- Охотники всегда с оружием, вопросов ни у кого не будет.
- Пошли тогда.
Показав гильдейские удостоверения, они миновали крепко сбитого вышибалу… который тщательно оглядел Дикона с головы до ног. Сара прикусила губу, чтобы не рассмеяться, когда здоровенный, крутой Истребитель нервно поежился у нее за спиной.
Как только они вошли в зал, разговор смолк - и поднялся шелест шепотов. Ее приветствовали улыбками - в зале было несколько женщин, - но в центре внимания определенно оказался Дикон. Поэтому, когда он положил руку ей на бедро и притянул к себе, она не стала сопротивляться.
- Бедный мальчик, - сказала она ему воркующим голосом. - Ты им и правда нравишься.
- Ничего смешного!
Она впервые слышала, как человек заливается краской.
Мимо прошел красавец с изящной фигурой гимнаста.
- Как жаль! - протянул он, заметив их язык жестов. - Надеюсь, вы ему обеспечите хороший сервис.
Сара погладила руку Дикона, лежащую у нее на бедре:
- Самый лучший.
- Вы позволите ему танцевать с нами?
Дикон просто намертво застыл от ужаса - она почувствовала это. Очень подмывало его поддразнить, но…
- Он не любит танцевать.
Издав еще один горестный вздох, блондин пошел прочь. Не в силах больше сдерживаться, Сара повернулась, уткнулась Дикону лицом в грудь и затряслась от смеха. Он обнял ее, наклонился и шепнул прямо в ухо:
- На следующее наше свидание пойдем в бар для девушек.
От этого она только сильнее захохотала, так что даже слезы на глазах выступили. И когда она сумела справиться с собой, запах Дикона уже буквально был у нее в легких. Восхитительный запах. Чуть-чуть жара, чуть-чуть пота, а остальное - ощущение опасности. Идеальный букет.
Положив ладони на эту великолепную грудь, она подняла голову.
- Кажется, они умеют оценить истинную мужественность.
В глазах, прикрытых длинными, пушистыми ресницами, мелькнул огонек.
- А ты?
Ее намерение ответить было прервано осторожным кашлем. Обернувшись, она увидела мужчину, который мог быть только охотником. Осанка свободная - такая бывает у человека, умеющего двигаться в драке. Глаза внимательные… и сейчас даже веселые.
- Милости просим. У меня впечатление, что мы не знакомы?
- Сара. - Она протянула руку. - А это Дикон.
- Сара Хазиз? - Улыбка охотника стала ослепительной. - Невероятно рад познакомиться. Слыхал, конечно, слыхал. Заходите, заходите, прошу вас. Пьер! - Он оглянулся через плечо. - Приготовьте стол. - Снова обернулся к гостям и коротко им кивнул: - А я - Марко. Состоял в Гильдии, но уже давно не там.
- Вот как?
Он снова улыбнулся, показав безупречный строй белых зубов:
- Решил, что моя истинная любовь - вот этот бар.
Охотники редко выходили в отставку, но все же такое случалось.
- А не скучаете по азарту охоты?
- Это игра для молодых. Мне уже под сорок - только не говорите никому.
Дикон наконец нарушил молчание:
- У вас отличный бар. По охотничьему радио о нем рассказывают.
- Среди моих клиентов есть охотники, - с явным удовольствием ответил Марко. - Они приводят с собой девушек, подруг - да-да, именно так. Я очень рад, что вхожу в это братство. Прошу за мной, сегодня угощаю я.
Все сели и заказали чего-нибудь выпить. Сара заметила, что Дикон едва прикоснулся к своему стакану - виски, конечно, - и Марко тоже. Она попробовала свой коктейль - и застонала от неподдельного удовольствия.
- Непозволительно вкусно!
- Да, коктейли нашего бара завоевывают себе репутацию.
Она улыбнулась. Несколько минут шла оживленная болтовня, потом она спросила:
- А дамская комната в вашем заведении есть.
- Конечно! - улыбнулся Марко. - Давайте я вас провожу.
- Не надо, скажите словами. - Она наклонилась поближе и сказала: - Вы лучше останьтесь защищать Дикона.
У него в глазах мелькнули искорки:
- Здоровенные хотели бы броситься ему на шею, а красавчики - затащить его к себе домой и дать ему в руки плеть.
На лице Дикона не отразилось ничего, но в глазах отчетливо читалось предупреждение. Сара, смеясь и продолжая ту же игру, погладила его по щеке. Пальцы, нащупавшие щетину, не хотели отрываться, но Сара неспешно двинулась в сторону туалетов, за что была вознаграждена одобрительными взглядами публики.
Не ее вина, что она отвлеклась на разговор с каким-то охотником и оказалась у двери, что вела не в туалеты. К сожалению, дверь была закрыта на кодовый замок. Скрывая разочарование, Сара у кого-то спросила, где тут туалеты, и зашла туда перед возвращением к столу.
- Заблудилась? - спросил Дикон, опередив Марко.
- Ага. - Она рассмеялась. - Кто-то меня оттащил в сторонку спросить, такой ли ты твердый, как кажешься с виду.
