* * *
- РАЗ, ДВА, ФРЕДДИ УЖЕ ЗДЕСЬ.
ТРИ, ЧЕТЫРЕ, ЛУЧШЕ ЗАПРИ ПОКРЕПЧЕ ДВЕРЬ.
ПЯТЬ, ШЕСТЬ, ТЕБЯ ЖДЕТ НЕЧТО УЖАСНОЕ.
СЕМЬ, ВОСЕМЬ, И ТЕБЕ НИКУДА НЕ ДЕТЬСЯ.
ДЕВЯТЬ, ДЕСЯТЬ, ТЫ НИКОГДА НЕ СМОЖЕШЬ БОЛЬШЕ СПАТЬ…
Три маленькие девчушки в белых платьицах прыгали через скакалку. Утреннее солнце освещало их так, что Тине они показались какими-то нереальными. Похожими на фатальный знак, посланный ей кем-то всесильным и страшным, напоминающим о жутком ночном видении.
Никто не помнил, откуда взялась эта считалка, но все знали ее персонажа, некоего Фреда Крюгера. Ужасную размытую фигуру, приходящую по ночам к детям. Вряд ли кто-нибудь смог бы объяснить, ЧЕМ так пугает этот Фредди, но считалка вселяла чувство тревоги. А после дикого сна показалась девушке особенно зловещей.
Фредди Крюгер. Человек без лица.
Наверное, эта считалка и породила ее кошмар.
- Эй, мы уже приехали. - Глен, молодой смешливый парень из ее класса, заглушил двигатель своего красного кабриолета и выжидательно посмотрел на друзей.
Их было четверо. Кроме Тины и Глена в кабине находились еще двое - Нэнси и Род. Все они жили на одной улице и поэтому ездили в школу вместе. Правда, Род не учился, он был музыкантом. И все его время занимали поиски работы, а их город превращал это занятие в довольно серьезную проблему. Тем не менее, Глен подвозил и его. Все-таки они друзья и, кроме того, Род был дружком Тины. Нельзя сказать, что он очень нравился Нэнси и Глену, но ради поддержания компании они были готовы терпеть шуточки Рода, иногда переходящие все границы.
- Да, я заметила.
Нэнси выбралась из машины и хлопнула дверцей.
За ней последовали остальные. Трехэтажное здание школы располагалось в двух шагах, за зеленой изгородью. Бежевый фасад поднимался из нее, как Венера из морских волн.
Тина несколько секунд еще продолжала смотреть на играющих детей, а затем направилась по дорожке в сторону школы.
Нэнси задумчиво посмотрела на подругу. С ней точно что-то произошло этой ночью. Она быстро догнала девушку и пошла рядом.
- И что случилось дальше?
Тина быстро взглянула на нее.
- Знаешь, когда я проснулась, у меня было такое ощущение, будто он в моей комнате.
- Господи, - вздохнула с сочувствием Нэнси. - Этот Фредди чертов, как в считалке.
Подруга дернулась и снова подняла на нее глаза. Она ТОЖЕ знала это.
Как в считалке. Как в этой ужасной считалке.
Ребята поравнялись с ними. Глен, по природе своей весельчак и балабол, не мог пропустить такое замечание мимо ушей.
- Да ладно, - быстро вклинился он. - Считалка как считалка. Обычная.
- Но кошмар у меня был НЕ ОБЫЧНЫЙ, - зло ответила Тина.
Для нее этот разговор вовсе не являлся легкой трепотней. Она ничего не рассказала им о разрезанной ночной сорочке, боясь, что ей просто не поверят. И сейчас жадно ловила каждое слово друзей, в слабой надежде найти объяснение невероятному. Ей было очень важно понять: ОТКУДА НА РУБАШКЕ ЭТИ РАЗРЕЗЫ! В самом деле, не мог же человек из сна сделать это! НО ТОГДА… ОТКУДА?
- У меня тоже был кошмар, - начала Нэнси, но Род быстро оборвал ее.
- А когда я сегодня проснулся, у меня была эрекция. И на… том самом месте было написано: "Тина".
- У меня в имени четыре буквы, как же они все уместились? - буркнула Тина.
