54
Ты знал, что обратного пути нет. Этот тоннель был твоей единственной надеждой. Хотя там темно и страшно.
- Ладно, будь по-твоему: иди первой, - сказал ты, указывая на вход в жуткую пещеру. - Если ты такая храбрая - вперед!
- Идет, трусишка, следуй за мной.
Она вошла в жерло пещеры, ты держался позади нее.
Вы оба промокли насквозь и дрожали. Но из пещеры тянуло теплым ветерком. И он высушил вас на ходу.
Твои глаза привыкли к темноте. И ты увидел, что стены тоннеля представляли собой острые скалы.
Вы медленно продвигались во тьме. Зоя предупреждала тебя, когда на пути встречался большой камень или канава. Казалось, вы шли так целую вечность. Но вдруг впереди что-то блеснуло. Свет!
- Смотри! - закричал ты. - Там должен быть выход!
Быстро на страницу 90!
55
- Очень приятно, что вы предлагаете нам свою помощь, - сказал ты, отходя подальше от женщин-воительниц. - Но нам на самом деле надо идти.
Как-никак у женщины-воительницы была в сумке уменьшенная в размерах голова. Вдобавок к этому они не расставались с луками и копьями.
Ну как тут им довериться. Они казались тебе слишком опасными!
- Приятно было с вами увидеться, - присоединился Бен. - До свидания!
Как только вы повернули к лесу, лицо предводительницы стало пунцовым. Она щелкнула пальцами, и все женщины-воительницы подняли копья. И направили их прямо на вас!
Вы с Беном чуть не задохнулись от страха. По спине потекли холодные струйки пота.
- Ладно, - сказала женщина-предводительница. - Скажу вам правду. Это мы положили на стол те заколдованные фрукты и превратили тебя в монстра. Мы - муглани. И нам нужны ваши головы!
Быстро, переходи на страницу 41.
56
Женщины-воительницы уже совсем близко. Нельзя терять времени!
Ты потянулся к лиане, но подул теплый тропический ветер. Он отвел лиану в сторону, и ты не смог ухватиться за нее.
- Скорее! - крикнул Бен. - Женщины-воительницы уже рядом!
Ты тянулся все дальше и дальше, стараясь схватить лиану. Но твердые морщинистые руки оказались куда проворнее. Они схватили тебя самого.
Ты попал в плен к женщинам-воительницам!
Переходи на страницу 43.
57
- Давай попробуем обойти эту лаву, - предложил ты.
Лава в яме стала пузыриться и булькать. Она посылала грозные оранжевые всплески газа вам в лицо. Вы с Зоей осторожно ступили на край ямы.
Но твои кроссовки начали скользить.
Ты широко взмахнул руками! Но Зоя вовремя протянула руки и поддержала тебя. Если бы не она…
Ты посмотрел на расплавившийся каблук кроссовки.
- Спасибо, Зоя, - сказал ты. - Ты спасла мне жизнь.
- Думается, ты обязан мне не только этим, - улыбнулась она. - Но нам надо поторопиться, не то эти тупоголовые твари поймут, где нас искать.
Вы прошли мимо бурлящей лавы в узкий тоннель, который вел вас в большую освещенную факелом пещеру!
Вы шли по кругу!
Пещерные твари со смехом и криками снова окружили вас. Они схватили вас за руки и повели к своему королю, который восседал на пирамидообразном троне.
Переходи на страницу 137.
58
Крошечные челюсти рыбы, похожей на пиранью, щелкнули в нескольких дюймах от твоего носа. А потом рыба шлепнулась обратно в воду.
Ты глубоко вздохнул и достал из кармана песочные часы.
- Смотри! - вскрикнул ты. - Наша палука уже почти прошла. Нам надо достать это золото. И быстро!
- Знаю! - отозвалась Зоя. - Пока тебя не было, я пробовала дотянуться до него палкой. Но они отгрызли ее!
И она показала мокрый остаток палки.
Ты обвел глазами пещеру. Сперва стены ее показались тебе мокрыми. Но, присмотревшись внимательнее, ты заметил, что эти желтые пятна - скопления маленьких слизняков!
- У меня идея! - воскликнул ты.
Ты вынул из заднего кармана небольшой армейский нож. Затем вытащил шнурок из кроссовки и привязал к нему раскрытый нож. Потом осторожно снял со стены одного слизняка и насадил его на крючок своей самодельной удочки.
- Будем ловить рыбу! - объявил ты.
Но с такой наживкой можно поймать совсем не то, что хотел.
Перейди на страницу 121, чтобы узнать, что ты поймал.
59
Ты был готов выбежать на поляну, к дереву. Но Бен вовремя удержал тебя.
Стоя за кустом, ты увидел, как на этой поляне появилась миссис Уиддл вместе со всей группой.
- Хммм… - пробормотала миссис Уиддл. - Что-то я нигде не вижу "керритатлокуса"! Где же может быть это растение?
