- Да ладно тебе, дед. Не шуми. Тут видите какое дело - на этой станции никого нет. Вообще! Там, в том конце, есть несколько комнат - администрация диаметровская. А тут сами видите - никого. А вот на "Пушкинской" полно народу и пост там. Тоже диаметровцы. По всему выходит, что тут они хозяйничают, как у себя на линии.
- И что? - спросил Губарь.
- А то! Велено нам тут сидеть и не отсвечивать. Как наши что узнают, дадут знать.
Их отряд перешел в одну из захламленных мусором арок и уселся кружком. Губарь и Паша тихо заговорили. Дед Артур сел, привалившись спиной к стене и вытянул усталые ноги. Вени к последовал его примеру. На душе вдруг стало неспокойно. Кто знает, что дальше? Одно дело - по задворкам, нейтральным тоннелям, шариться. А совсем другое - пройти места, контролируемые "Диаметром".
Веник встал у выхода в главный зал и посмотрел на станцию. Стены пилонов и потолок образовывали полукруглый свод, похожий на тоннель. Сами пилоны были из светлого камня, а свод еще более белый, но потемневший от времени. Удивительное было в том, что по всей длине зала, через равные промежутки были закреплены довольно яркие лампочки, что по всей длине, главный зал станции был залит ярким светом. В сочетании с тем, что станция была совершенно пуста это производило очень странное впечатление.
Посредине зала находился наклонный ход вниз.
Послышались странные звуки. Словно кто-то стучал по плитам деревяшками. Разговоры замерли, все повернулись к залу. Там показался странный человек-калека. Мужичок неопределенного возраста и без ног. Вместо конечностей, под жалкой одеждой, у него торчали две уродливые деревяшки, которые и издавали этот странный звук. Несмотря на свое неудобное положение он довольно резво двигался по полу. Оказавшись рядом с пришельцами, он остановился, разглядывая незнакомцев.
- Здорово, люди добрые, - приветствовал их калека.
- Здоровались уже, - усмехнулся Паша. - Это Шлёнка. Он тут живет, - объяснил он товарищам.
Веник смотрел на лицо инвалида. Непонятно, сколько этому калеке лет. Может уже старик, а может даже вполне молодой.
- А чего вы тут сидите? - дружелюбно поинтересовался нищий. - Я же вам говорил, здесь нельзя сидеть.
- Это кто так сказал? - спросил Губарь.
- Администрация, - калека кивнул головой, показывая на другой конец станции.
- Да мы немного посидим и пойдем, можно? - неожиданно угодливыми голосом сказал Паша. - Ты не говори никому, что мы здесь, ладно?
- Ладно, - сказал нищий. - Не скажу. Сидите, только не сильно долго. Меня ведь не обидите?
- Нет, - уверил его Паша. - Мы мирные.
- Ну посмотрим, какие вы мирные.
Калека продолжил путь. Он подобрался к эскалатору и начал осторожно спускаться вниз, держась двумя руками за край застывшей чудо-лестницы.
Прошло полчаса. Веник молча сидел у стены. Остальные сидели рядом и тоже молчали. От того, с какими вестями вернется Корень, зависела их судьба.
Со стороны эскалатора послышались шаги. Все насторожились. Показался Корень, остальные мужики из их группы и еще двое незнакомцев. Один был почти лысый, а у другого длинные грязные волосы. Они все вошли к ним в арку. Корень представил длинноволосого мужика.
- Это Лось, а это Гоша, - кивнул он. - Они обещают провести нас через Диаметр.
- Не через Диаметр, через Красную Линию, - поправил его длинноволосый. - Мы сейчас с вами уже, считай на территории Диаметра.
Веник с любопытством смотрел на незнакомцев. Лось имел крепкий вид, но морда его не внушала доверия. Казалось давным-давно он съел что-то кислое и с тех пор лицо так и осталось сморщенным и недовольным. Его товарищ, Гоша, был под стать. Круглое, почти безносое и безволосое лицо на невероятно длинной шее.
- Вот какой расклад, - сразу перешел к делу Лось. - Хоть вас и многовато, но через территорию Диаметра я вас проведу. Только вот какое дело. Я ничего с вас не возьму, но вы поможете нам, а мы вам.
- И чего вам надо? - поинтересовался Губарь.
- А вот слушайте, - начал объяснять мужик. - Сегодня утром диаметровцы моего кореша замели. Так, ерунда, но надо его вытаскивать. Он сейчас тут, в администрации, - длинноволосый кивнул головой в том же направлении, что и давешний инвалид. - Поэтому вы нам поможете вытащить его, а мы вас проведем. Нам все равно на ту сторону надо.
- И как его вытаскивать? - мрачно спросил дед Артур.
- Вот и надо подумать, как! Одна голова хорошо - а десять лучше. Все тут помозгуем немного…
Слова длинноволосого Венику не понравились. Во-первых, явно этот тип врал, говоря, что его дружка ни за что ни про что замели. Скорее всего, там было что-то серьезное, раз того диаметровцы арестовали. А во-вторых, сам мужик странный. Видит их первый раз, а уже предлагает совершить налет на представителей Диаметра, что чревато очень большими неприятностями.
