Да, босс, да! Скажи ему, как я благодарна! Я ведь не знала - была уже мертва…
- …а она бы сказала тебе спасибо и от других девушек, которые благодаря тебе остались живы, которых этот подонок никогда не убьет. Ведь если бы не ты, его уже могли бы выпустить - и он бы снова убивал…
Шорти, прежде молчавший, заговорил:
- Мисс… Финч приложил ему тоже. Так вмазал, что… Неизвестно, отчего тот помер.
- Ладно, ребята, это неважно. Любой из вас не пощадил бы жизни, чтобы защитить ее… и я тоже, чтоб вы знали… Шорти, ты помолишься за нее? Вместо меня… я не умею, понимаешь…
Босс, ну черт тебя побери… Я сейчас расплачусь…
Вспомни, что деньги пахнут. Это для Шорти. Он все еще винит себя за непредусмотрительность.
- Я молюсь за нее каждую ночь, мисс. Только она не нуждается в моих молитвах. Ведь она в раю.
Это он верно сказал, босс. Пусть это и не тот рай, о котором он думает…
Не скажем ему?
Конечно, нет.
- Спасибо, Шорти. Тогда помолись за меня, если Юнис этого не нужно…
Она повернулась к О'Нейлу:
- Шеф, я еду в "Гимблз Компаунд".
- Да, мисс. Финчли - за руль. Стрелки едут оба.
О'Нейл помог Джоан сесть и закрыл дверь салона.
Джоан, а что такого необыкновенного можно купить в "Гимблзе"?
Кляп, например. Для тебя. Изменим маршрут. Кстати, а ты где покупала наряды? По-моему, ты была самой изысканной девушкой в городе…
Нет уж, фигушки. Туда я тебя не поведу.
Почему это?
Почему, почему… будто не понимаешь… Я знаю, куда мы пойдем одеваться. В "Гимблзе" есть два модных салона…
Ладно. Но это - во вторую очередь.
- Финчли! - нажала она кнопку интеркома.
-Да, мисс?
-Я забыла. Нам надо заехать в Мэйн.
-Понял, мисс. Едем в Мэйн.
-Там нет автостоянок, поэтому тебе придется покружить, а когда понадобится, Шорти вызовет тебя по рации.
-Будет сделано, мисс Смит.
Когда машина затормозила, Джоан накинула вуаль, Шорти открыл дверь и помог ей выйти. Рядом с этим гигантом было очень приятно чувствовать себя маленькой и слабой.
-Шорти, я ищу здание номер тринадцать ноль семь. Можешь найти его?
Спросила она лишь для того, чтобы Шорти вновь ощутил свою необходимость: она прекрасно знала, где находится этот принадлежащий ей дом.
-Конечно, мисс. Числа я понимаю хорошо. Буквы тоже знаю… но со словами у меня проблемы.
-Как же так? Ведь ты проповедник, должен читать Библию…
-Я пользуюсь говорящими книгами, мисс. А что касается Книги - то я помню ее наизусть, всю, до последнего слова.
-Потрясающе! Хотела бы я иметь такую память…
-Нужно всего лишь терпение. Я выучил Книгу в тюрьме… - Он подумал и добавил: - Иногда мне кажется, что стоит все-таки научиться читать, но почему-то не хватает времени…
У входа охранник не потребовал удостоверения, ограничившись только тем, что бросил взгляд на значок "Лицензированный и Полномочный" на униформе Шорти (такой же значок был и у него). Джоан улыбнулась ему, а про себя отметила, что режим охраны следует усилить: охранник должен был потребовать удостоверение Шорти и записать в журнал номер значка.
Босс, но он же не может каждого…
Смотрите-ка, кто подает голос! Да если бы в доме, где ты жила, соблюдался режим охраны, все было бы по-другому!
Ой, не будем спорить, я так волнуюсь…
Я тоже. Только вуаль и спасает…
В коридоре у комнаты ожидания сидели женщины, и Джоан с удовлетворением отметила, что напоминание об официальных целях фонда, посланное с последним ежеквартальным чеком, возымело действие.
-Шорти, посиди здесь. Дальше я в безопасности - там телекамеры.
Она пересекла комнату ожидания, прошла за барьер, отделяющий ее от канцелярии, и жестом привлекла к себе внимание единственного сидящего там клерка.
-В чем дело, мадам? Если вам на процедуру, возьмите во-он там бланк вопросника, заполните его и ждите, вас пригласят…
-Мне директора. Доктора Ольсена.
-Доктор не принимает без предварительной договоренности. Назовите имя, изложите суть дела - тогда вас, может быть, примет его секретарь.
Она нагнулась к нему и тихо сказала:
- Мне нужен только он. Мой муж откуда-то все узнал.
Клерк был ошарашен.
- Как вас зовут?
-Вы что, совсем глупый? Идите и передайте ему, что я сказала.
-Да… сейчас.
Он вышел и через минуту вернулся. Ни слова не говоря, жестом пригласил ее за собой.
