– Кира не гони лошадей, – вмешалась Марго, ножом указывая на пустующий стул напротив. – Сядь и нормально поешь.
Выдвинув высокий стул, Кира молча села за стол. Действительно, куда им спешить? Свою работу они сделали, Филипп остался доволен.
– Минуточку! – Лейла не сдавалась. – Значит, вы отказываетесь выполнять приказы Принца?
– Нет, что ты. Мы всего лишь хотим нормально отдохнуть. Выдели нам десять минут и не верещи.
Разрезая в тарелке нежное мясо барашка, Марго беспечно улыбнулась. Дивный запах тушеного мяса был куда важнее всего остального.
– Ну хорошо, у вас только десять минут.
Расстелив накрахмаленную салфетку на коленях, Кира взглянула на блюда, которые стояли в центре стола. Немного куриного супа ей не повредит.
Надув губки, Лейла отошла от стола и направилась к окну. Пока ведьмы отсутствовали, она успела сменить гардероб. Вместо туники на ней было надето летнее платье до колен. Серый хлопок выгодно подчеркивал ее фигуру, а изящные туфли – длину стройных ног. Что и говорить, а девушка была красавицей.
Потянув за шнурок, она еще сильней отодвинула плотные шторы от окна, тем самым пропуская больше света.
– Марья, – прошептала одними губами Кира, – ты можешь прочесть ее мысли?
– Легко.
Обмакнув губы салфеткой, ведьма отдвинулась от стола и откинулась на стуле. Потирая подбородок, она долго и внимательно смотрела на спину молодой девушки.
– Ее мысли не о нас. Она вообще о нас не думает. Никакого зла и жестокости. Она думает о Филиппе.
– О-о, как все запущено, – прошептала Марго. – Любовь, любовь.
– Хоть это успокаивает, – сказала Кира самой себе, нежели остальным.
Покончив с обедом, ведьмы вышли из-за стола. Чувство голода сменилось приятной сытостью.
Поправляя на груди колье из изумрудов, Марья беззаботно пропела:
– Сейчас бы прилечь на диван с книжкой в руках.
– Мечтательница, – фыркнула Марго.
Направляясь к выходу, ведьмы беззаботно болтали о всякой ерунде. Отчего-то им было весело. Настроение улучшилось, и хотелось просто жить.
Перед замком, у входной двери стоял черный лимузин. Как всегда, знакомый улыбчивый водитель. При виде ведьм он бросился к дверце, услужливо распахивая ее перед Лейлой.
– Мы что, на лимузине поедем?
Ведьмы недоумевали. Ехать в город на задание на такой приметной машине было неосмотрительно.
– Это уже мое личное пожелание, – проворковала блондинка, присаживаясь в салон. – Обожаю роскошь.
Пожав плечами, Марго последовала за ней внутрь. Затем Ю-Ю и Марья. Оставшись стоять перед машиной, Кира вслух рассуждала:
– Ну, официально Принц нам ничего не говорил. Ни про задание, ни про автомобиль. Так что целиком и полностью за все это отвечать тебе, Лейла. Ты ответственна за все, что происходит.
Из салона послышался ее тонкий голосок:
– Не беспокойся, я все беру на себя.
Сев на заднее сиденье, Кира покосилась на остальных. В отличие от нее, такие мелочи подруг мало беспокоили. Откупорив бутылку с прохладной водой, Марья вдруг спросила:
– Куда мы едем?
– В центральный парк. Сейчас там много народа, так что мы незаметно доберемся до метро и выполним задание.
– Что за задание?
Разливая воду по бокалам, Марья посмотрела на водителя, который сел за руль.
– Да так, пустяк. Ваша задача оставаться на поверхности у касс. Встать в кольцо и обеспечить перебой всех электроприборов и связи. Нужно, чтобы все видеокамеры вышли из строя.
– Будем надеяться, что большего ты от нас не потребуешь.
– Моя задача сопроводить одного человечка вниз. Он должен беспрепятственно сесть в вагон и уехать. Вот, собственно, и все.
Лимузин плавно тронулся с места. Покидая особняк, ведьмы расслабленно откинулись на мягких креслах салона, слушая музыку.
Поигрывая полупустым бокалом, Марго вдруг поинтересовалась:
– Слушай, Лейла, все хотела у тебя спросить, откуда ты? Как попала к Филиппу?
Задавая подобный вопрос, она, в сущности, не ожидала услышать ответ. Однако Лейла охотно поделилась своей историей:
– Вообще-то я из Тюмени. Приехала в ваш город поступать в университет. Не набрала баллов и собиралась было уехать ни с чем, как случилось нечто непредвиденное. На вокзале ко мне подошли две девушки и предложили стать фотомоделью. Я согласилась. Сев в машину я, полная надежд, вернулась назад в город. Меня проводили до одного маленького кафе и познакомили с Принцем. Он долго разглядывал меня, затем предложил сесть рядом. Заказал чай с корицей и ванильное пирожное. Без прелюдий, прямо в лоб спросил, знаю ли я о том, что я ведьма. Признаться честно, я чуть не рассмеялась ему прямо в лицо. Ведьма? Кто, я? Это звучало нелепо. Сначала я подумала, что это розыгрыш. Ну, знаете, там, где есть скрытая камера и придурок-ведущий. Потом приняла его за сумасшедшего. Но Принц выглядел так, что у меня эта версия вызвала сомнение. Красивый мужчина в дорогом костюме, с алмазным перстнем на пальце. "Нет, – подумала я, – он не сумасшедший". Он предложил мне закрыть глаза и представить, что стены в кафе охвачены пламенем.
