Когда, наконец, уже утром, пришёл Семён Палыч и сказал идти спать - Валера еле дополз до спального места, и отрубился мгновенно, ещё голова не успела коснуться подушки.
А когда проснулся - было это уже сильно за полдень - он с радостью обнаружил, что улучшение зрения завершилось почти полностью, остались считанные часы и проценты. Разница по сравнению с тем, что было раньше, казалась огромной - лишь чуть сконцентрировавшись и сфокусировав взгляд, можно было рассмотреть каждую точечку на потолке, каждое пятнышко… Валера почувствовал себя так, будто вернулся в детство, когда зрение ещё было нормальным.
Во дворе тоже ждал сюрприз. Денис уже оклемался, и вовсю орудовал роботом. Причём, Амбар был уже достроен, а приветственно махнувший металлической клешнёй своей "рабочей лошадки" техник трудился над другим зданием. Судя по обозначившемуся каркасу - это была та самая Оружейная.
Подойдя к товарищу, Валера поздоровался, и поинтересовался насчёт новостей.
- О, этого хватает. Вот - полюбуйся, наш новый Амбар. Кстати, спасибо за помощь, там мне ничего и делать-то почти не пришлось… Не представляю, как ты без чертежей и робота всё сделал. Молодец, короче!
- Да, повозиться пришлось. Но я рад, что пригодилось. Боялся налажать…
- Не-не, всё в лучшем виде сделал. Спасибо ещё раз… Так вот, что говорил. Штука и правда оказалась нужной, так как позволяет развивать сельское хозяйство буквально с нуля. Но она была бы совершенно бесполезной, если бы у нас в группе не оказалось не имеющих специализации.
- То есть? Не давала доступа никому кроме инженера, что-то типа того?
- Ага, только тут нужен был агроном. Так что, мы нашу Ирину попросили наконец определиться… Она говорила, что из деревни родом, из крестьянской семьи. Должна в этом что-то понимать.
- Правильно. И как? Всё сработало?
- Конечно. Она взяла специализацию, забралась внутрь, и через какое-то время даже разобралась во всём. Эта штуковина выдаёт семена, для чего ей нужно скармливать брёвна и воду. Как это там происходит, каким образом перерабатывается, не спрашивай. Мы уже порцию достали, высадили… И знаешь, что? Семена уже проросли!!
- ГМО окаянное!
- Ага, тут такое ГМО, что ГМОвей не бывает. Эта дрянь просто на глазах из земли лезет!
- И что, неужели можно будет это есть?
- Я чёрт его знает. Пока-то у нас ещё есть чем питаться, из нормальной еды. Конечно, если она нормальная. Но как всё сожрём… Тогда даже не знаю. Наверное, придётся переходить на подножный корм.
- А Амбар этот больше ничего не может?
- Может. В него потом можно загружать то, что мы вырастим. Но вот что будет в результате - Ирина сказать не смогла. Так что ждём первый урожай, а там посмотрим.
- И сейчас строишь оружейную?
- Ну да, вижу, ты уже копался в чертежах…
- Так а что было делать. Кстати, я тоже могу обучиться управлять такими роботами, мне это через умение доступно. Но я пока не стал брать…
- Ого! А у меня есть что-то, для получения инженерного доступа. Дорогущее, правда…
- Думаю, не бери пока. Авось, что найдётся, полезнее.
- Да наверняка. Но если что… Значит, можем друг друга подстраховать.
От этих простых слов повеяло таким холодом, что Валера невольно вздрогнул. Да, это "если что" могло случиться, и очень даже легко… В условиях, когда каждый день тебя могут сожрать неведомые твари, или есть шанс, что произойдёт какой-нибудь несчастный случай - например, вбежишь на всём бегу в ту самую "пелену" посереди улицы, а она… Кто знает, что она сделает, желание экспериментировать отсутствовало совершенно. Хотя - конечно, узнать про непонятное место надо было. Даже просто пойти туда и покидать гаечки. Но не хотелось даже выходить за пределы "безопасного" двора…
Короче говоря - складывалась ситуация, когда каждый член общины, многие из которых по сути были незаменимы, в любой момент мог погибнуть. И осознавать это было очень неприятно.
- Бр-р-р. Не по себе от мыслей таких.
- А что делать? Как ты кстати, чем занят сейчас? Не подсобишь - вместе-то, и веселее и быстрее.
- Да с радостью. Не знаю, правда, какие там мысли у этого Анатолия на меня - но пошёл он в жопу.
- Ага, тебя тоже достал?
- Ещё как…
- Мерзкий тип. Но - действительно делает то, на что подписался. Вместо него никто за это не возьмётся… А если и возьмётся - есть, конечно, у нас и такие - то толку с этого будет не сильно больше, уверен.
- Это точно, да. Так что - пусть живёт, - Валера хмыкнул, давая понять, что это - шутка. - Ладно, я сбегаю, перекушу, и сразу к тебе…
Но спокойно подкрепиться и потом поработать не удалось. Внезапно раздавшийся резкий звук колокола-сигнализации заставил всех встревоженно вскинуться и побросать дела. Раздавшийся следом вопль, со стороны входа во двор, развеял все надежды на то, что это какое-то "ложное срабатывание". Как говорится - вспомни солнышко, вот и лучик… Кричал как-раз Анатолий.
