Портал на этот раз вывел их прямиком в развалины, по утверждению гнома это когда-то был натуральный рыцарский замок, правда, теперь от него кроме полуразрушенных стен, да остатков какого-то строения посередине ничего не осталось. Меж тем место для лагеря было удобное, остатки замка размещались на небольшой возвышенности, стены еще не до конца развалились и давали некую иллюзию защищенности. Ров, некогда окружавший замок, тоже сохранился, хотя он практически пересох, пробраться по той темной болотистой массе, которая в нем находилась, тоже, надо полагать, было затруднительно. Так что единственным путем в замок оставался полусгнивший мост, да и то Глорин попытавшийся по нему пройти сразу провалился одной ногой и отказался от этой мысли, благо источник воды был в замке, а больше им ничего не было надо.
- Вот думаю, что тут произошло, - Алексей вновь повернулся к развалинам окидывая их взглядом. - Ведь городок был не маленький, однако что-то заставило людей его покинуть.
- Что, что война вот что, - фыркнул гном. - Разуй глаза.
Он ткнул пальцем в проломы в стенах замка.
- Видишь пробоины, поверь моему опыту, здесь поработали таранные орудия, да и там внизу земля усеяна разными железяками, - он сунул руку в карман и протянул Алексею заржавевший наконечник стрелы. - Вот чуть в задницу мне не впился.
Алексей покрутил наконечник в руках удивляясь странной форме, он походил на небольшой трезубец и вернул его гному.
- Ну ладно это в принципе понятно, но город то почему забросили?
Гном фыркнул.
- А зачем он захватчикам нужен. Взяли штурмом, жителей в рабство или просто перебили и пошли дальше, оставшиеся в живых разбежались, что его удерживать что ли. Стен у города нет, гарнизон можно разместить лишь в замке, а сколько тут оставишь, - он прищурил глаз, что-то прикидывая про себя. - Ну, человек сто думаю, не больше, а смысл.
Алексей кивнул, действительно смысла не было. Городок, по всей видимости, не являлся сколь нибудь важным стратегическим пунктом, иначе его бы не оставили, а держать тут гарнизон, да еще тратится на восстановление разрушенного замка, смысла действительно мало.
Семен с Глорином, постояв еще немного и посмотрев на окрестности, спустились в лагерь, оставив Алексея в одиночестве. Уже смеркалось и на небе стали проступать первые звезды, а на землю упала вечерняя прохлада, заставившая друзей зябко поежиться и подкинуть дров в костер. На счет дров к счастью беспокоиться не приходилось, так как среди развален было достаточно разного деревянного хлама, по прикидкам гнома замок забросили всего несколько лет на зад, но как бы там не было дровами и водой они были обеспечены. Источник находился в небольшой нише сделанной в стене и давал прекрасную воду. Гном, со знанием дела, осмотрев его, заявил, что это обыкновенный природный родник.
- Беспокоиться, - не то спросил, не то констатировал Михайлов, бросая взгляд на застывшую на стене фигуру Алексея.
Гном кивнул.
- Молодой еще, но надо сказать эти крестоносцы меня тоже беспокоят, особенно их главный, - Глорин вздохнул и, нагнувшись над подвешенным котелком, сыпанул в него из мешочка. Над лагерем потянуло мятным запахом.
- Как ты это пьешь, - поморщился Семен. - Нет, я тоже люблю чай с мятой, но не в такой же концентрации.
Гном пожал плечами и усмехнулся в бороду.
- У каждого свои вкусы.
- Не буду спорить, однако ты не договорил.
- Ну да, - Глорин помешав ложкой в котелке, плюхнулся опять рядом с Семеном. - Так вот их главный меня беспокоит. Как бы тебе объяснить, - он в задумчивости почесал щеку.
Короче, когда ангелы материализуются, они вынуждены подчиняться определенным физическим законам данного мира и не смотря на то, что многие их возможности выглядят сверх естественными, на самом деле они не выходят за рамки прописанные Создателем для этого уровня реальности. Я понятно выражаюсь.
- Ну что тут не понятного, - Семен пожал плечами. - В принципе я это знал и раньше или ты забыл, где я работаю. Хотя если честно я не понимаю, почему вам обязательно создавать себе физические тела для воздействия, не проще ли…
- Не проще, - прервал его гном. - Нет можно конечно воздействовать и будучи в развоплощенном состоянии, но уровень воздействия не тот, таким уровнем обычно занимаются ангелы хранители, там подскажут на ушко, там внушат, тут подтолкнут, куда надо, шепнут кому надо ну и т. д. Их обучают отдельно, да и способности к этому нужны не малые, последствия надо просчитывать на годы вперед. Так что не проще и вообще каждый уровень реальности требует своего воздействия. На этом проще находясь в обычной материальной оболочке.
- Ладно, понял, понял, - махнул рукой майор. - Не грузи меня сейчас, лучше объясни что беспокоит.
- Видишь ли, - гном вздохнул, - Ангелы тоже различаются по уровню умений, знаний. Короче каждый со своими способностями, от и до. Вот это "до", меня и беспокоит.
