- Тогда почему он так долго скрывал ваше существование от Совета магов?
- Об этом нужно спрашивать у него самого, - невозмутимо откликнулся я. - Меня он в свои планы не посвящал.
Леди де Фоль встала и сделала несколько шагов по проходу между партами, демонстративно от меня отвернувшись. Ну и загородив единственную дорогу к выходу, конечно. Разумеется, по чистой случайности.
- Кто именно вас обучал, барон? Были ли это приглашенные учителя или отец занимался вашим обучением самостоятельно?
Я едва заметно улыбнулся.
- Это было самообразование. Большую часть своих знаний я почерпнул из семейной библиотеки.
Ага-ага. Но только из той, старой, замковой библиотеки своего родного отца, в которой я бывал еще в прошлой жизни. Именно оттуда я получил сведения о рунах и некоторых исконно "светлых" заклятий, которые я наложил на свою комнату и которые совершенно точно не могли быть известны барону-некроманту. Так что вам не удастся связать меня с его смертью, выяснить мое настоящее происхождение или подловить на несоответствиях.
Леди Шариэль ненадолго задумалась.
- Ваш отец полагал, что этого достаточно?
- Как я уже сказал, он не посвящал меня в свои планы. Но и не препятствовал изучению своих книг.
- Я слышала, в его коллекции встречаются крайне редкие экземпляры за авторством весьма уважаемых магов, - непрозрачно намекнула она, остановившись напротив третьей по счету парты и ненадолго обернувшись.
Я молниеносно стер с лица улыбку и важно кивнул.
- Совершенно верно. Мастер Лиурой… надеюсь, вы о нем слышали… недавно ознакомился с ее содержанием и признал нашу библиотеку достойной для пристального изучения. Причем настолько, что не отказал мне в любезности продолжить мое обучение лично.
Леди скривилась, будто хлебнула уксуса.
- Хорошо. Тогда еще вопрос: что за конфликт у вас вышел с Лилитаной де Ракаш?
- Конфликт? - удивленно моргнул я. - Боюсь, у вас неверные сведения, леди - я никогда с ней не конфликтовал и не посмел бы задеть столь уважаемую и весьма известную в определенных кругах магессу… она что, на меня нажаловалась?!
- Вы не настолько известны, чтобы на вас жаловались, барон, - криво усмехнулась преподаватель. - Но вчера я получила отчет об отработке, которую леди де Ракаш вам назначила, но которую по каким-то причинам принял… и не оставил соответствующей записи в журнале… мастер Гриндер Ворг…
Вот старый козел!
- И у меня возник закономерный вопрос: почему это вообще произошло, барон? Чем вы так огорчили мою коллегу, что ей пришлось удалить вас с занятия?
Я кашлянул.
- Вообще-то с занятия меня никто не удалял - это легко проверить, опросив моих одноклассников. Просто я несколько оплошал на уроке, поэтому леди Ракаш, вероятно, сочла, что мне будет полезно навестить старого мастера Ворога и поучиться у него… ну, например, терпению. И я честно учился вплоть до самой ночи, поэтому едва успел подготовиться к сегодняшнему дню.
- Во сколько вы вернулись в свой корпус? - словно невзначай полюбопытствовала магесса, и у меня тревожно екнуло сердце.
Хм. Что у них тут случилось, пока я развлекался с трупом, раз куратор курса вдруг ЛИЧНО решила меня допросить, сопоставляя не имеющие к делу факты в какую-то свою картину? Я вроде нигде наследить не успел. Заклинания в моей комнате исключительно простые и доступные любому ученику с моим уровнем дара, который умеет читать. Голем мог забарахлить по сотне различных причин - конструкция была устаревшей, регулярно давала сбои, поэтому отказ "глаза"-амулета, спровоцированный Ничем, не мог быть чем-то из ряда вон выходящим. Подслушать нас никто не мог. Подсмотреть, чем я занимаюсь в свободное время - тоже. О "фамилиаре" "темные" не успели бы проболтаться - мы расстались совсем недавно. Про руны Лиурой должен был упомянуть в сопроводительном листе ректора. Ничего плохого сам я пока не сделал и вел себя предельно осторожно. Особенно вчера. Так что никаких прегрешений за мной не водилось.
Однако раз вопросы возникли, значит, дело достаточно серьезное. И раз у меня не спросили насчет сегодняшнего дня и того, что я делал после того, как ушел от Руха, это "что-то" произошло именно вчера. В промежуток времени между окончанием между занятий и сигналом отбоя, когда я с энтузиазмом прибирался в секционной, а потом провожал детей до телепортационной арки.
Неужто все дело в украденной простынке?
Я задумчиво нахмурил брови.
- Точно не уверен, леди. Но в парке было уже темно. Те "темные" со второго курса, с которыми мы возвращались из Лечебницы, не однажды споткнулись по дороге к учебному корпусу, а один даже расшиб себе коленку, которую нам пришлось лечить прямо на месте. Когда я вернулся в башню, не знаю, но это было сразу после того, как мы расстались с мэтрами. При этом в холле сидело несколько старшекурсников… их имен я не знаю - мы незнакомы… они болтали о чем-то возле камина и, возможно, точнее могут указать, в котором часу это было.
