Надо просто в опасные дни носить ее не снимая. Впрочем, ненадежны и не слишком приятны любые контрацептивы. Я их никогда не любила. Во мне жил какой-то инстинкт - в глубине, - что я должна забеременеть. И, босс… есть одна-единственная вещь, о которой я жалела и жалею… что я не смогла забеременеть от тебя…
Дорогая! О, дорогая…
Нет, я счастлива тем, что есть. Омм мани пхадме хум. Карма есть карма. Я счастлива быть половинкой Джоан Юнис…
Юнис… а сейчас ты хотела бы иметь ребенка от меня?
Нельзя так шутить над бедной душой.
Я не шучу.
Но… самая необходимая часть тела мокнет сейчас где-то в спирту… или что они там используют?
Формалин. Но я говорю не о той мумии. Ты слышала про искусственное оплодотворение?
А при чем тут?..
Помнишь, мы субсидировали евгенический фонд имени моей мамочки?
Помню. Я выписывала чеки ежеквартально…
Так вот, главной целью его создания было вовсе не то, что записано в его уставе. После моего четвертого развода я решил, что обычным способом мне сына не получить. Короче, я создал этот фонд со всеми его онерами, сдал сперму - и теперь там хранятся несколько сот миллионов маленьких йоханнчиков… правда, замороженных. Вот что я имел в виду, затевая это дело. А на евгенику мне плевать.
......
Юнис?
Это я плачу. Может девушка поплакать от счастья? Я согласна.
Глава 17
Утром Джоан обнаружила, что Джейк ушел, не простившись. На подносе лежал конверт.
"Дорогая Джоан Юнис!
Я спал как ребенок и чувствую себя превосходно - спасибо тебе и Винни. В любое время с радостью присоединюсь к вашим молитвам. Если, конечно, пригласите.
Если я понадоблюсь, ищи меня через судью.
Биллингсу я дал указания принимать твои чеки со старой подписью и новым отпечатком пальца. Потом, задним числом, я их заверю. Он знал Юнис в лицо, так что проблем не будет. На расчетном счету у тебя четыреста тысяч. Если потребуются карманные наличные, не откажи принять у меня - негласно; я не хочу, чтобы даже брат Мак знал об этом, он весьма щепетилен. Жена Цезаря должна быть вне подозрений.
К ужину я не вернусь, дела оказались более срочными и трудоемкими, чем казались вчера. Алека я уже погнал в Вашингтон.
Хотел написать любовное письмо, но не получается. Прости меня за вчерашнюю скованность.
Привет тебе и огромный поцелуй - такой огромный, что кусочек от него можешь передать Винни. Она очаровательна.
Дж."
Ах он старый ублюдок! Джоан, он видел попку Винни, когда шлепал нашу! Клянусь!
В очередь, в очередь.
Ревнуешь, близняшка?
Еще чего - ревновать! Просто сниму с него скальп, и все. Хоть бы он вернулся сегодня!
Сегодня, наверное, ничего не получится.
Почему это?
А то, что мы решили пойти и зачать, - разве не препятствие? Босс, я хочу твоего ребенка - а не гадать потом, на кого он похож…
Ну, радость моя, это не проблема. Я и не такие интриги проворачивал, когда твоя бабушка лежала в пеленках. Так… первым делом нужны, естественно, деньги.
Но Джейк же…
Там слишком много подписей и виз. Не годится. Деньги для взятки нужны особые… Тебе ведь не приходилось давать взятки?
Ну… не деньгами.
Отличный ответ! Да, то, на чем я сейчас сижу, стоит не меньше миллиона… но для нашего дела нужны купюры среднего достоинства и, так сказать, беспородные. Без родословной. Пойдем, я покажу тебе одну штуку, о которой не знала даже моя секретарша Юнис… помнишь такую?
Ты хочешь показать мне сейф в ванной?
Кхм! Откуда ты о нем знаешь?
Я же любопытный щенок.
Никакой приватности… Может быть, ты знаешь и код?
Нет. Но я бы попробовала дату рождения твоей мамочки.
Почесав в затылке, Джоан прошла в ванную, открыла шкаф для одежды, выгребла полотенца, нащупала защелку на задней стенке - и панель отодвинулась. За нею был сейф.
Значит, говоришь, дату рождения?
Да. Но сначала бы я включила лампу для загара над массажным столом и открыла бы холодную воду над раковиной.
И кому же это ты, интересно, давала взятку своей попкой?
Пятая поправка. Лучше посмотрим, не ограбили ли нас.
В сейфе денег было достаточно, чтобы заинтересовать банковского аудитора. Но пачки были не из банка: не слишком аккуратные, и сумма на бандеролях написана от руки.
"Капуста" толстым слоем. Главное, никто не подозревает об их существовании…
Джоан взяла две пачки денег, закрыла сейф, положила на место полотенца, выключила воду и лампу. Подошла к интеркому:
-О'Нейл?
-Да, мисс?