Дикон покраснел:
- Хорош травить!
Она поняла, что это предупреждение. Но разыгранная миниатюра развеяла все подозрения Марко - если они у него были. Он засмеялся, еще немного поговорил и пошел заниматься своими делами.
Дикон был не особенно доволен, но заговорил уже только на мотоцикле, по дороге в гостиницу.
- Тебе не удалось проникнуть в его квартиру.
- И не надо. - Она усмехнулась. - Он очень по-мужски кладет ногу на ногу. - Молчание. Она сжалилась: - Лодыжку одной ноги - на колено другой, вторгаясь в чужое личное пространство.
- Ты ему передатчик налепила на подошву?
- Еще когда спрашивала, где туалет. - Она очень была собой довольна. - А главное вот что: на нем были крепкие ботинки охотника.
Больше шансов, что на следующее убийство он пойдет в тех же ботинках.
- Я думаю, сегодня ночью убийца на охоту не выйдет. После случая с Родни.
- Разве он не будет злиться от неудачи?
- Может быть, но этот тип - не глупец. Он извлекает уроки, и бьет только тогда, когда знает, что его дичь будет беззащитна.
- Будь у тебя больше людей, ты мог бы приставить наблюдателя и к Тиму, и к Марко. А если необходимо, то и к Шаху.
- Ты пыталась когда-нибудь следить за охотником, который этого не хочет?
- Поняла. - Она подумала о тех троих, которых они навестили. - Ты просил Саймона, чтобы проверил их?
- Наверное, уже и ответ пришел.
Он был прав. Когда возле гостиницы он остановился и включил наладонник, крутой вид которого вполне соответствовал навороченным возможностям, в почте его уже ждали все три досье.
- Все стандартно, - сказала Сара, лежа на кровати навзничь и держа перед собой наладонник. - У Тимоти была неудачная охота, с тех пор на публике не появляется, но известно, что он жив. Шах действительно разведчик, хотя это не значит, что он не убийца.
- Нутром чуешь?
- Если бы Шах кого-то хотел убить, он бы сделал так, что к нему ни одна ниточка не вела бы. - Она глянула на последнюю страницу. - Марко - серьезный охотник со стабильной личной жизнью. У него счастливый союз с одним вампиром, так что он к ним явно отвращения не испытывает.
- А у тебя бывало искушение?
Кровать слегка прогнулась, когда Дикон наступил на нее коленом, глядя на Сару сверху вниз.
Глава пятая
- Искушение?
Сара почувствовала, что у нее пересохло во рту.
- Закрутить интрижку с вампиром?
Вот он про что.
- Естественно. Они прекрасны. - Но они не настоящие. Не такие, как Дикон. - И не говори мне, что с этим не согласен.
- Вот это кровососание сильно отвращает.
- Да, мне оно тоже мешает. Не хочется мне, чтобы мой партнер смотрел на меня как на полночный бутербродик. - Она отключила наладонник, аккуратно положила его на тумбочку возле кровати. - Тебе случалось когда-нибудь кормить вампа?
Он качнул головой, не сводя взгляда с ее губ.
- А тебе?
- В порядке экстренной помощи, - ответила она, и вдруг ей стало жарко в футболке и джинсах, хотя только что было нормально. - Он был совсем плох, надо было что-то делать.
- Больно было?
Темно-зеленый взгляд с возвышения ее груди опустился к яме живота. Она задышала тяжело и увидела, что он тоже вздохнул в такт движению ее груди.
- Не так больно, как я боялась. У них в слюне что-то есть, смягчающее остроту. - Вытянув ноги, она закинула руки за голову, потянулась. - И ты знаешь, они могут даже вызывать у тебя приятное ощущение, если хотят.
Он не ответил - не сводил глаз с ее тела, расслабившегося после потягивания. Потом он наклонился над ней, упираясь руками в кровать:
- Да?
Простой вопрос, который заставил остановиться и задуматься. Охотники - не ханжи, однако Сара никогда не заводила связей на одну ночь - просто не тянуло. Но Дикона она хотела с той минуты, как его увидела. Судя по восстанию плоти, которое он даже не пытался скрыть, он испытывал к ней то же.
Но они - не просто два случайно встретившихся охотника.
- А ты потом начнешь фордыбачить?
- Что имеется в виду под этим словом?
Он чуть сильнее прижался к ней.
Она сдержала стон. Этот мужик был горяч, тверд и более чем готов.
- Если я стану директором, мне будет нужно, чтобы ты подчинялся приказам. Ты не будешь ожидать особого отношения?
- Я не с будущим директором в одной постели. А с Сарой.
- Мне этого достаточно.
Очень тянуло поспешить, но она запустила руки ему в волосы, притянула к себе. Поцелуй был как удар по нервам. Постанывая от чистейшего удовольствия, она обняла его руками за шею, охватила ногами за пояс. Этот человек был всюду большим и твердым. Стена кожи, костей и мышц, собранных железной волей. Хотелось тереться об него, тереться и мурлыкать.