– Что-нибудь случилось? – участливо спросил попутчик.
– Да, – махнул рукой секретарь, – сигареты позабыл.
– Ерунда! – грузноватый сосед протянул сигару
Дрожащими руками секретарь принял её, раскурил и почти успокоился Внешне он только слегка побледнел. Внутри же него кипела буря! Вот, попал! Он, ничегошеньки не подозревая, оказался наркокурьером! А иначе как объяснить такие громадные деньги? Откуда у обычного профессора миллионы баксов? Ему что, государство платит? Каким же дураком оказался секретарь! А всё потому, что элементарно купился. И на что купился? Что, он не мог бы прожить без евроремонта в своей квартире, без супертачки? Его дочь пропала бы без обучения в Оксфорде? А теперь вот, ужасное слово конфискация!
Едва он попадёт на таможенный досмотр, тут же сядет. И надолго.
– Ты чё блин, такой кислый? – удивился сосед.
– Да так, перетрудился.
– Лучшее лекарство от усталости! – сосед вынул пузырь водки. – Она, родимая!
– Нет, – отказался секретарь. Не хватало ещё и отягчающих обстоятельств!
Сосед разом потерял интерес к хмурому попутчику. Идиот, он и в Африке идиот! Он отвернулся от мрачной рожи и уставился в иллюминатор, созерцая порядком надоевшие облака.
Пройдя без приключений таможню, секретарь успокоился. Ему больше не хотелось требовать немедленного расчёта, да и объяснений хозяйки тоже. Интересовало только одно, почему на экране монитора сумка выглядела совершенно пустой, будучи такой тяжёлой?
– Хозяйка, – заискивающе обратился он к Оленьке. – А нельзя узнать, что там в сумке?
– Зачем тебе?
– Интересно же, такую тяжесть нёс, а на таможне сказали: "И чего ты прёшь пустую сумку? Что, всё пропил, раз даже на сувенирчики не хватило"?
– И что тебя гложет?
– Понимаешь, хозяйка, я тут подумал…
– Я тебе за это плачу? Подумать есть кому и без тебя! – резко сказала. Оленька. Она хотела выпроводить секретаря, но в последний момент передумала – Интересуешься содержимым сумочки? Пожалуйста!
Она пихнула сумку к секретарю. Открывай!
Секретарь опешил. Опять? Но командный тон и взгляд хозяйки заставил действовать. Не подавая вида, он уверенно расстегнул замок, на всякий случай, отдёрнул руку.
– Что?
– Сейчас-сейчас, – засуетился секретарь. Удивительно, но фокус не повторился, слуга вынул чёрный пластиковый пакет, а на дне сумки ничего.
– Вскрывай!
Секретарь вынул нож, глянул на хозяйку, та одобрительно кивнула Через две секунды пакет был вспорот. Внутри ничего не оказалось. Абсолютно ничего! А комната наполнилась ароматом Долины цветов
– Во, приколы! – обескуражено вслух высказался секретарь. Красиво жить не запретишь!
– Покейфовал? Теперь иди!
Уже за дверью, держа в руках список поручений, секретарь окончательно пришёл в себя и успокоился. Ему ничего не грозило!
Ни он, ни сверхумные таможенные приборы не заметили парочку дематериализованных слитков золота, придававших удивительный вес пустой сумке, наполненной запахом цветов Тибета.
Утречком двое ассистентов профессора Апостолова отнесли слитки в банк и обналичили за счёт института паранормальных исследований. Аспиранты получили свою таксу в виде десяти месячных зарплат, отдали нал госпоже Богатовой и тотчас забыли об этом.
Глава 35
Афоня оставался равнодушным к великолепию Голливуд Лэнда. После делового завтрака продюсер повёл его по направлению к центру до Вайнстрит энд Гоуэр мимо зданий "Коламбиа пикчерс", "РКО" и "Парамаунт".
– Запоминай места своей работы! – сказал толстячок.
– Хорошо, – буркнул Афоня. Он предполагал, что ожидает сотрудника спецслужбы России за этими воротами. Упаднические настроения Афони усилились при встрече с режиссёром. Тот в мягчайшей форме потребовал продемонстрировать основной аргумент. Афоня не понял.
– А за что мы станем тебе платить, молодой человек?
– Я понял так, за работу.
– Вот и показывай свой рабочий инструмент!
Афоня собрался плюнуть и уйти, цифры в контракте казались ему чем-то ирреальным. Но, вспомнив о настоящем своём статусе в Голливуде, он молча покорился.
– Ого! Смотри Джил! – благожелательный тип подозвал секретаршу. – Настоящий?
– Что сделать? – неохотно спросил Афоня, растягивая слова.
– О! Не стоит беспокоиться! Всё окей! – по-своему восприняли его слова деятели Голливуда.
– Конечно, – скрипнул зубами Афоня, – дерьма не держим!
Дотошный американец попросил секретаршу исследовать орган. Женщина безо всякой скромности принялась мять его.
– Ого! Функционирует! – продюсер с режиссёром аж подпрыгнули от радости.
– Хватит! – Афоня заправил "инструмент" в брюки. – Подойдёт?
