Хм. Ну, в принципе, я и не сомневался, что все, кому надо, уже в курсе. И даже похихикали (а может, и повыдирали себе волосы с досады во всех мало-мальски пригодных для этого местах), узнав, что в исконно "темном" семействе вдруг появился первый за долгие годы "светлый" маг.
Я сделал каменное лицо.
- Не вижу в этом ничего забавного, мастер.
- Думаю, вы поймете меня позже, - многозначительно улыбнулся мастер Нарди а затем, видно, почувствовав себя отмщенным, благодушно кивнул. - Проходите, адепт. Не стоит задерживать целый класс, выясняя такие незначительные подробности.
Ха-ха. Это он меня, типа, оскорбить хотел?
Проигнорировав озадаченные взгляды сокурсников и сделав вид, что не понял намека, я красноречиво помялся и, разумеется, не сдвинулся с места.
- В чем дело, адепт? - недовольно спросил фон Берден, нахмурив светлые брови еще больше.
Я выждал небольшую паузу, во время которой по группе сидящих неподалеку студентов прошло легкое волнение, а потом преувеличенно громко вздохнул и, оглядев их совсем еще детские мордашки, негромко осведомился:
- Скажите, мастер, а могу ли я сесть не в общем ряду?
- Что? - удивленно моргнул "светлый", машинально окинув взглядом немаленькое помещение, где на первых рядах уже не было ни одной свободной скамьи - наивные первокурсники, видимо, решили, что чем ближе к учителю, тем лучше, и, не сговариваясь, скучились вблизи "трибуны". Тараща на нас одинаково растерянные глаза и силясь понять, что же такое происходит.
Меня их подход, конечно, насмешил, но никак не устраивал.
- Я хотел бы занять отдельное место, - терпеливо повторил я, упрямо топчась у входа. - Если это, конечно, возможно.
Мастер Нарди выразительно обвел правой рукой учебную комнату.
- Здесь полно свободных лавок, адепт.
- Да, вы правы. Но, боюсь, они находятся слишком далеко от вас.
- Да неужели? - насмешливо фыркнул "светлый", недвусмысленно покосившись на пустые задние парты. - Настолько далеко, что вам это кажется неприемлемым? Или у вас иная причина находиться к преподавателю как можно ближе?
- У меня редкое заболевание, - я сделал несколько быстрых шагов к "трибуне", одновременно понизив голос до доверительного шепота. - Избирательная глухота, называется. По этой причине, сидя вдалеке, я вряд ли смогу уловить все детали вашей… несомненно познавательной и крайне интересной лекции. Нет, если вы запретите, то в последующие два с половиной часа мне придется многократно вас перебивать и переспрашивать, что может нарушить ход вашей замечательной лекции и испортит от нее все впечатление. И если вас это устроит…
Мастер нахмурился.
- Таковы правила, и я не вправе их менять, адепт. Как не вправе сгонять со скамей студентов, которые пришли сюда раньше вас. Вы можете занять любое понравившееся из оставшихся в аудитории свободных мест, барон. И это все, что я могу вам предложить.
- Благодарю, этого вполне достаточно, - чинно наклонил голову я и прошествовал к его собственному столу, где остался одно-единственное на весь класс кресло, не так давно заботливо нагретое для меня "светлым". В него-то я и уселся под обалдевшими взглядами сокурсников и под звучное поперхивание такого же обалдевшего преподавателя. После чего демонстративно взвалил на стоящий рядом стол свою немаленькую сумку, привычным жестом сложил руки на груди и приготовился внимать.
- Адепт Невзун! - наконец, опомнился мастер. - Что вы себе позволяете?!
Я повернул к нему недоумевающее лицо.
- А что не так?
- Вы еще спрашиваете?!
- Ну да. Вы ведь сами предложили занять любое понравившееся место… и я выбрал это.
- Но оно уже ЗАНЯТО! - рявкнул, не сдержавшись, фон Берден, вперив в меня яростный взгляд.
- Кем же это? - изумился я.
- МНОЙ!
- Так вы ведь стоите на трибуне, - с подкупающей простотой указал я на истинное положение дел и для верности еще хлопнул ресницами. Однако с кресла так и не поднялся. - И будете там находиться вплоть до окончания занятия. Разве нет? Или преподавателям уже разрешается начитывать материл сидя? Насколько я помню, в правилах Академии написано, что…
- Я знаю правила, - процедил "светлый", наглядно доказывая, как же я ошибся, когда решил, что никогда не выберу его в качестве своего "любимого преподавателя". - И не хуже вас, поверьте.
- Очень за вас рад, - вежливо улыбнулся я. - Тогда я думаю, вы согласитесь, что на время урока это место можно считать свободным? И что я ничем не нарушил вашего приказа, а всего лишь воспользовался вашим же любезнейшим предложением? К тому же, не сомневайтесь: когда лекция закончится, я с удовольствием уступлю это кресло снова вам.