- Скорей! Твари атакуют!..
Пришло лёгкое ощущение "дежа вю". И тут же, следом - осознание, что теперь подобные штуки, видимо, будут повторяться довольно часто и прочно войдут в повседневную жизнь…
Валера кинулся со всех ног в сторону баррикады. Пусть верный топор остался лежать под койкой, рядом с остальными скромными пожитками, но нож-то был при себе. Так что, невольно представилась возможность проверить, о чём рассказали товарищи, и что так и не укладывалось в голове. А именно, что выданное "Казармой" оружие гораздо эффективнее любых других предметов в бою с тварями.
Денис тоже направил своего робота к баррикаде, но лязгающая и пышущая паром махина двигалась заметно медленнее бегущего человека. Металлическая фигура "Джамшута Второго", как, по-доброму посмеиваясь, кто-то очень удачно обозвал стройбот, заметно отличалась от своего почившего предшественника. На многих уязвимых местах появилась дополнительная защита, решётка защищала кабину, да и вообще теперь робот был чем-то неуловимо похож на средневекового рыцаря.
Рядом бежали остальные - и Тимур, который, видимо, уже достаточно оклемался, и Михаил, и даже Евген. На баррикаде, представлявшей собой теперь весьма солидного размера стену, уже стояли Семён Палыч, Дядя Федя, Карен и Анатолий - они как-раз выполняли там какие-то работы.
Валера только успел взобраться по одной из приставленных к баррикаде лестниц, как с другой стороны до неё добрались твари. Оказавшись наверху, парень заметил сложенные на стене, любовно приготовленные кем-то - хотя, понятно кем - обрезки металлических труб и какой-то ограды. Мысленно поблагодарив Дениса, за то, что не придётся драться одним ножом, он схватил один из этих увесистых самодельных ломиков, и со всей дури врезал по появившейся прямо перед собой безобразной морде с выпученными глазами. Мощный удар вмял мерзкую харю внутрь черепа, брызнула какая-то слизь, заставляя содрогнуться от омерзения. Обезьяна полетела вниз - но рядом карабкалась уже следующая, цепляясь когтями и стараясь затащить своё угловатое тело наверх…
Эти мерзкие существа с бледной кожей, похожие то ли на павианов, то ли на облезших псов с тупыми мордами, легко прыгали на метры в высоту, лезли по крутой стене баррикады, используя малейшие неровности и выступы, постоянно соскальзывали и даже срывались вниз, но бросались на приступ снова и снова… Раз за разом, не обращая внимания на летящие сверху тяжёлые предметы, куски асфальта, метко метаемые Михаилом ножи, крошащие кости металлические дубинки и пронзающие насквозь импровизированные копья
Если "обезьяны" всё же добирались до самого верха - их либо убивали, либо просто скидывали, ни одна не могла прорваться внутрь. Но у бойцов было тяжко на душе - внизу всё просто заполнилось этими монстрами, превратившись в сплошное море бледной плоти, когтей и зубов. Кроме того, сзади, на некотором расстоянии, появилось новые действующие лица - несколько фигур, в плащах с низко опущенными капюшонами. Они тяжко опирались на посохи, и время от времени посылали из их наверший чёрные молнии, врезавшиеся в самую гущу кищащих перед входом во двор монстров.
Сначала сердце Валеры радостно забилось - неужели, они нашли союзников? Но потом он разглядел, что же делают эти молнии… И всё внутри опустилось. Ведь эти типы в плащах прицельно стреляли в трупы, которые после таких "попаданий" начинали шевелиться, буквально оживая, и вновь направлялись в сторону стены! И пусть даже эти зомбаки двигались не так ловко, многие хромали, у многих были сильные повреждения - но они всё равно вновь вставали в строй, и присоединялись к общей массе атакующих!
Матюги и злобные выкрики товарищей давали понять, что они тоже рассмотрели происходящее и оценили масштабы бедствия. Оставалось только надеяться на то, что "маны" у этих некромантов, а никак иначе их было не назвать, ограниченное количество. Да ещё радовало отсутствие "толстяков", которые, ввиду своих немаленьких габаритов и физической мощи, могли нанести заметный ущерб самой баррикаде. Ведь "обезьяны" даже при своём огромном количестве не могли прорваться наверх - защитники стены уверенно скидывали их, одну за другой.
Правда, вскоре оказалось, что радость по поводу отсутствия великанов тоже была преждевременной… Бой длился уже довольно долго, когда прибежала запыхавшаяся Юля, с расширенными от страха глазами.
- Там!.. Там эти!.. Ломают решётки первого этажа!..
Кто такие "эти", и как их удалось засечь, никто спрашивать не стал.
- Карен, Михаил! Идите с нею… - крикнул Анатолий, отправляя скромный резерв на помощь.