-Н-ну… Это как-то привычнее, чем сразу миллион…
-Вот именно. И не насторожит наследников. Кроме того, деньги будут неплохо защищены от инфляции - так что когда-нибудь вы вполне сможете передать миллиончик-другой Клубу редкой крови.
-Никогда ничего не пойму в финансах.
-Наплюйте. Я все сделаю сам, и вам останется лишь тратить деньги. Все это мы провернем в Канаде - там не позволят американскому суду копаться в их документации. В том случае, если внучки Йоханна что-то пронюхают…
-Мистер Сэлэмэн, но ведь эти деньги… они должны принадлежать им, правда? Наверное, несправедливо…
-Девочка, не будь такой простой! Это гарпии, стервятницы… Ты слышала о родственниках Йоханна? Он пережил трех жен и развелся с четвертой, которая вышла за него только из-за денег. Его сын погиб на войне, дочки от второй и третьей жен родили по две девочки и сами умерли - и вот четыре хищных бабенки дрожат в ожидании, когда же дедушку закопают. Впрочем, - Сэлэмэн усмехнулся, - их ждет холодный душ: по завещанию они получат только ренту, которая будет блокирована, если они попытаются высудить себе что-то еще. А теперь - прошу прощения: мне нужно позвонить. Потом я доставлю вас домой и поеду в Канаду…
-Сэр, вы не против, если я сниму плащ? Жарко.
-Включить вентилятор?
-Только если вам тоже жарко. Просто этот плащ плотнее, чем кажется.
-Я заметил, что он тяжелый. Пулестойкий?
-Да. Мне приходится часто ходить одной…
-Снимайте. Вообще можете снять все, что хотите.
-Еще один старый развратник. Только за миллион!
-И цента не дам. Помолчи, детка, и дай мне поговорить по телефону.
-Да, сэр.
Юнис скинула плащ, положила ноги на скамеечку, откинулась на спинку дивана, расслабилась.
Какой странный день! Неужели я и вправду стану богатой? Не верится… не буду тратить, пусть Джо тратит… о, как же трудно нам пришлось в первый год после свадьбы! Мистер Сэлэмэн умеет обращаться с деньгами, а Джо… но он такой милый! Лучшего мужа и желать нельзя… но я больше не позволю ему пользоваться совместным счетом.
Дорогой Джо!..а неплохие у тебя ножки, сучка этакая… Босс странный. Ему нравятся крепкие словечки, но он такой старомодный, не надо его шокировать современным сленгом… Джо хороший парень, с ним хорошо, никто так не умеет… но насчет денег…
Интересно, что бы он подумал, увидев меня в этой шикарной тачке рядом со старым козлом? Может, и посмеялся бы… но лучше ему об этом не говорить… мужчины мыслят не так, как мы, им не хватает логики… и зря я назвала мистера Сэлэмэна старым козлом. Он ничего себе не позволяет… а ты его провоцируешь, какого черта?.. Хотела услышать, что он ответит? Ну и получила щелчок по носу…
А он ведь не так стар… хотя кто их разберет: мужчины накачивают себя гормонами по самые уши, так что никто из них не бывает "так стар"… разве что босс… интересно, что босс ни разу не подбивал клиньев, даже когда был в хорошей форме…
Неужели он действительно собирается пойти на трансплантацию мозга? Руки, ноги, почки, сердце - куда ни шло, но мозг?..
Сэлэмэн закончил разговор.
-Вот и все, - сказал он. - Осталось собрать подписи в Торонто.
-Извините… я стала причиной таких хлопот…
-Не хлопот, а удовольствия.
-Все равно: я вам благодарна. Теперь надо придумать, как отблагодарить босса. Сегодня я этого не сделала - просто не думала, что все всерьез.
-Ни боже мой.
-Но я просто не могу не… Правда, я не представляю, чем можно отблагодарить человека, подарившего вам миллион. Тем более что… как бы сказать… не скатиться в непристойность.
-Такие способы, конечно, есть… Но поверьте, дорогая, в данном случае благодарить не надо. Йоханн был в восторге от вашей сдержанности. Я ведь знаю его хорошо… Слишком многие рассыпались перед ним в благодарностях, желая раскачать его на добавку. А когда у них срывалось с крючка, начинали Йоханна пламенно ненавидеть. Так что не надо приставать к нему с благодарностями: он связывает их лишь с желанием получить еще и еще. Кстати, я заметил, что вы довольно резки с ним…
-Что делать. Иначе он просто расплющит меня. Поначалу он доводил меня до слез, но потом я стала давать сдачи… и поняла, что он этого и добивался.
-Я же говорю! Этот старый тиран сейчас заключает пари сам с собой: будете ли вы завтра лизать его ручку или нет. Собачка вы или человек. Постарайтесь не разочаровать его… Юнис, знаете что: расскажите мне о себе. Сколько вам лет, давно ли замужем, дети, детские болезни, почему вас нет на видео, как вы стали секретарем Йоханна, сколько раз вас арестовывали и за что - или просто пошлите меня к черту и ничего не рассказывайте, потому что это ваше частное дело. Но я бы действительно хотел узнать о вас как можно больше - и именно от вас, - потому что с завтрашнего утра нам работать вместе.
