"Что ты, я знаю, что это не пустая угроза", сказала Клэр. "Алисса Коллинз является доказательством этого."
Моника оцепенела, и что-что промелькнуло в ее глазах - шок? Может даже сожаление и вина. - Я это не возьму. Ты дашь мне ответы без пароля.
Оливер прочистил горло. - Ты уточняла как она должна дать тебе ответы?
- Нет, - сказала Клэр. - Она только сказала, что я должна. Я сделала. Эй, это - самый хороший способ, которым я, могла это сделать. Я могла дать их на латыни или на другом языке.
"Отпусти ее", сказал Оливер мягко. Когда Моника не сделала этого, его тон стал ледяным. "Отпусти. Иди".
Она забрала свою руку и сложила их на груди, впиваясь взглядом в Клэр, она сильно сжала челюсти. - Это еще не конец.
- Это конец, - сказал Оливер. - Не ее вина, что ты плохо объяснила, что ты от нее хочешь. Она выполнила все требования. Она даже дает тебе возможность угадать пароль. Возьми это и уходи, Моника.
- Это еще не конец, - повторила Моника, игнорируя его. Когда она протянула руку за флешкой, бледная, сильная рука Оливера, придавила ее пальцы, удерживая Монику на месте. Моника завизжала. Это должно быть больно.
- Посмотри на меня, - сказал он. Моника моргнула, и сосредоточился на его лице, Клэр увидела, как ее зрачки расширились. Ее губы раскрылись немного. - Моника Моррелл, ты моя ответственность. Ты должна меня уважать и слушаться. Ты оставишь Клэр Денверс в покое. Если у тебя будет причина, чтобы напасть на нее, ты скажешь мне первому. Я буду решать, можешь ты принять меры или нет. У тебя нет моего разрешения. Не для этого. - Он отпустил ее. Моника выдернула руку назад и прижала ее к груди. - Теперь, разбирайтесь и пейте кофе в другом месте. Обе.
Моника протянула руку и схватила небольшую флэшку. Когда она это сделала, Клэр сказала: "Флэшка обошлась мне в десять долларов". Ярость Моники достигла ядерного уровня, но так как Оливер все еще сидел там, она порылась в маленькой сумочке, нашла скомканные десять долларов, и бросила их на стол. Клэр разгладила их, улыбнулась, и положила деньги в карман.
- Если вы закончили, - сказал Оливер. - Уходите. Моника идет первой. Я не хочу, чтобы ты куда-то вляпалась. Я не твоя горничная.
Моника бросила на него определенно не яростный взгляд, скорее испуганный, чем злой. Она взяла свою сумочку, кофе, и пошла к двери. Она не оглядываясь, села в кабриолет и уехала.
- В эти дни, - сказал Оливер, все еще глядя на улицу, - ты должна быть умнее для своего же блага, Клэр. Ты понимаешь это.
На самом деле она понимала. Но иногда, просто не возможно поступить по другому.
- Насколько я понимаю, вы едете сегодня вечером с нами?
Оливер повернул свою голову, чтобы смотреть на нее на сей раз, и было что-то столь холодное и отдаленно в его глазах, что она задрожала. "Ты слышала меня, когда я сказал тебе уезжать? Мне не нравится иметься обыкновение улаживать твои проблемы."
Она сглотнула, собрала свои вещи и ушла.
Вторую половину дня я провела с Мирниным в его лаборатории сумасшедшего ученого, которая стала намного приятнее, после реконструкции: новое оборудование, компьютеры, книжные шкафы; хорошее освещение, а не ужасные лампы прошлого века, которые пускали искры, при включении и выключении.
Однако, независимо от того как хороша обстановка, Марнин никогда не был меньше чем наполовину сумасшедшим. Он был под давлением Амели, Клэр знала; со смертью - могли ли умирать компьютеры? - Ады, основного компьютера города; он изо всех сил пытался найти способ заменить ее, но не помещая человеческий мозг в него, чему Клэр сильно препятствовала, видя, как хорошо, это удалось с Адой, и фактом, что сама Клэр была почти наверняка следующим кандидатом.
- Компьютеры, - сказал Мирнин, затем пихнул ноутбук, который она достала, и посмотрел на него, будто он его лично оскорбил. - Совершенно идиотская технология. Кто ее создал? Бабуины?
"Он отлично работает" Клэр сказала, и начала использовать компьютер, чтобы открыть интерфейс, который она спроектировала. "Все, что вы должны сделать, объяснить мне, как Ада была связана с порталами и системой обеспечения безопасности, и я смогу сделать какой-то разьем. Вы можете управлять этим прямо от этого экрана. См.?" Она даже заставила студента отделения гуманитарных наук в школе спроектировать интерфейс в steampunky способе, который она думала, заставит его почувствовать себя как дома. Марнин продолжал нахмурившись смотреть на это, но менее агрессивным способом. "Попробуйте это. Просто коснитесь экрана"
Он протянул руку с одним пальцем и нажал на экране по значку щита. Экран безопасности подошел, все ражавое железо и декоративные механизмы. Он издал жужжащий звук и нажал снова. "И это управляло бы программированием"
"Да, это - GUI - графический пользовательский интерфейс"
"И эта программа была бы в состоянии обнаружить вампиров и людей, и различать их?"
