ВИШНЕВАЯ КОСТОЧКА
Вишневая Косточка вылетела из окна в полном смятении.
- Караул! - кричала она. - Раздели, ограбили!
Пробегавший Ветер подхватил ее и потащил за собой.
- О, вы себе даже представить не можете, - жаловалась ему Косточка. - Такое безобразие, такая наглость! Шуба - представляете?.. И вдруг - как вам это понравится?
- Погодите, погодите! - прервал ее Ветер. - Нельзя ли помедленней? А то я спешу, да еще вы спешите - и в результате ничего не поймешь.
- Меня ограбили, - снова заговорила Косточка. - Украли единственную шубу. Пригласили к обеду, предложили раздеться, а потом - выставили за окно.
- Что-то вы опять путаете, - сказал Ветер. - Сейчас такая жара - при чем здесь Шуба?
- Ах, вы мне не верите? - обиделась Косточка. - Затащили бог знает куда, да еще не верите! Ладно, обойдусь без вас. Можете отправляться своей дорогой.
Оставшись одна, Косточка огляделась по сторонам и увидела, что сидит она над самым ручьем. Ручей был светлый, прозрачный, и в нем, как в зеркале, отражались деревья, кусты и даже тучи. Отражалась в ручье и Косточка.
Лучше бы она в нем не отражалась!
Взглянув на себя, Косточка пришла в ужас от своего вида: казалось, она собрала всю пыль и грязь, которые были на дороге.
"Надо выкупаться!" - решила Косточка и стала осторожно сползать к ручью. Но только она окунулась в холодную воду, как Ручей подхватил ее и понес неизвестно куда.
- Не тяните меня, прошу вас! - взмолилась Косточка. - Меня уже раз тянули - до сих пор не могу опомниться.
- У вас несчастье? - участливо спросил Ручей. - Какое? Может быть, я смогу вам помочь?
И Косточка повторила ему свою историю - о том, как ее пригласили к столу и как она осталась без шубы. А в заключение сказала о Ветре:
- Это такой хам, такой хам! Я с ним поделилась, как с другом, а он сказал, что я лгу.
- Я знаком с Ветром, - сказал Ручей. - Он иногда бывает резок, но он - открытая душа.
- Вы так считаете? - раздраженно ответила Косточка. - В таком случае - высадите меня на берег. Я не хочу и минуты оставаться в вашем обществе!
Они проплывали как раз мимо дома, и Косточка выскочила на берег перед самым окном - точно таким, как то, из которого ее выбросили.
"Все к лучшему, - решила Косточка. - Теперь я смогу найти свою шубу".
Но при ее росте забраться в окно было просто немыслимо. Косточка уже пришла к этому выводу, когда ее окликнули:
- А, здравствуйте! Вы все еще ищете свою шубу?
Это был Ветер.
- Лучше помогите, чем зря расспрашивать, - недружелюбно сказала Косточка. - Видите, что не могу до окна дотянуться.
Ветер подхватил ее и легко забросил в окно.
И опять все началось с неприятностей: Косточка попала на письменный стол и чуть не разбила Очки, которые просматривали там какие-то бумаги.
Очки строго посмотрели на нее и спросили:
- Что это за хулиганство? Откуда вы взялись?
- Я вернулась за своей шубой, - сказала Косточка. - Меня ограбили самым бессовестным образом.
- Где вас ограбили? - спросил Карандаш, на минуту отрываясь от работы.
- Здесь. В этом доме. Во время обеда. Теперь припоминаете?
- Ничего я не припоминаю, - возразил Карандаш. - Я вас впервые вижу. И шубы никакой здесь не было. Да и какая может быть летом шуба?
Последней фразы Косточка не могла вынести.
- Не вам меня учить, как мне одеваться! Лучше следите за своим длинным носом! - раздраженно сказала она Карандашу.
Косточка очень разволновалась, и надо было как-то ее успокоить.
- Может быть, посадить ее в нашем саду? - предложили Очки, которым приходилось кое-что читать из области садоводства.
- Посадить? За что меня сажать? Постыдились бы говорить такое!
Но ее все-таки посадили.
…Перед самым окном, в которое когда-то влетела Косточка, растет большая, развесистая Вишня. Она глубоко пустила корни и давным-давно позабыла о грехах молодости, когда она была глупой Косточкой, среди лета потерявшей свою шубу.
И лишь по временам, когда Ветер всколыхнет ее воспоминания, Вишня робко стучится в окно, словно просит прощения за прежние ошибки.
ПОЛУПРАВДА
Купил Дурак на базаре Правду. Удачно купил, ничего не скажешь. Дал за нее три дурацких вопроса да еще два тумака сдачи получил и - пошел.
Нелегко сказать - пошел! С Правдой-то ходить - не так просто. Кто пробовал, тот знает. Большая она, Правда, тяжелая. Поехать на ней - не поедешь, а на себе нести - далеко ли унесешь?
Тащит Дурак свою Правду, мается. А бросить жалко. Как-никак за нее заплачено.
- Ты где, Дурак, пропадал? - набросилась на него жена.
Объяснил ей Дурак все, как есть, только одного объяснить не смог: для чего она, эта Правда, как ею пользоваться.
