Новый роман Ольги Чигиринской "Мятежный дом" - долгожданный сиквел космооперы "Сердце меча" - продолжение истории об экипаже и пассажирах "Паломника".
Содержание:
Глава 1 - Ран 1
Глава 2 - Кровь и песок 11
Глава 3 - Рокс 22
Глава 4 - Убийца 34
Глава 5 - Космопорт Лагаш 41
Глава 6 - "Разбитое корыто" 49
Глава 7 - Чёрная карта 56
Глава 8 - В облаке и в море 65
Глава 9 - Рождество и Детонатор 76
Глава 10 - Маскарад 90
Глава 11 - Дуэль 103
Глава 12 112
Глава 13 - День преломления 122
Глава 14 - Сделка 133
Глава 15 - Господствующий принцип 142
Глава 16 - Искусство побега 154
Глава 17 - Возвращение 168
Глава 18 - Проблемы майора Шэна 178
Глава 19 - Барабаны в пещерах 192
Глава 20 204
Эпилог 220
FAQ по "Сердцу Меча" 221
Примечания 223
Ольга Чигиринская
МЯТЕЖНЫЙ ДОМ
乱の家
Космическая опера
С благодарностью посвящается А. Немировскому
Также сердечно благодарю Ирму, Густава, Хельги, Антрекота и Кэтрин Кинн.
Вот, Я сделал и твое лице крепким против лиц их, и твое чело крепким против их лба.
Как алмаз, который крепче камня, сделал Я чело твое; не бойся их и не страшись перед лицем их, ибо они мятежный дом.
Пророк Иезекииль 3:8–10
Дорога праведника пролегает среди несправедливости самолюбивых и тирании злых. Благословен тот, кто во имя милосердия и доброй воли охраняет слабых, пасомых в долине тьмы, ибо он есть истинный страж своих братьев и искатель потерянных детей. И я сокрушу великим мщением и яростным гневом тех, кто стремится отравить и сокрушить братьев моих. И узнаете, что я Господь, когда совершу над вами мщение мое…
Некий бандит, выдающий эту сентенцию за библейскую цитату
Глава 1
Ран
Два беспощадных солнца обжигали Картаго, как горшок в печи. То, что было прежде днем, принадлежало Анат, тем, что было ночью - владело Акхат, и каждый континент попеременно палили то желтые, то голубые лучи. Водоемы пересохли, вся живность спряталась в глубокие пещеры и норы, ушла в песок, закуклилась, впала в глубокую спячку, затаилась до новых дождей - как диктовали ей искусственные инстинкты. Растительность высохла и выгорела, и пылающий ветер выметал из чеков ее прах. Бешеное Лето, как и Долгая Зима, было временем смерти. Ни один человек не мог покинуть дом или убежище без плащ-накидки и ветрозащитной маски.
Закончилось время пускания корабликов на водных плантациях. Джек теперь целыми днями просиживал в помещении или бегал через подземный ход в бараки гемов. Констанс и Гус иногда просили у Плутона или Монтега защитные костюмы и выходили на дамбу - полюбоваться дикой, необжитой красотой этой планеты.
Их не стерегли - как и в период наводнений, бежать было некуда. Даже в защитных костюмах они не смогли бы пройти путь до ближайшего поселения. Четырехмиллионное население Картаго было распределено по планете очень неравномерно, и поместье Моро окружала пустыня.
С тех пор, как Моро ушел, атмосфера в маноре стала менее удушливой. Эш Монтег недели проводил в городе, и пленники были предоставлены рабам, а по сути дела - сами себе. Констанс размышляла - что еще ей оставалось делать?
Моро не улетел в Лагаш - глайдер взял Эш, а Моро исчез еще до его возвращения, и Эш не скрывал своего недовольства по этому поводу. Констанс плохо спала и не могла пропустить никакой транспорт, прибывший в манор по земле ли, по воздуху. Значит, Моро ушел либо пешком, либо на легком транспорте вроде снайка. Но куда? Горы с одной стороны, голая равнина, исполосованная чеками для водорослей - с другой, а дальше - пустыня, пустыня, пустыня…
Какое-то чутье подсказывало ей, что Моро в городе нет. Со временем она поняла, что это не чутье - это чуть заметные перемены в жизни и распорядке гемов. Они не ждали появления хозяина в ближайшее время. Не то чтобы Плутон полез в хозяйский бар или гардероб - гемы на такое просто не способны - но даже он как-то… расслабился. Во всяком случае, никогда прежде он не отвечал на ее расспросы так многословно и обстоятельно. Гем скучает, поняла она вскоре. Тоскует о своем хозяине, с горечью вспоминает годы, потраченные им на поиски Бет… Верный слуга ни разу не проговорился о том, где господин сейчас - но по его поведению Констанс поняла, что Моро нет вообще на планете.
