Мужики заинтересованно оглядели Веника. Как он понял, это были не местные, а новоприбывшие.
- И сколько тут ему сидеть? - спросил щуплый молодой парень.
- Этому долго, - усмехнулся охранник.
- Слышь, дядь Коль, - подал голос один из новоприбывших. - Ты нам лучше покажи, где тут сортир у вас.
- Пойдем, покажу.
Мужики двинулись дальше по залу.
"- Хватит в клетке сидеть, - подумал Веник. - Надо и правда когти рвать отсюда."
Он снова приблизил лицо к щели между листами, чувствуя приятный прохладный ветерок. Некоторое время он так бездумно стоял, а потом вдруг услышал разговор. Совсем рядом, на перроне, разговаривали двое. Парень прислушался.
- Так что это у нас тут за пополнения? - спрашивал невидимый ему мужик. - Чудит наш Совет. То войну затевают, то к нам народ зачем-то кидают. Уж не знаешь, что и думать.
- Ты не говори, - возразил ему степенный голос. - Там умные головы сидят. Они все просчитали.
- Ну-ну…
- Что "ну-ну"?
- Да не похоже, чтобы просчитали. Вот ты скажи, Семеныч, на кой нам эта война? И если война, так и надо народ на "Таганскую" гнать и там держать, а не у нас.
- Ты поменьше думай, - возразил степенный. - Включи мозги. У нас тут что? У нас тут страшно! Народ вот сегодня прибыл, завтра еще ожидаются. Они тут настращаются и их потом как добровольцев на войну отправят. Все одно, там не так страшно, как с этими тоннелями.
- Так сейчас вроде успокоилось все.
- Это сейчас…
Сомневающийся мужик хмыкнул.
- Ну может и так, только зачем вся эта война-то? С этим Аванпостом связались…
- Я так думаю, что Диаметр наваляет Аванпосту.
- И?
- И выбьют их с их станций. Так что им придется валить к нам под крыло. А у нас тут свой угол, к нам Диаметр не сразу доберется.
- Так "Таганская" то на Кольце, а говорят, что Диметр на все кольцо нацелился.
- Может и нас выбьют. Только зря что ли Совет сейчас ставку на "Римскую" переносит?
- Вот, значит оно, оно чего?
- А ты как думал! Ладно, идем.
- А вот скажи, Семеныч…
Голоса удалились.
"- Ну и дела, - подумал Веник. - Похоже, в Метро вообще нормальных людей не осталось. Сплошные войны и интриги. Рвать отсюда надо! Доберусь с Толяном до его станции, а может и останусь с ним. Вдруг там нормальные люди.
Через некоторое время вернулся сокамерник. Веник начал было его расспрашивать, но тот только отмахнулся, отговариваясь тем, что о таких вещах на станции говорить опасно.
Глава 2. Побег в никуда
На следующее утро, после скудного завтрака, их снова погнали на дежурство. Перед входом в тоннель, там, где их обычно ждал третий напарник - Кузьмич, Веник не заметил старика. Вместо него стоял дебильного вида детина из другой смены, который держал в руках чайник с водой. Как понял парень, этот хмырь будет сегодня у них третьим.
Трое заключенных, да два конвоира направились в тоннель.
Во время пути, Веник наблюдал за новым напарником. Тот шел, безучастно размахивая руками.
"- А ведь он дебил, - подумал парень. - Лучше уж тихий Кузьмич"…
На баррикаде все было спокойно. Они заменили троих ночных дежурных и остались одни. Веник опустился на свое место, привалившись спиной к баррикаде. Толян тоже присел, почему-то выжидающе глядя на дебила, который безучастно стоял на рельсах с глупой рожей и к чему-то прислушиваясь.
Уже стихли шаги уходящей смены, а дебил все стоял не двигаясь.
Веник занервничал.
"- Как бы этот хмырь чего не выкинул", - подумал он.
- Ушли вроде, - сказал Толян.
Веник подумал, что это он ему, но с удивлением заметил, что тот адресовал эти слова дебилу.
Тот посмотрел в темный тоннель и опустил руки. Веник заметил, что у того в полумраке изменилось лицо.
- Ладно, - сказал дебил, поставив чайник на ящик. - Я пошел.
Он повернулся и направился в тоннель по направлению к станции, за ушедшей сменой.
Веник хотел что-то сказать Толяну, но тот приложил палец к губам. Молчи мол.
Шаги хмыря затихли вдали.
- Чего это он? - тихо спросил Веник. - Он что, совсем?..
- Так надо! - напряженно сказал напарник. - И следи за базаром.
Веник промолчал.
"- Фигня какая-то", - подумал он.
Ситуация с возможным побегом вдруг перестала ему нравится. Он чуть было не открыл рот, чтобы отказаться, но вовремя опомнился, припомнив угрозы Толяна.
"- Блин, - думал он. - Вот ввязался-то. Хотя, может быть все и так выйдет, что все будет наилучшим образом."
Однако настроение у него испортилось и он мрачно сидел рядом с молчащим напарником. Проходили минуты… Прошел наверное час, когда в тоннеле, раздались шаги со стороны станции.
Веник встрепенулся. Судя по всему это возвращался дебил. Толян тоже оживился вглядываясь в тоннель.
