– Не, после. К осени ближе. А чего вы хотели?
– Да ничего. Спасибо, – Ян отошел – задача решилась сама собой, просто и до обидного примитивно.
– Дальше чего? – таксист был явно доволен, что не придется забираться в глухомань, где, вместо дороги, наверняка лишь "направление".
– Поехали обратно, – Ян вздохнул, – две штуки отдам, как договаривались, – он забрался обратно в машину.
– …Слышь, повезло тебе – успеем к твоей Алене, если не сломаемся, так что будет и на твоей улице праздник – член-то, как ни крути, у нас един…
Кирилл не ответил на такую пошлость, и едва машина развернулась, Ян закрыл глаза – наблюдать тусклый однообразный пейзаж не было ни интереса, ни смыла. …Исходя из ситуации, план такой – сегодня сплю с "административной подстилкой"; завтра посмотрю диск, прикину материал, а вечером…
– Аленку пригласи, – подсказал Кирилл.
– Какая Аленка? О чем ты говоришь? Вечером, по любому, на Москву! И никаких соплей! Я даже билет сейчас возьму…
– Слушай, – Ян открыл глаза, – в городе кинь меня на ж.д. вокзал – билет надо взять.
– Получается, зря прокатился? – в голосе таксист звучала неподдельная радость от чужой неудачи.
– Почему зря? – Ян не любил признавать даже крохотных поражений, – план я выполнил, а бабка с козой – это сверхзадача.
– Ну, и слава богу, – таксист разочарованно вздохнул, и оба замолчали теперь уже до самого города.
С билетами проблем не возникло; вернее, возможно, у тех, кто ездил в плацкарте они были, но Ян предпочитал, если не СВ, то хотя бы купе.
Таксист давно уехал, до семи оставался целый час, поэтому выйдя с вокзала, Ян не спеша побрел по главному проспекту, решив за неимением достойного "оживлянжа", вставить в репортаж впечатления от города.
Со смотровой площадки, где тонкую стелу венчал орден Отечественной войны, открывался вид на водохранилище, и Ян достал камеру. …Пусть хоть такой водоем будет, – он сделал несколько снимков, – вообще, вода – интересная штука; кто-то, вот, запускает "механизм" ее безумия или просто в прошлом году снега выпало больше нормы, а глобальное потепление пошло ускоренными темпами?..
– А ты сам как думаешь? – подал голос Кирилл, но Ян не ответил, чтоб не провоцировать бессмысленный поиск никому неизвестных истин.
Миновав сквер, он подошел к вождю мирового пролетариата, уверенно смотревшему в одному ему видимое, светлое будущее. Часы на башенке, венчавшей потрепанное желтое здание, показывали без четверти семь, и Ян направился к Администрации.
…Лестница к небожителям, – подумал он, но сосчитав ступени; усмехнулся, – не высокого полета птички-то, – потом поднял взгляд к флагам России и города, рядышком развевавшимся на крыше, – зато понтов!..
Из Администрации выходили мужчины и женщины, причем, в основном, парами и оживленно беседуя. …Небось, думают, что решают великие проблемы, – Ян вздохнул, – страна сплошных понтов… Он остановился в сторонке, чтоб не мешать "небожителям" спускаться с Олимпа к вверенному им народу. …С другой стороны, за годы советской власти их же научили, что главное – щеки надувать; типа, ты кто? Я, член парткома! А что ты умеешь, член? А ничего! Только рулить, поскольку "Партия – наш рулевой". Вот, до сих пор никак не отвыкнут…
Со стоянки, занимавшей почти четверть площади, стали отъезжать черные "Ауди". …И никогда, господин Президент, вы не пересадите их на "Волги" – понты-то куда они денут? И плевать всем на ваши Указы. Как все-таки правильно подмечено, что строгость российских законов нивелируется необязательностью их исполнения. Куда ни кинь – какой-то жуткий заповедник…
Алена вышла одна. Ян помахал рукой. Резко свернув, девушка, направилась к нему, и через минуту они встретились.
– Ну, привет, – Ян взял ее за руку, но не почувствовал ответного движения, – куда идем?
– Не знаю, – Алена пожала плечами, – только учтите, я даже не представляю, о чем вам рассказывать.
– Искусство журналиста в том и состоит, чтоб правильно ставить вопросы и получать нужные ответы. Так, куда? Чтоб и поесть можно было – я целый день голодный.
– А что так? – не называя конечной цели, Алена пошла через площадь, и Ян последовал рядом.
– Не успел. Я ж в прошлом году был здесь после паводка; репортаж сделал, после которого ваш вице-губернатор загремел под фанфары.
– Так это вы написали? – Алена повернула голову, и Ян впервые заметил в ее глазах подлинный интерес, – помню, шуму много было. Над судьбой бабки с козой женщины у нас рыдали.
– Писать я умею – работа у меня такая, а, вот, объясни, – Ян нащупал тему, – хоть убей, не понимаю людей, готовых утонуть вместе со своим барахлом.
