- Поговорить-то можно, - задумчиво сказал Сережа. - А ты не боишься, что он, наоборот, задергается и начнет делать глупости? Раз уж он такой псих? И вообще, Валя, ты не слишком гонишь волну, а? Я понимаю, эти Востросаблины - друзья-товарищи, но… Чего ты на этого Негодина окрысился? Ну, понадобились ему какие-то бумаги старого судьи, что с того? Кто этого доктора сбил, пока непонятно…
- А взрыв квартиры?
- Ну, взрыв… Могли просто перепутать двери, ты такой мысли не допускаешь? Опять же шпана обкуренная какая-нибудь дурью маялась. У нас таких дел - сколько хочешь. Вот такие вот обстоятельства, гражданин следователь! Или у вас есть какие-то иные факты, которые вы утаиваете?
Сережа смотрел как бы с насмешкой, но и всерьез.
Но что мог сказать ему Ледников? Какие-то видения Виктории Алексеевны о смерти ее мужа, которая всеми признана случайной? Еще более смутные фантазии об убийстве депутата Ампилогова, приговор по которому давно вынесен и приведен в исполнение? Мол, убила-то жена, которая уже успела умереть в лагере, но, судя по всему, кто-то ее все-таки подвигнул на убийство… Ну, и на закуску, о том, что Гланьке какой-то сбрендивший фанат шлет письма с признаниями в любви?
Так и не дождавшись от Ледникова внятного ответа, Сережа встал.
- В общем, давай так, Валя. По взрыву люди работают, проводят экспертизы, ну и все такое прочее…
Сережа повертел в воздухе своими короткими, но весьма цепкими пальцами.
- Теперь по наезду на доктора. Я твою информацию о ссоре доктора с этим бывшим товарищем Негодиным принимаю к сведению, и мы в этом направлении поработаем. Выйдем на товарища, допросим… Только не сегодня. Иначе он может что-то заподозрить - слишком быстро. А ну как он выяснит, что это ты нас на него навел?
И добродушно, по-начальственному пошутил:
- Что же мне, тогда к тебе охрану приставлять?
И так же по-начальственному закончил разговор:
- Пока все.
После этого товарищ Прядко убыл по своим неотложным государственной важности делам.
Да, это был теперь не вихрастый, задиристый опер. Это был уже привыкший решать вопросы и ставить точки руководитель среднего звена, растущий кадр с хорошими перспективами. И он не нашел ни возможности, ни необходимости заниматься проблемами Ледникова. Пока.
Стало быть, действовать надо самому. А что он может сделать? С самим Негодиным ничего. Не идти же к нему с восклицаниями: дяденька, не надо нас больше обижать! Этого дяденьку слезами не прошибешь. А других аргументов у нас для него нет. Опять же пока. Значит, прежде всего надо обезопасить от этого дяденьки Гланьку, потому что именно она по всем раскладам представляет теперь для него наибольшую опасность. Если, конечно, все догадки и предположения Ледникова верны. Но сейчас уже нет времени анализировать и подвергать сомнениям свои соображения. После убийства Цапцына нельзя рисковать…
- Значит, ты думаешь, что самая большая опасность угрожает ей? - задумчиво спросил отец.
По дороге в аэропорт Ледников заехал к нему - отдать готовый материал и рассказать о последних событиях. Известие про смерть доктора Цапцына он воспринял хмуро, но без особого волнения. Разумеется, сказал, что пока никакой очевидной причастности Негодина к этому событию не видит. Естественно, усмехнулся:
- А у тебя, милый мой, не развилась мания преследования? Может, ты слишком увлекся, и теперь тебе просто всюду мерещатся длинные руки этого самого господина?.. В конце концов, он всю жизнь занимался аналитикой, а не взрывами и ликвидациями… Может, тут все-таки какое-то сплетение обстоятельств? Случайные совпадения?
- А его угрозы Артему по телефону?
- Невнятные, смутные… - пожал плечами отец. - Неконкретные. Их можно понимать поразному. Например, он мог угрожать тем, что не поможет твоему другу разобраться с долгами…
- В общем, следствие закончено - забудьте, - усмехнулся Ледников. - Советуешь мне вести себя как ни в чем не бывало? Словно ничего и не произошло? Ждать, когда случится что-то с Гланькой?
Отец внимательно посмотрел на него, несколько даже изучающе.
- Помнится, мне кто-то объяснял, что занимается написанием сценария, а не ведет какие-то расследования.
- Тогда я не думал, что дело дойдет до взрывов и убийств!
Отец помолчал и спросил:
- Значит, ты думаешь, что теперь самая большая опасность угрожает ей?
- А кому, по-твоему? - хмуро спросил Ледников.
- Ну, если в твоих подозрениях есть правда, самая большая опасность грозит тебе. Я на месте этого товарища постарался бы убрать именно тебя. Насколько я понимаю, на сегодня ты самая осведомленная персона и одновременно главная защита и опора этой девушки…
Он смотрел на Ледникова пристально, словно стараясь внушить ему что-то.
