Эй! Тут кто-то что-то имеет против призраков?
Ничего подобного! Многие мои лучшие друзья - призраки, но я не хотел бы, чтобы моя сестра вышла замуж за одного из них.
Класс! Кто пишет твои репризы? Ведь мы-то как раз выскочили замуж за призрака - в кабинете доктора Ольсена!
Неужели ты жалеешь об этом?
Наоборот! Ты и есть тот старый приебыш, то есть я хотела сказать - призрак… от которого я бы хотела иметь маленького ублюдка.
Люблю тебя, суетяшка!
- …теперь пропитаем жиром хлеб, разболтаем яйца с чем угодно - сухое молоко есть? Ну и чудесно… Теперь выкладываем хлеб на сковородку, подрумяниваем - и заливаем яйцами. Сверху - перец, сухая петрушка, что еще есть? Пойдет все, что угодно. И - все! Главное - нарядно накрыть стол. Скатерть, салфетки, цветок или свеча…
- Кто готовил? - с удивлением спросил Джо.
- Вместе, - сказала Джоан.
- Ну? Вкусно.
- Джоан мне все показала, так что можно будет повторить, - сказала Гиги.
- Можно.
- Джоан, ты умеешь читать?
- Да, а что?
- Пришло письмо от матери Джо. Лежит уже три дня.
- Гиги, Джоан пришлая. Нехорошо.
- Что-о?! Джо, я - пришлая? Тогда доедайте завтрак сами, я вызываю машину и уезжаю!
Фи, босс, как грубо!
Зато эффективно.
- Извини, Джоан Юнис, - смутился Джо.
- И это все? - надула губки Джоан. - За такое оскорбление - "извини"? Ты должен поцеловать меня и сказать, что принимаешь меня в семью.
- Она права, - сказала Гиги. - Поцелуй и скажи.
- О, черт, - Джо встал, обошел стол, взял лицо Джоан в ладони и крепко поцеловал ее в губы. - В семье. Не пришлая. Ешь.
- Спасибо, Джо…
Он может лучше.
Знаю.
Почерк мамы Бранка разобрать было чрезвычайно трудно. Джоан прочла письмо вначале про себя - и встретилась с проблемами более серьезными, чем почерк.
Юнис? Как быть?
Цензура. Я всегда так делала.
Да, но ты была его женой, а я- нет. Я не имею права…
Босс, если выбирать между честностью и добротой - ты же знаешь, что я выберу.
Ну, не знаю…
-Сейчас, - сказала она вслух. - Очень трудный почерк. Значит, так: "Дорогой малыш! Мамочка не чувствует…"
-Не все подряд, - сказал Джо. - О чем?
-Да, - согласилась Гиги, - его мать все время пишет какое-то говно: то соседи шумят, то кошечки гадят, то еще что-то… Там новости есть? Или нет?
Рубишь, близняшка?
Ч-черт… Все равно нельзя, наверное, это утаивать.
- Ну, она пишет, что у нее проблемы с желудком… ("Мама чувствует себя неважно и вряд ли будет лучше.
Врачь говорит это не рак желудка но откуда он знает? На его табличке написано что он интернист а все знают интернист это студент а не настоящий врач. Зашто мы платим налоги когда любой студент может хоть убить меня зарезать как они режут собак и кошек и других всяких за закрытыми дверьми как говорят по тиви?")
-Джо, она пишет, что желудок беспокоит ее, но ее смотрел терапевт, это врач по внутренним болезням, они очень хорошо все понимают, и сказал, что это не рак или что-то подобное…
("Новый священник от него помощи не жди. Сопляк который думает он знает все про все. Не хочет слушать. Сказал мне дескать меня обслуживаеют как других а сам знает что это не так. Все захватили проклятые ниггеры а мы белые люди которые построили эту страну и платим за все мы теперь грязь. Я иду в больницу и сижу жду а какие то мексиканки подумай проходят вперед меня".)
-Пишет, что новый священник моложе прежнего, что он уверен - ее лечат правильно… Пишет, что приходится подолгу сидеть в очередях в больнице.
- Пусть, - сказал Джо. - Убьет время. Не работа. ("Аннамария вот вот родит. Этот сопливый священник сказал ее надо везти в роддом. Ты знаешь что за ужас творится в этих домах и это антиамерикански так разлучать семьи. В старые добрые времена никаких таких домов не было я так и сказала инспектору. Подумать как тратят деньги на людей которые их совсем не заслужили вместо того чтобы дать их приличной семье которая только и хочет что бы ее не трогали. Другого близнеца Джонсона не того которого застрелили а которого выпустили под поручительство опять арестовали и давно пора. Есть семьи куда бы инспектору и заглядывать а он говорит мне что бы я занималась своим делом и все".)
-Какая-то Анна- Мария беременна…
-Которая это, Джо? - спросила Гиги.
-Младшая. Двенадцать. Или тринадцать. - Джо пожал плечами.
-Еще тут о соседях по фамилии Джонсон…
-Пропусти.
