Как вопрос это не прозвучало, и я удивленно села на ляжки. Он смог понять это из моего запаха?
- У Трента может иметься другая ведьма, которая производит для него заговоры, - сказал Дженкс. - Таким образом он смог бы прикрывать свой запах амулетом. То же самое годится для вервольфа или вампира.
Пораженная внезапно возникшей идеей, я указала: "Запах Айви?"
Еще не успела я закончить, как Дженкс уже неловко запорхал туда-сюда в воздухе.
- Гм... н-ну, да, - принялся заикаться он. - Айви воняет. Либо она дилетантка, которая завязала на прошлой неделе, либо интенсивная вампирша, которая завязала в прошлом году. Я не могу понять. Скорее всего, она где-то между... скорее всего.
Я нахмурилась - насколько норка вообще способна это делать. Айви сказала, что прошло уже три года. Должно быть, она была очень-очень интенсивной. Вот класс.
Я взглянула на стенные часы. Время кончалось. В нетерпении я повернулась к скудному досье на Трента. Согласно ВБ, он жил и работал в громадном поместье за городом. Он выращивал скаковых лошадей на продажу, однако большая часть его доходов поступала от занятия сельским хозяйством: апельсиновых и пекановых рощ на юге, клубничных плантаций на побережье, пшеничных полей на Среднем Западе. У Трента даже имелся остров неподалеку от Восточного побережья, где он выращивал чай. Я уже все это знала. Таков был стандартный газетный набор.
Трент вырос единственным ребенком, потерял мать в десятилетнем возрасте, а отца - на первом курсе университета. У его родителей было еще два ребенка, которые умерли в младенчестве. Доктор отказался отдать документы, пока его не вызвали в суд, а вскоре после этого и повестка, и документы, и вся контора сгорели дотла. Трагическим образом доктор засиделся там допоздна и не сумел выбраться из горящего помещения. "Каламаки, - подумала я, - играли просто идеально".
Я отвернулась от досье на Трента и щелкнула зубками. Больше мне здесь ничего пригодиться не могло. У меня было чувство, что архивы ФВБ, сумей я каким-то чудом их увидеть, оказались бы еще менее мне полезны. Кто-то в свое время пустился во все тяжкие и славно позаботился о том, чтобы о Каламаках было известно совсем мало.
- Извини, - сказал Дженкс. - Я знаю, что ты и впрямь рассчитывала на это досье.
Я пожала плечами, запихивая бумаги обратно в мусорную корзину. Поставить корзину прямо я уже не могла, но так, по крайней мере, все будет выглядеть, как будто она просто упала, и в ней не рылись.
- Хочешь отправиться с Фрэнсисом на допрос Трента в связи со смертью его секретарши? - спросил Дженкс. - Это будет в понедельник, ровно в полдень.
"В полдень", - подумала я. Какой безопасный час. Для большинства Внутриземцев это не было смехотворно раннее время, а для людей- идеально разумное. Может статься, мне следовало бы увязаться вместе с Фрэнсисом И малость ему помочь. Я почувствовала, как мои норочьи губы растягиваются в улыбке. Фрэнсис был бы не против. Это мог быть мой единственный шанс откопать что-то на Трента. Ареста его в качестве, распространителя "серы" вполне бы хватило, чтобы расплатиться за мой контракт.
Дженкс подлетел, чтобы встать на ободок корзины. Крылышки его умело двигались в воздухе, помогая фейку поддерживать равновесие.
- Ничего, если я отправлюсь вместе с тобой, чтобы хорошенько нюхнуть Трента? Ручаюсь, я бы смог разобрать, что он за птица.
Мои усы буквально встопорщились, стоило мне только об этом подумать. Славно было бы иметь вторую пару глаз. Я смогла бы подсесть к Фрэнсису как попутчица. Только не в облике норки. Он бы, надо думать, орал как баба и швырялся всякой всячиной, обнаружив меня такой у себя на заднем сиденье.
"После поговорим, - указала я. - Дома".
Улыбка Дженкса стала лукавой.
- Послушай, Рэчел, прежде чем мы уйдем, ты бы на свое досье не хотела взглянуть?
Я покачала головой. Нет уж. Я множество раз видела свое досье.
"Нет, - указала я. - Я хотела бы порвать его в клочья".
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
- Я должна раздобыть себе машину, - прошептала я, ковыляя по ступенькам автобуса. Выхватив свое зимнее пальто из уже закрывавшихся дверец, я задержала дыхание, когда дизельный мотор снова взревел, и автобус загромыхал дальше. - И поскорее, - добавила я, подтягивая к себе сумочку.
Я уже несколько дней нормально не спала. Соль высушила мое тело, и у меня чесалось сразу во всех местах. Казалось, я и пяти минут не могу пройти, случайно не треснув себя по волдырю на загривке. Выйдя из карамельного кайфа, Дженкс стал капризен и раздражителен. Короче, приятную компанию мы друг другу не составляли.
Фальшивый рассвет уже прояснил небо на востоке, придавая бледной голубизне прекрасную прозрачность. Птицы были громогласны, а улицы тихи. Холодок в воздухе вызывал у меня чувство благодарности к зимнему пальто. По моей прикидке до восхода солнца оставался всего час. Четыре утра в июне было поистине золотым часом, когда все добрые вампиры нежились в кроватях, а все мудрые люди еще не высовывали своих носов на улицу поискать ранний выпуск утренней газеты.