Какое-то время они помолчали в духе семейства Ледниковых. Так это обычно у них и бывает - кто-то скажет нечто невнятное, но в полной уверенности, что должен быть обязательно понят. Однако, не получив никакого подтверждения этому, замыкается в обиде и предается размышлениям о своем одиночестве в этом мире.
Востросаблины давно уже наорались бы от всей души, поссорились, помирились и опять поссорились. Но против природы не попрешь.
Говорить с отцом о Гланьке совершенно не хотелось. Все, что произошло между ними, торопливое, скомканное, без всяких попыток разобраться, что, собственно, происходит и зачем, может закончиться в любой момент. Все на нервах, эмоциях, на страхе заглянуть в будущее. И Ледников прекрасно это понимал. Но что из этого следовало? Ничего. Не мог он уже оставить Гланьку один на один с Негодиным. Раз уж ввязался в драку, дерись изо всех сил. А там видно будет! Вполне в духе семейства Востросаблиных. Что ж, раз связался с ними, придется действовать по их правилам - с шумом, яростью и грохотом, не заглядывая вперед.
Глава 16
Следственный эксперимент
Гланька выглядела усталой, озабоченной и какой-то потухшей. Она мало походила на ту восхитительно уверенную в себе хищницу, которую Ледников всего несколько дней назад встретил на даче. У него сжалось сердце. Видимо, все, что она узнала от отца о взрыве, о Виктории Алексеевне, которой в больнице становилось все хуже, сильно подействовало на нее. Да и мужики в Питере, которые по его просьбе приглядывали за ней, могли ее всерьез напугать - они наверняка понарассказывали ей массу страстей, чтобы она не дергалась и вела себя послушно. Сейчас она вдруг показалась ему страшно похожей на Викторию Алексеевну, с ее готовностью в любой момент впасть в необоримый ужас и отчаяние. Кровное родство, видимо, все-таки брало свое, хотя сама Гланька над "бабулиными" страхами всегда смеялась и издевалась.
До машины дошли практически молча.
- Наверное, жалеешь, что связался со мной? - вдруг спросила она, когда уже выбрались на шоссе.
- С чего ты это взяла? - нарочито грубовато осведомился Ледников.
Надо было выбить Гланьку из этого придавленного состояния. Оно ей так не пристало, что Ледникову стало даже не по себе.
- Любите вы, Востросаблины, это дело… - насмешливо сказал он.
- Какое именно? - рассеянно спросила Гланька.
- Отношения выяснять. Чуть что - закатили скандал по-сицилийски, наорались до слез, и сразу на душе полегчало…
- А вы, Ледниковы, чего любите?
- Мы-то… Мы молчим, сжав зубы, и обижаемся при этом, что нас никто не понимает. Нашу тонкую и ранимую душу.
- И что лучше?
- Честно? Лучше, боюсь, по-вашему. Потому что жить по-нашему, ожидая от людей понимания и сочувствия, невесело. Хрен от них чего дождешься! Поэтому приходится замыкаться в себе, маяться в одиночестве… Страдать, понимаешь ли! А страдать полезно писателям и поэтам. Писатель свои страдания потом хоть в книжку вставить может. А нам, которые не писатели и не поэты, от страданий только… страдания. И ничего больше.
Ледников молол эту чепуху, поглядывая краем глаза на Гланьку. Похоже, ее немного отпускало, она прямо на глазах приходила в себя, оживала. Пора было переходить к серьезному разговору. Но Гланька сделала это сама.
- И что же мы на сегодня имеем? - уже с привычно насмешливой деловитостью осведомилась она. - Что у нас творится? Что мы собираемся делать?
- У нас в наличии взрыв. Который означает, что люди, которые охотятся за дневником, решили не останавливаться ни перед чем. Если это они стоят за убийством Ампилогова, если они имеют отношение к смерти твоего деда…
- Деда? - Гланька изумленно уставилась на Ледникова. - Ты думаешь, что… Я слышала, бабушка об этом что-то говорила, но была в полной уверенности, что она по обыкновению впала в непроходимый ужас и просто накручивает себя и всех, кто поблизости.
- Точно я сказать не могу, у меня нет никаких доказательств, но как-то все очень ловко укладывается в эту схему. Они узнают, что судья ведет какое-то свое расследование, и принимают решение его остановить. А он сам делает все, чтобы им помочь, - живет один на даче в опустевшем к зиме поселке. Пожилой, нездоровый человек, куча лекарств… Можно просто незаметно подменить одни таблетки другими, засунув их в ту же упаковку. Если сделать все грамотно, проконсультировавшись с медиками, то даже вскрытие может ничего не обнаружить. Правда, надо отдать им должное, они нашли способ еще эффективнее…