– Ещё бы! – закатила томные глазки секретарша, имеющая фигурку, будто бы слеплённую в безумных фантазиях онаниста. Она присела, невзначай приподняв краешек мини юбочки, под которой не было никакого белья. Это улучшало коммуникабельность секретарши.
– Тебя не спрашивают! – разозлился почему-то режиссёр.
– Экстра класс! – ещё громче сказала секретарша и достойно удалилась.
– М-м, мистер?
– Мистер Никифоров, – подсказал продюсер.
– Не пойдёт, слишком запутанно и длинно! Мистер Ники, идёт?
– Идёт, – безразлично согласился Афоня. Они хлопнули по рукам.
– Итак, завтра же работаем! – радостно сообщил режиссёр.
– Сразу? – не понял Афоня. По его мнению, должен как минимум, сниматься какой-нибудь фильм, и когда по сценарию подойдёт нужная сцена, только тогда демонстрировать "инструмент". Об этом он не преминул сказать вслух.
– О нет! Совсем нет! Ты, Ники, станешь дублёром! А дублёра мы можем снять в любой день, понимаешь?
– А-а, – протянул Ники, – монтаж?
– Не совсем так. Хотя, какая тебе разница?
– Вообще-то, нет, – согласился Афоня и непонятно почему добавил: – Вся разница в цене!
– О! О цене договоримся! Договоримся! – заверил режиссёр. – После пробного кадра!
– Когда?
– Сразу же, – не понял в свою очередь режиссёр, что это за тип? Сразу же желает получать деньги!
– Сейчас что ли? – поразился Афоня
– В смысле?
– Пробный кадр?
– Ах, это! – сообразил наконец американец. – Завтра! К десяти!
Продюсер деликатно протолкнул Афоню к выходу. Ники почти вышел из кабинета, как кто-то окликнул его.
– Ники!
Афоня резко оглянулся. Во все тридцать два зуба ослепительно улыбался режиссёр.
– Что?
– Поздравляю!
– Завтра?
– Завтра! – сказал режиссёр и попросил продюсера остаться для обсуждения кое-каких профессиональных закавычек.
– Ники! Ты подписал контракт? – поинтересовалась секретарша.
– Конечно. Ещё ранним утром.
– Да ты что?
– Ничего. Подписал, да и всё.
– Ха! – вспыхнули искорки в глазах секретарши. – С кем?
– С этим, продюсером, – неуверенно сказал Ники.
– Какой студии?
– Понятия не имею, – признался Ники. – Тебе лучше знать!
– Мне? Откуда? – секретарша обворожительно улыбнулась.
Почему они все так скалятся? Чем шире "смайл", тем больше благополучия что ли?
– Он тут, – Ники кивнул на дверь.
– Здесь нет продюсера!
– Оба на! – по-русски удивился Афоня и присел от неожиданности. – А где он?
– Офис нашего продюсера на Беверли драйв!
– А это что?
– Это? Это студия "XX век Фокс" Бульвар Пико, Западный Лос Анджелес.
– Спасибо за урок географии. Но кто тогда этот толстячок?
– С которым ты пришёл?
– Ну да!
– Это, простой агент.
– Но я с ним подписал контракт!
– Конечно, он заполучил тебя первым!
– Значит, с каждым продюсером я стану заключать новый контракт?
– Конечно! Ты откуда такой умный?
– Из России! – ответил на безукоризненном английском Ники. Так положено по заданию.
– О! Там все такие?
– Есть и покруче! – не поняв о чём речь, без задней мысли выдал Ники.
– Покруче?! – закатила глаза секретарша.
– Конечно.
И она не стала терять ни секунды.
Смутно Афоня помнил, что собственно произошло. Состояние близкой опасности ещё более возбуждало, умелые действия секретарши воспаляли страсть до предела. А когда всё окончилось, Ники обесиленно упал в кресло. Секретарша же, так и осталась стоять, облокотившись об стол, затем потихоньку сползла на коленки.
За дверью кто-то потрогал ручку. Секретарша вскочила на ноги, встряхнулась как собачка после купания, восторженно глядя на Ники, помогла отворить дверь. Из кабинета вышел толстяк.
– Едем домой, Ники! На сегодня всё.
– Едем! – встал из кресла Афоня.
У выхода в самое ухо горячо шепнула секретарша:
– Я у тебя была первой в Голливуде!
Первой в Голливуде. Сколько их теперь будет? Или ему будут подсовывать одну и ту же дублёршу? Афоня не знал. Как хоть зовут эту первую? Он напрягся, но тотчас сообразил, что вспомнить-то нечего, и махнул рукой.
Действительно, разве половая близость – повод для знакомства?
Тем более, для звезды Голливуда!
– Зачем ты сказал, что ты продюсер? – спросил Афоня за обедом.
– Я? Я вовсе ничего не говорил! – заявил толстяк со сложной фамилией, которую Ники не запомнил. – Это ты, вероятно, сам присвоил мне столь великий чин!
– Великий? – уловил сарказм Ники.
– Я агент! И знаю тысячу всяких продюсеров! Я обедаю каждую неделю с генеральными продюсерами Голливуда, так-то!
– Не распаляйся, я всё понял. Агент, так агент! Только скажи мне, где я буду спать?