– Поверить не могу, что он на такое способен.
Зоя убрала с лица руки и жалобно застонала:
– Госпожа, отпустите меня. Пожалуйста.
– Да, иди.
Девушке не нужно было повторять дважды. Она быстро поднялась и дернула за дверную ручку. Когда Евгения осталась одна, ее вдруг охватило безудержное желание разыскать барона и в лицо сказать все, что она думает о нем.
Схватив канделябр, она направилась назад по коридору в сторону хозяйских спален. Оказавшись перед дверью мужа, громко постучала и застыла в ожидании. Спустя мгновение та распахнулась. Перед ней стоял пьяный барон, в халате и тапочках. При виде жены его лицо вытянулось. Воспользовавшись заминкой, Евгения прошла мимо него и остановилась посреди комнаты у столика с пустой бутылкой.
– Потрудитесь мне, сударь, объяснить, что здесь происходит? Я хочу знать все. Ведь это и меня касается.
– Объяснить что именно? – он захлопнул дверь и с недоумением уставился на жену.
– Ну хорошо, я назову вещи своими именами. Вашу интрижку с моей служанкой. Я только что ее встретила в коридоре. Что вы на это скажите?
Он равнодушно пожал плечами и направился к постели, на которой валялись скомканные простыни:
– Ничего. Ничего я не должен вам объяснять. Все, что происходит в моей спальне, касается только меня. Если у вас все, то прошу вас, покиньте меня. Я очень устал и хочу спать.
Евгения топнула ножкой и схватила со стола бутылку, которую разбила об пол.
– Нет, вы мой муж и я должна знать, за какое чудовище я вышла замуж.
В этот момент барона словно подменили. Глаза превратились в черные угли. Нахмурив брови, он сжал кулаки и шагнул к испуганной девушке.
Не говоря ни слова, он схватил ее за руку, с силой швырнул к стене и ледяным тоном прошипел:
– Убирайся по добру, по здорову с моих глаз. Еще хоть слово – и я за себя не ручаюсь.
Евгения смотрела на мужа и не верила своим глазам. Это был совершенно другой человек, такой холодный и жестокий.
– Вы меня ревнуете?
– Я с удовольствием бы сломал твою тонкую шейку, чтобы навсегда стереть тот самый взгляд, которым ты посмела одарить этого развратника.
Несмотря на боль в глазах, кажется, барон любил ее. Хоть и пытался это скрыть, окунувшись в вино и разврат, наслаждаясь телом других женщин.
Горечь и обида вырвались наружу, и она произнесла слова, о которых потом пожалела:
– Вы и вторую жену убили? Ну, признайтесь мне! Она ведь не умерла во сне, верно? Вы убили ее своими собственными руками. Задушили!
Борислав заревел словно лев. Схватил первое, что попалось под руку, и швырнул в угол комнаты. Следом полетела китайская ваза, затем столик и, наконец, мраморная статуя у камина.
– Я убью тебя!
Евгения сама не знала, как ей удалось выбежать из его комнаты. Бежать к себе она не решилась. Какой прок от этого? Ее дверь не запиралась изнутри.
Девушка бежала вперед, с трудом разбирая дорогу. Позади нее слышался громкий топот ног. Муж бежал за ней следом, круша и ломая все на своем пути.
Впереди показалась та самая дверь, что она видела накануне. Девушка быстро вбежала внутрь и заперлась на замок. В этот же момент позади нее что-то с силою обрушилось.
– Открой мне, или я ее вышибу! – От его голоса ей было не по себе. – Я все равно достану тебя! Ты поплатишься за свои слова, обещаю!
Послышались удаляющиеся шаги. Евгения тяжело вздохнула. Ее сердце колотилось внутри как бешеное. Кровь стучала в висках. Ей было страшно.
В каморке была кромешная мгла. Девушка на дрожащих ногах, с вытянутыми вперед руками, чтобы не упасть, стала двигаться по комнате.
На ощупь она отыскала кровать, осторожно забралась на середину и подтянула пару подушек, на которые осторожно прилегла.
Что принесет завтрашний день, она и представить себе боялась. Возможно, это последняя ночь, которую она сможет пережить.
Глава 6
На следующее утро она проснулась от настойчивого стука в дверь. В первый миг она не поняла, где находится. Но в следующую минуту вспомнила все, что случилось этой ночью.
– Госпожа, откройте, это ваш дворецкий. Прошу вас, не бойтесь. Я один.
Отлично, еще и слугам стало известно, что именно произошло между ней и бароном. Отвернувшись к стене, Евгения ответила:
– Уходите, я не выйду.
– Но госпожа, барон уехал. Как только первый петух прокукарекал, так он собрался и уехал в город. Вы не бойтесь, выходите. Кухарка наша для вас завтрак приготовила. Стынет давно.
Евгения сползла с кровати и медленно побрела к двери. Внутри было какое-то спокойствие. Никакого страха и злых предчувствий. Ощущалась только легкая усталость.
Несколько минут она в задумчивости смотрела на засов, потом все же решилась и открыла.
