Неожиданно для себя Джоан сбросила с себя все и, оставшись в одних туфлях, надела неглиже.
-Она носила это так, да? Ой, извини, я запахнулась на мужскую сторону… Надо вот так, правильно? Джейк, как ты думаешь, Юнис не было бы стыдно за меня?
-Юнис! Юнис…
Она опустила руки, и неглиже скользнуло с плеч на пол. Джейк обнял ее - и заплакал.
-Не надо, любимый, Юнис не хочет, чтобы ты плакал, Юнис хочет, чтобы ты был счастлив, и Джоан Юнис тоже этого хочет, держи меня крепко, Джейк, держи меня крепко и не отпускай никогда, мы затеряны где-то и одиноки, и все, что у нас есть, - это мы, ты у меня и я у тебя…
Дрожащими пальцами она расстегнула его рубашку.
Юнис, я боюсь!
Расслабься, сестренка! Вспомни, что деньги пахнут. Ну, начали: омм мани пхадме хум.
Омм мани пхадме хум. Омм мани…
И тут грянул телефон. Это было хуже холодной воды. Джоан отпрянула от Джейка - и заплакала.
-О, дьявол!..
-Не обращай внимания, - погасшим голосом сказал Джейк. - Кто-то ошибся номером. Никто не знает, что я здесь.
Они подождали, но звонки продолжались.
-Они будут так звонить и звонить, - сказала Джоан. - Где этот сволочной аппарат? В гостиной?
-Здесь есть параллельный.
-Тогда не отпускай настроение…
Стуча каблучками, Джоан подошла к телефону, встала перед экраном так, чтобы видно было только лицо, и, используя самую деловую интонацию Юнис, сказала:
- Резиденция мистера Сэлэмэна. Кто говорит? Экран остался пустым. Голос из динамика произнес:
- Срочно. Вызывают советника Сэлэмэна. Третья попытка.
- Говорите, я записываю.
- Это телефонная служба бюро мистера Сэлэмэна. Нам позвонил судья Мак-Кэмпбелл и попросил найти советника. Мы не ожидали, что он окажется в своем старом доме, но судья настоял…
- Соединяйте, - сказала Джоан. Она оглянулась и с досадой увидела, что Джейк уже застегнул рубашку и собрал ее одежду.
-Одну секунду…
Джоан продолжала держаться у экрана так, чтобы видно было только лицо. Джейк подал ей одежду, но одеваться она пока не стала.
Теперь экран засветился.
-Джейк, привет, а это мы… О, брат Шмидт!
-Привет, Алек! Очень рада.
-Брат, не сделаете ли вы пару шагов назад, чтобы я мог увидеть нечто большее, чем… Мак, не толкайся! А где Джейк?
-Вот он, справа от меня.
-А, понял. Белое пятно - это его рубашка. Больше ничего не вижу. Лапочка, ты бы залезла на что-нибудь, чтобы вы оба были на экране. Сейчас начнется четырехсторонняя конференция.
-Вот он, смотрите на него, - Джоан с неохотой повернула камеру на Джейка и натянула лифчик и юбку. - Теперь хорошо?
-Нет, - вступил баритон судьи. - Джейк, шаг назад… так. Джоан, возьми себе стул… Нет, сядь Джейку на колени. Счастливчик Джейк…
-Что происходит, джентльмены? Да, судья, спасибо за транспорт. Долетели быстро и спокойно.
-Де нада, компадре! Джейк, у моего старого сокамерника родилась блестящая идея… думаю, на него подействовало долгое общение со мной.
И судья быстро и четко изложил план дальнейших действий.
-Здесь будет командный центр. Несколько дней я поживу в кабинете. Чтобы быть наготове подписать ордер, пригласить судью по иной юрисдикции или еще для каких-нибудь срочных дел. А когда все будет готово… мы аккуратно забьем гвоздик в крышку их гроба. Алек будет вашим Пятницей. Возьмете его на такую должность? Он, правда, безмозглый, но сильный, так что если надо что-то поднять и перенести… или не поспать пару ночей…
-Думаю, до утра такой необходимости не будет, - сказал Джейк. - Но вы здорово выручили меня, джентльмены. Сам бы я не успел…
-Всегда рады помочь человеку, так хорошо принимавшему у нас экзамены. Правда, Алек?
-Конечно! Мы засунем этих гарпий… куда бы нам их засунуть, Мак?
-Туда, куда позволит закон - и откуда они не вылезут. Джейк, можете звонить сюда, ко мне, в любой момент - днем, ночью… Где вы будете сами? Здесь?
-Пока - да. Когда придет машина, поедем к Джоан. Я позвоню в телефонную службу и проинструктирую их.
-Парни, - сказала Джоан, - у меня просто слезы наворачиваются. Как мне отблагодарить вас?
-Скажем ей, Мак? Она так мило покраснеет… Брат Шмидт, Мака благодарить нельзя - он выполняет свой долг на деньги налогоплательщиков. А меня можно, я доброволец.
-Я отблагодарю вас обоих так, как вы захотите, - она улыбнулась.
-Ты слышал, Мак? Брат Шмидт дал обещание. По законам братства, обещания не нарушаются. Брат Шмидт Джоан Юнис Лапочка, отойди чуть-чуть назад и дай на тебя посмотреть. Джейк, отвали, ты нарушаешь композицию. Сходи пива попей, что ли…
-Не обращайте внимания. Он пьян, - сказал, слишком твердо выговаривая слова, судья.