Ей было очень неприятно, что Род влез в разговор. Она так и не получила ответа на свои вопросы. Мысли, тревожащие ее, остались. Необъяснимое нечто повисло над ее головой темным облаком, предвещая беду.
- Раз, два, Фредди уже здесь…
Тина попыталась улыбнуться, но это ей плохо удалось. Непослушные губы дрожали.
- Три, четыре. Лучше закрой покрепче дверь…
Нэнси осторожно взяла ее за руку. Она видела, что подруга плохо себя чувствует…
- Пять, шесть. Тебя ждет нечто страшное…
И всему виной странный непонятный сон.
- Семь, восемь. И тебе никуда не деться…
Самое странное, ей казалось, что она тоже видела нечто подобное сегодня ночью. Правда, никак не могла вспомнить, что же именно ей приснилось. Лишь какая-то фигура выплывала из глубины памяти, но, не успев обрести ясные очертания, снова растворялась в темноте.
- Девять, десять. Ты никогда не сможешь больше спать…
- Да пошли вы все. - Род болезненно реагировал на насмешки. Ему казалось, что у него неотразимое чувство юмора, и когда кто-то начинал подкалывать его, он бесился. - Пошли вы знаете куда?!
Род развернулся и быстро зашагал в противоположном направлении.
- Какой он милый… - жестко усмехнулась Тина.
- Да он просто без ума от тебя, - объяснила Нэнси, и Тина кивнула головой, подтверждая правоту ее слов.
- Он - псих. Просто псих, - подвел итог Глен, оборачиваясь и глядя вслед уходящему приятелю.
Тина вздохнула.
- Одним словом, заснуть я так и не смогла, - вернулась она к прежнему разговору.
- А как выглядел этот человек? - заинтересованно спросила Нэнси.
- Да, Тина, это ерунда все. - Глен легонько хлопнул ее по плечу. - Всем снятся кошмары время от времени. Ничего особенного в этом нет. Главное, скажи себе, что это всего-навсего сон. Это помогает. Мне, по крайней мере, помогло.
Он подмигнул внимательно слушающей его девушке и пошел к школе.
- Эй, а тебе что тоже снился кошмар? - крикнула ему Нэнси.
Глен обернулся и махнул рукой, словно говоря: "Ерунда все это!"
Нэнси снова повернулась к Тине и увидела ее отсутствующие глаза. Лицо было бледным, и мелкие бисеринки пота отчетливо проступили над верхней губой. Взгляд девушки был устремлен куда-то в сторону. Нэнси без труда проследила его.
Три маленькие девочки играли со скакалкой. Белая дуга образовала мерцающий на солнце кокон, в центре которого хорошенькая малышка, подпрыгивая на одной ножке, выкрикивала слова детской считалки.
Тина не слышала голоса ребенка. Лишь шепот. Жуткий хриплый шепот человека из сна.
- Раз, два, Фредди уже здесь…
- Три, четыре. Лучше закрой покрепче дверь…
Нэнси смотрела на бледные шевелящиеся губы подруги, и ею овладевало странное чувство. Беспокойство, смешанное со страхом. Оно появилось внезапно, словно черная туча в солнечном небе. Какая-то неясная мысль сформировалась в ее мозгу, но тут же пропала.
- Эй, ты в порядке? - окликнула она Тину.
- Может быть, будет землетрясение… - вдруг совершенно безжизненным голосом произнесла та.
- Пять, шесть. Тебя ждет нечто страшное…
- Почему?
- Говорят, перед землетрясением всякие странные вещи происходят…
Тина продолжала смотреть на белую вращающуюся дугу, не отводя глаз.
И Нэнси показалось, что ее мысли где-то далеко. Не здесь, а по другую сторону сознания, в темноте сна. Глаза, подернутые непроницаемой завесой транса, видели что-то, что не дано было увидеть никому постороннему. Они излучали силу и бессилие, злобу и панику. В бездонной черноте зрачков метались красные искорки страха. Тины не было. Осталось лишь тело.
Прямое и неподвижное, как манекен, и только губы шевелятся, повторяя за детьми:
- Семь, восемь. И тебе никуда не деться.
- Девять, десять. Ты никогда не сможешь больше спать.