- Вы знакомы с рунной магией? - снова поинтересовалась магесса, никак не акцентируя внимание на свидетелях.
- Да. Отец считал, что руны сейчас незаслуженно забыты, и посвятил немало лет своей жизни их изучению. Более того, в нашем замке на основе рун функционируют многие замки и даже подвальные ловушки, поэтому мне поневоле пришлось осваивать рунный алфавит.
- Значит, телепортационными арками вы пользоваться умеете? - зачем-то уточнила она.
- Конечно. Все мои знания подробно описаны в сопроводительных документах.
- Хорошо, благодарю вас, - снова улыбнулась преподаватель и, вернувшись к столу, освободила дорогу к выходу. - Вы можете быть свободны, барон.
Я благодарно кивнул и, подхватив свои вещи, спокойно вышел. А когда завернул за ближайший угол, то нахмурился уже по-настоящему и, пощупав припрятанную в сумке пилу, непонимающе покачал головой.
Да ну… не может такого быть, что проблема заключалась лишь в простыне или старой пиле - ничего ценного в них нет и никогда не было. Даже кровь мертвеца - дорогой, но отнюдь не редкий ингредиент, так что из-за нее никак не могли поднять такой кипеж.
Конечно, я засветился, когда продемонстрировал простыню той троице в холле. И один из них очень быстро отреагировал, рискнув показать свой интерес открыто. Но при этом в мою комнату никто пролезть не попытался. Пила тоже никому не понадобилась - о ней вообще не спросили. Ни сам Ворг, ни магесса де Фоль. А вот простынка…
Но какого рожна она кому-то потребовалась? "Светлые" не умеют толково пользоваться нашими заклятиями, а местные "темные" еще слишком слабы, так что ни вызов демона, ни жертвенный круг, ни какое-то иное серьезное колдовство Академии не грозит.
Я машинально погладил потяжелевший от золота карман.
Мда. Вот и еще одна загадка на мою голову…
Но, как бы там и было, в Лечебницу идти все равно надо - Нич наверняка уже выбрался из пространственного кармана и теперь рвет и мечет в поисках своего обидчика. Причем, зная о его способностях, можно быть уверенными, что в самое ближайшее время меня-таки настигнет его страшная мстя. Которая, памятуя об извращенной фантазии старого архимага, явно будет посерьезнее, чем недолгий допрос с участием пухлой магессы. Так что решено: вперед, в подвалы мастера Ворга, которые в сложившихся обстоятельствах будут для меня самым лучшим местом для ночлега.
Осталось только убедить в этом Профессора, объясниться с ним насчет вчерашнего и уговорить его использовать лабораторию не по назначению.
Хотя, кажется, я уже знаю, что ему сказать…
Глава 9
Приятно сознавать, что твои задумки исполняются. Но еще приятнее, когда это происходит без лишних усилий с твоей стороны.
Гираш.
- Опять ты? - недовольно проскрипела старая, рассохшаяся до безобразия дверь, когда я вышел из портала. - Чего надо? Снова приперся на отработку? Имей в виду - без приказа не пущу! Так что даже не уговаривай!
- Не буду, - улыбнулся я, доставая из сумки заранее припасенный пузырек с краской. - Собственно, я вернулся для того, чтобы тебя подкрасить, как договаривались. Позволишь мне поэкспериментировать с цветом?
- Чаво-о? - с подозрением переспросила дверь, показав широкую пасть. - Да неужто я, наконец, дожила до того, что адепты начали выполнять свои обещания?
- Когда-то же надо начинать? - хмыкнул я и подошел почти вплотную. - Ну как? Готова обновиться?
Артефакт ненадолго задумался, а потом обреченно вздохнул.
- Давай… хозяин все равно не вспомнит. Так что хоть ты меня чуть-чуть подкрасишь.
- Я могу и не чуть-чуть. Хочешь, такие губки нарисую, что адепты, когда увидят, закачаются?
- Не хочу, - тут же буркнула дверь. - Что я тебе, вертихвостка - мелких недоумков соблазнять?
Я хитро прищурился.
- А я к ним еще клыки приделаю. Здоровенные, упыриные. Снаружи будешь красивой, как мечта, а когда понадобится - так напугаешь, что по первости народ будет в кошмарах тебя видеть.
- В кошмарах? - задумчиво прикинула дверь. - Ну, ежели в кошмарах, тогда давай. Все равно ученики уже ушли, отработок на сегодня не назначено, так что никто не увидит. Только чтоб губы были самыми лучшими!
- Как у Лилитаны Ракаш сделаю, - спрятав усмешку, заверил я, и она милостиво открылась, демонстрируя истрепанный торец. - Отлично. Постой спокойно полчасика, и будешь писаной красавицей.
- Посмотрим, - неуверенно проворчала дверь, но позволила мне приступить к работе.