"Да. Мы просто используем тепловую технологию. У вампиров более низкая температура тела. Легко различить"
- Ее можно обмануть?
Клэр пожала плечами. "Все можно обмануть. Но это довольно хорошо"
"И изменение памяти?"
Это было проблемой - большой проблемой. " Я не думаю, что вы можете сделать это с помощью компьютера. Я имею в виду, не что-то вроде вампирских штучек?" Поскольку Ада, фактически, была вампиром. И машина, которую Марнин построил, чтобы поддержать ее мозг, так или иначе позволила ей распространять эту вампирскую власть на большое расстояние. Клэр действительно не понимала это, но она знала, что это работает - работало
"Это - довольно большая неудача. Что это?" Марнин постучал по значку, у которого был символ радара на экране. Ничего не произошло.
"Это - система раннего обнаружения, чтобы контролировать подходы к городу. В случае, если."
"В случае, если что?"
"В случае, если кто-то, как г-н Бишоп решит навестить еще раз."
Марнин улыбнулся и откинулся назад на своем стуле, сложив руки на коленях. "Есть не только г-н Бишоп" сказал он. "Благодарите самое святое. И это - превосходная работа, Клэр, но она не решает нашу основную проблему. Программирование потребностей двигателя, чтобы учесть удаление опасных воспоминаний. Я не знаю ни о каком другом способе достигнуть того, в чем мы нуждаемся чем соединять его с биологической базой данных."
"Мозг"
"Ну, если вы хотите быть техническими"
Клэр вздохнула "Я не достану вам мозг, потому что я не помощник лаборатории, доктора Франкенштейна. Мы можем пройти карту снова?"
Карта была гигантской блок-схемой, которая простиралась на всю длину лаборатории на гигантских блокнотах. Она кропотливо намечала каждый отдельный, если, это, Маринин был в состоянии описать.
Это было огромным. Действительно огромным. И она вообще не была уверена, что это возможно сделать, когда-либо - за исключением того, что он однажды сделал с Адой.
Она только хотела вынуть неприглядную мозговую часть из уравнения.
"Это гораздо проще" Марнин настаивал, когда они проходили ряды страниц. "Мозг способен обрабатывать огромное число операций в секунду, и способен к соеденению переменных и факторов, которые простой компьютер не может. Это - самый прекрасный пример вычислительной машины, когда-либо созданной. Мы - дураки, если не используем это"
"Ну, ты не положиш мой мозг в машину. Никогда."
"Я не стал бы" Марнин взял кусочек чего-то вкусненького из своей жилетки. "Если это не был бы единственный ответ, конечно. Или, конечно, если вы не использовали его больше"
"Никогда. Обещай".
Он пожал плечами. "Я обещаю. "Но в любом случае, это не имело значения, Клэр думала. Обещания Марнина были отчасти - гибкими. "Вы покидаете город до конца недели?"
- Да, мы уезжаем сегодня вечером. С вами все будет в порядке?
"Почему я не был бы?" Он сцепил руки позади и шагал назад и вперед, уставившись на диаграммы. Он носил шорты сегодня, и сандалии, конечно - как какой-то бездомный серфингист ниже пояса, и как эдвардианский лорд до пояса. Это был странный, и смешной Марнин. "Я не младенец, Клэр. Я не нуждаюсь в вашей заботе. Поверь мне"
Он на самом деле не был. Да, он был стар. Да, он был вампиром. Да, он был сумасшедшим/умным - но сумасшедшая часть была всегда столь же сильна, или более сильна чем, умная часть. Даже теперь.
"Вы не собираетесь сделать что-либо глупое, не так ли?" она спросила его. Он повернулся и посмотрел на нее, и выглядел совершенно невинным.
"Почему бога ради я сделал бы это?" он спросил. "Хорошо проведите время, Клэр. Работа все еще будет здесь, когда вы вернетесь"
Она выключила ноутбук и закрыла крышку, собираясь убрать его. Когда она закончила, он наконец кивнул на машину. "Это не плохо" сказал он. "Для начала"
"Спасибо" Она была немного удивлена. Марнин не часто раздавал случайные комплименты. "Вы чувствуете себя хорошо?"
"Конечно. Почему мне не быть?"
Было просто что-то в его настроений. Со времени визита к ее родителям до того как он беспокойно бродил по лаборатории - он не был обычно, тревожно безумным. Он был по другому безумным.
"Я хочу поехать с вами" сказал он наконец. "Туда. Я сказал это. Вы можете издеваться надо мной по своему желанию"
"Действительно? Но - мы просто едем с Майклом, действительно. "Это не было верно. Это был шанс выйти из Морганвилля, опыт жизни в реальном мире. И она знала, что будет удивительно, чувствовать себя свободным снова, даже на некоторое время. "Разве вы не можете поехать, если захочете?"
Он сел в свое кожаное кресло с подголовником, положил свои очки, и открыл книгу из груды рядом с ним. "Могу ли я?" он спросил. "Если Амели не хочет, чтобы я уехал? Не очень вероятно."