– Это действительно важно, и вы обязательно услышите мой ответ. Я могу много рассуждать и философствовать на эту тему, но скажу вам сразу, вы зря спрашиваете о смысле жизни у философа. Что он может знать о настоящей жизни во всех ее проявлениях? Разве он видел настоящую жизнь? – улыбнулся Виктор. – Вы спросите о смысле жизнь у простого человека, а лучше у нескольких совершенно разных людей, и они вам скажут правду. А для начала спросите о смысле жизни у Петровича.
– У Петровича? – удивился Александр.
– Да, у нашего дворника. Обязательно спросите, он точно знает ответ на этот вопрос.
День тридцать четвертый. Боги и муравьи
На следующее утро, очень рано, Александр прибыл к дому Виктора. Во дворе он увидел дворника, убирающего снег, и недолго думая подошел к нему.
– Доброе утро, – Александр протянул руку для рукопожатия.
– А, молодой барин. Доброе, – Петрович поднял голову и с прищуром посмотрел на Александра, но руки не подал. – Вы руку свою не подавайте простым холопам. Барин не подает, и вы не подавайте. Негоже простому люду с достойными людьми брататься. Вредно это им.
– Понятно, – Александр неуверенно убрал руку. – Согласен, каждому руку подавать неправильно, но вам я руку из вежливости и уважения протянул.
– Понимаю, ценю, – ответил Петрович. – Только у меня сейчас руки грязные, в труде все измазаны. И вежливость тоже хорошо, вы не протягивайте руку каждому, но всегда пожимайте протянутую вам.
– Хорошо, учту, – Александр продолжал внимательно смотреть на дворника. – У меня к вам вопрос.
– А что, задавай, коли знаю, то отвечу, – усмехнулся Петрович. – А если насчет барина, то он за домом, машину моет.
– Машину? – удивился Александр. – Это интересно, но у меня вопрос к вам. Скажите, в чем смысл жизнь?
– Смысл жизнь, – задумчиво повторил Петрович. – Смысл жизни у каждого разный. Я вот долгую жизнь прожил, длинную и разную. Всю жизнь читал, рассуждал и думал, для чего люди живут, а ответ очень прост и понятен. Вот я подметаю двор, и в этом весь мой смысл жизни!
– Как так? – удивился Александр. – В этом весь ваш смысл жизнь?
– Весь! Пользу я приношу, себе и другим, и в этом весь мой смысл жизни. Жить и приносить пользу! – уверенно ответил дворник.
– А, понятно, – недоуменно согласился Александр. – А кому польза?
– Всем! – ответил Петрович. – Людям, обществу, природе, самому себе! Но не один раз за всю жизнь, а много раз, каждый день. Хороший человек, он всю свою жизнь пользу приносит. Может, и не понимает, что приносит, но приносит. Только если он пользы приносит больше, чем зла, это хорошо, а если наоборот, то это уже и не польза совсем. А самая лучшая польза – это от новой жизни.
– Это как?
– Создал новую жизнь. Срубил дерево – сделал зло. Посадил дерево – принес пользу. Лучше всего создать нового человека, вырастить ребенка или несколько. Вот она, настоящая польза! В этом и смысл жизни.
– Классический подход: посадить дерево, построить дом, вырастить сына, но на другой лад.
– Все великие мудрости люди обрели уже давно, только не соблюдают их, и по-разному к ним относятся, – многозначно произнес дворник. – Когда я был моложе, я считал, что нужно обязательно построить город, посадить лес и иметь большую семью. Судьба распорядилась иначе, теперь я подметаю улицу, но все равно приношу пользу.
– Я понял вашу философию жизни. На мой манер, она звучит немного иначе – каждый день делать мир вокруг лучше, но смысл от этого не меняется. Спасибо за ваш ответ.
– Обращайся, коль будет нужно, – дворник вернул свою привычную манеру говорить.
Александр задумчиво улыбнулся и направился к Виктору. Когда он завернул за угол дома, то увидел, как Виктор аккуратно протирает автомобиль, четырехместный "Mercedes" купе темно-синего цвета.
– День добрый, – Александр подошел ближе к автомобилю. Кожаный салон и отполированный кузов были в идеальном состоянии, только покрыты тонким слоем пыли.
– Утро доброе, – Виктор продолжал протирать автомобиль.
– А у вас отличная машина и вполне современная, – отметил Александр, бережно осматривая автомобиль. – Выпуск этой модели остановили еще лет двадцать назад, но при вашей старомодности я ожидал более раритетной модели автомобиля.
– И что вы ожидали увидеть? "Studebaker" 1908 года выпуска? – улыбнулся Виктор. – Когда-то давно я ездил и на таком автомобиле.
– С другой стороны, этот автомобиль подходит вам, и он в отличном состоянии.