– Немудрено, – Алена пожала плечами, – вы ж не представляете их жизнь. То, что вы назвали барахлом, это все, что у них есть, и они прекрасно отдают себе отчет – ничего другого у них никогда не будет, так как нет денег. Дом новый они не построят, еда – только та, что лежит в погребе, одежда – та, что висит в шкафу; все, больше ничего за душой нет! Вот, пропадет оно, и как жить потом? Бомжевать? Они спасают имущество не от жадности, а чтоб выжить в дальнейшем, понимаете? Кроме, как на себя, надеяться им не на кого.
– А как же наше любимое государство?
– Вы что, реально верите в него? – Алена остановилась; хотя тут же выяснилось, что сделала она это вовсе не от удивления, – нам сюда. Вполне приличное кафе.
Они вошли, сели за столик, но воззрения новой знакомой интересовали Яна гораздо больше, чем меню.
– То есть, диск, что ты мне дала, высосан из пальца, так?
– Если вы это напишите, мне уволят.
– Да не напишу, не бойся, – Ян ласково взял руку девушки, – слово даю! А еще лучше, я сначала пришлю тебе материал, чтоб ты подправила, если что. Поверь, ради сенсаций "своих" я никогда не сдаю.
– А я уже ваша? – Алена удивленно вскинула брови.
– В некотором роде, да; пока не во всем, конечно, но над этим будем работать позже, – Ян улыбнулся.
Алена, видимо, оценила двусмысленность фразы, и они сидели, молча улыбаясь друг другу, пока не появился официант.
– Что будешь пить? – Ян открыл меню.
– Наверное, ничего.
– Ведешь здоровый образ жизни?
– Да нет, – Алена засмеялась, – не курю – это да, но вино пью; только завтра мне за руль, поэтому как-то страшновато.
– Ментов, что ли, боишься? – Ян искренне удивился.
– И ментов тоже. А больше, что сама куда-нибудь въеду – я только месяц, как права получила, а алкоголь, говорят, держится в крови сутки…
– Да чудо ты мое! – Ян сжал Аленину руку, – хочешь, отвезу тебя, куда скажешь? Десять лет стажа по Москве – это великая школа. Тачка у тебя какая?
– "Меган". Новенькая. Три месяца назад купила.
– Ну, нормально. Главное, не "Лада-Калина". Ненавижу! Пусть Президент на ней катается! Итак, куда мы завтра едем?
– Вы закажите что-нибудь, – Алена выразительно посмотрела на терпеливо застывшего официанта.
– Давай, лучше ты, – Ян развернул меню, – а то попаду на что-нибудь несъедобное.
Алена выбрала блюда; Ян добавил бутылку вина, и официант удалился.
– Куда ж мы поедем? – Ян вернулся к начатой теме.
– Надо отцу передачку отвезти.
– Он что, сидит? – Ян даже опешил.
– Да бог с вами! – засмеялась Алена, – просто я так называю. Отец у меня… – она задумалась, пытаясь поточнее обрисовать ситуацию, но не нашла нужного слова, – короче, они с матерью разошлись. Он оставил нам квартиру, а себе забрал дачу; только это не совсем дача, а домик на сваях у самой реки. Там таких целый поселок еще с советских времен. Красота потрясающая! С одной стороны река, с другой, затон – получается, типа, полуостров. Вокруг лес… в общем, это видеть надо.
– Завтра и посмотрим, – Ян мгновенно решил, что такое времяпрепровождение гораздо приятнее копания в Решениях и Постановлениях, которыми он может заняться в поезде.
– Только там сейчас все затоплено – туда не проедешь.
– Как? – Ян удивленно откинулся на стуле, – объявили же, что паводка в этом году нет.
– Его и нет, но у них свои заморочки… – Алена замолчала, ожидая, пока официант выставит на стол блюда.
…Она, правда, интересная девчонка!..
– Я ж тебе говорил! А ты не верил! – возликовал Кирилл.
– Слюни-то не пускай – интересных тоже до фига…
Официант удалился, и Ян наполнил бокалы.
– Давай. Не бойся, завтра я поведу. Так, что за заморочки?
– Там есть специальные шлюзы, чтоб во время паводка лишнюю воду сбрасывать, а их заклинило, поэтому вода и поднялась, и все пребывает. Ничего особо страшного нет – во-первых, все дома на сваях, а, во-вторых, в такое время там, кроме отца, никто не живет. Но ему-то есть, пить, курить надо. В сезон народа тьма; одни приезжают, другие уезжают, так он с ними договаривается; зимой рыбаки на выходные наезжают – тоже все привозят, а сейчас никого. Вот он мне звонит – типа, заказ делает.
– А как же ты к нему добираешься, если кругом вода?
– Я до нужного места доезжаю, а он на лодке приплывает.
– Экзотика, блин! Давай, за поездку! – Ян поднял бокал.
– Я не навязывалась – вы сами захотели.
– Слушай, хватит выкать! А то как-то даже…
– Ладно, – Алена сделала глоток и засмеялась, – все, начала бухать – завтра я уже не рулю.
– Ты по любому не рулишь, забудь! Ален, – поставив наполовину опустевший бокал, Ян придвинулся ближе, – слушай, а на работу ты завтра не идешь?