- Зачем тебе что-то писать? Если это как с проходами и достаточно только сложить цифры, значит, надо попробовать дверь с номером 302.
- Мне кажется, это было бы слишком просто, но кто знает. Давай попробуем.
Через пару минут я закрываюсь в одном из хозяйственных шкафов на третьем этаже со свечой в руке и жду. Но ничего не происходит. Мимо. Выхожу. Марк разочарован, но я это предвидел.
Я возвращаюсь в класс, беру тетрадь и рассуждаю вслух:
- Юпитер - человек рациональный. Значит, одного тайника с оружием на этаж вполне достаточно. Ромул указал нам хранилище на втором этаже: комната 203. Еще нам известно, что хозяин любит поиграть с цифрами. Следовательно, мы можем вычислить остальные три тайника. Нужно выдвинуть гипотезу. Откроем комнату 102.
- Почему?
- У меня есть идея. Пошли попробуем. Марк исчезает за дверью. Менее чем через минуту я слышу удары. Он выстукивает тот же код, что и я, когда нашел первый тайник.
Я отпираю дверь. Он стоит с ружьем наперевес, растопырив пальцы буквой V в знак победы.
- Итак, - говорит он, - если это не простое везение, ты должен знать, где остальные тайники.
- Да, надеюсь, что я понял, иначе придется начинать сначала.
Я веду своего друга сначала в комнату 304, потом 401. Ожидания оправдались. Марк впечатлен:
- Ты и вправду крут!
- Я всего лишь следовал принципу "квадрата".
- А теперь ты уверен, что других нет?
- Думаю, мы все нашли, но влезть в мозг создателя Дома я не могу.
Приближается время общего собрания, и мы идем в столовую. Слуги накрывают на стол и расставляют блюда. Стулья поставлены в круг. Постепенно все рассаживаются по местам. Нумерий садится напротив меня, стараясь не встречаться со мной взглядом. Он еще не забыл нашу ссору.
Он открывает собрание, перечисляя проблемы, требующие немедленного решения:
- Мы должны в срочном порядке рассмотреть следующие вопросы: как связать внешних слуг с теми, кого солдаты называют "Рваные Уши".
- А это еще кто? - спрашивает Мамерк.
- Не перебивай, пожалуйста.
- Прости его, - говорю я. - Но мы хотим знать. Мы впервые о них слышим.
Нумерий понимает, что ему не удастся отложить объяснение:
- Это сбежавшие слуги. Они скрываются на юге острова в пещерах. Их зовут так, потому что они вынуждены были отрезать себе мочку уха, чтобы снять кольцо.
Он подкрепляет свои слова жестом. Многие дети морщатся.
- Затем мы поговорим об обороне Дома в случае нападения. - он смотрит на меня и добавляет:
- Есть ли у вас еще темы для обсуждения?
Тит поднимает руку:
- Синие полностью выбиты из колеи. Они скучают, им некуда девать свою энергию. Ими надо заниматься. Только что нам пришлось вмешаться в драку, которая чуть было не кончилась плачевно. Часть из них я отвел на тренировку, мы позанимались час, но на вторую половину дня надо найти добро…
- Спасибо, подумаем. Ты прав. Но это не срочно.
Тит возмущенно сопит. Нумерий продолжает:
- Так вот, о чем я… Ах да. Слуги снаружи получили наше послание. У нас есть ответ. Они пишут, что предупредят Рваных Ушей. Они хотят получить оружие, чтобы убить стражников.
- Согласен, - говорит Тиберий.
- Только мы не можем быть уверены, - продолжает Нумерий, - что это не ловушка, подстроенная солдатами или шпионами с целью завладеть нашим оружием или проникнуть в Дом.
- Нужно встретиться с ними и убедиться в их намерениях, - предлагает Тиберий.
- Мы должны тщательно подготовить эту встречу, чтобы исключить малейший риск, - заявляет Клавдий.
- Мне кажется, мы не можем ждать. От них зависит наше снабжение продовольствием, - говорит Октавий.
- У нас большие запасы, мы не умрем от голода, - уверяет Нумерий. - Чего я действительно боюсь, так это возвращения на остров основной части солдат. Соберемся во второй половине дня и разработаем план действий.
Я решаю вмешаться:
- Я хотел бы задать вопрос о внутренних слугах. Тут…
- Сейчас не время, - обрывает меня "новоявленный Цезарь".
- Не тебе об этом судить. Пока мы тут разговариваем, слуги продолжают выполнять свои прежние обязанности. Что изменилось для них?
- Их больше не бьют и не унижают, и спят они теперь нормально каждую ночь, - поясняет Нумерий.
- Почему их не зовут на наши собрания, как тебя, например, и почему бы нам не организовать их работу по-другому? Ученики могли бы выполнять обязанности слуг, а слуги могли бы заниматься спортом или продолжать учебу.
