скажи мне правду, Грант.
Долгое молчание. Грант тяжело дышал. Сдерживаясь. Не требовалось проницательности, чтобы видеть это.
- Я думаю, они могли, - ответил, наконец, Грант. От пожатия его рука болела. Голос Гранта дрожал. - Я сделал все, что мог. Я пытался. С самого начала. Не набрасывайся на меня. Не давай им снова наложить на тебя руки. А они могут - если ты дашь им предлог. Ты сам знаешь, что они могут - если ты дашь им предлог. Ты сам знаешь, что они могут.
- Я не собираюсь поддаваться. Я не сдаюсь. Я знаю, что они сделали. - Он сделал глубокий вдох и притянул Гранта поближе, обнял его, прижался к нему, измученный. - Я делаю все правильно. Возможно, что я веду себя даже лучше, чем во все последние шесть лет.
Грант глядел на него, бледный и смятенный.
- Я клянусь, - сказал Джастин. Ему уже было не просто холодно. Он промерз насквозь. Окоченел. - Проклятье, - выговорил он. - У нас есть время, так ведь?
- У нас есть время, - подтвердил Грант. И потянул его. - Пойдем. Ты замерзаешь. И я - тоже. Пойдем вовнутрь.
Он встал. Швырнул остатки еды рыбам, запихал салфетку в карман онемелыми пальцами и пошел. Он не совсем осознавал, где идет, действуя автоматически. Гранту нечего было больше сказать, пока они не добрались до кабинета во втором крыле.
И тут Грант задержался возле двери в его кабинет. И бросил на него взгляд, как бы спрашивая, все ли в порядке.
- Мне надо бежать в библиотеку.
Он ответил Гранту, слегка приподняв подбородок. Все в порядке.
- Иди, раз так.
Грант прикусил губу. Встретимся за ленчем.
- Хорошо.
Грант ушел. Он уселся в маленьком кабинете, посреди беспорядка, подключился к компьютерной системе и приготовился начать работать. Однако в углу экрана помаргивала точка, свидетельствовавшая о наличии сообщения. Он вывел его на экран.
Немедленно зайди ко мне, гласило оно. Жиро Най. Он сидел, уставившись на эту фразу. Он обнаружил, что его рука дрожит, когда он потянулся к кнопке выключателя.
К этому он не был готов. Ему привиделась психоскопия, и все прежние кошмары. Ему нужно было все его самообладание.
Все старые рефлексы пропали. Все. Он был уязвим. И Грант - тоже.
Для того, чтобы взять себя в руки, у него оставалось только то время, которое потребуется, чтобы туда дойти. Он не знал, как поступить, стоит ли пройти мимо библиотеки и попытаться предупредить Гранта - но это выглядело как признание вины. Любой его поступок мог стать роковым.
Нет, подумал он, и до крови прикусил губу. Ему вспомнилась другая встреча. Привкус крови во рту. Истерия захлестывала его изнутри.
Это началось, думал он. Это произошло.
Он включил машину и послал сообщение в кабинет Гранта:
- Жиро хочет видеть меня. Я, возможно, не успею к ленчу.
Да. Это звучало достаточно предупреждающе. Как поступит Грант, он не имел понятия.
Тревога.
Он снова отключился, встал, запер кабинет и пошел по коридору, по-прежнему ощущая привкус крови. Он смотрел на предметы и людей, с мыслью, что может не вернуться. Что следующее, что предстоит увидеться им с Грантом - это комната допросов в больнице.
Жиро располагался в своем прежнем офисе, в административном крыле, тот же облитый панелями неброский вход с наружным замком - более серьезные меры безопасности, чем когда-либо применяла Ари. Жиро теперь официально не возглавлял службу безопасности. Теперь он официально был Советником Наем. Но все в Доме знали, кто по-прежнему является главой безопасности.