- Неужели ничего больше не придумать?
- Мы с бабушкой все перебрали, это лучший вариант.
- Ничего себе лучший! Слушай, а бабуся твоя все-таки с приветом.
- Ты мою бабушку не трогай, - рассердилась Кристина, в глазах ее блеснули гневные огоньки, она даже кулаки сжала. - Она умнее нас с тобой.
- Ну, ладно-ладно… - примирительно замахал рукой Андрей. - Где он закопан-то?
- А закопан он в парке, рядом с проспектом Ветеранов парк есть. Я туда вчера ездила, место разыскала, там все нормально. Видно, что никто не трогал.
- А везти куда? Транспорт нужен.
- Да ты что, Андрюша, - она положила ему на руку свою руку, он прижал ее сильнее. - Куда его везти?! Тут делов-то всего - отрыл и под соседним деревцем закопал. Юра ведь не станет весь лес в поисках Гоши перекапывать.
- Всего и делов-то! Я-то думал! - обрадовался Андрей. - Эт запросто! Лопата-то есть? Тогда хоть сейчас поехали. Только давай сначала возьмем бутылку водки - и ко мне, я знаешь, как вкусно хлеб жарю!..
- Это дело нехитрое мы на потом оставим, когда труп перепрячем.
Она улыбнулась, и была эта улыбка обещающей столько радостных минут сексуального восторга, быть может, сдобренного какими-то экзотическими извращениями или еще чем-то таким… Ну, словом, что-то очень неожиданное и восхитительное, отчего Андрея передернуло внутренне. Или все эти обещания просто причудились ему в улыбке симпатичной девушки - неизвестно, но он согласился.
Глава 6
Похоронный марш Мендельсона
Крылов надавил кнопку звонка, где-то глубоко в квартире еле слышно грянул похоронный марш.
"Странные вкусы у квартиросъемщиков, - подумал Крылов. - Интересно, а кто написал похоронный марш? Мендельсон, что ли…"
Он снова надавил кнопку звонка.
Замок щелкнул, дверь медленно, с протяжным омерзительным скрипом отворилась, на пороге стоял грузный грустный мужчина в тренировочных штанах с вытянутыми коленями и в майке.
- Заходи, Толя, - сказал он, близоруко щурясь.
Крылов вошел в прихожую.
- Я бы хотел видеть Николая Кузьмича.
- Николая Кузьмича? Я - Николай Кузьмич. А я думал, это племянник мой. Да вы проходите.
Они вошли в просторную комнату.
- Садитесь.
Крылов сел в кресло, Николай Кузьмич - напротив на диван.
- Чаю желаете?
- Нет, спасибо. Меня к вам привело одно дельце, - начал Крылов.
- Вам, что ли, дело с защекоченным передали?
- Мне, - несколько растерявшись, подтвердил Крылов.
- А вы не удивляйтесь, я двадцать пять лет в органах протарабанил. Я нашего и их брата сразу вижу, у вас, что называется, кокарда во лбу горит.
- Ну, вот и хорошо, Николай Кузьмич, значит, с кокардой во лбу говорить легче будет…
- А что говорить-то?! Вам небось про меня уже наговорили… всякого.
- Что вы имеете в виду?
- Ну как что, что у меня не все дома. Говорили?! - в голосе его Крылову почудилась угроза. - Говорили, спрашиваю?! - вдруг рявкнул он и чуть даже приподнялся с дивана, и Крылову показалось, что еще мгновение, и Николай Кузьмич бросится на него и ударит.
- Да слышал что-то… Но ничего определенного…
- То-то же, - погрозил он толстым пальцем. - А я скучаю по работе, как видите. Жена ушла, мне, говорит, надоело все время под следствием находиться. Соседи мне только правду говорят, так что даже скучно - знают, что я их брата насквозь вижу.
Голос его сделался спокойным, даже с некоторой ленивой мечтательностью, и Крылову пришла мысль, что вот только что он продемонстрировал обычный для следователя прием, применяемый в разговорах с подозреваемыми, а он, Крылов, как мальчишка, поймался на него… Не-ет, с коллегой нужно держаться осторожно.
- А я с вами по делу пришел посоветоваться.
- По поводу жмурика защекоченного?.. Там-то все более или менее ясно.
- Двоих защекоченных, - поправил Крылов.
- Двоих? - Николай Кузьмич поднял брови. - Ну вот, кажется, сбывается… Эх, говорил я! Писал сколько!.. Ничего!
- Что вы имеете в виду? Я поднимал протоколы, но ничего не понял. И следов почти никаких.
Николай Кузьмич сидел напротив Крылова ссутулившись, огромный живот его покоился на коленях, лицо в красных прожилках выдавало человека, невоздержанно употребляющего алкоголесодержащие напитки.
- Может, пива хотите? - изучающе глядя на гостя, сказал Николай Кузьмич.
Крылов отказался.
- Ну, тогда я один.
Он принес из кухни бутылку пива и, усевшись на прежнее место, из горлышка стал пить, делая большие громкие глотки.