("Мальчик мой ты совсем не пишешь с тех пор как Юнис умерла. Неужели никто не может писать в вашем доме? Ты не знаешь как мама волнуется что нет известий от маленького сыночка. Каждый день заглядываю в ящик. Но нет писем от моего маленького Джози и лишь чеки в месяц раз".)
-Давно не получала писем, беспокоится… Джо, хочешь, я напишу? И отправлю "Меркурием" - чтобы наверняка получила?
- Посмотрим. Спасибо. Сначала картина. Еще много?
Юнис, что же делать?
Пропусти.
Не могу…
("Видела тебя в тиви и так просто умерла как ты сказал что отказался от тысячи миллионов долларов которые были все тебе. Неужели твоя собственная мать пустое место для тебя? Я не растила что ли тебя и не любила тебя и не заботилась о тебе когда ты сломал свою ключицу чтобы так меня наказали? Иди и скажи этой мисс Ёхан Бассинг Бак Смит скажи ей что бы она свою улыбочку на морде не показывала потому что я хочу по закону мою долю и что я ее получу вот. Я уже была к законнику и он сказал возьмет мою сторону за половину если я дам ему тысячу долларов вперед на расходы. Я сказала ему что он вор. Но ты всеравно скажи этой самодовольной мисс пусть плотит а то мой законник пасодит ее на долго!
Что то я думаю надо бы всем собраться и приехать к тебе и жить пока она не заплотит. Или остаться. Очень тяжело оставить здесь в Филли всех моих старых друзей но тебе надо что бы кто то заботился о тебе держать дом жены то нет сделать что то тебе. Но это не в первый раз мне приносить себя в жертву для моего дорогого мальчика. Твоя Любящая Мать".)
- В общем, Джо, твоя мать видела репортаж из суда и слышала, что ты все деньги отдал на основание мемориального фонда Юнис. Ей хочется эти деньги вернуть. Пишет, что готова собрать всю семью и приехать сюда - но, судя по тону письма, вряд ли соберется. Ну и все.
- Не ее дело.
- Но, Джо… я могла бы выплачивать ей небольшую пенсию…
- Нет.
- Это был бы еще один маленький фонд - тоже в память о Юнис. Чтобы ей хотя бы хватало…
- Нет, - и в голосе Джо зазвучал металл.
Джоан вздохнула.
- Зря я начала этот разговор. Можно было бы тихо…
- Джоан?
- Да, Гиги?
- Джо прав. Ты - нет.
- Но что?..
- Позже. Дуй в ванную, я пока с посудой. Джо ждет.
Они лежали на подиуме и переговаривались шепотом.
-А посылать ей деньги нельзя вот почему… Джо! Джо-о-о!!! Надень шорты и не вытирай краску о тело! Вот умничка… Так вот, Джоан, если ты хочешь помусорить деньгами, сунь их лучше в унитаз, но матери Джо не посылай. Она пьет.
-О, черт! Мне следовало догадаться…
-Ну. Ей даже вэлфэр выдают не деньгами, а талонами на еду. Но и их она умудряется менять на вино. Что она врет про желудок - забудь. Так что если ты ей дашь еще и наличные деньги - все. Хотя не велика потеря. Детям было бы легче.
Джоан вздохнула.
-Так и умру дурой. Гиги, всю жизнь я раздавала деньги. Хорошего из этого ничего не получилось, а плохое было… Язык мой - враг мой.
-Просто у тебя доброе сердце. Скрепи его - хотя бы на этот раз. Ты ведь не все читала, правда?
-Я выдала себя?
-Только для меня. Я слышала много ее писем, я знаю, как они звучат… После первого же я поняла, что Джо их слышать полностью нельзя - он слишком расстраивается. Поэтому слушала я, а потом пересказывала ему. Память у меня хорошая, я даже в театре немного играла и роли запоминала сразу! И я запоминала, а потом пересказывала ему так, чтобы его поберечь. Я решила, что и ты сообразишь сделать то же самое… так и вышло, но я сократила бы еще.
-Гиги, как так могло получиться, что Джо, такой чудесный, такой талантливый, - вырос в такой семье?
-Кто может знать? Почему мы вообще такие, какие есть? Так получается, и все. Впрочем, Джо - не в мать. Абсолютно не похож.
-Может быть, в отца?
-Наверное - если знать, кто его отец. Но даже его мать вряд ли скажет… Впрочем, кое-что пошло ему на пользу. Угадаешь?
-Пас.
-Джо не пьет. Ни капли! Даже пиво. Не прикасается к наркотикам. Я когда к нему пришла, думала сначала, что он тронутый. Слегка. А потом я стала жить с ним - и вдруг оказалось, что и мне не хочется пить.
-А раньше пила?
-Не так, чтобы по-черному…
-А что ты вообще делала?
-Много чего. Была моделью, была шлюхой. С детьми сидела… Официанткой была в стрип-баре. В голом виде выпивку подавала… только меня уволили, когда нашли грамотную девушку. Дискриминация, правда? Джоан, а вот ты сказала, что всю жизнь раздавала деньги?..
-Ну, не всю жизнь… До Второй мировой я была не слишком богата. Но жадиной не была никогда. Могла отдать последний никель…
-Никель?