- Не, мужики, - сказал Губарь. - Это что, ты предлагаешь нам силой его отбить что ли?
- Ну, если придется…
- Да если мы тут стрельбу устроим, то нам точно конец.
- Никакой не конец, - живо возразил Лось. - Если мы их положим, то их тут по любому только через пару часов хватятся. А мы тем делом уже на той стороне будем.
- Так, а чего думать-то, - встрял в разговор туповатый Витек. - Если надо напасть, то и думать нечего.
- Тут все не так просто. В администрации не лохи сидят. Надо как-то их выманить оттуда. Вот о чем речь.
- Ну ясно, - подал голос Корень, который молчал весь разговор. - Есть тут пара идей. Надо обсудить. Только мы тут сидим как-то стрёмно. Надо посты выставить, а то накроют нас тут. Веня, - обратился он к парню. - Встань на шухере возле лестницы.
Веник не стал прекословить и молча подошел к лестнице. Посмотрев в наклонный проход, куда недавно ушел нищий калека и откуда вернулись мужики - он увидел только темноту.
Позади, из арки доносилось тихое бубнение. Веник прислушивался, но смог разобрать только отдельные слова.
- Парнишка… Что-то уже! Годится… Может и прокатит…
- Веня! - позвал Корень. - Иди-ка сюда.
Захотелось нагрубить уроду, сказать что-то вроде "я тебе не Веня", но в сложившийся ситуации остальные такую стычку не одобрят. К тому же Веника насторожил слишком уж мягкий тон командира.
Веник приблизился к сидящим мужикам.
- Веня, - все таким же мягким голосом сказал Корень. - Что это такое?
Он протянул что-то белое. Веник взглянул и к ужасу своему узнал листовку со своей физиономией. Видимо Корень где-то снял ее со стены, по пути сюда. А может быть и здесь!
- Первый раз вижу.
- Да? - фальшиво изумился тот. - А может расскажешь?
- Мужики, - примирительно заговорил Лось. - Вы потом между собой разберетесь. А сейчас дело делать надо. Слушай парень, - обратился он к Венику. - Мне плевать, что у тебя там, но здесь только ты можешь помочь.
- И как это? - внезапно пересохшими губами спросил Веник.
- А так. Мы с тобой и этой бумажкой подойдем к администрации, ну типа скрутили тебя и решили сдать, за награду. Придем туда, они нас впустят. А внутри мы сами с ними разберемся. Их всего трое. Главное внутрь попасть.
- Кто пойдет-то? - деловито спросил Корень. По его тону, Веник понял, что их план командиру пришелся по вкусу.
- Мы пойдем - я и Гоша. Можно бы еще, но они больше двоих не пустят.
- Ну если так, то сойдет, - кивнул Корень.
- Значит, мы ему руки свяжем, - начал Лось.
- Погодите! - не выдержал Веник. - Хватит херней страдать! Какие руки??? Куда идти???
- Заткнись! - грубо сказал Корень. - Будешь делать то, что прикажут. А это приказ!
- Мужики! - взмолился Веник и оглядел мужиков, остановившись на старике. - Артурыч, ну скажи ты им!
- Ну, это правильно, - нерешительно сказал старик. - Куда вы парня губить вздумали?
- Да кто губит? - быстро ответил тому Лось. - Мы с ним войдем туда, а выйдем уже с Петрухой. Нам только внутрь войти, а там уже мы быстро разберемся.
- Ну если так, - сказал старик. - Только…
Он замолчал.
Веник хотел снова призвать их к здравомыслию, но лишь промолчал. В голове мелькали разные мысли. Он подумал, что драться тут - это не выход. Можно конечно вырваться, но у них стволы - заставят. К тому же его могут за такую выходку и бросить. А остаться одному - еще страшнее. Куда он тогда пойдет, когда тут мол-метро этими бумажками обклеено?
Гоша зря времени не терял. Он вытащил откуда-то засаленную грязную веревку и связал ей руки Веника.
- Все нормально, - успокаивающе говорил он окружающим. - Все будет путем. Просто войдем и выйдем.
Лось быстро разработал предстоящую операцию.
- Значит так, - рассказывал он. - Мы втроем подойдем к двери. Покажем им бумажку. Они нас пустят. Должны впустить. Вдвоем с ним войдем. Кто-то двое из вас будьте поблизости. Остальные тоже стойте рядом, тут в проходах. Прикроете, если что. Но это я так, на всякий случай. Все должно хорошо пройти.
Веник со связанными руками, Гоша и Лось по полутемному перрону направились в другой конец станции. Оглянувшись, Веник увидел идущих за ними Корня и Губаря с автоматами в руках.
Идя по главному залу, Веник заметил, что почти во всех проходах на станции лежали кучи мусора. На полу же зала и на платформах было чисто.
Вот и конец станции. Служебная платформа. Веник заметил, что вход в тоннель перекрыт решетчатыми створками запертыми на висячий замок, так что прохода не было. Висел ржавый металлический лист, на котором корявыми буквами, белым мелом, было выведено:
ПРОХОД ТОЛЬКО ПО СОГЛАСОВАНИЮ С АДМИНИСТРАЦИЕЙ.