Определенно, в Лене просыпался философ. Поезд несся сквозь мрак, а Лена думала, что в жизни так же… Несешься куда-то. В потемках. По лабиринту. Ищешь выход. А надо всего-то перестать бояться. Быть свободной. И не позволять другим решать за себя.
Она улыбнулась. Как все просто оказалось. Кто бы мог подумать?
"Здравствуй, Леночка!" - неожиданно раздался в мозгу голос. Очень знакомый.
"Машенька? - удивилась Лена. - Это ты?!"
Царицыно - Орехово
"Я, конечно, - сказала Машенька. - Ты по мне скучала?"
"Сказать правду, что ли? - задумалась девушка. - Что я о ней забыла?"
"Ничего страшного, - тут же ответила Машенька, которая, разумеется, подслушивала все, что думала Лена. - Ты и должна была забыть меня. Таких, как я, всегда забывают. Вот и делай после этого хорошее людям!"
"Машенька! Я ведь не специально забыла! Так получилось! Знаешь, как я рада, что снова встретила тебя!"
"Снова встретила, - передразнила невидимая девочка. - Да я, если хочешь знать, и не уходила от тебя. Я всегда была рядом. Просто ты меня не замечала!"
"Да не может быть!" - удивилась Лена.
"Вот тебе и не может быть, - опять дразнилось призрачное создание. - Вот ты думаешь, меня не было. А я от тебя вообще не удалялась. Я каждый шаг твой знаю. Да что там шаг! Каждую мысль твою!"
"Почему же я тебя не замечала? - удивилась Лена. - Почему мы с тобой не разговаривали?"
"Почему не замечала? - стала хихикать Машенька. - Потому что замечалка не выросла…"
Не успела Лена переспросить, что такое "замечалка", как Машенька сказала:
"Шучу, конечно. Просто люди с возрастом уже не замечают таких, как я. Когда ты ребенок, мир видится по-иному. Так ведь?"
"Ну… да", - согласилась Лена.
"Вот-вот! А что до наших разговоров… Вот ты думаешь, будто мы не общались. А это не так. Разговаривали мы с тобой. Иногда подолгу. Часами!"
"Машенька, ты не обидишься, если я спрошу кое что?"
"Ох, рассмешила! - захихикала девочка. - Двадцать семь лет игнорировала, я не обижалась. А теперь, значит, дуться мне надо? Ну, ты и смешная!"
"Смотри. Ты говоришь, что была рядом, и мы даже общались. Но почему я об этом не знаю?"
"Все ты замечательно помнишь! Ты мое присутствие не осознавала. А это - совсем другое! А что до наших разговоров… Помнишь, как в марте, два года назад, сосулька упала? Чуть-чуть ты с ней разминулась?"
Лена вздрогнула. Действительно, такое с ней было. В районе Таганки. Пешеходные дорожки там узкие. Да еще и скользкие. Как-то в марте, наконец, потеплело. Снег начал таять. А с крыш - валиться глыбы льда. Лену тогда чуть не пришибло. Тогда сосулька упала буквально в шаге от нее.
"Да, правильно вспоминаешь. А знаешь, кто тебя спас?"
"Разве меня кто-то спасал? - удивилась Лена. - Я просто решила заказчика набрать. Остановилась, телефон достала…"
Невидимая девочка вдруг пронзительно засмеялась:
"Ох, не могу! Лопну сейчас! У-ха-ха-ха!! Решила она. Не решала ты! Это я тебе сказала, что позвонить надо! А сказала потому, что видела, как льдина острая рушится. Спасла я тебя, дуру!"
"Мы же не разговаривали!"
"Это тебе казалось, что не разговаривали. А подсознание твое, которое Фрейд "id" называл, достаточно общительное. А то, что оно рассудку не докладывает… Да ты бы все равно не поверила…"
"Подожди! А еще когда мы разговаривали?"
"А помнишь, как ты однажды на работу собиралась? Как все забывала?"
Лена нахмурилась. Действительно, было в ее жизни такое, совершенно кошмарное, утро. Тогда она часа полтора не могла выйти из дома. То вспоминала, что забыла мобильный. Потом оказалось, что не выключен утюг. А уже на остановке маршрутки заметила, что юбка в пятнах. Снова назад. Очень сильно тогда на работу опоздала.
"Думаешь, просто так склероз напал? А вот и нет! Это я его подстроила!"
"Но зачем, Машенька?"
"Затем, что аварию на Ленинградке потом видела? С маршруткой? Ты должна была в ней ехать. А не поехала. Почему? Потому что я тебя задержала! Так-то!"
"Ты, Машенька, получаешься ангел-хранитель?"
"Опять ты меня, Леночка, смешишь. Ну, какой же из меня ангел? Не ангел я вовсе"
"А кто тогда?"
"Призрак. Полюбила я тебя, Леночка. Вот и охраняла. А что до общения, то много нам разговаривать пришлось. А ты, поросятина неблагодарная, забыла совсем о Машеньке. Хотя я не обижаюсь. Так и надо".
"Ох, если б я знала!"
"Если бы да кабы… Ладно, проехали. Хотя много раз я тебя спасала. Если бы не я… Ну, да ладно…"
"А у всех такая Машенька есть?"
"Все тебе расскажи, - сварливо захихикала девочка-призрак. - Много будешь знать, состаришься"
"Ну, Машенька!"
