Закончив с палочками, демон взялся за более массивные куски осины и быстро их прекратил в нечто вроде планок, концы которых были срезаны по диагонали. На срезах она сделал несколько символов, начавших светиться. Затем, Рей попросту сложил планки вместе, соединив диагональными разрезами. Только теперь до девушки дошло, что он делал - треугольник. Причём места стыков в момент соединения засветились алым, а потом и вовсе исчезли, оставив после себя лишь едва ощутимый след энергий. На этом демон не остановился, продолжая дополнять конструкцию. В углы получившегося треугольника он под углом воткнул принесённые девушкой спицы, а затем насадил на них голову, в результате чего та оказалась зафиксирована с трёх сторон в районе обрубка шеи. Проверив глубину вхождения в мёртвую плоть спиц, Рей придавил голову ещё раз и остался доволен.
Закончив эту часть работы, демон наполнил водой принесённое блюдо и установил всю конструкцию в ней. В итоге, шея местом среза едва ли не касалась воды, но всё же, в неё не погружалась.
-Зачем всё это? - не выдержала магичка.
-Затем, что вода будет выполнять роль фильтра, - ответил Рей, - При проведении подобного ритуала через место отреза выходит масса энергии, образуемой разлагающейся плотью.
-Погоди... Она ж недавно убита. Чему тут разлагаться? Рано ещё...
-Пока не начался ритуал - да. Но вся беда в том, что нам надо успеть провести ритуал за несколько минут. Не больше десяти, как я думаю. Это всё же был ребёнок. Потом её плоть станет очень быстро разлагаться, испуская весьма солидный объём энергий.
-А почему место среза не касается воды?
-Потому, что в ином случае, могут быть печальные последствия. Если какая-то тварь решит вселиться в голову, а та будет иметь доступ к воде, то ещё не известно чем всё закончится для нас. Многие обитатели некрослоя могут управлять всем, в чём есть вода, но для этого им требуется непосредственный контакт.
-Слушай, ты точно ищешь учителя среди Мастеров Смерти? - засомневалась девушка, - Похоже, что это тебе их учить надо! Лично я о таких штуках, как допрос головы даже не слышала.
-У меня на родине такие примочки - самый минимум, который изучают тёмные. Да и то только потому, что большего не могут. Это вроде дополнительной подготовки. Все тёмные имеют некоторые возможности в смежных сферах. У меня это была некромантия. Потом случилось так, что я переквалифицировался, и моя прежняя сила ушла, превратившись в Смерть. Вот и приходиться пользоваться крохами знаний, что были доступны когда-то в виде дополнительных занятий.
Несколько минут девушка смотрела н демона, обдумывая услышанное, после чего произнесла:
-Не хотела бы я воевать с магами твоей родины. Если у вас те, кто к некромантии прямого отношения не имеют, изучают её, как ты говоришь, азы, то что же тогда могут ваши Мастера...
-Многое... Очень многое... Жаль, только, не всё...
Когда все приготовления были закончены, я начал читать заклинание. В некромантии лишь боевой раздел имеет плетения, да техники привязки души. Всё остальное построено лишь на фонетических конструкциях. Уж чем это вызвано я, когда имелась такая возможность, не интересовался, а потом и вовсе попал в Нижний План.
Как только веки девочки дрогнули, я быстро помог им открыться и воткнул в хрусталики приготовленные щепки из осины. Если этого не сделать - нежить вполне может оказаться опасной. Во всяком случае, в Академии, троих курсантов подобная головка загипнотизировала в секунду, когда те забыли проткнуть глаза. Подчинённые учащиеся успели натворить не мало шороха, убив пятерых своих товарищей, абсолютно не ожидавших атаки от собственных одногруппников. Тогда удалось избежать массовых жертв исключительно благодаря тому факту, что всё происходило в стенах академии на офицерском факультете. Будь это где-то в городе, пятью трупами дело бы не обошлось. Трое подготовленных тёмных, которых целенаправленно учили убивать и прятаться могли сотворить много дел. И городская стража, подавляющая часть которой не отличалась столь качественной выучкой или опытом, могла бы разве что массой задавить. Причём трупов - умерли бы бедолаги от того, что их попросту придавило горой дохлого одоспешенного мяса с запахом перегара.
Как только осиновые щепки оказались в глазных яблоках, опасность миновала. Теперь важно помнить, что над блюдом руками лучше не водить.
-Кто ты?
-Мерла, - хриплым ровным голосом прошептала голова.
В виду отсутствия тела, говорить нормальна она не могла, потому заклинание, которое позволил начать допрос, генерировало и звуковые колебания, имитирующие речь.
-Кто твой отец?
-Владий, виконт Корист.
-Ты помнишь как была под контролем Паразита?
Тишина. Похоже, что она не знает о чём идёт речь.
-Помнишь как была под контролем чего-то плохого?
-Да.