Они миновали дверь с табличкой "Директор. Не входить!" и подошли к следующей: "Секретарь директора. Позвоните и ждите". Там сидела дама, живо напомнившая Джоан учительницу Йонни в младших классах. Ледяным тоном "учительница" потребовала:
-Что за глупости вы наговорили? Начнем с того, что вы покажете мне свое удостоверение.
И это секретарша?! Босс, прямой в челюсть - и перешагните через труп!
Может, и придется. Но сначала попробуем старый добрый шантаж.
Еще более ледяным тоном Джоан отрезала:
-Исключено, мисс Перкинс. Иначе почему я в вуали? Итак, вы пропускаете меня - или мне пригласить полицию и репортеров?
Мисс Перкинс посмотрела злобно, но встала, обогнула свой автостенограф и скрылась за дверью кабинета директора. Вскоре она вышла и бросила:
- Заходите.
Директор Ольсен и не подумал встать навстречу даме.
- Мадам, ваш способ привлечь внимание необычен. В чем дело? Коротко, самую суть.
- Доктор, как насчет предложить леди кресло?
- Если леди - то конечно. Но относительно вас у меня сомнения. Говорите, женщина, или идите себе…
Босс, осторожно, он включил магнитофон!
Вижу. Учтем…
Джоан подошла к столу и приподняла вуаль. У доктора слегка отвисла челюсть: он ее узнал. Джоан протянула руку и выключила магнитофон.
- Это - единственный? - тихо спросила она. - Подслушать за дверью нас не могут?
- Мисс…
- Стоп. Этого достаточно. Ну, так что? Предложите теперь мне кресло? Или мне свистнуть моего юриста?
- Мисс, присаживайтесь, пожалуйста…
- Итак, доктор, вы уверены, что нас не подслушивают? Учтите, что этот момент гораздо важнее для вас, чем для меня.
- Мисс… э-э… Да, уверен.
- Тогда возьмите в хранилище контейнер 551-20-0052 и введите мне его содержимое. Немедленно.
Несколько секунд доктор боролся с изумлением. Потом сказал с профессиональным апломбом:
- Это невозможно, мисс.
- Почему вдруг? Согласно уставу, который я сама же и писала, любая женщина, не имеющая медицинских противопоказаний, может прийти сюда и бесплатно и негласно быть оплодотворенной спермой анонимного донора. У этого тела есть лицензия на троих детей… впрочем, и штраф за незаконную беременность для меня ничего не значит. Осмотр можете произвести прямо сейчас. За чем дело стало? Или разогрев спермы идет так долго, что дня не хватит?
- О, нет, это полчаса…
- Ну так и сделайте это через полчаса.
- Вы не поняли меня, мисс. Я просто не намерен нарываться на неприятности.
- Какие?
- Я же слежу за новостями. Вопрос о вашей личности…
- Во-первых, все, что я от вас хочу, не имеет касательства к вопросу моей личности. Во-вторых, если нас не подслушивают, то и неприятностей быть не может просто в принципе. В-третьих, даже если бы не существовало первых двух доводов… Вы играете на скачках? Значит, вы понимаете, что поставить можно лишь на одну лошадь. Как вам известно, основателем фонда являюсь я, а все прочие попечители - мои заводные куклы. Давайте попробуем представить, что может произойти в ближайшем будущем. Вопрос о моей личности решится, в мир вернется настоящий Йоханн Себастьян Бах Смит. Тогда, вполне возможно, пожертвования фонду удвоятся. Равно как и жалованье директора. Но возможен вариант, при котором директор остается без работы…
- Это шантаж!
- Отнюдь. Это просто предсказание. Видите ли, старик Йоханн был седьмым сыном седьмого сына, поэтому дар пророчества у него в крови.
- Но, видите ли, есть формальности…
- Нет. Не будет никаких формальностей. Не делая записей, вы произведете все операции собственноручно. Причем я буду стоять рядом с вами.
- Мисс, я не произвожу манипуляций - на это есть врачи, медсестры…
- Значит, так: или вы делаете, что я говорю, или я ухожу. Второе будет означать, что ваша квалификация недостаточна для дела, которым вам поручено заниматься, и совет попечителей примет это к сведению. Вы меня поняли?
- Когда-то работа на "Скорой" казалась мне тяжелой… - вздохнул доктор. - Учтите, что я не могу гарантировать стопроцентного результата.
- Значит, тогда мы увидимся еще раз… или сколько понадобится. Доктор, если вы выбрали лошадку, на которую ставите, - держитесь. Или мне уйти?
Ольсен встал.
- Вам понадобится теплый комбинезон.
Через сорок минут доктор Ольсен опустил подколенные опоры кресла и подал ей руку.
Юнис, дело сделано!
Да, босс. Любимый мой…
- Спасибо, доктор. Об исходе скачек можете не беспокоиться.
Помогая ей надеть плащ, доктор улыбнулся:
- Не беспокоился ни минуты. Хотите знать почему?
- Конечно.
- Видите ли, я встречался с мистером Смитом в том, прежнем обличье. Никогда не поверю, чтобы девушка вашего возраста смогла так имитировать его сержантские манеры.
- О, дорогой!
- Простите?..