- Наши? Молчат. - Она раздражённо повела плечами. - Никому нет дела до того, что происходит. Серьёзные маги не вмешиваются в естественное течение вещей, они лишь наблюдают его и наслаждаются спектаклем. Это закон. Знаешь, сколько людей там погибло? Больше полусотни! В любой другой стране хотя бы опомнились и запретили раскоп… но не у нас!
- Кто копает?
- В основном Москва и Псков. Там наиболее сильные группировки. Москва - деньги, желание, возможности, крыша. Им это надо для упрочения своих интересов на Востоке России. Псков - традиции, энтузиазм, наиболее мощные сложившиеся древнеязыческие общины. У них цели не менее глобальные - повернуть страну лицом к древним богам и начать новую страницу истории.
- Не сахарно…
- И я о том же.
- Не думайте, что я был настолько тщеславен или глуп, чтобы, сидя в кафе напротив красивой девушки, высокопарно рассуждать о мистических судьбах России, уверенно утверждая, что, с моей точки зрения, лучше или хуже для великой державы. Боже, да мне иногда казалось, что, если бы кто-нибудь хоть раз послушал паши разговоры, он гарантированно рекомендовал бы нам обоим обратиться к врачу! И при непредвзятом взгляде со стороны этот человек был бы стопроцентно прав. Мне оставалось выяснить для себя лишь один вопрос, маленький и смешной:
- Получается, что вскрытие могилы не устраивает тебя одну. И как же ты намерена всем им противостоять?
- Я?! - искренне удивилась она. - Им будешь противостоять ты!
Вся группа на месте. Отмечены четыре точки приблизительного раскопа. Ведётся тщательная проверка мест, где уже копали раньше. На помощь местных рассчитывать не приходится. Дважды с нами пробовали затевать драки, приходилось вызывать милицию. Почти уверены, что прежние группы копали не то и не там. Не понимаем, почему в предыдущих отчётах прошлого года эти степи указаны как аномальная зона.
Мы не виделись неделю. Лана просто пропала. Как всегда, без объяснений, без звонков и без предупреждения. Какая-то часть внутри меня говорила, что с ней все хорошо, что она в порядке, хотя сердце все равно рвалось на куски. Возможно, я просто привык ей ей верить и лишь поэтому не сходил с ума. Ничего не мог знать наверняка, а значит, не строил иллюзий. Состояние внутреннего покоя становилось стабильным.
Хотя кому я лгу… Верил не верил, знал не знал, привык не привык - какое это имело значение? И, самое главное, для кого? Для меня, для неё, для вечности? Лана была не просто необходима мне, она являлась фактором дыхания…
Я стал чаще ловить себя на том, что перестаю задавать пустые вопросы. И не потому, что заранее знаю ответ, а потому, что не нуждаюсь в нём. Видимо, кровь этой девушки всё же изменила меня. Я не искал ответы, потому что не находил для них интересных вопросов. Суть бытия? Смысл человеческого пребывания на земле? Исход, приход и уход из Света во тьму и из Тьмы в свет? Но это проторённый путь. Причём за столько жизней пройденный мною неоднократно. Я уже тысячи раз забывал его и вспоминал вновь. Зачем ворошить пепел, если сами руки помнят огонь?
"Как ты?"
"В порядке. Увидимся?" "Да. У меня". "Что взять?"
"Вино. И что сам захочешь".
Всё. Очень коротко. Ни лишней строки, ни лишнего слова. По-моему, она вообще не любила писать зтз, как не любила говорить со мной по телефону. И в тот день мы очень мало говорили. Её губы нуждались в моих, и нам обоим было этого достаточно. Она льнула ко мне всем телом, и я вновь не узнавал её. Это было естественным, по крайней мере в наших отношениях. Она никогда не была одинаковой в постели. Вообще никогда. Ни на миг, ни в одной ласке, ни в одном поцелуе, так, словно каждый раз меня принимала другая женщина и каждый раз - впервые…
- Хочу, чтоб ты прочёл. - Она выскользнула из моих объятий, мокрая и горячая, словно волна. - Смотри.
Что это? Я принял из ее рук сложенный вчетверо лист бумаги. Перед глазами запестрели имена, названия, даты и цифры… Я не знал, кто были эти люди, но против каждой фамилии стоял крестик.
- Их больше шестидесяти за последние четыре года, - ровно, без эмоций пояснила Лана, опускаясь рядом на колени. - Причины смерти я не указывала, они однообразные: погиб в пьяной драке, утонул, умер от заражения крови, непонятной инфекции, остановки сердца. По фактам гибели некоторых заведены уголовные дела, до остальных никому нем дела, хотя все они ушли там, под Селитренным. И это жертвы с обеих сторон.
Я поднял на нее удивленный взгляд. Она устало покачала головой…….
- Ты все еще не понял? Существуют два клана умников, одни ищут могилу, другие охраняют ее. Или считают, что защищают от вандализма первых. По сути, мне не жаль ни тех, ни других, у них есть ради чего жить и ради чего умереть. Но рано или поздно кто-то должен попытаться остановить всё это.