- Ответить я могу… но могу ли при этом рассчитывать на взаимность? Или это будет игра в одни ворота?
- Можете, - Сэлэмэн усмехнулся. - Но присягу: "Говорить правду и только правду" - я приносить не буду. Пятая поправка.
- Тогда я тоже оставляю за собой такое право… хотя не знаю зачем. Мне двадцать восемь, я замужем. Детей нет, разрешено иметь троих. Что касается работы… начала я с того, что в восемнадцать лет победила на конкурсе красоты и получила контракт на год - присутствовать на официальных мероприятиях в штате. Потом участвовала в видеоконкурсе, где можно было выиграть семилетний контракт…
- И они прокатили вас? Вот идиоты!
- Да нет… просто в последний момент я решила, что это не для меня. Слишком многое приходится делать девушке, чтобы удержаться на видео. Поэтому я вернулась в школу и занялась секретарской электроникой, получила диплом - и пошла искать работу. - "Как я кончила школу, - подумала Юнис, - про это мы говорить не будем…" Тут как раз в секретариате миссис Берман возникла вакансия, меня взяли… а когда сама миссис Берман ушла на пенсию, босс назначил меня на ее место. Вот и все. Везучая девушка.
- Везет тому, кто сам везет. Впрочем, не сомневаюсь: Йоханн при найме отдал должное и внешности…
- Не сомневаюсь. Но долго держать меня он бы не стал, если бы, кроме внешности, у меня ничего не было. Я знаю, что выгляжу неплохо, но это же от природы - так что гордиться не приходится. А я хочу иногда и гордиться собой…
- Вы правы. Впрочем, замечено: красивые женщины, как правило, умны.
- Не думаю. Взять миссис Берман…
-Я же сказал: как правило. И потом: что такое красота? Леди Гиппопо наверняка прекрасна с точки зрения ее возлюбленного - иначе у них бы не было детей и гиппопотамы исчезли бы с лица земли… Красота в конечном итоге - это лишь гармоничное сочетание полезных для выживания качеств, и ум - среди них. Счел бы вас красивой мистер Гиппопо?
-Вряд ли.
-Так что, с точки зрения вечности, и вы, и леди Гиппопо одинаково красивы, потому что одинаково целесообразны. Но с точки зрения моей или Йоханна - вы прекрасны… поскольку мы принадлежим к тому же биологическому виду.
-Я знаю, что нравлюсь ему, - сказала Юнис тихо. - Я успела заметить. Когда я только начала замещать миссис Берман, получилось так: я торопилась на работу и облилась кофе. Я носила разовые бумажные костюмы, и у меня в тот момент не оказалось ничего, чтобы переодеться. Я больше боялась опоздать, чем надеть что-нибудь такое, что не понравится боссу, и потому попросила Джо - он у меня художник, я говорила? - просто расписать мне кожу. Джо начал делать - и увлекся. И я все равно опоздала. Но босс ничего не сказал. Зато на следующий день, когда я пришла вовремя и одетая как обычно, он весь день меня шпынял. Так я поняла, что ему нравится…
-У вас получается. Но вы понимаете, что подвергаете себя повышенному риску? Не со стороны Йоханна, конечно…
-Издеваетесь? Максимум, что он себе позволял, - это взять меня за руку. Как в воскресной школе.
-Я о другом. На улицах, в лифтах… вы меня понимаете? Женщина с вашей внешностью всегда привлекает внимание всяких подонков.
-Учтено, сэр. Мой плащ вы видели, а в кармане там есть еще кое-что, и я умею им пользоваться.
-Незаконное хранение и ношение оружия?
-В полный рост.
-Что ж… если вы умеете им пользоваться, если у вас хватит мужества им воспользоваться, если хватит ума тут же смыться и ничего не говорить копам… Сплошные "если".
- Добавлю еще одно: если бы вы были моим адвокатом, то все, сказанное мной, не подлежало бы разглашению, так?
- Хотите, чтобы я стал вашим адвокатом?
- М-м… да, сэр.
- Заметано. Разглашению не подлежит. Можете продолжать.
- Так вот: я однажды уже пользовалась этим оружием. Меня вызвали в Клуб редкой крови, понадобился донор, а Джо не было дома… Короче, я поехала в Больницу Заступницы Милосердной… знаете, где это?
- Нет.
- Ну, неважно. Далеко. Она очень старая, и там нет ни автомобильных лифтов, ни стоянок внутри здания. Только стоянка с одним-единственным охранником, представляете?
- Да уж…
- И только я вышла из машины - на меня кто-то прыгнул. Я даже не поняла, кто: мужчина, женщина… Левой швырнула ему в лицо парализующую бомбу, а правой сделала, как учили… и даже не посмотрела, жив ли он остался. Как понеслась оттуда… Никому ничего не сказала: даже Джо, и то… - "Но понадобилось три таблетки наркотала, чтобы унять дрожь, помнишь? - А, заткнись, дорогая, при чем тут это?.."
- Повезло. Как… э-э… новичку в рулетку. Нельзя быть такой дурой. Ну нельзя! Мы не можем зависеть от того, насколько вы сильны в рукопашной. Так… у Йоханна есть бронированный лимузин и две смены охранников. В своем "Бродяге" можете разводить цветы. Теперь у вас будет лимузин и охрана.
Юнис даже испугалась.