"* Отступление пятое *"
Любимая комната герцогини Ергонии впечатляла и заставляла трепетать. Как говорили, она сама разрабатывала интерьер и подбирала сюда мебель и эти забавные статуэтки, а картины все подобраны в одном воинственном стиле.
Герцогиня. Сильный маг и очень красивая женщина. Но против Варг конкуренцию не выдерживает, и знает про это отсюда и такая нелюбовь к ним. Чёрные длинные волосы уложены в замысловатую причёску, на плечах тёмная тёплая шаль, отличительная черта в её одежде, когда она у себя. На столике перед ней книга, закладка в виде обнажённой Варги. В ногах разлёгся огромный кобель породы Кешь, подарок императора Дранх. Напротив неё герцог…теперь уже герцог, а недавно его постоянный оппонент…
Граф Овердон капитан гвардии Ергонии наконец-то прибыл в столицу герцогства с новостями, которые все очень ждали. Подробности похода его отряда, при котором погиб верховный маг Ергонии…
- … так почему ни ваши гвардейцы, ни Варги и даже ополченцы в этой свалке не участвовали? - Удивлённый мягкий голосок с нотками власти, от которого у сидящего напротив графа бальзамом потекло по сердцу. Что сказать в своё время, и он тоже попал под очарование её голоса.
- Их всего было пятеро, из которых один ребёнок. Как вы себе это представляете, ваша светлость, тем более верховный сам напросился на поединок. Да и пари было заключено…
- Пари, значит!!! - Герцогиня усмехнулась. Значит и деньги проиграли, раз Верховный маг погиб и ещё почти тридцать перспективнейших магов, а остальные маги получили психологическую травму. С другой стороны впредь осторожнее будут. Но тут явно не всё…
- Вы нам что-то ещё хотите поведать? - Герцогиня, зная об особенностях своего чарующего голоса, вовсю пользовалась своим оружием, совершенно не беспокоясь как он действует на остальных присутствующих, а вот герцог как раз похоже от её голоса пребывал в прострации, но опыт есть опыт он-то и не давал ему полностью раствориться в наслаждении дающим ощущения счастья и спокойствия.
- Да моя госпожа. Письмо вашему мужу просили передать…
- Кто? - Удивлённо спросила герцогиня. И очнувшийся герцог недоумённо посмотрел на своего друга.
Граф в предвкушении посмотрел на супружескую чету и спокойно произнёс.
- От вашего брата, герцогиня…
Час спустя…
- Что мы решим с послами. Держать их без ответа становится не прилично. Ведь мы сами сделали шаг навстречу. - Герцог с усмешкой смотрел на любимую.
- Это ты его сделал со мной даже не посоветовавшись. И поход отменил по этой же причине.
- Поход нам не нужен был, сама знаешь. Твои люди все аресты проводили, и ты без меня хорошо представляешь, чтобы произошло, если бы я убрал из герцогства боеспособные части и гвардию.
Герцогиня сжала губы… вспомнила…
- Они за предательство уже ответили, а вот убийц родителей я так и не нашла, но найду обязательно. Считаешь, что надо отправлять посольство?
- Для начала не плохо бы возобновить работу большого портала. А главное решить, что мы хотим от этого посольства. Агрессия была предпринята со стороны империи, и она и должна нести ответственность и наказание.
- Вот на счёт наказания надо как раз очень хорошо подумать. Что можно потребовать от императора, чтобы требования были выполнимыми и ничего особенного от империи не требующие. Они в нас нуждаются, как и мы в них.
- Надо подумать. А пока пусть дипломаты головы поломают, поработают на нас готовя нам плацдарм для наступления…
- Я бы взяла территориями. У нас много спорных земель с империей, пускай раскошеливаются, тем более у них назревает война с Ванн из-за кочевников. Но те пока вглубь империи не идут, щипают приграничные провинции.
Герцог в сомнении пожал плечами.
- Не уверен, что дойдёт до войны, а вот твоя идея насчёт территорий…, заманчиво!!!
- Дорогой ты так и не сказал, что написал тебе самозванец.
Герцог усмехнулся.
- Какой он тебе самозванец, самый настоящий родственник. И кровь ваше родство подтвердит. А теперь подумай, что будет, если ему вздумается начать бороться за трон в Ергонии, если ему надоест твои попытки от него избавиться? Во-от!! А если ещё и поддержка будет соответствующая от той же империи…
Герцогиня зажала рот рукой…
- Представила!!! А теперь подумай, что станет с нами и Ергонией? - Герцог внимательно посмотрел на жену. - А вот тут и думать не чего. Ергонию присоединят к империи, а нас…
Герцогиня смотрела на него во все глаза, в которых начала скапливаться влага.
- Поэтому прошу тебя, прекрати попытки по его ликвидации. Надо наоборот создать условия, чтобы он думал о Ергонии как о родине а, о тебе как о любящей сестре тем более великий нам обещал, что он будет нашим лучшим другом и сподвижником и предупреждал об не обдуманных действиях. Овердон нам описал этого наёмника, теперь осталось его найти и убедить вернуться в Ергонию, а тут найти ему девчонок да хоть кого-нибудь из тех же Варг.