"Не твоего это ума дело. Если я тебе всю правду расскажу, сумасшедшей будешь. А ты мне разумненькая нужна".
"Правда, Машенька? Как приятно это слышать! А ты мне, правда, не чудишься? Вдруг это от таблеток?"
"Так пилюли эти разум от мглы избавили. Сейчас ты все понимаешь. И меня, наконец, смогла увидеть. Разрешила я тебе. Дело у меня к тебе…
Орехово-Домодедовская
"Дело? - удивилась Лена. - Какое еще? Разве ты не всемогуща?"
"Я-то? - засмеялась Машенька. - Я близка к этому. Мне под силу некоторые вещи. Хотя о всемогуществе не стоит говорить. Я просто более сильная, чем ты. Но я хочу, Леночка, чтобы и ты обрела силу"
"А разве этого можно добиться?"
"Я знаю способ".
Неожиданно Лена кое-что поняла.
"Подожди, Машенька! Выходит, это ты сделала, чтобы я заболела?"
"Я не причиняю тебе вреда. Как ты можешь обвинять?"
"А нарколепсия? Это ведь… Я, кажется, поняла!"
"Вот ты о чем! - рассмеялась Машенька. - Ну, конечно, это я. Просто ты вела себя настолько глупо, что я… В общем, я делала, чтобы тебе становилось хорошо. Ты ведь могла напортить".
"Значит, вот как ты меня ценишь? Считаешь дурой, так ведь?!"
Лена действительно чувствовала подступающий гнев.
"Тоже мне открытие. Конечно, ты - дурочка. Но - моя любимая, самая распрекрасная дурочка. Я же тебя, как ребеночка, нянчила. Малыш ведь тоже глупенький. Но его любят. Так и я Леночку свою…"
"Ты могла бы объявиться. Может, поговорили бы…"
"Я не могла объявиться. Пока ты не захотела бы меня увидеть. Ты захотела - и вот она я. Ты мне рада?"
"А вдруг ее не существует? - подумала Лена. - И не было вовсе. Я все сама придумала из-за этих таблеток. Воображаемые девочки какие-то. Надо будет выкинуть таблетки. Глупость это все!"
"Леночка, не расстраивай меня! - зазвучал в голове укоризненный голосок. - Только мы начали по душам говорить, как здрасьте вам. Приехали…"
"А почему ты у меня секс воровала? - напомнила Лена. - Сама-то удовольствие получала. А мне, значит, крохи?"
"Но потом же - вернула? - ответила Машенька. - К тому же и мне удовольствия хочется"
"Ага! За мой счет!"
"Прекрати, Леночка! Ты даже и вообразить не можешь, что я хочу предложить!"
"Что же?"
"Стать призраком, - ответила Машенька. - Стать как я. Разве это плохо? Ты присосешься к маленькой девочке. Будешь опекать ее. Контролировать, будто дитя неразумное. Знаешь, как это интересно? Соглашайся, Леночка!"
"Ну… Трудно сказать. А что для этого надо сделать?"
"Слушаться меня. Только и всего!"
"Подожди, - вдруг опомнилась Лена. - А пистолет? Его благодаря тебе мне передали?"
"Конечно. Поблагодари Машеньку. Я обо всем позаботилась".
"Но зачем он мне?"
"Потерпи немного, и все узнаешь!"
"А этот бельмоглазый - ты им командуешь?"
"Это - особенный человек. Вроде шамана. Он слышит приказы духов. Выполняет их. Он для тебя старался, пистолет искал. А ты ему хамила, даже не поблагодарила. Поросятина ты, Леночка!"
"Хорошо. А зачем было ехать на "Красногвардейскую"? Там место какое особенное?"
"Всякое место - особенное. Просто это - не центр. Там легче принести жертвы".
"Жертвы? - ахнула Лена. - Это еще зачем?"
"Увидишь! - засмеялась Машенька. - Подъезжаем уже!
Домодедовская - Красногвардейская
Лена вышла на платформу.
"Куда теперь идти?" - спросила она Машеньку.
"Без разницы, - поступил немедленный ответ. - Куда хочешь, Леночка".
Выйдя на поверхность, Лена оказалась среди какого-то донельзя замусоренного рынка.
"Что теперь делать?" - поинтересовалась Лена.
"Выпей, Леночка, таблетку, - откликнулась Машенька. - Так надо".
Голос ее, казалось, обрел дополнительные модуляции, звучал в режиме стерео:
"Теперь, Леночка, настало время переходить к делу. Сначала я расскажу тебе о жертвоприношении. Видишь ли, для того, чтобы стать призраком, надо умиротворить Могущества жертвоприношением. Все имеет свою цену. Платить случается не только в этом мире. Но и в том. Цена преображения - семь человеческих жизней, которые ты должна забрать. Одна жизнь за тобой уже есть. Дура Мухомора, помнишь? Остались пустяки. Еще шесть. Ты справишься. А таблетка нужна, чтобы моя Леночка избавилась от жалости. Видела подлинные лица тех, кого берет за собой".
"Хорошо, Машенька! - подумала Лена. - Я все поняла! А мы с тобой потом встретимся?"
"Обязательно!"
"Прекрасно!" - решилась Лена. Теперь она наслаждалась происходящим. Наслаждалась уродливыми окрестностями станции. Испытывала мощнейшее удовольствие от созерцания несимпатичных лиц торгашей, гопников, алкоголиков, пенсионеров.