Вскоре к ним подошел их странный напарник и подсел между ними. С собой тот принес небольшой моток старого двужильного провода.
- Ну? - нетерпеливо спросил Толян.
- Что ну? - спросил дебил, глядя на Веника.
- Это Веник, - заметив его взгляд, сказал Толян. - Я про него тебе говорил.
Тут до парня наконец дошло, что этот дебил и есть тот самый бывалый тип, который должен их повести на свободу. Еще не зная как на это реагировать, Веник молчал.
- Ладно, - сказал дебил и протянул ему руку. - Я Ренат.
- Веник, Вениамин - сказал парень, пожимая на удивление крепкую руку и удивленно глядя, как безучастное лицо Рената преображается, принимая нормальное, человеческое выражения. Теперь, это был уже не дебил, а человек с решительным, волевым лицом.
- Ну как, - спросил тот Толяна. - Ты ему объяснил?
- В общих чертах…
- Это хорошо. В общем, так, Вениамин. Слушай меня внимательно. Пойдем все вместе. За тебя Толян поручился и мне ты приглянулся, но помни - делаешь все, как я говорю. Говорю лежи - лежишь, говорю беги - бежишь. И без разговоров. Понял?
- Понял, - кивнул Веник. Он сразу понял, что этот тип будет у них вожаком.
- Дойдем до места, а там как знаешь. Хочешь, останешься с нами - Дьяку нужны толковые ребята, а не захочешь, как хочешь. Понял?
Веник снова кивнул.
- Ну и отлично. А теперь слушайте оба.
Все они плотнее придвинулись друг к другу.
- Значит так. Там, - Ренат неопределенно махнул рукой вверх, - все чисто. Можно идти прямо сейчас. Поэтому уходим сегодня же.
Веник почувствовал, как возбужденно забилось его сердце. Он совсем не ожидал, что побег будет так скоро и почувствовал приятное возбуждение. Хотелось как можно скорее покинуть это осточертевшее место.
- Так что, - изменившимся голосом спросил Толян. - Прямо сейчас уходим?
- Надо решить один вопрос!
- А?
- Тут такое дело, - Ренат повернулся к бывшему охраннику. - Мы отсюда уходим раз и навсегда. Дело и так уже крутое, сам знаешь. Если второй раз попадемся Альянсу, то живыми точно не выберемся.
- И что? - вдруг вырвалось у Веника, хотя он совершенно не понимал, о чем говорит их вожак.
- А вот и то, что не охота мне отсюда с пустыми руками уходить. Усекаете?
Веник ничего не понял, но на всякий случай решил промолчать, ожидая, что тот дальше сам объяснит. Однако Толян, как видно, все понял, потому что сказал:
- Так ты что, хочешь у них стволы забрать? - он криво ухмыльнулся.
- Ага.
Тут и до Веника дошло, о чем это они.
- Наверху можно и так пройти, - говорил Ренат. - Но в любом случае два ствола не лишними будут.
- Ну, это все классно, - сказал Толян. - Только вот рисковать зря не охота.
- Во-от! - Ренат многозначительно кивнул. - В этом и загвоздка! Но я думаю, надо рискнуть. Два ствола, сам понимаешь, это серьезное дело. Ради этого можно и напрячься.
Веник подумал, что тот прав. На других станциях, где нет или совсем мало оружия, два Калаша - великая ценность. Да что там стволы - на многих станциях Метро могли убить только за одни патроны.
- Толян, - Ренат снова повернулся к бывшему охраннику - ты с Колянычем справишься?
Толян презрительно хмыкнул:
- Конечно.
- Вот и возьмешь его на себя. Я займусь другим. Ты Веня, - он посмотрел на парня, - тоже клювом не щелкай. Во-первых, не путайся под ногами, в вот провод возьми и помогай их связывать. Во-вторых, будь начеку, на тот случай, если кому из нас вдруг плохо придется. В-третьих, и это самое главное, смотри за нашими сменщиками. Как бы они чего не выкинули. - Ренат посмотрел на Толяна и кивнул ему. - Есть у меня подозрение, что среди них крыса затесалась.
Он многозначительно помолчал, обведя подельников серьезным взглядом.
- Так что, смотрим, кто будет с Колянычем. Если кто попроще, то рискуем, если кто-то серьезный, типа Сергеича, то отменяем все - возвращаемся на станцию.
Толян зло хмыкнул. Сергеича Веник знал. Этого рослого мужика он заприметил еще когда попал на "Шоссе" в первый раз. С этим громилой они и все вместе не справились бы.
Похоже, подобные мысли были и у его сообщников, потому что Ренат снова подал голос:
- Ну вот так. Смотрим по ситуации. Я подам сигнал. Когда они подойдут, если я скажу "заждались вас", значит, готовьтесь, я первый начну. Если промолчу, то все отменяем. И самое главное - делаем все без крови.
- Ну, это как получится, - ухмыльнулся Толян, подбросив в руках ржавый костыль, один из тех, какими были прибиты рельсы к шпалам в тоннелях.
- А вот надо, чтобы без крови! - жестко сказал главарь и поскольку Толян вопросительно посмотрел на него, тот пояснил: