- Ух ты! - восхищенно скала Нат моему новому самострелу. - Может быть, даже скорее всего, именно гранатомет тебе и достался. По крайней мере, снаряжать это просто стрелами я бы не стала.
- Да уж… - поддакнула Нат, разглядывая плоды последней стадии развития арбалетостроительной мысли.
Я понял, что оторвать их от созерцания можно только дав пострелять и просто потрогать, и пошел снимать арбалет с плиты, очень надеясь, что он не сложнее М-16 и я смогу разобраться в нем достаточно быстро, чтобы показаться девочкам опытным пользователем этой модели.
Так. Очень легкий. Очень глубокое ложе. Ага. Магазин стрел на пять. Тетива не дает стреле подняться, а планка выше - вываливаться во взведенным положении. Тетива заведена внутрь свободно катающейся железячки к которой с другой стороны привинчен тросик, уходящий внутрь приклада. Перевернув арбалет, и осмотрев курок и затвор с дыркой под три пальца, я всунул их туда, левой упер приклад в плечо и надавил правой вниз. Рычаг, довольно легко двигаясь, описал дугу, взведя тетиву, и ненавязчиво потянул руку к спуску. Я нажал спуск и с наслаждением ощутил, как арбалет дернулся от сильного рывка. Потом посмотрел на ящик.
Стальные древки ровными рядами по семь. В одном отделении - металлические с тонким трехлопастным оперением, десять рядов… В другом, полупустом - три ряда с медным и два ряда с серебряными. На ребре полупустого отделения красовались медная схема кумулятивного заряда и серебряная - боеприпаса объемного горения.
- Любопытно. - сообщил я серебряным оперениям и вытащил ряд обычных стрел, удерживаемый вместе зажимами. Найдя, как отодвинуть запирающую планку, я впихнул стрелы на дно магазина, задвинул планку, снял зажимы и повернулся к девушкам, осторожно держа арбалет наперевес.
- Семизарядный, магазинный, с водокачковой системой натяжения. Как стреляет - выясните сами, пока я одеваюсь. Только друг друга не перестреляйте.
- Тебя, значит, можно? - игриво спросила Нат, осторожно принимая арбалет.
- Ой, тетенька, не пугайте, у вас и так в кольчуге, шлеме и с рукояткой из-за плеча вид страшный. - тоном малолетнего хулигана ответил я и направился к моменту, который оттягивать дальше было некуда - первому объятию с загадочным топором.
Присев на корточки, я внимательно посмотрел на хвост топорика, изукрашенный мелкими чешуйками, на крылья лезвий и почувствовал, что топорик живой. Чутья у меня маловато, особенно на разные амулеты и иконки, но отличить кирпич от магического кольца я смог бы. Если бы кто-нибудь показал мне магическое кольцо. Или топор.
Топор тихонько лежал в руках трупа, как дракончик в норке и спокойно ждал, когда я коснусь его и можно будет обнюхаться.
Вздохнув, я на всякий случай сказал:
- Ну, здравствуй, топор, - и положил руку на топорище.
Что-то ворвалось в меня, осторожно потрогало картинки памяти, закинуло парочку новых и исчезло.
- Так… - прохрипел я и осторожно вспомнил, кто я, где я, как меня зовут, а потом - что стандартная секира модели "Драконье Крыло" комплектуется модулем распознавания хозяина, модулем автозащиты от использования другими лицами и информационным модулем, который только что закинул в меня информацию, что конкретно этот экземпляр укомплектован плазмогенератором на эмоциональном питании.
Я долго сидел, пытаясь смириться с тем, что мне в память без спроса засунули какие-то среднепонятные воспоминания. Факт этот не спеша вытягивал на поверхность эпизод из жизни злоблинской разведки. А вместе с ним - и злобу.
- Харш! - рявкнула Мара.
- А? - воспоминания и злоба отпрянули от крика. Я обернулся к ней, удивленно посмотрел на острие глядящей мне в лоб с стрелы, а потом на закушенную губу Мары. Она скосила сощурившиеся глаза мне под ноги.
Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть медленно затухающие на остриях топора слепяще-белые полоски.
- Ага… Теперь понятно, что такое плазмогенератор на эмоциональном питании… Мар, опусти, пожалуйста, стрелялку. Я не собираюсь рубать тебя на котлеты. И на бифштексы тоже.
За спиной раздался шумный вздох и лязг опускаемого арбалета.
- А что такое плазмогенератор на эмоциональном питании? - неуверенно выговорила Нат.
- Это значит, что когда я злюсь, топор перерабатывает эмоции в плазму, распределяемую по остриям, что делает его способным рубить все подряд. Как лазерный меч из Звездных Войн.
- Харш! - жалобно всхлипнула Мара.
- А? - я вынул топор из перчаток доспеха и отложив в сторону, занялся поиском способа снять доспех.
- Харш, я боюсь… - сказала Мара тоном оказавшейся ночью на кладбище девочки. - Тебя. Я не понимаю, что ты такое! Слышишь, не понимаю!!!!! - закричала она.