Но куда он мог улететь? И главное - как?
- Гус, - спросила Констанс брата наедине. - Что тебе известно о корабле Шмуэля Даллета?
- Легенды, - пожал плечами брат. - Корабль с псевдо иск-интом, управляемый в одиночку. С биоинженерными конструктами вместо водопровода, вентиляторов…
- И универсальным взлетом?
- Ну да, конечно… Как же исследователю новых планет без него?
- Спасибо, Гус. Похоже, я знаю, как и почему погиб Шмуэль Даллет…
Гус прикинул в уме два и два.
- Ты хочешь сказать, что гостеприимный хозяин этой виллы убил его, чтобы завладеть кораблем? Ну что ж, за неимением лучших развлечений можно позаниматься и созданием легенд.
- А Динго, Гус? Его ненависть к Моро?
- Динго - хевронский кос, животное-эмпат. Поскольку моральные качества господина Мориты теперь известны нам всем, неудивительно, что кос его в открытую возненавидел.
- Косы реагируют не на моральные качества, а на затаенную агрессию. Породу псов-сердцевидцев, по счастью, еще никто не вывел.
- Не сомневаюсь, что затаенной агрессии там тоже хватало. Нельзя же обойтись с людьми таким образом, как обошлись с нами, не питая к ним злобы.
Констанс не ответила. Воображение изменяло Гусу там, где речь шла о человеческой душе и мотивах. Из литературы основоположников вавилонской идеи, которой она много прочитала в последнее время, она знала, что симпатии и антипатии, и даже чувство справедливости, которым вавилоняне очень гордятся, в ряде случаев не влияют на их решения - "Если дело несправедливое, как сказать, что оно справедливое, а если такое дело нужно сделать - то как его не сделать?" То, что Нейгал был хорошим человеком, не помешало ему учинить расправу на Сунагиси. Моро, несомненно, хорошим человеком не был, но вряд ли питал к ним ненависть. Он не относился к той породе людей, которым необходим гнев, чтобы сотворить зло. Он творил его и по необходимости - а необходимость, надо думать, возникала всякий раз, когда кто-то владел тем, к чему вожделел сам Моро либо его хозяева.
Она много времени проводила в инфосетях, пока Эш Монтег не закрыл ее доступ полностью. Случилось это совершенно внезапно, без объяснения причин, как раз в те дни, когда бешеное лето входило в свою финальную фазу. Солнца, испарявшие воду с лица планеты, истязали ее без устали, и вскоре воздух настолько был ею отягощен, что не мог больше удерживать. Огромные, распаренные тучи собирались в небе, но разродиться дождем все никак не могли - ураганные ветра гнали их куда-то раскаленными бичами, а они огрызались ветвистыми молниями, и разряды то и дело сотрясали воздух, наэлектризованный до предела. Гнетущее напряжение просочилось и за силовой экран манора. Констанс не слышала больше гемских песен, и Плутон с Мерой часто дулись друг на друга, Джек ныл, утомившись играть в виртуальные поиски сокровищ и сражения кораблей, рисовать и читать, и морлоки на своих тренировках дрались злее, чем обычно.
В один из таких дней Монтег и отключил сантор поместья от общей инфосети. Само по себе это было знаком весьма красноречивым - что-то такое происходило там, в Пещерах Диса, о чем она не должна была знать.
Единственным каналом информации остались гемы - но они переговаривались на тиби, которого Констанс не понимала. Только морлоки, привычные к астролату, часто переходили на него между собой, но и те сдерживались в обществе пленников.
Но однажды Августин смог уловить обрывок разговора, из которого узнал важную новость: торговый караван с эскадрой конвоя вернулся с Элении. Вернулся с триумфом - забитый под завязку импортными товарами и… добычей.
Военной добычей.