- Ну, вот что я тебе скажу, Григорий Иванович, - сделав пять больших глотков, сказал хозяин квартиры. - Дело это, с одной стороны, простое, с другой - ух какое сложное. И ты верно сделал, что ко мне с ним явился, кое-что я знаю. - Он отпил пива, кашлянул, вытер тыльной стороной ладони рот. - Но отнесись к этому серьезно. - Он испытующе посмотрел на Крылова. - В общем, твари это речные, русалки балуют.
В отделе Крылову говорили, что его предшественник свихнутый слегка, и сейчас он смотрел на тучного, с огромными руками, капитана в отставке и не знал, как следует себя вести: то ли уйти сразу, то ли еще посидеть, для приличия сменив тему разговора, чтобы психа не травмировать. Конечно, вторично услышав о сказочных существах, обитающих в Неве, он несколько удивился. Но что поделаешь, может, у них с русалковедом один диагноз.
- Это они, стервы, защекатывают народ. От них спасу не будет, помяни мои слова.
- Так откуда они взялись? - Крылов спрашивал не потому, что ожидал услышать ответ на свой вопрос, а только так - беседу поддержать.
- Откуда-откуда, всегда были, - он сделал еще громкий глоток, - это мы с тобой не видели, а те, кто видел, давно на дне речном. Я как начал это дело раскручивать… Э-э! Вижу, нечистое оно…
- Я читал ваши протоколы, ничего там особенного не было.
- Пойми, я же не стану записывать, что найденные возле трупа сухие водоросли, судя по всему, упали с русалки. А чешуя?! Ведь на одежде трупа чешуя, вроде рыбьей, а на самом деле намного крупнее найдена была, у нас в Неве акулы не водятся. На это ты что скажешь?
- Это я читал. Но версия с русалками… - он на мгновение замолчал. - Версия о русалках, на мой взгляд, бредовая.
Крылов и не хотел произносить этого, само собой вырвалось, и он тут же пожалел об этом
- Значит, бредовая?! - угрожающе повторил Николай Кузьмич, сделал новый глоток пива, поставил бутылку на журнальный столик. - Пошли тогда.
Крылов понял, что наступил на больную мозоль хозяина комнаты и аудиенция закончена. Он поднялся и пошел вслед за ним в прихожую. Но Крылов ошибся: Николай Кузьмич, капитан в отставке, повернул в другую сторону. По длинному коридору они прошли мимо вереницы дверей в другой конец квартиры. Николай Кузьмич свернул за угол, они спустились на три ступеньки вниз и остановились около металлической двери. Николай Кузьмич взялся за ручку и обернулся к Крылову.
- Ну что, бред, по-твоему? - грозно проговорил он.
Крылов окинул дверь взглядом. Он не знал, что за ней, и не знал, что ответить. Они стояли так несколько мгновений.
Неужели сейчас он увидит доказательство существования русалок?.. Чушь! Этого не может быть!! Все существо его боролось против. Но уверенность, с которой Николай Кузьмич держался сейчас за ручку двери, говорила об обратном.
- Ну что, бред по-твоему?!.
- Да.
- Ну, пеняй на себя, служивый, - со злостью проговорил Николай Кузьмич.
Он открыл замок, резко распахнул дверь и сильным движением вытолкнул Крылова за дверь. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что Крылов ничего не успел сообразить.
Светом ударило по глазам, он зажмурился, сзади с грохотом закрылась железная дверь… Он стоял на залитой солнцем улице, мимо шли прохожие… Крылов обернулся, посмотрел на железную дверь черного хода и, подумав: "Ну и придурок этот капитан, не зря меня предупреждали", поднял воротник пальто и зашагал в сторону отделения.
Глава 7
Первые отзвуки болезни
ОЛИГОФРЕНИЯ - от греческих слов oligos - незначительный + phren - ум - различные формы врожденного или приобретенного в раннем детстве психического недоразвития.
Встретиться они условились у метро "Проспект Ветеранов" в час ночи. До этого времени Кристина запретила Андрею ездить домой, и он решил до вечера перекантоваться у Мелодия.
- Ну, тебя, Копейкин, за смертью посылать! - встретил Андрея Мелодий, уже два часа мечущийся по комнате в ожидании опохмелки.
Андрей выставил на стол бутылку водки и четыре бутылки пива. Мелодий тотчас открыл пиво и, гулко глотая, принялся пить из горлышка. Андрей сидел за столом, глядя на утоляющего жажду человека.
- Ну, это теперь совсем другое дело. - Мелодий уселся напротив Андрея. - Сегодня на работу не пойдем, отдыхай, Копейкин, отгул тебе даю.
Андрей смотрел на то, как Мелодий жадно пьет пиво с каким-то странным, неизвестным ему чувством раздражения, внутри вскипало что-то неуправляемое, злое. Хотелось встать и двинуть ему по физиономии так, чтобы Мелодий летел, кувыркаясь…
- А ты чего не пьешь? - он внимательно посмотрел в глаза Андрея. - Обиделся, что ли?
Андрей налил себе в стакан пива, сделал несколько глотков, ненависть к хозяину квартиры улеглась.
- Слушай, Мелодий, - Андрей сделал еще два глотка. - А чего ты жену свою дома держишь?
- Держал бы я ее, если бы не старуха. Она, падла, меня со свету сживет!
- А посмотреть на нее можно?
- На старуху-то? да смотри, я-то здесь при чем.
- Не на старуху, на жену твою спящую, на Марианну.