Он смотрел на меня так, что я, не задумываясь, выполнила его просьбу. Он сказал: "Представь реальную картину того, что должно произойти. Поверь в силу своей собственной души, твори чудеса с помощью веры".
Не знаю, что вдруг случилось и как так вышло, только в кафе вдруг раздались дикие вопли. Послышался топот ног, звон стекла. Открыв глаза, я оцепенела. Все вокруг было охвачено ярким пламенем.
Огонь охватил стены и потолок, столики и пол. Под ним чернела бумага и обои. Люди в панике выбегали на улицу. Забывая свои вещи, они в спешке роняли стулья и приборы с посудой. Мне стало очень страшно. Я запаниковала вместе с остальными.
Оглядевшись вокруг, я увидела спокойное лицо Принца. Он сидел напротив меня и, как ни в чем не бывало, пил свой чай. Сделав очередной глоток, Филипп осторожно поставил чашку на блюдце и лениво улыбнулся. Щелкнув пальцами, заставил огонь исчезнуть. Словно и не было его вовсе.
Через мгновение все стены в кафе были такими же белоснежными, как и прежде. Ничего не напоминало о пожаре. Ничего, кроме разбитой посуды и разбросанных стульев. Вот так я узнала, что я ведьма. Признаться честно, всю свою жизнь я нечто подобное подозревала, но не было учителя, который бы показал. Наша встреча с Принцем впоследствии переросла в более близкие отношения.
Поправляя прическу, она коснулась диадемы. Глядя на нее, Кира вдруг не удержалась и спросила:
– И давно ее тебе Принц подарил?
– Что? Диадему? Еще в первый день знакомства. Вечером, когда привез в особняк. С тех пор я ее никогда не снимаю. Нравится чувствовать себя принцессой.
– Это мы уже заметили.
Черный лимузин плавно остановился у одного из домов. Выбираясь из машины, ведьмы огляделись. Повсюду гуляли толпы людей. Странное оживление после недавнего вихря в центре города. Такое чувство, что людям было все равно, что за аномальные изменения в природе происходят. Они поглощены своими проблемами.
Ведьмы оставили лимузин и двинулись в сторону метро. Лавируя в потоке людей, они шли друг за другом, не привлекая внимания. Преодолев стеклянные двери, быстро спустились вниз к кассам и остановились. Лейла перешла через турникет и застыла в ожидании.
Одна из женщин в длинном балахоне отошла от стены и направилась к ней. Ничего особенного, женщина как женщина. Волосы под черным платком, не накрашена, одетая в бесформенное тряпье. В общем, ничем не приметная.
Подав знак рукой, Лейла отвернулась и стала спускаться вниз по эскалатору.
Ведьмы отошли в сторонку. Взяв друг друга за руки, замкнули круг. Свет над головой быстро замерцал и померк. Раздались недоумевающие крики.
– Без паники, – раздался мужской голос в микрофон. – Это всего лишь техническая проверка.
На подобную реплику ведьмы криво улыбнулись. Включился аварийный свет. Глядя, как механики забегали из угла в угол, подруги молча стояли и смотрели на их попытки наладить технику.
Мимо проходили люди. Никакой паники и спешки. Студенты, группа школьников, беременные женщины, старушки, бизнесмены.
Держась за руки, ведьмы поглядывали в сторону эскалатора. Ничего необычного. Все как всегда.
– Блин, долго нам еще здесь торчать? – Марго закатила глаза.
Становилось душно. Кондиционеры не работали. Кассы закрылись и люди собрались в очередь за билетами. В воздухе повисло напряжение.
Внезапно Марья заметила Лейлу. Она почти вбежала вверх по эскалатору и, пробегая мимо, подала знак, что пора уходить.
– Как хорошо, – с облегчением прошептала Марго, размыкая круг. – Наконец-то мы свободны.
Над головой зажегся свет, заработал кондиционер, открылись кассы. Однако внизу у вагонов раздались нечеловеческие крики. Кажется, кричала женщина. Она звала на помощь.
В легком недоумении ведьмы покинули метро, направляясь к лимузину. Что могло произойти, оставалось только догадываться. Единственным свидетелем произошедшего на перроне была Лейла.
Хлопнув дверцами авто, стихийные ведьмы в недоумении покосились на фаворитку Принца. Лейла заметно нервничала. Плеснув щедрую порцию виски в бокал, она с грохотом поставила бутылку в бар, немного отпила и отвернулась к окну. Стало ясно одно: все прошло не так, как должно было произойти.
По прибытии в особняк, Лейла первой вышла из машины и направилась в дом. Хлопнув дверцей автомобиля, Кира повернулась к остальным и предложила пойти в сад, к бассейну. Ведьмы молча поддержали подругу.