В коридоре стоял дворецкий. Как обычно, с мягкой улыбкой на устах, он склонился в легком поклоне и указал в сторону коридора:
– Я накрою вам в столовой.
– О, нет, – она остановила его, – лучше подайте мне завтрак на кухне. Я не хочу оставаться одна.
Дворецкий понимающе кивнул в ответ и направился вперед. На кухне было тепло и пахло булочками.
Кухарка забрасывала порезанный картофель в котелок с супом. При виде гостьи она широко улыбнулась и вытерла руки о фартук:
– Хозяйка к нам пожаловала, – и махнула дворецкому. – Ну наконец-то ты привел ее. Думала, останется бедняжка без завтрака. Проходите, садитесь.
Она отвернулась к шкафу и, распахнув дверцы, стала вынимать чистые тарелки. Евгения села на самый край:
– Ну что ж вы, как не родная. Присаживайтесь поудобнее. Сейчас я вам овсяной каши с маслицем положу.
Евгения покосилась на дворецкого, тот, улыбаясь, кивнул, и девушка села на стул у стены.
Кухарка быстро поставила перед ней тарелку хлеба, обещанную кашу и приборы. Котелок над огнем закипел. Женщина быстро бросила туда специй и помешала длинной ложкой.
– Суп уже готов.
Евгения взяла ложку и задумчиво повертела ее в руках. Ей очень хотелось задать один вопрос, что она и сделала:
– Вы знаете, что случилось с Зоей?
Кухарка как-то вся напряглась, но промолчала. Тогда Евгения покосилась на дворецкого, который сел на скамейку и задумчиво потер подбородок.
– Скажите мне, пожалуйста, что здесь происходит? Я должна знать, доживу до следующего дня или нет.
Дворецкий внимательно посмотрел ей в глаза:
– Наш хозяин не такой, как все мужчины. Ему не нравятся женщины, которые не сопротивляются в постели. Надеюсь, вы понимаете, о чем именно я говорю.
Евгения быстро кивнула, и дворецкий продолжил:
– Однако в обычной жизни он абсолютно спокойный. О его маленькой тайне не знает никто. По крайней мере, барон прилагает к этому массу усилий. Огласка ему не нужна, поэтому он использует служанок. Некоторые из них немного болтливы.
– Вы хотите сказать, что обе его жены страдали от этого? Они не вынесли?
– Как вам уже известно, его вторая жена была любимой. Это действительно был счастливый брак. Они стоили друг друга. Она знала о той темной стороне его натуры и восхищалась ею.
– Разве такое возможно?!
Евгения не верила своим ушам. Тем не менее, мужчина продолжил, не впадая в детали:
– Они делили одну постель на двоих каждую ночь.
– Но я не понимаю. Значит, он таким не был. Он стал таким после ее смерти?
– Нет, она знала обо всем. Им нравилось привязывать друг друга к столбику кровати ремнями. А в одну из ночей случилось несчастье. Он задушил ее. Это был несчастный случай. Поверьте мне. Барон был безутешен.
Евгения отбросила ложку на край стола и прикрыла руками глаза. Она не могла поверить в услышанное.
– Что мне делать? Как дальше жить с этим монстром?
Кухарка приблизилась к баронессе и успокаивающе погладила по плечу:
– Ну, все не так уж и плохо. Хозяин знает о своей слабости, он не причинит вам зла. Я уверена.
– Не причинит? Вы просто не видели его лицо, когда ночью он бежал за мной.
Кухарка и дворецкий быстро переглянулись. Женщина пожала плечами и дала возможность ответить дворецкому:
– Я видел его утром и скажу Вам: если бы вы видели его глаза, то поняли бы, что он бесконечно сожалеет о случившемся. Очень жалеет.
Евгения вдруг поняла, что ее не понимают. Слуги всегда будут на стороне барона. Она устало опустила руки и посмотрела на дворецкого:
– У меня нет никакого желания его видеть. Никогда. У меня к вам просьба, приберите ту комнату, в которой я сегодня провела ночь. В покои наверху я не вернусь никогда.
– Хозяин будет сердиться, госпожа.
– Мне все равно. В той комнатке я, по крайней мере, в безопасности.
Кухарка развела руками и вдруг сказала фразу, которая заставила Евгению насторожиться:
– Но, госпожа, в той комнатке вы не можете жить, там когда-то произошло несчастье.
– Ну хватит, женщина, – дворецкий неестественно громко рявкнул в ответ. – Не нужно пугать пуще прежнего нашу госпожу. На ней и так лица нет.
Евгения придвинулась ближе и спросила:
– Что именно там произошло?
– О, не слушайте вы ее, – дворецкий махнул рукой в сторону кухарки. – Комната как комната. Ничего особенного.
– Ну как же это, – кухарка возмущенно отвернулась к плите и стала переставлять кастрюли. – Когда-то давно в той самой комнате с засовом парень молодой повесился. С тем пор, говорят, его дух покоя не знает. Вроде как по ночам слышится его голос и шум шагов.