– С одной стороны, за сто лет Россия пришла к тому, что вернулась назад. Попы обирают бедных, сами ездят на дорогих автомобилях, "миллионщики" шикующие деньгами, чиновники изучают чужие языки и восторгаются чужой культурой. Богатые капиталисты опять смотрят на Запад, забывая о своей стране и о простых людях, которые работают на их заводах, выращивают для них хлеб и строят города. Развал экономики, коррупция и криминал, все это чем-то напоминает давно ушедшие времена, но это не совсем так, – Виктор ненадолго задумался и продолжил: – Вы живете в той же великой Советской империи, только она реорганизовалась и встала в общее мировое русло. Мир перестал стоять на грани войны, он начал объединяться. Вы живете в стране, где большинство населения также верит в социализм и живет по принципам социализма, правда с негативным оттенком капитализма. Вы каждый день ходите по улице Октябрьской или Советской. В новом столетии весь мир стал спокойнее, стабильнее, справедливее и демократичнее, а цивилизация на крыльях технического прогресса летит в будущее с огромной скоростью!
– Ну да, летит в одном месте, а тут же, совсем рядом, так же плетется на телеге, – скептический заметил Александр. – И как вы думаете, куда летит человеческая цивилизация? Какое у нее будущее?
– На этот счет существует очень много мнений и теорий. Мир может превратиться в выжженную пустыню или достигнуть вершины своего социального и технологического развития, и человечество отправится покорять другие миры, – задумчиво ответил Виктор. – Но лучше, я наглядно покажу вам, то к чему приближается цивилизация сейчас.
– И что это за место? – заинтересовался Александр.
– Пусть это будет пока секрет, маленькое путешествие в "будущее", – загадочно ответил Виктор. – Мы отправимся туда завтра!
Часть 4 Дорога в никуда
День двадцать четвертый. Хозяин мусорной горы
Они встретились недалеко от метро. Виктор оделся в джинсы и синюю куртку "аляску", и Александр опять его не сразу узнал, хотя сам оделся практически так же.
– Наше путешествие будет долгим, но занимательным, – немного торжественно объявил Виктор. – Вначале мы покатаемся на современных транспортных средствах, потом я наглядно вам покажу путь человеческой цивилизации, а еще я вас познакомлю сегодня со своими агентами.
– Агентами? – удивился Александр. – Разве на вас работают еще люди?
– Да, и много. Это люди, которые помогают мне в моей работе. Таких людей много, но сегодня я познакомлю вас с самыми интересными из них.
– Но я думал, я единственный ваш помощник, – удивился Александр.
– Вы единственный мой помощник, сотрудник, имеющий высокий уровень доступа к моим делам, – уточнил Виктор. – Есть еще агенты и посредники, люди, помогающие найти мне клиентов. Многие из них даже не догадываются, чем я занимаюсь, а некоторые помогают в подборе клиентов, и все они участвуют только в процессе покупки Времени.
– Понимаю, и на каких условиях работают эти люди?
– У каждого человека своя цена и мотивация, вы сами все поймете. Пойдемте, Алексей нас уже ждет. Для начала покатаемся на метро!
– И кто такой этот Алексей? – Александр направился за Виктором к входу в метро.
– Специалист по особым поручениям. Это очень интересный человек, я обязательно вам расскажу о нем, но в другой раз. Сегодня он будет только нашим водителем. Мы отправимся на метро до конечной станции, а после на машине до места назначения.
– Интересный маршрут, – заметил Александр. – А вы сами не любите водить автомобиль?
– Люблю, очень люблю. Я обожаю автомобили, но в современном мире в городских условиях у них появляется ряд недостатков. На практике автомобиль в современном городе – это обременение. Плохие дороги, пробки, опасное движение на улицах, все это требует постоянного внимания водителя. Это ужасно, настоящий стресс, а не езда.
– Действительно, в автомобильной пробке пешеход движется быстрее водителя, – согласился Александр.
– Именно поэтому я сам последнее время редко управляю автомобилем, чаще всего нанимаю водителей или использую такси, – продолжил Виктор, когда они начали спускаться по эскалатору вниз. – Предпочитаю передвигаться по городу на метро. Поезда отличная вещь, будь это высокоскоростной монорельсовый поезд или поезд метро, я всегда восхищался ими! Это моя старая любовь – поезда! Еще с тех времен, когда первые паровые поезда совершали свой неспешный маршрут из Петербурга в Москву. В современном мире метро является отличным примером развития человеческой цивилизации. Городское метро – это лучший транспорт! Быстрый и удобный способ передвижения, он пока остается самым надежным и удобным транспортом в рамках города. Точные, как часы, поезда мчатся с огромной скоростью по темным подземным туннелям, без пробок и с минимальными остановками. Вот где можно почувствовать настоящую скорость, ощутить мгновения, когда мир мчится мимо тебя.