- Почему я?
- Почему нет? - Лана коснулась упрямым лбом моего плеча. - Это не моё решение. Но если мы не можем влиять на собственную судьбу, почему бы не попытаться изменить чью-то? Так интереснее.
- Я могу погибнуть?
- Да. Нет. Не знаю. - Её улыбка становилась всё лучистее с каждым словом. - Почему именно ты? Несколько лет назад, когда я прошла посвящение и человеческая кровь стала моим напитком, мне приснился сон. Я шла по снегу, босая, и вела за руки двух малышей, у старшего были твои глаза. Потом я долго искала тебя. Искала, не ища. Мы не могли не встретиться. Мне подарили тебя. На время. И я должна буду тебя вернуть. Но за этот подарок - за нашу встречу, за этот день, за каждый поцелуй - придётся платить. Я обречена платить тобой… - А я…
- Нет. Ты не сумеешь, тебе не дано платить по счетам мною. Обмен не всегда равноценен, и цену устанавливаем не мы. Но, с другой стороны, никогда не поздно отказаться. Попробуешь?
Её пальцы мягко выхватили страшный отчёт смерти, и смятый список упал на пол. Больше я не видел его ни разу, а в тот день она просто стёрла губами все мысли из моей головы, как было уже неоднократно. А все необходимые вопросы, касающиеся этого дела, я задавал уже не ей, а себе…
Что можно спрашивать у женщины, которая ищет твоей любви и защиты? Ничего. Что она может открыть тебе, кроме своего сердца? Ничего. Что ты можешь ждать в награду, если не предашь, не струсишь и победишь? То же самое - ничего…
По крайней мере, в моём миропонимании. Попытайся я поднять эту тему с Ланой, она бы смеялась, ибо для неё все эти аспекты разнообразного "ничего" именовались одним словом - "урок". И если я это до сих пор не понял, не её проблема и даже уже не моя. Я проблемы решал, она от них избавлялась. А результат…
Ночью был убит один из наших. Свидетелей нет. Тело нашли в старом водогоне, на расстоянии трёх километров в степь от нашего лагеря. Дежурные уверяют, что не спали, тем не менее исчезновение члена отряда никак объяснить не могут. Рядом с телом никаких следов, ни человека, ни животного. На самом убитом всё цело, и одежда, и ценные вещи (мобильный телефон, золотое кольцо, золотая цепь, кошелёк, документы), признаков насильственной смерти не обнаружено. Приехавший казах-участковый, подумав, объявил об акте суицида. Наш боец, как и все отобранные для этой операции, обладал устойчивой психикой. Что могло заставить его тайно покинуть лагерь, уйти на такое расстояние и лечь лицом вниз в водогон, где уровень воды едва достигает метра?! А он лежал там, пока не захлебнулся. Настоятельно прошу обеспечить бригаду постоянной охраной, как милицейской, так и частной. С сегодняшнего дня дежурные получат газовое и электрошоковое оружие. Требуется стандартный контейнер для вывоза тела.
Мне хватило всего двух дней, чтобы ужаснуться, в каком нереальном вакууме лжи мы живём. Я аккуратно прозондировал всех своих знакомых, хоть как-то связанных с определёнными кругами и владеющих информацией. Трое отмолчались, четвёртый неопределённо махнул рукой и посоветовал не маяться дурью. С другой стороны, он же перезвонил мне пару часов спустя с чужого номера, предложив выпить кофе где-нибудь под вечер на набережной. Место было выбрано довольно людное, тем не менее сам разговор проходил в свойственной людям его круга манере.
- Ты хороший парень. Зря влез в это дело, но перевоспитывать тебя не буду, поздно, засветился уже. Поэтому быстро и коротко - спрашивай. Без названий, мест и имён.
- Там… действительно гибли люди? Спокойный кивок.
Это связано с раскопкой могил… Кивок.
- …и некими тайными знаниями? Полуулыбка. Понятно, значит, никакой особой тайны в этом давно нет.
- Ваш отдел как-то контролирует происходящее?
Кивок.
- Кто заинтересован в раскопках? Также полуулыбка, глаза подняты
кверху.
- Ваши могут их остановить? Секундное размышление. Кивок.
- Но не сделают этого, пока не получат чёткого приказа?
Ещё кивок.
- Ты знаешь Лану? Улыбка стала хищной. Знает.
Ей грозит опасность? Кивок.
- А мне?
Неуверенное передёргивание плечами…
- Я могу, если что, на тебя надеяться? Чёткое отрицательное мотание головы. Ладно, я особо и не рассчитывал.
- Ещё кофе?
- Спасибо, мне пора. Жена заждалась. Как твоя командировка в Сербию?
- Нормально. Обошлось без стрельбы, я успел в Метохию ровно за неделю до отделения Косова.
- Ну слава богу. Будет вечерок, звони, пообщаемся на эту тему. За кофе заплатишь?
- Разумеется.