- Мы справились с ситуацией, - сказал Салдо. - Вина в общей тревоге. Всех их отрегулировали химически, и они вновь приступили к работе. Я организовал патрулирование на всех галереях с целью предотвращения возможных волнений. Я поступил неправильно?
- Нет, все верно. - Хеллстром вновь опустился на постель.
Патрулирование! Конечно, это было в их силах на данный момент. Но это говорило о том, насколько глубоко был потревожен Муравейник. Фэнси была права: предсказания о пороге переполненности не принимали в расчет кризисы, подобные этому.
- Были среди них главари? - спросил Хеллстром.
- Несколько потенциальных, но…
- Они разлагают остальных, - сказал Хеллстром.
- Нильс! Всего несколько работников из…
- Тем не менее они роятся. Это есть в расчетах наших самых ранних записей. Ты знаешь об этом. Мы ожидали этого и пытались предвидеть начало. И мы достигли предела.
- Нильс…
- Ты говоришь о цифрах. Но дело не в цифрах. Общая численность населения в данном объеме присутствует в наших расчетах, но здесь что-то другое. Молодые работники и потенциальные матки, во всяком случае, чувствуют позыв покинуть Муравейник. На свой страх и риск. Это роение.
- Как мы можем предотвратить…
- Возможно, мы не можем.
- Но мы не можем позволить этого сейчас!
- Не можем. Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы отсрочить роение. Допустить это сейчас означает конец. Необходимо включить фильтры на максимальную мощность на несколько часов, а затем перевести в оптимальный режим.
- Нильс, подозрительный Внешний среди нас может…
- У нас нет другого выхода. Необходимы чрезвычайные меры. Тихая прополка населения может потребоваться, если…
- Котел?
- Да, если давление станет слишком высоким.
- Работники из группы гидропоники, которые…
- Держи их в поле зрения, - сказал Хеллстром. - И даже Фэнси и ее сестер.
Частные инструкции Перуджи, данные им Даниэлю Томасу Олдену: "Джанверт получил в свое распоряжение специальный номер и код, необходимые для того, чтобы позвонить президенту. При любой попытке Джанверта позвонить президенту, любой секретной попытке воспользоваться телефоном вы должны остановить его, используя силу в случае необходимости".
Перуджи настроил приемник отеля на симфоническую музыку, руководствуясь, как оказалось, ложной идеей, что она его отвлечет. Снова и снова он возвращался мыслями к той женщине на ферме Хеллстрома.
Фэнси.
Какое странное имя.
Этот мотель был выбран потому, что в занимаемой им комнате через заднее окно можно было организовать визуальную связь с лагерями, расположенными на горе Стинс, которые разбили его группы поддержки, выдающие себя за отпускников. Перуджи знал, что ему достаточно махнуть рукой в заднем окне, чтобы войти в контакт с любой из трех групп. Лазерный приемопередатчик даст им возможность побеседовать так, словно они находились в одной комнате.
Перуджи беспокоило, что он оставил Коротышку Джанверта руководителем этих групп.
Ситуация ему не нравилась, и, пока сгущались сумерки над бурым ландшафтом за окном, Перуджи заново обдумал полученные инструкции и сделанные приготовления.
Насколько умно было ограничивать Джанверта прямым приказом: "Вы должны предупреждать центр о намерении предпринять неоговоренные заранее шаги в течение тех периодов, когда вы вне досягаемости на ферме"?
Оговоренные шаги можно было пересчитать по пальцам, и касались они узкого круга вопросов: поездки в Фостервилль за провизией и визуальное наблюдение за Линкольном Крафтом; смена расположения лагеря при необходимости; сообщение между лагерями для передачи объектов наблюдения и обеспечения его непрерывности…
До сих пор Джанверт не давал поводов себе не доверять. Его контакты удовлетворяли всем требованиям надежности.
- Шеф знает, что вы идете без связи?
- Да.
- Мне это не нравится.
- Это моя забота, не твоя, - отрезал Перуджи. "Кем этот выскочка себя возомнил?"
- Я хотел бы сам побывать на ферме, - сказал Джанверт.
- Ты не должен пытаться это сделать без соответствующего указания из центра и только в случае, если я не вышел на связь в предусмотренное время.
- Я не сомневаюсь в ваших способностях, - сказал Джанверт участливым тоном. - Меня просто беспокоят многие темные пятна в этом деле. Хеллстром бравирует отсутствием уважения к нам.
Перуджи подозревал Джанверта в имитации участия. Это ему казалось излишним.
- Ферма - моя проблема, - сказал Перуджи. - Твоя проблема - наблюдать и докладывать.
- Должна быть возможность наблюдать за вами, когда вы внутри и без передатчика.
- Вы все еще не можете нащупать слабое место в их защите?
- Если бы это удалось, я сразу сообщил бы!
- Успокойся. Я знаю, вы стараетесь.