– Я тоже предпочитаю метро, но мое отношение к нему менее восторженное. Возможно, потому, что я просто привык и не знаю альтернативы. Метро хорошо тем, что задает людям темп движения. Управляя автомобилем, каждый водитель выбирает свой маршрут и манеру передвижения, одни двигаются быстро, другие медленнее. Пешеходы вообще двигаются хаотично, а метро объединяет толпу людей в потоки и ускоряет их движение. Люди пытаются создать хаос во всем, но в метро они вынуждены двигаться с определенным темпом и по правилам. Но у метро имеется и ряд недостатков…
Они спустились вниз и не спеша пошли вдоль перрона. Из тоннеля послышался гул приближающегося поезда.
– У всего в этом мире есть достоинства и недостатки, – согласился Виктор. – Большое количество людей в час пик, хаотично движущихся как стадо и толкающих друг друга, но, что делать, это повсеместная проблема всех современных мегаполисов. Можно немного и потерпеть некоторые неудобства.
– А если пользоваться метро не в час пик, то это лучший способ передвижения, – добавил Александр. – Есть только один забавный аспект. Иногда время, потраченное на путешествие по эскалатору, больше, чем время поездки на электропоезде до нужной станции.
Он вошли в полупустой вагон, двери закрылись, поезд тронулся.
– В этом смысле надземные линии метро имеют преимущества, а еще имеется возможность наблюдать пейзажи за окном, – заметил Виктор. – Вы знаете, иногда, для души, в выходной день я сажусь в трамвай, чтобы не спеша покататься по улочкам города и посмотреть со стороны, как живет этот красивый город. В общественном транспорте очень удобно наблюдать за тенденциями и настроениями общества. Каждый человек индивидуальность. По одежде, книгам и журналам в руках пассажиров, их поведению и настроению можно много узнать об их личности. Если же наблюдать за общей массой людей в широком временном отрезке, можно оценивать все общество. Это позволяет увидеть, как меняется общее настроение и поведение, мода и основные приоритеты развития.
– И какие новые тенденции в обществе вы сейчас наблюдаете?
– Разные, в первую очередь расслоение общества. Средний класс предпочитает личный автомобиль, поэтому таких людей теперь можно реже встретить в метро. Еще одной заметной тенденцией являются современные информационные технологии. Мобильный телефон, компьютер и плеер стали основным спутником человека. Несколько лет назад пассажиры в метро читали книги и газеты, сейчас смотрят в мобильник и планшеты, слушают музыку.
– Вы правы, даже электронная книга активно вытесняет бумажную книжку, – согласился Александр. – Газеты вообще практически перестали читать в метро.
Доехав до конечной станции, они вышли из метро и направились к автобусной остановке, где их уже ждал Алексей. Высокий крепкий мужчина вылез из черного тонированного внедорожника и приветливо улыбнулся.
– Машина подана, – вежливо, но с легкой усмешкой произнес он и услужливо открыл заднюю дверь автомобиля.
– Отлично, – Виктор остановился возле автомобиля. – Алексей, знакомьтесь, мой помощник Александр.
– День добрый, – приветливо, но немного сдержанно кивнул Алексей, но не протянул руки для рукопожатия.
– Рад знакомству, – вежливо кивнул Александр.
Они сели в автомобиль и тронулись.
– Вы купили гостинцы? – спросил Виктор.
– Конечно, все по списку. Все в багажнике, – Алексей говорил четко и уверенно. – Едем по маршруту, до обозначенного пункта назначения?
– Да, маршрут без изменений, – ответил Виктор.
Они ехали долго по городу, потом выехали за его пределы. Александр молча смотрел в окно автомобиля, разглядывал окрестности. После придорожного указателя "Городская свалка" автомобиль свернул с основной магистрали и направился по безлюдной дороге в сторону леса.
Дорога скоро привела их к огромному полю, заваленному мусором. Александр изрядно удивился, поняв, что целью их путешествия являлась свалка, но промолчал.
Недалеко от въезда на свалку они остановились и вышли из машины. Виктор попросил Алексея подождать, взял несколько пакетов из багажника и не спеша направился к строениям, находящимся на краю свалки, недалеко от леса. Александр шел следом.
Место было жуткое. Многокилометровая свалка, горы отходов, смешанных с грязным снегом, тучи птиц, слетевшихся на свежий мусор. Особенно выделялись морские чайки, большие белые птицы, с жадностью делившие пищевые отходы с черными воронами и воробьями. Пасмурное серое небо придавало всему этому пейзажу еще более мрачный и унылый оттенок.
В выходной день свалка была практически безлюдна, только несколько бомжей молча бродили по полю, собирая остатки "урожая". Вокруг стояла ужасное зловоние.
Большая белая чайка пролетела совсем низко над ними. Александр поднял голову и остановился. Все это было как-то совсем необычно, словно он попал в другой мир.