- Как же я созрела для постели, - прошептала я.
- Добрый вечер, мисс Морган, - донесся чей-то серьезный голос, и я резко развернулась, машинально вставая в стойку.
Вдруг с моей серьги слетел саркастический смешок Дженкса.
- Это же наш сосед, - сухо сказал феек. - Проклятье, Рэчел. Можешь ты хоть немного мне доверять?
С отчаянно колотящимся сердцем я медленно выпрямилась, чувствуя себя той самой старухой, которой я сейчас выглядела благодаря заговору. "Почему он не спит?" - подумала я.
- Скорее доброе утро, - сказала я, поравнявшись с калиткой Кизли. Старик не шевелился в своем кресле-качалке. Лица его, скрытого тенью, мне было не видно.
- По магазинам ходила? - Кизли помахал ногой, давая мне понять, что заметил мои новые сапожки.
Утомленная, я оперлась о верх его цепной изгороди.
- Не хотите ли шоколадку? - спросила я, и старик жестом предложил мне войти.
Дженкс взволнованно загудел.
- Послушай, Рэчел, "клякса" бьет дальше, чем я чую.
- Он просто одинокий старик, - прошептала я, отпирая щеколду на калитке. - Он хочет шоколадку. А кроме того, я выгляжу как старая карга. Любой, кто за нами следит, подумает, что я пришла к нему на свидание. - Я тихо отперла замок, и тут мне показалось, что зевок Кизли был рассчитан на то, чтобы скрыть его улыбку.
Легкий театральный вздох слетел с губ Дженкса. Я пристроила сумочку на крыльце и села на самую верхнюю ступеньку. Затем достала из кармана пальто бумажный мешочек и протянула его старику.
- Ах-х... - выдохнул он, внимательно разглядывая торговую марку с конем и всадником. - Некоторые вещи стоят того, чтобы рисковать за них жизнью. - Как я и ожидала, Кизли выбрал темную шоколадку. Где-то залаяла собака. Спокойно двигая челюстью, старик посмотрел мимо меня на пустую улицу. - Ты побывала в торговом центре.
Я пожала плечами.
- Помимо всего прочего. Крылышки Дженкса веером обмахивали мою шею.
- Послушай, Рэчел...
- Остуди свои движки, Дженкс, - обиженным тоном сказала я.
Кизли с мучительной медлительностью поднялся на ноги.
- Нет. Он прав. Уже поздно.
Оказавшись меж малопонятных замечаний Кизли и инстинктов Дженкса, я.вдруг решительно насторожилась. Собака снова залаяла, и я не без труда встала на ноги. Мои мысли вернулись к той груде "клякс" у задней двери. Пожалуй, несмотря на всю маскировку, мне следовало пробираться домой через кладбище.
Кизли с той же мучительной медлительностью двинулся к двери.
- Будь осторожнее. Как только они поймут, что ты способна мимо них проскользнуть, они изменят тактику. - Он открыл дверь и вошел в дом. Сетчатая дверь беззвучно закрылась. - Спасибо за шоколадку.
- Пожалуйста, - прошептала я, уже уходя, но зная, что Кизли может меня слышать.
- До чего пакостный старикан, - пробурчал Дженкс, заставляя мою серьгу раскачиваться, пока я переходила через дорогу и направлялась к мотоциклу, стоящему прямо перед церковью. Ложный рассвет блестел на его хромировке, и я задумалась, не получила ли Айви свой мотоцикл обратно из мастерской.
- Быть может, она позволит мне им пользоваться, - вслух размышляла я, с восхищением разглядывая роскошную машину, пока я мимо нее проходила. Мотоцикл был весь черный и блестящий, с золотой отделкой и шелковистой кожей, марки "найтвинг". Красотища! Ревнивой рукой я пробежала по сиденью, невольно оставляя пятно там, где я стерла росу.
- Рэчел! - завопил Дженкс. - Ложись!
Я рухнула как подкошенная. Не успели мои ладони удариться о тротуар, как сердце уже бешено колотилось. Над головой у меня что-то прошипело. Адреналин так стремительно накачивался в кровь, что у меня мигом заболела
голова. Затем я так перекатилась, чтобы мотоцикл оказался между мной и противоположной стороной улицы.
Я затаила дыхание. Среди не в меру разросшихся кустов вроде бы ничто не двигалось. Я подтянула сумочку к самому лицу, лихорадочно там роясь.
- Лежи как лежишь, - предельно напряженным голосом прошипел Дженкс. Кончики его крылышек оторачивало лиловое свечение.
От внезапного укола перышком я всем телом содрогнулась. Мой снотворный амулет был приведен в рабочее состояние через 4,5 секунды. На данный момент- мой рекорд. Впрочем, вряд ли это принесло бы мне какую-то пользу, если напавший на меня враг стоял в кустах. Возможно, однако, я смогла бы швырнуть в него амулет. Если ВБ собиралась ввести это в привычку, пожалуй, мне следовало разориться на "кляксовый" пистолет. Хотя я всегда была девушкой типа "встречай лицом к лицу и вырубай". Таиться в кустах на манер снайпера было отвратительно. Впрочем, однажды в Риме...