- За этими стенами - ни звука. У них за этими стенами, наверно, хитрая система глушения. Масса странных звуков в долине, но ни один мы не можем идентифицировать. Механизмы, и, судя по звукам, серьезные механизмы. Подозреваю, у них имеется оборудование, способное обнаружить наш зондаж. Сампсон и Рио ночью выдвинутся на позицию Y-6 со своими приборами. Они в основном занимаются зондированием.
Джанверт делал все правильно. Перуджи подумал: "Почему я не доверяю ему? Так и будет жить этот коротышка с подозрением, вызванным из-за своего насильного рекрутирования? - и рассердился на себя: Нехорошо отдаваться потоку мыслей. Что в действительности затеял Шеф?"
Магнетическая женщина на ферме Хеллстрома - могло ли так быть, что она просто дразнила его? Многие женщины находили его привлекательным, и его крупное тело сочилось животной силой, что и могло объяснить случившееся.
Вздор! Ее подослал Хеллстром!
"А что если Шеф смотрит на него тоже как на расходуемый материал?"
- Вы еще на связи? - спросил Джанверт.
- Да, - сердито и резко прозвучал ответ.
- Откуда у вас ощущение, что может быть больше людей, чем видно нам? Туннель?
- Да, в общем, но еще больше - неосязаемые причины. Передай в центр, Коротышка. Я хочу, чтобы снабжение фермы было взято под контроль. Какое количество продуктов и прочее. Осторожно, но досконально.
- Я займусь этим. Вы хотите, чтобы я поручил это дело ДТ?
- Нет. Пошли Ника. Я хочу оценить, на сколько людей рассчитаны продукты.
- О’кей. Шеф сказал вам об алмазах для бурения?
- Да. Они были привезены приблизительно в то время, когда здесь были Карлос и Тимена.
- Странно, не так ли?
- Складывается причудливая картина, - сказал Перуджи. - Но природу ее еще предстоит разгадать. - Он попытался понять, для каких бурильных работ могут понадобиться алмазы кинокомпании. Объяснения этому просто не было, и бесполезно было гадать, не имея информации. Более вероятно получить неправильный ответ, чем правильный, и, в любом случае, уверен в нем он быть не может.
- Я согласен, - сказал Джанверт. - Что-нибудь еще?
- Нет. - Перуджи выключил связь, уложил устройство в пакет и спрятал его в футляр бритвенного прибора.
Джанверт сегодня был более разговорчив, чем обычно; откровенная покладистость этой маленькой свиньи не могла быть ничем иным, кроме притворства.
Перуджи думал об этом, лежа на постели в темной комнате. Он знал, что был отрезан, что лишен даже защиты со стороны Шефа, и удивлялся, что заставляло его продолжать.
"Потому что я хочу разбогатеть, - подумал он. - Стать богаче, чем эта сволочь из Совета. И буду, если смогу наложить руки на этот чертов "Проект 40"".
Консультация по сценарию, говорит Нильс Хеллстром: "На экране аудитория увидит бабочку, вылупляющуюся из кокона. Мы увидим много больше, и, в более глубоком смысле, мы хотим, чтобы и аудитория увидела то, что мы видим, подсознательно. Бабочка персонифицирует нашу собственную долгую борьбу. Это долгая темнота человечества, когда дикие воображали, что они говорили друг с другом. Это метаморфоза, трансформация нашего Муравейника в спасении вида людей. Это предзнаменование дня, когда появимся мы и покажем нашу красоту восхищенной Вселенной".
- Передатчик у него в наручных часах, - сказал Салдо. - Мы успели засечь его прежде, чем он его отключил.
- Хорошая работа, - сказал Хеллстром.
Они стояли в электронном мраке сарая, на командном пункте службы безопасности. Работники вокруг них бесшумно выполняли свою работу с чувством решимости в каждом движении. Ничто не должно пройти незамеченным через их защиту.
- Зондаж, который мы зафиксировали, идет со стороны горы Стинс, - сказал Салдо. - Мы определили их нахождение на карте.
- Отлично. Неуспех их подстегивает, или они успокаиваются?
- Успокаиваются. Я подготовил опытную группу, которая завтра отправится в ту зону на пикник. Они там развлекутся, а завтра вечером сообщат об увиденном.
- Не рассчитывай на то, что они много узнают.
Салдо кивнул.
Хеллстром закрыл глаза от утомления. Похоже, ему не удастся хорошо отдохнуть, а то малое для отдыха, что удавалось урвать, не позволяло восстановить силы. В чем они нуждались и чего им никогда не достичь, это отправить Перуджи паковать чемоданы, ответив на все его вопросы, в действительности не ответив ни на один из них. Эти таинственные, прощупывающие вопросы о металлургии и изобретениях раздражали Хеллстрома. Что это могло иметь общего с "Проектом 40"? Изобретения - да, возможно. Но металлургия? Он решил сообщить об этом вопросе в лабораторию при первой возможности.