- Не говори загадками.
- Понимаешь, - гном с кряхтением поднялся и, подойдя к кипящему котелку, снял его с костра. - Существуют в нашей иерархии так называемые высокоуровневые ангелы, мы их в шутку между собой называем "божками", хотя какая тут шутка, - он вздохнул и плеснул себе чай в кружку. - Да шуточного здесь мало, в старые времена таким покланялись, и многие народы делали их своими богами, но это было до образования академии и в историю я вдаваться не буду. Так вот их способности, даже в материальном теле приближены к предельным.
- То есть, ты хочешь сказать…
Гном кивнул.
- Но почему нас тогда в лесу не прихлопнули как мух.
Глорин пожал плечами.
- Тут загадка, такое впечатление, что он хоть и высокоуровневый, но силы свои не знает как использовать или не умеет, либо это аватар.
- Аватар?
- Ага, так называемый проводник божественной сути, - гном с шумом отхлебнул чай. - А значит есть шанс, в любом случае, прежде чем идти дальше, надо разобраться с этой проблемой.
- А Алексей об этом знает?
Гном отрицательно покачал головой, и, выплеснув остатки чая с осевшей на дно кружки травой, вновь потянулся за котелком.
- Не знает, он с такими личностями не сталкивался, уровень не тот, да и не долго он у нас, зеленый совсем. С другой стороны не так уж и много там у нас, тех, кто мог бы заводить себе в этой реальности аватаров, буквально по пальцам одной руки пересчитать.
- Кого-то подозреваешь? - спросил Семен, поглядывая на нахмурившегося гнома.
Тот коротко кивнул и с шумом втянул в себя очередную порцию чая.
Помолчали.
- Знаешь Глорин, - майор откинулся на спину, уставясь взглядом в потемневшее небо с высыпавшими звездами. - Всегда хотел спросить, как там в другой жизни?
Гном покосился на Семена и неопределенно повел плечами.
- По разному, как и здесь.
- Ну а кого ни будь из богов, ты видел, ну или Самого…
Глорин усмехнулся в бороду и покачал головой.
- Нет, не видел, хотя нет, вру, Зевса видел и даже гостил у него с Владом несколько дней.
- Правда, - Михайлов недоверчиво посмотрел на пившего чай с невозмутимым видом гнома. - И как он?
- Как, - гном с сожалением посмотрел в пустую кружку, - Да как все, живет себе в Италии прямо у подножия Олимпа, ферма у него там виноградная, вино свое делает, очень кстати хорошее.
- Вино? Зевс?
- Угу, - гном встал. - Хватит болтать, спать пора, мыслю я так, что ночь спокойной будет, посему выспаться нам надо всем.
Он поднял котелок и, вытряхнув из него остатки заварки, направился к источнику, сполоснул и, поставив на камень сушиться, направился к своим вещам и, вытащив спальник, нырнул в него.
- Тоже мне Йода нашелся, - хмыкнул майор и, поднявшись, направился к своему рюкзаку. Порывшись в нем, он вынул из внутреннего кармашка несколько черных кругляшей и, подойдя к воротам, затем к проемам в стене тщательно пристроил в трещинах. Вернувшись к рюкзаку, он вытащил комп и, нацепив глазную гарнитуру, активировал датчики, смотря, как на экране отражается невидимая для глаза сеть, раскинувшаяся веером от каждого из датчиков. Ионные датчики покрывали своей невидимой сетью всю зону замка и даже захватывали часть деревни. Хотя майор и доверял ощущениям гнома, ибо тот не был простым смертным, однако всегда любил подстраховываться. В разговоре майор несколько покривил душой, ибо знал об аватарах не по наслышке, будучи еще в группе Зимина они столкнулись с одним черным колдуном, который был к тому же аватаром одного из демонов, и он прекрасно помнил, что тот сделал с ротой спецназа пытавшейся его задержать. Михаил вздохнул и провел ладонью по лицу, отгоняя воспоминания.
Ночь, как и предполагал гном прошла спокойно. Семен, вставший раньше всех, проверил записи датчиков и убедился, что в их поле зрения ни кто крупнее собаки не попадал, хотя кто этих магов знает.
Подошел Мурз, постоял пару минут, с умным видом, наблюдая за действиями майора и видя, что тот ни как не реагирует на его присутствие, фыркнул и отправился помогать гному, который вновь возился с костром, приняв на себя в этом походе обязанности кашевара.
Герк спал без задних ног, однако разнесшийся через некоторое время аппетитный запах пробудил и его и он взлохмаченный вылез из блестящей оболочки спальника и, пошатываясь, направился в дальний угол замка. Вскоре все собрались у костра, где гном с Мурзом организовали что-то вроде стола, пустив на это дело несколько плоских камней валявшихся внутри замка. Последним явился Алексей, который спрыгнул от куда то со стены.
- Ну и где ты был? - задал вопрос гном, накладывая тому гречку с тушенкой в алюминиевую тарелку.
- Там, - Алексей неопределенно мотнул головой в сторону стены, с удивлением глядя на тарелку. - Откудова?