-Машину, водителя и двух охранников через полчаса.
Повисло короткое молчание.
-Э-э… мисс Смит, кажется, мистер Сэлэмэн забыл сказать мне об этом, когда уходил…
-Естественно. Он не знал. А он сказал, что я больше не под опекой? Или, может быть, вы узнали об этом из других источников?
-Мисс, я не получал этой информации из официальных источников.
-Понятно. Теперь вы знаете это от меня. Официально.
-Да, мисс.
-Не слышу радости в голосе. Если хотите проверить, позвоните судье Мак-Кэмпбеллу.
-Зачем… да, конечно…
-Будете звонить, О'Нейл?
-Если вы настаиваете, мисс. Вы ведь сказали, чтобы я позвонил…
-Вы ведете запись?
-Да, мисс. Конечно, мисс. Как всегда.
-Перемотайте пленку и послушайте, говорила ли я это. Я подожду. Да, кстати… сколько лет вы у меня, О'Нейл?
-Семнадцать, мисс.
-Семнадцать лет и два месяца. Недостаточно для максимальной пенсии… но служба была безупречная. Можете считать себя в отставке с этого утра - с полной пожизненной пенсией, разумеется. Ну так что там с перемоткой?
-Будьте милостивы, мисс, - у меня что-то с головой. Вы не велели мне звонить судье. Вы просто предложили.
-Ну да. Я сказала, что вы можете проверить мои слова. Будете проверять?
-Мисс, я не понимаю…
-Вы уходите на пенсию или нет? Если да, то пришлите ко мне Ментоне. Я хочу побеседовать с ним.
-Мисс, но я не хочу…
-Странно, значит, мне это показалось. То есть вы не хотите искать другого работодателя? Мистера Сэлэмэна, например? Нет?
-Нет, мисс.
-Рада слышать. О'Нейл, вы когда-нибудь согласовывали с кем-нибудь, когда и как мне уходить, приходить?..
-Только если вы мне велели. Все это записано.
-Прекрасно. Тогда сотрите этот разговор, и начнем снова.
Короткий шорох.
-Да, мисс, - сказал он вскоре.
-О'Нейл, это мисс Йоханн Себастьян Бах Смит. Мне нужна машина, водитель, два охранника - через полчаса.
-Будет сделано, мисс Смит.
-Спасибо. Я еду за покупками. Что-нибудь нужно для миссис О'Нейл?
-Это так любезно с вашей стороны… Я не знаю. Спросить ее?
-Да, и пусть составит список. А вы позаботьтесь о машине. Все.
Босс, он обоссался. Разве же так можно?
Приходится иногда. Когда старый Йоханн говорил "алле-оп!" - все прыгали, и О'Нейл выше всех. Надо восстанавливать былые навыки. Что мы наденем в дорогу?
Не прошло и получаса, как Джоан была готова к путешествию.
Как наше лицо, Юнис?
Для шопинга сойдет. Тем более - под вуалью.
Я тоже так подумал. Не стоит звать Винни, пусть отоспится.
Конечно. А то еще увяжется за нами…
Ты читаешь мои мысли?
Как можно!
Итак, вперед, на побитие рекорда, который продержался больше двух тысяч лет… и никаких подставных игроков типа Святого Духа!
Босс, нехорошо так говорить!
А я и не говорю. Юнис, ты же не выдашь меня инквизиции?
Никогда! Я слишком тебя люблю.
Я тоже люблю тебя. Ну, поскакали.
Ур-ра-а!
У лифта ее встретил О'Нейл.
- Все готово, мисс Смит. Машина, охранники и оба водителя.
- Почему оба?
- Смена Финчли, но Дабровски говорит, что он, как старший водитель… Может быть, вы сами решите?..
- Нет, конечно. Это ваша работа. Впрочем, я хочу сказать им несколько слов…
О'Нейл проводил ее к машине. Экипаж встал, приветствуя хозяйку.
- Доброе утро, друзья, - улыбнулась Джоан. - Я так рада вас видеть! Прошло много времени…
- Это действительно так, - за всех ответил Дабровски. - Мисс Смит, мы счастливы видеть вас в добром здравии.
- Спасибо. - Она посмотрела в глаза каждому. Все молчали. - Кто дежурил в ту ночь, когда миссис Бранка была убита?
- Финчли и Шорти, мисс Смит, - не сразу ответил О'Нейл.
- Тогда я должна поблагодарить вас - и за себя, и за нее, - сказала Джоан. - Хотя не сомневаюсь, что и Фред с Дабровски показали бы себя не хуже. А кто из вас отомстил за нее? Или - оба?
Ответил Финчли:
- Это был Шорти, мисс Смит. Руками. Сломал ему шею.
Она повернулась к Шорти: шесть футов шесть дюймов эбеново-черной плоти, двести девяносто фунтов спрессованной смерти… проповедник в свободное время.
- Шорти, от всего сердца… - ее голос дрогнул. - И от Юнис…