- Нет, только не за Варгу!
- Ты любимая забываешь об одном немаловажном моменте.
- О каком?
- У Варг не рождаются мальчики…!!!
* * *
Ослепительно красивая Марьян Кольен графиня Варгская Шестнадцатая дэ Вальон второй день предавалась наслаждениям и долгожданному заслуженному отдыху. На доклад пока не вызывали в штаб корпуса чёрных кошек, у службы внешней разведки Варг были в отряде свои стукачи. В её докладах пока не нуждались, но она знала, что это затишье перед бурей. Её мгновенное омоложение произвело фурор в отряде и не только среди женщин, а как раз наоборот. Мужики эти полуживотные как собаки пускали слюни глядя на её великолепную юную фигуру. Да такое богатство не спрятать. И расспросы наверняка сейчас ведутся в стенах охранки как раз по этому поводу от оттого её пока и не вызывают. Сделать с ней, конечно, ничего не смогут, а когда узнают, что она беременна, да ещё и тройней на руках носить станут и пылинки сдувать. Намного серьёзней будет, если о ней герцогиня узнает. Вот тут так просто без ответов не уйти. Не поймут. А вот что отвечать? Маг канн и его артефакты, как говорил отвечать этот странный мальчуган. Магов местной школы магии не обмануть. Сразу говорить, что давала клятву на крови, так сразу можно и должность потерять,… Хотя зачем ей теперь должность у неё будут дети…. Марьян заулыбалась и нежно погладила ладонью свой маленький животик. Пока ничего не видно, но маги смогут определить без труда, беременна она или малыш… нет, он так с ней шутить не будет…
- Госпожа - В дверях гостиной, где на кресле нежилась графиня, появилась физиономия её дворецкого - Прибыли посыльные, которых вы отправляли…, интересующие вас люди находятся в столице, По вашему приказу мы отправили письменную просьбу принять вас с личным визитом. Считаю, что вы поступаете опрометчиво. - Дворецкий старый слуга. Он-то и занимался в детстве её воспитанием, а теперь является её доверенным лицом, и ещё одно его достоинство, он всегда говорит все, что думает ей в лицо, но только наедине. И благодаря его здравому смыслу многие проблемы и беды прошли стороной дом графини. - Дом, где живут эти люди, несомненно, находится под присмотром секретной службы Ергонии, и не удивлюсь, что пасут там всех и работают обе организации. Вашим запросом вы засвечиваетесь и, хотя с ваших слов вам нужно передать только письмо, то не проще было бы его отправить просто с посыльным?
- Гарх, я обещала передать лично и поведать данным господам о встречи с отправителем письма и об её обстоятельствах. Не вижу ничего страшного в этом. Я и так засветилась перед спецслужбами и встреча с их представителями у меня ещё впереди. Я не собираюсь прятаться и тихориться мне нечего скрывать, я ничего не боюсь и не считаю, что я поступаю по отношению к герцогству не честно. Меня попросили я передала. Я даже о чём письмо, не знаю, но мне пообещали, что ничего предрассудительного или каких-то тайн в нём нет. Я передаю привет и всё, да мне самой познакомиться с гвардейцами императора хочется поближе. Я женщина свободная - Она сделала вздох, от которого у старого слуги поднялись на лоб брови в великом изумлении - И сама решаю, что мне можно, а чего нет.
- Я понял ваше сиятельство, но ответьте мне на один вопрос…, -дворецкий с усмешкой посмотрел на свою госпожу, - Что мне говорить толпе ваших неожиданных почитателей и ухажёров что обивают порог вашего дома с просьбами и даже с требованиями о личной встречи. Письмами завален ваш рабочий стол, и это всего за два дня вашего пребывания дома. Вы письма не читаете, ответы вразумительные на такое поведение сошедших с ума вы давать не хотите. Или я что не понимаю или они перестали бояться "чёрных кошек". Правда, на визитках такие фамилии…
Графиня поморщилась. Вот же столица… не столица, а большая деревня, так быстро слухи разлетаются. А что не боятся…, боятся, конечно, но ведь всех на дуэль не вызовешь, и поводов ведь не дают. Только в любви объясняются и приглашают в гости, на приёмы и на балы. И фамилии звучащие из уст дворецкого и, правда, заставляют вздрагивать, таким во внимании не откажешь. Сейчас всем говорят, что отдыхаю после похода, потом прихвораю, потом, что дела службы не оставляют свободного времени, но всем так не ответишь… проблема!!!
- Вели запрягать карету, я проедусь до адресата. Охрану вызови, не хочу в первые же дни трупов дураков наплодить, пускай ограждают. Ты со мной?
- Маленькая моя я хотел бы посмотреть на этих ребят и решить, опасны они или нет. Как я понял, как мужчины они вас не интересуют?
Опять её вычислил…, Марьян снова тяжко вздохнула, ничего от него не скрыть.
- Пока нет, а там как повезёт…, им!