– Да, в отличном, полностью технически исправен. Я очень бережно отношусь к своим автомобилям. Мое абсолютное увлечение – это, конечно, поезда, но и автомобили я тоже очень люблю! Еще когда появились первые автомобили, я был просто в восторге от них! Это чудо техники, необычное, непонятное, пугающее и манящее одновременно. Вначале только смельчаки и авантюристы осмеливались сесть за руль железного коня. Большинство же предпочитало не рисковать и неспешно передвигаться на упряжках лошадей. Скорость в каких-то шестьдесят километров в час казалась сумасшедшей и очень пугала обывателей. Но это была удивительная и небывалая скорость, и свобода передвижения вскоре полностью покорила всех, хотя долгое время личный автомобиль могли себе позволить только очень состоятельные люди. Эта любовь не прошла даром, я всегда относился к машинам с некоторым трепетом и вниманием. У меня были лучшие автомобили, и я с легкостью менял их на более современные, пока не остановился на этой, на мой взгляд, идеальной модели. Безусловно, есть более современные автомобили, но это уже излишество. Я хочу купить новый современный электромобиль последнего поколения, но, к сожалению, пока в этом городе его очень проблематично содержать.
– Понимаю и одобряю ваш выбор. Эта модель одна из лучших достижений автомобильной промышленности Европы прошлого века, – Александр сел за руль автомобиля. – Я тоже люблю автомобили, хотя и предпочитаю передвигаться на метро или пешком.
– Увы, современные городские пробки всячески отбивают желание покататься за рулем автомобиля. Большую часть времени он пылится в гараже, – отметил Виктор, завершая уборку. – Но сегодня нам представится отличный случай прокатиться по загородной дороге.
– Будет очень приятно прокатиться на таком раритетном автомобиле. Для зимних путешествий это лучшее средство передвижения. Надеюсь, вы доверите мне управление этим чудом техники на обратном пути?
– Конечно, насколько мне известно, вы хоть и пешеход, но с хорошим опытом вождения.
– Это так, только моя настоящая страсть – это мотоциклы. Вот где скорость и свобода и возможность по-настоящему почувствовать дорогу.
– Возможно, но такой вид транспорта уже не для меня, он слишком быстр и рискован. Я считаю мотоцикл больше развлечением, чем средством передвижения, но это на самом деле не так и важно. Пойдемте, выпьем горячего чаю и будем собираться в дорогу.
Они поднялись в квартиру, и пока Александр пил чай, Виктор сменил рабочую одежду на свою "форму" Продавца времени, дополнив обычный наряд зимней шляпой-панамой, которая выбивалась из общего образа и немного забавляла Александра.
– Обязательно куплю себе такую, – глядя на головной убор Виктора, заявил Александр.
– Согласен, несколько необычный головной убор, но удобный, – улыбнулся Виктор. – Обратитесь к Иосифу Семеновичу, он вам пошьет.
Антон ждал их у подъезда своего дома. После непродолжительного, но очень теплого прощания с его сестрой все сели в автомобиль и отправились в путешествие.
Ехали долго, не торопясь, под звуки легкой классической музыки. Виктор вел автомобиль, Александр сидел рядом, периодически поглядывая на Антона, с безразличием наблюдавшего за зимним пейзажем за окном.
Монастырь, в который они приехали, находился далеко от крупных городов, на краю леса, недалеко от реки. Виктор припарковал машину у ворот, выйдя, остановился, чтобы издали полюбоваться древним храмом.
– Вот мы и приехали, – торжественно объявил Виктор, когда все вышли из машины.
В солнечных лучах на фоне синего неба белые стены монастыря смотрелись величественно и безмятежно. Золотые кресты над темными куполами ярко блестели на солнце.
– Красиво, – глядя на монастырь, произнес Александр.
– Ну как, Антон, ты готов провести здесь целый год? – спросил Виктор, внимательно глядя на Антона.
– Не знаю, – неуверенно ответил Антон, явно не впечатленный своим новым домом. – Но мы договорились, и я постараюсь сдержать свое слово. Я Насте обещал, что исправлюсь.
– Неуверенный ответ, и это значит, что ты не лжешь, – заметил Виктор. – Не переживай, это очень хорошее место, здесь люди действительно находят успокоение и даже смысл жизни. Возможно, через год ты станешь совершенно другим человеком.
– И так вот просто меня примут в монахи? – настороженно спросил Антон.
– В монахи? – усмехнулся Виктор. – Без веры в Бога и самого себя, тебя даже в послушники не возьмут. Будешь трудником, человеком, работающим на добровольной бескорыстной основе, но жить будешь в монастыре по общим правилам. И это только потому, что я за тебя поручился.
– Я не знал, что такие бывают, – виноватым голосом ответил Антон. – Думал, в монастыре только монахи живут.
– Ничего, поживешь здесь некоторое время, многое узнаешь, – мягко пояснил Виктор. – Только будь вежлив и правила соблюдай. Никаких обетов от тебя не потребуют, уйти можешь сам, когда захочешь, но надеюсь, наш договор ты помнишь.
– Да, помню, – ответил Антон. – Один год.
– Один год, – повторил Виктор и строго добавил. – И никаких наркотиков, здесь не место для наркоманов.
– Я не наркоман, я больше не буду, – буркнул в ответ Антон.
– Вот и хорошо, – Виктор посмотрел в сторону монастыря.