- Чертова свора, ничего особенного. Эй, парень! - Горден слегка встряхнул его. - Ты бегать-то умеешь, или как?
- Ум-мею, - с заминкой ответил Павел.
- Тогда бежим!
Горден рванул крестника за рукав, заставляя Павла двигаться, повлек за собой сквозь кусты, хлестко, отрезвляюще бьющие по телу гибкими побегами, выволок на какую-то тропку и не дал упасть, когда Павел в который уже раз за эту злополучную ночь за что-то запнулся.
Перед беглецами внезапно возник двухметровый решетчатый забор и Горден услужливо подставил Павлу руки, но юноша, терзаемый жестоким ужасом, даже этого не заметил, подпрыгнул, подтянулся и с сипом перевалился на другую сторону. Через секунду Горден приземлился рядом, припав на одно колено и процедив какие-то ругательства, а Павлу показалось, он видел краем глаза, как этот человек не перелезает - а просто перелетает через забор. Впрочем, теперь он не мог с уверенностью сказать, что из происходящего вокруг него реальность, а что бред ненормального. Морок, захвативший его сознание, сводил Павла с ума. Он пытался уверить себя, что все вокруг - сон, но боль от ударов и порезов уверяла в обратном.
- К причалу, живо! - крикнул Горден, толкая крестника вперед. - Ну же, мне нужно время, чтобы передохнуть!
Их ноги гулко простучали по доскам мостков, Павел принялся разматывать веревку, которой лодка крепилась к пирсу, но Горден оттолкнул его в сторону. Мужчина лишь слегка дернул за трос, но тот, противно захрустев, разорвался. Тогда Горден затолкал крестника в лодку и сам встал рядом в полный рост.
- Но весла… - начал Павел и замолчал. Лодка, приподняв нос, словно норовистый жеребец, бесшумно отплыла от бега, рассекая черную, зеркальную воду.
- Ушли, - с облегчением сказал Павел и по привычке полез в карман за портсигаром.
- Уйти нам поможет только чудо, львенок, - тихо сказал Горден. - Кто - то решил, что ты должен умереть сегодня ночью, чтобы не достаться никому. Впрочем, если ты попадешь к Льву, результат будет не из приятных, по мне, так уж лучше умереть.
- Я не понимаю…
Павел открыл портсигар и вылил из него воду. Звякнув, на дно лодки выпала пуля.
- Это что такое? - не отрывая взгляда от ставшего далеким берега, спросил мужчина.
Павел не ответил, нагнулся и принялся в темноте шарить, ища кусочек железа, но пуля закатилась куда-то под деревянную решетку, которой было накрыто дно лодки, и в темноте потерю найти было просто невозможно.
- Эй, погляди, - Горден тронул крестника за плечо. Павел поднял голову.
Свора черных зверей с желтыми глазами высыпала на берег, засуетилась на мостках. Тварей было не меньше двух десятков, все крупные, сильные.
- Призраки боятся воды, - не своим голосом засмеялся Павел, но Горден, возвышающийся над ним, огорченно покачал головой. Псы, словно отвечая этому жесту, как горох посыпались в воду.
Но они не тонули, как предполагал Павел, и не плыли. Они бежали по воде так, словно это был глубокий снег. Проваливаясь по грудь, выпрыгивали, поднимая рои брызг, повизгивали и огрызались.
- Боже мой, - пробормотал Павел и нырнул под лавку, ища свою пулю, лишь бы только не видеть этого чудовищного зрелища.
- Нас догонят на том берегу, - невесело подытожил Горден.
- Спасите меня, - жалобно попросил Павел. - Я уже даже знать не хочу, кто они и почему за мной гонятся. Просто спасите меня, вы же можете! Вы же маг!
Горден сунул Павлу под нос окровавленную ладонь.
- Да, черт возьми, я маг! Но ты же убил меня, помнишь?! Как я могу здесь что-то сделать, когда я мертв?! Мертвее всех живых!
- Простите, - глупо сказал Павел и еще ниже пригнулся к дну лодки.
- Я бы сказал, что ничего страшного не произошло, но это не так, - проворчал Горден. - Если мое Зеркало разобьется из-за тебя, на помощь не рассчитывай.
- Я не понимаю…
Рука Павла, наконец, нащупала маленький угловатый кругляш, обдирая пальцы он выковырял его и распрямился.
Противоположный берег водохранилища был совсем близко, черной громадой надвигался лес и кто-то там еще был, стоял на берегу.
- Тебе повезло, - Горден взмахнул рукой, и лодка пошла быстрее, с разбегу взрезала песчаный берег, глубоко зарывшись носом.
- Ким?
- Горден? - парень с хвостиком подошел к лодке. - Подумал, вы не справитесь и точно. Валите отсюда, с псинками я разберусь. Давно хотел узнать, откуда Лев их берет…
- Они же от Дьявола, - рассеяно сказал Павел.
- Дурак что ли, или прикидываешься? - фыркнул Ким. - Нет, это отголоски его магии, сынок, никаких представителей Олимпа и низвергнутых ангелов.