Лежит Правда среди улицы, ни в какие ворота не лезет, а Дурак с женой держат совет - как с нею быть, как ее приспособить в хозяйстве.
Крутили и так, и сяк, ничего не придумали. Даже поставить Правду, и то негде. Что ты будешь делать - некуда Правды деть!
- Иди, - говорит жена Дураку, - продай свою Правду. Много не спрашивай - сколько дадут, столько и ладно. Все равно толку от нее никакого.
Потащился Дурак на базар. Стал на видном месте, кричит:
- Правда! Правда! Кому Правду - налетай! Но никто на него не налетает.
- Эй, народ! - кричит Дурак. - Бери Правду - дешево отдам!
- Да нет, - отвечает народ. - Нам твоя Правда ни к чему. У нас своя Правда, не купленная.
Но вот к Дураку один Умник подошел. Покрутился возле Правды, спрашивает:
- Что, парень, Правду продаешь? А много ли просишь?
- Немного, совсем немного, - обрадовался Дурак. - Отдам за спасибо.
- За спасибо? - стал прикидывать Умник. - Нет, это для меня дороговато.
Но тут подоспел еще один Умник и тоже стал прицениваться.
Рядились они, рядились и решили купить одну Правду на двоих. На том и сошлись.
Разрезали Правду на две части. Получились две полуправды, каждая и полегче, и поудобнее, чем целая была. Такие полуправды - просто загляденье.
Идут Умники по базару, и все им завидуют. А потом и другие Умники, по их примеру, стали себе полуправды мастерить.
Режут умники правду, полуправдой запасаются.
Теперь им куда легче разговаривать между собой.
Там, где надо бы сказать: "Вы подлец!" - можно сказать: "У вас трудный характер". Нахала можно назвать шалуном, обманщика - фантазером.
И даже нашего Дурака теперь никто дураком не назовет.
О дураке скажут: "Человек, по-своему мыслящий". Вот как режут Правду!
ВЫБОР ПРОФЕССИИ
Было тихо.
Было темно.
В темноте - сквозь окно - светились желтые зрачки звезд.
В тишине - за окном - притаились какие-то шорохи.
Мышка сказала:
- Когда я вырасту большой, я обязательно стану кошкой…
СЧАСТЬЕ
Случилось так, что в один день родились в лесу Мышонок и Медвежонок. Пока матери стирали пеленки, отцы выпили на радостях и пошли добывать для своих детей счастье.
А счастьем в ту пору в лесу маги ведали. Они получали его по накладной и отпускали в порядке очереди. Всем распоряжался главный маг, которого называли завмагом.
Увидел завмаг отца Мишку:
- А, Михайло Иванович, почетный гражданин леса! За чем пожаловали?
- За счастьем.
- Сию минутку! Нарезать или целым куском?
- Тут у меня еще приятель есть, - говорит отец Мишка. - Ему тоже надо бы счастья.
Стали искать приятеля, да как его найдешь? Затерялся отец Мышка где-то в хвосте очереди. Делать нечего - взвалил на плечи Мишка счастье и домой поспешил - как бы старуха плохого не подумала.
А отец Мышка отыскался, когда его очередь подошла.
- Тебе чего? - спрашивает завмаг.
- Мне бы счастья, для сына.
- Нету счастья, все вышло! - говорит завмаг, а сам прячет что-то под прилавок.
Так и вернулся отец Мышка домой ни с чем.
- Ох беда, - заплакала жена. - Нет для нашего сына счастья!
- Ничего, мать, - сказал отец Мышка. - Главное, что есть сын. Вырастет, сам добудет.
Когда счастья нет, долго тянется время. У отца Мишки - другое дело: не успел оглянуться - сын подрос. А отец Мышка маялся, маялся, и когда сынок на ноги стал, старого Мышки уже и на свете не было.
- Ну, мать, - говорит сын Мышка. - Собирай меня, пойду в свет добывать счастье!
- А чего тебя собирать? В доме пусто, как стоишь, так и иди. Не пропадешь, ты у меня не маленький!
Попрощался сын Мышка с домашними и пошел.
- Эй, Мышка, и я с тобой!
В берлоге переполох.
- Не пущу! - ревет Медведица. - Там сыро, холодно, ты простудишься…
Лег сын Мишка на спину, лапами сучит:
- А я хочу! Хочу!
Тут уж дело серьезное - как бы не заболел ребенок.
Стали Мишку в дорогу снаряжать. Уложили счастье - и его, и мамино, и все, какое было в берлоге. Еле взвалил на себя сын Мишка.
- Ты уж, Мышка, присматривай за ним, - просит Медведица. - Видишь, какой он у нас…
Пошли.
Ковыляет Мишка со своим счастьем, а Мышка бежит налегке. Дорога трудная, неровная, того и гляди лапку подвернешь. И ночевать под открытым небом… Мышке-то не привыкать, а Мишке обидно: у него все-таки счастье!
- Хорошее у тебя счастье, - говорит Мышка. - Ты бы его подстелил, все же не на сырой земле ночевать!
- Ну вот еще! - буркнул Мишка. - Легко тебе чужим распоряжаться!
Долго шли. Мышка - на что молодец! - и тот притомился. А тут еще овраг на пути - длинный, глубокий.