-Мак тожж пьян. А все равно, в лльбую с'кунду я гтов сесть за штрвал управляемой рак-кеты… если скажет Джейк, куда л'теть…
-Масса Джейк, он совсем отбился от рук. Дикий-дикий стал. Я не разделяю его низколобого энтуазма… энтуа-зизма… тем не менее спокойной ночи, сэр. Спокойной ночи, Джоан.
Убедившись, что связь прервана, Джоан начала раздеваться.
-Не надо, Джоан, - сказал Сэлэмэн.
Как бы не слыша, она завершила полное разоблачение, скинула туфли и повернулась к Джейку.
- Слушай, я не фарфоровая кукла! Я так не могу…
Он вздохнул:
-Я знаю. Но золотой момент прошел…
- Это ничего не значит. Я все равно буду ходить так. Мне ведь как женщине несколько недель от роду, я очень стеснительная, и мне надо как-то избавляться от этой моей стеснительности - и я хочу, чтобы ты помог мне в этом тоже…
- Хорошо. Ты знаешь, как я ценю твою красоту. Что мы будем делать? Читать вслух, пока не придет машина? Или посмотрим видео?
- Негодяй! Не понимаю, за что я тебя люблю… Давай поговорим. О Юнис. И если ты не берешь меня в постель, то дай хоть посидеть у тебя на коленях.
- Девушка, ты доведешь меня до сердечного приступа. Ладно, садись - но при одном условии…
- Боюсь, что мне трудно будет выполнять условия - я так взвинчена…
- Ну, что же. Это мои колени. Не плотишь - не трожь.
- Надо было вернуться к судье. Эти волки не ставили бы всяких дурацких условий… Ну, расслабься же, Джейк. Я забираюсь к тебе на колени и больше не ворчу…
- Сначала условие.
- О господи!..
- Ты не будешь пытаться изнасиловать меня в этом кресле.
- Не буду - потому что это невозможно. Говорю тебе как Йоханн. Чтобы заниматься любовью в кресле, требуется участие обоих партнеров.
- В общем, да. Ладно, садись. Но как только приедет машина - одеваешься, и мы едем. И без фокусов.
- Ты сказал "мы", дорогой? А я боялась, что ты отошлешь меня одну, как… Впрочем, тогда я велела бы везти меня обратно к Алеку и Маку. Восхитительные волки, правда? И у тебя есть единственный способ защитить меня от них…
- Хм… Джоан, ты умеешь хранить тайны?
- Н-ну… я обещаю: никому, кроме Юнис.
- Это годится. Но никому больше - иначе Маку и Алеку будет по-настоящему плохо. И Юнис бы не одобрила…
- Это волшебная фраза. Ею одной ты сможешь управлять мною всю оставшуюся жизнь. "Юнис бы не одобрила…"
Если Джейк будет не прав, я подскажу, как нам его поправить…
-Ладно. Тайна такая: эти два очаровательных волка - а они действительно очаровательны - голубые, как небо.
-Что-о?! Не верю.
-Факт. Доказательств приводить не буду, но я это знаю точно.
-Слушай… я же целовалась с ними. Я, может, эрзац-женщина - но это не так-то просто заметить. А целовались они по-настоящему. И возбуждались от меня. "Ты попал пальцем в небо" - это я прочитала по Брайлю. И потом - они же женаты.
-Вспомни Юлия Цезаря.
-А, ну так они амби. Бисексуалы. Это нормально.
А я заметила… по крайней мере, заподозрила. Ничего, мы еще встретимся с ними - надо же будет поблагодарить…
Это единственный способ?
По крайней мере, самый классный.
Я думал, ваше поколение додумалось еще до чего-нибудь. Оказывается, нет. Все то же самое.
-У тебя широкие взгляды. Но странно, что ты не заметила…
-Джейк, а ты сам-то распознал бы, скажем, девственницу?
- Не знаю. Это кто-то из наших общих знакомых?
- Да.
- Теряюсь в догадках. Кто же этот образец добродетели? Сдаюсь.
- Я.
- Не понял?
- Неужели? Да, Йоханн был старым бодливым козлом, а Юнис была замужем, не говоря уже о старом волке, сбившем ее с пути истинного. Но все это не имеет отношения к новой женщине, сидящей сейчас у тебя на коленях. Я девственница… хотя могла бы ею уже и не быть, если бы не проклятый телефон. И зачем только Дон Амече изобрел его…
-Это кто? Какой-то русский? Телефон изобрел Александр Белл…
-Это такая шутка. Дон Амече играл Белла в кино… впрочем, ты это вряд ли помнишь, молодой человек. Ладно, хватит о забытых актерах, хватит о моей девственности… Мы говорим о Юнис…
Это моя любимая тема!
-…но нельзя ли как-нибудь увернуть фитиль? Напольного светильника вполне хватило бы.
-Без проблем. Так лучше?
-Намного. А теперь расскажи мне о Юнис. Я хочу научиться заниматься любовью в ее стиле. Ну, давай.
-Джоан, ты же знаешь - я не могу говорить такие вещи о леди…
-Но я же и есть Юнис! Ну, представь - со мной что-то случилось, и я все забыла. Просто забыла. Помоги мне! Юнис любила тебя, по-прежнему любит… и Джоан Юнис - тоже. Расскажи мне о ней. Она так же хотела тебя, как и я?
-О-о…