- Ус-ступите?! - почти прошипел взбешенный маг.
- Конечно! - с воодушевлением подтвердил я и обезоруживающе улыбнулся. - Вы ведь не возьмете свои слова обратно?
У "светлого" негромко клацнули зубы и нехорошо изменилось лицо, порадовав меня угрожающе быстро наливающимся румянцем и нездоровой краснотой белков глаз. Пальцы он тоже сжал на полке с бумагами так, что та оглушительно скрипнула. И все это - под моим кристально чистым, абсолютно открытым, полного искреннего участием взглядом, в котором прямо-таки горела уверенность в собственной правоте.
- Х-хорошо… - свистящим шепотом выдавил, наконец, из себя маг, молча обещая мне скорую и страшную расправу. - Сидите, адепт Невзун. Но после окончания урока вы останетесь и ЛИЧНО мне перескажете содержание этой лекции, понятно?
Все. Я его уже люблю!
Я расплылся в новой улыбке и закивал, как дурной.
- Конечно, мастер. Как скажете. Только давайте уже начнем поскорее, а то вы не успеете изложить материл.
И выжидательно уставился на его лицо, с которого так же стремительно сбежала вся краска.
Какое-то время "светлый" буравил меня бешеным взглядом, явно желая что-то сказать, но потом резко отвернулся, сжал челюсти так, что на скулах заиграли тугие желваки, и, подняв глаза на притихших адептов, сухо бросил:
- Действительно, начнем…
Закинув ногу на ногу, я блаженно откинулся на спинку честно отвоеванного кресла и прикрыл веки.
Ну что поделаешь? Люблю комфорт. И там, где его можно сохранить, приложу все усилия, чтобы не лишать себя даже крохотного удовольствия. Конечно, отношения с данным конкретным "светлым" после этого обязательно ухудшатся до состояния "безудержная ненависть", но чем-то приходится жертвовать ради достижения целей. Тем более, что данный представитель "светлой" Гильдии лично мне почти ничем не интересен.
К тому же, сегодня я закономерно не выспался, поскольку по давней привычке поздно лег и до сих пор не научился без понуканий просыпаться раньше обеда. Так что имею полное право отдохнуть еще немного и потратить последующие два с половиной часа на очень важное, безусловно нужное и ОЧЕНЬ полезное для общества дело. Потому что общаться со злым некромантом - занятие, опасное для здоровья и жизни. А я, можно сказать, добровольно избавляю окружающих от необходимости терпеть многообразные проявления своего гнусного, но изобретательного характера. Делаю благое дело. Так что пусть рукоплескают и сердечно благодарят. Когда высплюсь, непременно потребую бурных оваций.
- Адепт Невзун? - вдруг подозрительно ласково обратился ко мне мастер Нарди, некстати оторвав от размышлений. - Мне показалось или вы нагло СПИТЕ НА МОЕЙ ЛЕКЦИИ?!
Неохотно приоткрыв один глаз и оценив выражение лица "светлого", я с укором покачал головой.
- Как вы могли так плохо обо мне подумать, мастер? Просто из-за проблем со слухом я крайне плохо воспринимаю зрительную информацию и отвлекаюсь на внешние раздражители. А мне бы не хотелось упустить ни слова из столь безупречно подобранного материала. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания. Продолжайте, мастер - хотелось бы узнать, как вы рассматриваете возможность применения второго закона дуолаттики в отношении развивающегося дара.
- Это - весьма сложный и неоднозначный вопрос, - несколько обескураженно ответил маг, не ожидавший отпора. - И на него нет единого ответа. Хотя большинство исследователей сходятся на том, что в отношении в дара законы дуолаттики как раз неприменимы.
- И это странно, не правда ли? Если верить теории одного весьма грамотного и довольно известного архимага и считать, что все существующее подчиняется этим законам, то почему именно магический дар стал тем исключением, которое только подтверждает правило?
- Вы знакомы с учением мастера Твишопа, адепт? - задал вопрос в лоб мастер Нарди.
Я улыбнулся.
- У нас богатая семейная библиотека.
- Неужели? И как в таком случае вы могли бы прокомментировать указанное вами противоречие?
- На мой взгляд, оно вполне укладывается в первый закон дуолаттики, мастер, о котором вы только что говорили, - вежливо отказался я от обсуждения щекотливой темы. - Прошу вас, продолжайте.
- Что ж, - я удостоился весьма любопытного взгляда от фон Бердена. - В таком случае, возвращаясь к теме дуолаттики, я должен еще заметить…
Я успокоенно прикрыл веки и отключил слух.