- Отличная идея, - вмешивается Клавдий, - но у нас сейчас чрезвычайная ситуация, и мы не можем заниматься всем одновременно. На первых порах, и по их согласию, было решено, что слуги будут заниматься своей привычной работой. Будь уверен, это временно. Такое положение дел продлится до тех пор, пока оборона Дома не будет полностью организована. А потом здесь начнется новая жизнь, без слуг и господ, в свободе, независимости и без насилия. Лично я на это надеюсь, и думаю, что не я один.
- Такие речи мне нравятся, Клавдий, - говорю я.
- И мне тоже, - поддерживает Марк.
Никто больше не осмеливается вмешаться.
Клавдий продолжает:
- Спасибо, парни. Меняем тему. Вы нашли тайники с оружием?
- Да. Мы нашли еще три тайника. В них те же припасы, что и в первом.
- Отличная новость. Браво!
Несколько учеников аплодируют. Я вижу, как Нумерий нервно поджимает губы. Он выдерживает паузу, прежде чем снова взять слово:
- Итак, предлагаю принять решение о контактах с внешним миром на вечернем собрании. Если хотите, мы можем пригласить на собрание всех слуг. Хотя я и так передаю им все, о чем мы с вами говорим. И наконец, поскольку у нас теперь есть оружие, я предлагаю потренироваться в его использовании. Есть желающие?
Тит поднимает руку:
- Я специалист по части оружия и смогу быть инструктором. Так что после завтрака приглашаю всех на занятие.
Клавдий доволен:
- Я был уверен, что мы можем на тебя рассчитывать. Вчера, видя, как ты обращаешься с ружьем, я сразу понял, что ты в этом деле мастер. Да… Прежде чем расстаться, я хотел бы вас проинформировать о том, что сегодня ночью было решено избавиться от Цезарей и их сообщников. Их отвели в холодильник. И, возвращаясь к предложению Тита, напоминаю, что нужны добровольцы для занятий с Синими.
Мамерк поднимает руку, предлагая себя на роль воспитателя. Марк к нему присоединяется. Я встаю из-за стола с улыбкой. Смотрю на Нумерия. Я уверен, что общими усилиями мы сможем прекрасно все здесь обустроить.
В столовой стоит такой гвалт, что я даже не пытаюсь открыть рот. Такого раньше и представить было нельзя. Я думаю, чем бы лучше заняться в ближайшие часы. Может, поупражняться в стрельбе на случай атаки солдат? Или позаниматься с малышами? Неожиданно мне в голову приходит куда более стоящая идея. Я хочу порыться в загадочных досье Цезарей. Я хочу знать, откуда я, кто члены моей семьи, живы ли они и как меня зовут на самом деле. Что-то подсказывает мне, что ответ нужно искать именно там. Поговорю об этом с Клавдием после завтрака.
Я нахожу своего друга в кабинете наших бывших начальников.
- Мы начали разбираться с их бумагами, - рассказывает мне Клавдий. - Правда, пока не нашли досье на детей. Если захочешь нам помочь, будем очень рады.
- А что в тех папках, что вы уже просмотрели?
- Описи, ведомости, таблицы, расчеты по потреблению энергии, продуктов питания в Доме, чертежи…
- Чертежи Дома?
- Не думаю. Расположение помещений не совпадает.
- А какие-нибудь письменные пояснения к ним есть?
- Есть, но они все зашифрованы: ряды цифр вместо подписей. Посмотри сам, ты ведь у нас специалист по таким загадкам.
- Вы какие папки смотрели?
- Те, что расставлены по цветам и благодаря которым ты подобрал код к сейфу с ключами. Думаю, все секреты спрятаны в том металлическом шкафу, потому что его невозможно вскрыть. Ни один ключ не подходит.
Мой друг уходит. Если ум не помог ему в решении проблемы, то остается применить грубую силу. Придется дать выход своей энергии. Я иду за топором, который заприметил в тайнике с оружием. Я молочу по шкафу как ненормальный, с бешеной силой. Металл гнется, однако дверь не поддается. Я быстро выбиваюсь из сил. Грохот привлекает зрителей. Многочисленные добровольцы предлагают мне свою помощь. Вскоре приходит Тит вместе со своей маленькой армией. Он говорит громко, чтобы я мог его расслышать:
- У тебя плохо получается, Мето. Положи топор и отойди.
Я даже не успеваю ответить, как он уже выстреливает пять раз подряд в замочную скважину, и дверь открывается.
- Еще помощь нужна?
- Нет, благодарю.
Зрители расходятся, а я приступаю к своим изысканиям.
Документов очень много, но я хочу подробно все исследовать. Я перелистываю по страничке каждую папку, каждую книгу, начиная с верхнего ряда. Под конец третьего часа мне попадается тонкая тетрадочка, заложенная в одной из папок среди технических схем. Это, вне всяких сомнений, список детей в хронологическом порядке с указанием наших здешних имен и прикрепленными фото. Каждому снимку соответствует буква. Есть три варианта: П, В и Э. Я - Э, а Клавдий - В. Как же узнать, что это значит? Может, это та роль, которая предусмотрена для нас в дальнейшем? В таком случае, никакого выбора у нас не будет, что бы ни говорил Ромул… А может, наоборот, это связано с прошлым, с местом, откуда мы пришли?