- Послушайте, миссис Уиддл, - обратился к ней Билл Грин, - а как называется вон то дерево с плодами?
- Не помню научного названия, но в Амазонии его называют Дерево Горящих Сердец. Ты не смог сдержать радостного крика.
- Что это? - строго спросила миссис Уиддл, услышав мой ликующий вопль.
- Похоже, это доносится вон оттуда, - сказал Фред, младший брат Билла, указывая в вашу сторону.
- Что нам делать? - прошептал Бен. - Может быть, сказать им, кто ты такой? Но боюсь, ты отпугнешь их своим видом. Они просто сбегут отсюда.
Если решил выйти из-за куста и объяснить все начистоту, иди на страницу 20.
А если хочешь выскочить и отпугнуть их, то переходи на страницу 131.
60
Вы с Зоей побежали по большому тоннелю.
- Куда же нам идти, где это золото? - громко спросил ты.
- Не знаю, - ответила Зоя. - Это тебе не охота за всякой падалью. Золото не так легко отыскать.
Широкий тоннель был хорошо освещен фонарями, расположенными через каждые пять футов. От этого главного тоннеля ответвлялись более мелкие.
- Быстро, давай пойдем туда, - сказала Зоя. указывая на один из маленьких тоннелей. - Золото должно находиться где-то там, поближе к центру Земли.
Но ты увидел другой тоннель - каменную лестницу, которая шла вверх.
Хочешь идти по тоннелю, который ведет вниз, переходи на страницу 16.
Хочешь подняться по лестнице, карабкайся на страницу 100.
61
- Хи-яя!
Ты издал боевой клич и ударил ногой по черепу ближайшего тигра. Едва твоя кроссовка коснулась ветхого черепа, как весь скелет тут же рассыпался.
Краш!
Ты рухнул на груду костей. Тебе показалось, что ты подвернул ногу и не можешь двинуть рукой.
Другой тигр бросился на тебя, но ты одним ударом здоровой ноги разбил его скелет в мелкую крошку.
Тебе больше не нужно беспокоиться из-за этих тигров. Но вот как выбраться из этой ямы?..
Твоя рука совсем онемела, а нога горела так, будто кто-то прижигал ее паяльной лампой. Ты не можешь шагу ступить! Ты зовешь на помощь. Но пока кто-нибудь найдет тебя, твои кости будет трудно отличить от костей тигра.
Конец
62
- Пожалуйста, Бен, помоги мне вытащить ногу! - крикнул ты. - Попробуй отвлечь их.
- О'кей, - согласился Бен.
Он взял палку, стал на колени и сунул ее в муравейник.
Как только Бен начал копать, муравьи засуетились, замельтешили, забегали во все стороны. Они были ярко-красные, с маленькими усиками. Ты смотрел и смотрел на них.
И вдруг ты почувствовал, что очень голоден.
И прежде чем ты смог сдержать себя, твой язык вывалился из пасти. Он был громадным, длинным и липким! И захватил сразу целую горсть красных муравьев!
Кранч! До чего же вкусно!
Бен с удивлением смотрел на тебя.
- Ой! - воскликнул он. - Ну и язык!
Сплат! Еще одно движение языка. И снова целая сотня муравьев прилипла к нему. И скоро ты съел их всех.
И вытащил ногу из разрушенного муравейника.
- Я почувствовал вдруг, что страшно проголодался, - пояснил ты Бену, вытирая со рта остатки муравьев.
- Это просто здорово! - восхищенно воскликнул Бен. - Но нам пора идти. Через полчаса миссис Уиддл с группой переместятся на новое место стоянки! А мы еще не нашли это Дерево Горящих Сердец!
Переходи на страницу 26.
63
В бассейне, где лежал золотой самородок, оставалась только одна большая рыба. Гигантская пиранья металась туда-сюда, изо рта у нее торчала твоя самодельная леска.
- Ты посмотри только, какая большая рыба! - удивленно крикнул ты.
- Да, просто громадная, - согласилась Зоя. Ты потянул шнурок от кроссовки и вытащил рыбу из воды. Держа ее подальше от себя, ты опустил ее на пол. В щеке рыбы торчал твой нож.
Зоя шарила рукой по дну бассейна, отыскивая золото, когда ты услышал тонкий булькающий голосок:
- Отпусти меня!
Это пиранья говорила с тобой!
- Если ты бросишь меня обратно в бассейн, я выполню любое твое желание, - пробормотала рыба своим изуродованным ртом.
- Говорящая рыба! - воскликнул ты. - Просто не верится!
- Хватит удивляться! У нас времени! - крикнула Зоя, хватая золото. - Пора возвращаться обратно, к королю. Вот золото. Бросай эту рыбу и идем!
Если решил бросить рыбу обратно в бассейн и загадать желание, иди на страницу 107.
Если собираешься в тронный зал, отправляйся на страницу 132.