- Слышу-слышу. Я тоже не понимаю. - добродушно согласился я, увлеченный переворачиванием доспеха и изучением чехла под топор, обнаружившегося на спине.
- Что? Ты не можешь сказать, что ты такое? Или не хочешь? Черт подери! Ты больше похож на инопланетянина, чем Джейн, боцман и капитан, вместе взятые! - крикнула она. Я был слишком занять топором, чтобы сочинять что-нибудь успокоительное, и сказал правду:
- Конечно. Они, в конце концов, люди. Хомы Сапиенсы в десятом-двадцатом теле. А я всего во втором.
- Что ты имеешь в виду? - прошептала Мара еле внятно.
- Что если… Ага! - я повернул в пазах шлем и сняв его, удивленно заглянул в пустые доспехи. - … Ты можешь представить себе, что души переселяются и существуют другие биологические виды, то я две жизни назад первый раз вселился в человека, а до этого жил в телах другого вида. - брякнул я, увлеченно растягивая пружинки, скрепляющие пластинчатые рубашку, штаны и ботинки.
- И как там? - спросила Мара, изо всех сил демонстрируя опасения от беседы с шизофреником, вооруженным плазмометом.
- Нормально. - я начал раздеваться.
- Как - нормально? И что ты вообще делал на Земле? В прошлой жизни? - Мара говорила совсем нормальным голосом, видимо, успокоенная видом моей вполне человеческой задницы. Для того, чтобы успокоить ее окончательно, я занялся изложением автобиографии.
- Ну так, по мелочам развлекался. - Я влез в штаны и затянул ремень. Присел, встал. Чуть стесняет, но носить можно. - Вторую мировую организовал чтобы комунисты планету не захватили, инопланетную резидентуру, которая коммунизм изобрела, изничтожил, ЦРУ обучил, чтобы с КГБ на равных были.
- А чего же ты в этой жизни не… ну… - уже насмешливо спросила Мара.
- Во-первых, меня в прошлой измочалило так, что хотелось лежать и ничего не делать. А во-вторых, я, как ты заметила, все-таки неплохо устроился. - сказал я и навинтил основание шлема на воротник. Отодвинув с лица на затылок и подбородок полукруглые заслонки, я засунул Крыло в чехол, сунул трубку в зубы и помахал руками, пытаясь понять, что стесняет движение больше - доспех или натянутый на него камуфляж.
- Харш! - сказала Нат точно так же, как говаривала моя мамочка, когда я приходил домой после пары часов игры в диверсанта-пиротехника на стройке.
- Сам знаю. - буркнул я и проследил взгляд Нат. Нат задумчиво уставилась на мои осиротевшие ботинки. Потом глянула на свои бахилы и подняла на меня вопросительный взгляд.
- Бери, только боюсь, без пропахших мужиком шерстяных носок этот сорок третий разношенный на твой максимум сороковой будет несколько болтаться… Но я очень рад, что ты хочешь усыновить мои верные ботинки. Я бы не смог их бросить после года верной службы, а мое текущее одеяние с ботинками через плече смориться в два раза не страшнее.
- Ладно. Хоть пропахну мужиком. - бесшабашно сказала Нат, присаживаясь на пол и начиная снимать бахилы.
Мара, сидевшая на полу с арбалетом в обнимку, посмотрела на Нат но ничего не сказала. Видно, не нашла приличных слов.
- Нат, а ты уверена, что Мик нас правильно поймет, обнаружив, что ты пропахла мной? - тоном любовника, заранее подыскивающего шкаф, спросил я, успешно вынимая арбалет из ослабевших рук Мары. Мара поочередно изучила нас и выдала результаты наблюдений:
- Ребят, может я - третья?
- Ага. - согласился я, нацеливаясь на входную дверь в конце прохода. Щелк-цванг! - Надо же кому-то свечку держать! - я повесил арбалет на плече и занялся обустройством на себе запасов стрел.
- Эй, блин! - гневно воскликнула Нат, приступая к освоению правого ботинка. - Какую такую свечку? Мы с Марой любим темноту!
Откуда-то нарисовался пятисекундный порноролик с нами тремя в исполнителях главных и не главных ролей.
Злоба, в которой не было места ничему созидательному, в том числе размножению, тоже увидела ролик. Властная зеленая чешуйчатая рука из глубин памяти вырубила изображение и схватив за шиворот, встряхнула, вытряхнув все игривое настроение и скрутила в состояние кирпича, угрюмо лежащего на краю крыши.
- Все с вам понятно. - выдавил я и направился ко входной двери за стрелой, мечтая о паре десятков вооруженных до зубов злодеев, очень желающих меня зарезать. Ни один другой способ поднять настроение не имел шансов сработать.
До двери я не дошел. В нее пару раз что-то бухнуло, прогибая вовнутрь. В пролом заглянуло рыло окованного сталью бревна, а потом оно исчезло в темноту и из темноты в комнату гибкой походкой на полусогнутых ногах зашли четверо низкорослых мужиков в меховых жилетах с саблями. До полного сходства с татаро-монголами им не хватало меховых шапок, раскосых глаз и косматых причесок, которые у них отсутствовали вовсе, заменяясь заплетенными в косички бородами.