- Только не переусердствуй, Ким, - Горден с трудом выбрался из лодки. - Говорят, никто с ними не смог еще справиться. А это значит: будь готов сбежать, когда они начнут рвать тебя в клочья! Паша, ты идешь?
- Иду, иду, - засуетился Кранц и от чего-то протянул пулю Киму. - Возьми, вдруг пригодится. Не знаю, для чего, но вдруг… она, вроде как, счастливая.
Ким криво усмехнулся, но пулю взял и кивнул Павлу, показывая, что тому пора идти - Святослав уже отошел от берега.
- Куда мы? - догнав Гордена, спросил Павел.
- Да хоть куда, но подальше отсюда, - проворчал тот.
- У ворот джип, - крикнул Ким им вдогонку, - только легковушку не берите, у нее задняя полуось треснула, любой ухаб и вы снова без колес.
- Откуда он знает? - Павел неуверенно подергал Гордена за рукав.
- Мы многое знаем, а что с того? - отмахнулся тот.
- Эй, почему вы это делаете? - не унимался Кранц. - Почему теперь спасаете? Зачем вытащили из багажника, я бы там и утонул! Ведь я пырнул вас ножом…
- Есть счеты, львенок, которые нельзя забывать, - вздохнул Горден, прибавляя шагу. - Я делаю все это потому, что ты - мой крестник. А теперь, Паша, помолчи, пожалуйста! Просто делай, что я говорю…
- Я вас не знаю, - запротестовал Кранц. - Вы видимо что-то перепутали!
Он остановился. Берег кончился, они вышли на проселочную дорогу. Впереди маячил забор, ворота и будка охраны. За ней черными глыбами горбилось несколько машин.
- Ведь мать с отцом развелись, у меня никакого отца не было, ни обычного, ни крестного!
- Помолчи, - дернув плечом, зло прошипел Горден.
И тут что-то протяжно свистнуло совсем рядом, Павел почувствовал толчок в плечо, но даже не упал, лишь пошатнулся, повернулся, вглядываясь в темноту, но ничего не видел.
Горден оказался рядом, ударил по щекам, пытаясь привести в чувства, потащил, заставляя снова бежать, а потом помог сесть в машину.
- Держись, парень, все будет хорошо, - говорил он, гоня джип по ухабам, а Павел от чего-то рассеяно смотрел в окно, и все думал, что если рассвет наступит когда-нибудь, если только он увидит, как расцветут серым дыханием утра облака на горизонте, вот тогда уж точно все будет хорошо. И он будет вспоминать, как тонул в полном черноты багажнике машины и посмеиваться. Ведь ему будет, что вспомнить. А когда он проснется в своей постели - а он обязательно проснется в обнимку с мягкой подушкой - то запишет этот сон весь в подробностях. Ведь это точно сон. В жизни так не бывает, чтобы из плеча торчала железка, а ему было все равно. Совсем не больно.
- Не волнуйся, - успокоившись, улыбнулся Павел. - Это все сон. Со мной все хорошо. И этого тоже нет.
- Не хочу тебя разочаровывать, - озабочено сказал Горден, выезжая на асфальт, - но у тебя из плеча торчит арбалетная стрела. При этом, львенок, у тебя нет Зеркала и это смертельно опасно. Удивительно, что тебя насквозь не прошило, ведь в упор почти стреляли…
Павел осторожно потрогал арбалетный болт, нащупал жесткое оперение и что-то горячее, липкое под тем местом, где стрела вошла в его тело.
- Да что же это за ночь такая?! - раздражено спросил он и попытался выдернуть болт, но внезапно обрушившаяся боль заставила его вжаться в кресло и застонать.
- Что ты творишь?! - заорал на него Горден. - Сиди смирно!
Знакомое оцепенение охватило тело, боль мигом утихла.
- Нет, определенно, не такого отца я себе хотел, - глухо сказал Павел. - Чтобы все время на меня орал…
- Родственников не выбираем, - улыбнулся Горден. - Ничего, ты привыкнешь. Я такой злобный только когда мертв.
- И частенько? - полюбопытствовал Павел.
- Не так, чтобы очень, - отозвался Горден. - И частить не хотелось бы.
Они помолчали.
- Мне может нужно помощь оказать первую? - поинтересовался Кранц и сам удивился тому, с каким равнодушием спрашивает. Страха больше не было, словно бы его вырвали из тела.
- Ничего не надо сейчас трогать, - помотал головой крестный. - Болт в ране закрывает обильное кровотечение, ты главное его не трогай, чтобы он сосуд близкий не перебил случайно.
- Ты обещал, что ответишь на мои вопросы, - вяло припомнил Павел. - Тогда скажи мне, зачем нужно убивать Павла Кранца, аспиранта кафедры генетики?
- Если тебя просто убить, - ты перестанешь представлять опасность. - А если правильно убить, то ты станешь отличным Зеркалом.
- Да что за Зеркало такое?! - не сдержался Павел. - Зеркала, о которых я знаю, делают из стекла!
- Это смотря для каких целей делать зеркало, - Горден включил фары дальнего света - дорога была совсем пустой. - Например, чтобы жить вечно, одного стекла будет мало.