-Когда это началось?
-Четверть назад.
-Три месяца! Лихо, - прокомментировала Дания, - Шустрая тварь оказалась. Так быстро целый замок захапать.
-С чего это началось? Как чудовище оказалось внутри тебя?
-Его позвал дядя с крыльями...
Наступила тишина. Вот это было уже очень плохо. И если здесь побывал кто-то из демонов, то это весьма и весьма плохо. Призывать и контролировать Паразитов решаются лишь самые отмороженные из демонов. Никакого могущества не хватит на удержание в узде таких тварей. Их можно лишь распылить. Но подчиняться кому-то...
-А какими крыльями?
-Большие. С серыми перьями.
Вот тут я впал в ступор. Дания, сидевшая рядом, начала материться.
Интерлюдия 1.
Архон смотрел на пылающий замок. В груди светлого клокотала ярость. Некто разрушил все его планы и скрылся, оставив после себя лишь пустой замок и горы пепла, оставшиеся от хаоситов. В помещениях, где обитал паразит лежало лишь обезглавленное тело.
По договорённости, светлый отдавал этот мир твари Хаоса, а та изготавливала чёрные алмазы, делая раз в месяц поставки по тридцать сундуков. Используя этот важный во всех Планах ресурс, модно было создать полноценную армию и закончить долгую вражду с некоторыми демонами.
Последние военные неудачи серьёзно подорвали авторитет светлого в Верхнем Плане. Если эта чёрная полоса не закончится, то ему будет весьма не сладко.
В начале кто-то сорвал оккупацию Бриима, вырезав фланговых магов войска, а потом и убив его эмиссара. Вслед за этим произошло и вовсе неприглядное событие - курьеры Нииса, лояльного светлому, вдруг исчезли. Вместе с ними пропал и Источник, что они везли. И всё бы ничего, если бы не одно 'но' - он обнаружился в недавно появившемся аванпосте, что был построен по приказу Варнха.
Проклятый балгор, поддерживающий их главную цель Аргаха, не просто вмешался в это древнее противостояние, но ещё и серьёзно подгадил, сорвав заключение союза между несколькими Младшими Лордами и вызвав войну между ними.
Устранить этого выкормыша Ярости удалось только хитростью, использовав негарий - вещество, вызывающее у демонов жуткую боль и ведущее к остановке сердца. А вот его ученик оказался хитрой тварью
Четыре отделения по пять архонов, прошедших множество конфликтов и разменявших по тысяче лет каждый, прибыли к аванпосту, чтобы разделаться с этим Реем, но опоздали. Источник исчез, постройки оказались пусты. Лишь в глубине башни да на фермах и инкубаторах, что стояли брошенными рядом с аванпостом, имелась какая-то магическая активность.
Решив, что там засада, архоны пошли в атаку. Учитывая их силу, это был вполне нормальный ход - на территории недавно построенного аванпоста не должно было быть сильных демонов. Единственный относительно достойный противник - Рей, но он явно уже успел уйти. Оставив тут кого-то из горнов.
Лишь когда штурмовые группы оказались внутри построек, стало ясно, что командиры допустили непростительную ошибку.
Внутри был пусто. Ни одного демона не оказалось на территории заброшенного аванпоста. Вместо них тут были ловушки. Как только архоны проникли внутри построек, что произошло одновременно со штурмом башни, раздались взрывы, в результате которых погибла большая часть карательного отряда.
Так бездарно и глупо ещё ни один светлый не терял своих бойцов!
Теперь же, стоя перед собственноручно подожжённым замком, архон думал о том, кто мог разрушить его планы. Единственными зацепками оказались Пламя и Жизнь. Кто-то активно убивал хаоситов демоническим Пламенем. При этом у него была спутница, обладающая двумя сторонами Дара - Воздух и Жизнь.
Сканируя информационное поле, архон хмыкнул. Эту магичку он найдёт. Она ушла вместе с демоном, что побывал тут и унёс сундуки с алмазами. Найти их следы теперь не представляется возможным, но это и не требуется. В этом мире есть только две организации, в которых учат боевому направлению целительства.
Считывая описание того, как девушка пыталась атаковать хаоситов боевыми плетениями магии Жизни, архон усмехнулся. Не зря он в былые годы потратил столько сил на устранение здешних богов. После их краха, его группировка полностью контролировала развитие магии в этом мире. Стиль, которым пользовалась магичка, чётко указывал на вполне определённую организацию - Стальное Сердце. Клан целителей-боевиков. Эти адепты магии Жизни научились использовать её в военных целях, превратив то, что даёт жизнь, в средство убийства.
Оставалось лишь понять - что же это за демон, что не только разделался с Паразитом, вместо того, чтобы попросту убраться в Нижний План, а потом вернуться с подмогой, но и взявший смертную женщину в спутницы. Ни клятвы верности, ни подчинения здесь не произошло. Что же их связывает?