Лея ждала этого аргумента, потому беззаботно махнула рукой в сторону посадочной площадки:
– Видел моих девочек? Особенно ту, с черными волосами?
– С которой ты спишь? – не мог не поддеть братец. Лея сделала вид, что не услышала.
– Я – не смогу. Они – смогут. И поверь, фантазия у них богатая! Я даже вникать не буду, просто прикажу устранить, и они устранят. Любым способом, какой сочтут нужным. Ты же не будешь им мешать? Сам понимаешь, сделка, гарантийные обязательства…
– А ты растешь, милая сестренка! – уважительно склонил голову Себастьян, и что ее удивило, в его голосе не было ни капли иронии. – С коронацией тебя! Поздравляю!
Лея зарделась – в глубине души ей было приятно. Когда вот так, без иронии и ехидства…
– Хорошее предложение, – кивнул Себастьян своим мыслям после долгого молчания. – Королевское! Императорское! И что же ты хочешь взамен?
Лея выдержала небольшую паузу, затем начала издалека:
– Ты знаешь, что такое 'Омикрон-4'?
– Центр особых исследований. – Себастьян пожал плечами. Он не понимал. Ждал чего угодно – его разведка развернула сеть вокруг сестры на полную мощность, но никаких докладов с упоминанием науки и наукоградов не поступало.
– Я была там. Инспектировала. И знаешь, на что натолкнулась? На секретную лабораторию, где проводятся самые передовые разработки, связанные с геномом человека.
Себастьян кивнул, лихорадочно пытаясь понять, куда клонит сестрица.
– Но поразила меня, естественно, не она, – усмехнулась ее юное величество. – Там есть хранилище, секретное. Еще более секретное, чем наукоград. В котором собран генотип всех представителей династии, начиная с Алисии Мануэлы. А так же правителей и ключевых фигур Империи и других стран, которые, видимо, сумели достать наши секретные службы за весь период своего существования.
– Тебе нужен генотип кого-то, кого твои секретные службы не смогли 'достать'? – чуть не рассмеялся Себастьян. В наши дни добыть биоматериал любого человека дело настолько простое, что об этом не стоит упоминать. От бомжа до короля или президента. Это задача для профессионалов среднего уровня, не чета легендарной венерианской Agencia de Inteligencia.
– Проблема в том, что 'достать' гены этого человека невозможно, – продолжила Лея. – Он умер.
Себастьян еле удержался, чтобы задумчиво не потереть подбородок.
– Давно?
– Сто шестьдесят лет назад.
Его рука все-таки дернулась и совершила жест, который он считал пагубной привычкой, от которой стремился избавиться.
– Тебе нужен генотип человека, жившего сто шестьдесят лет назад… – повторил он, пытаясь собрать в кучу мысли. В частности, пытаясь понять, как можно использовать интерес сестренки. Он понял, кто этот человек, но не видел для сестры в нем никакой выгоды. А это сбивало с толку – он не знал, от какой планки начинать торговаться.
– Мне надо подумать, милая сестра, – вымученно вздохнул он. – К тому же, ты уверена, что у Империи есть его образцы?
– На все сто! – Лея усмехнулась. – У вас есть свой 'Омикрон-4'. Даже не один, шесть. В каком из них что хранится – не знаю, возможно, пока не знаю. Но Империя точно так же собирала образцы всех, до кого могла дотянуться – у кого-то же наши спецы учились?
Себастьян при цифре 'шесть' скривился.
– Зачем тебе гены Хуана Четвертого? Ты хочешь клонировать кровавого диктатора? И что тебе это даст, милая сестра?
На лице Леи не дрогнул ни один мускул.
– Боюсь, я не стану обсуждать это с тобой. Да, я хочу гены Хуана Четвертого в обмен на жизнь твоей дочери от любимой женщины. Это окончательное предложение, обсуждению не подлежит. Ты можешь подумать, озадачить свою разведку, у тебя есть время. Но не забывай, его нет у Гортензии. И у ее мамы.
Сбастьяна вновь проняло – она ударила по больному.
Мария Фернанда Герреро, несмотря на то, что ее выдали по договоренности, любит братца. И ревнует. Жестоко ревнует! Она знает, что то или иное его увлечение на стороне всего лишь мелкая интрижка, но не может перебороть себя и не напакостить его избраннице. От этого количество простолюдинок, да и мелких аристократок, желающих оказаться в постели императора, не уменьшается, конечно же, но душу сеньора Герреро отводит. Сейчас же обстоятельства изменились – судя по докладам ее, теперь уже ее разведки, Себастьян влюбился, как мальчишка. Естественно, никакого будущего его связь со служанкой не имеет, но любовь есть любовь, и Мария Фернанда задалась целью не просто унизить ту, или сделать ей больно, но убить. И ее, и их отпрыска. Потому, что чувство конкуренции в некоторых женщинах гипертрофированно. Ее брат же, глава клана Герреро, сделает для сестры всё, ибо только ей обязан тому высокому положению в стране, которое занимает.
– Я согласен, – ответил вдруг Себастьян. Лея не ожидала такого решения – не так быстро, и растерялась. – Сегодня вечером тебе передадут генный образец нашего достославного предка. Завтра же днем состоятся крестины Гортензии.
Лея, наконец, смогла взять себя в руки. Все-таки у нее слишком маленький опыт ведения таких переговоров.
– Есть еще одно условие. Как часть моего обязательства. Ты должен признать дочь.
– Что? – Себастьян вначале не понял, о чем она, затем не поверил, после же его глаза округлились.
– Ты в своем уме, сестренка?
– Да.
– Ты представляешь, какой мишенью я ее сделаю?
Лея кивнула.
– Представляю. Однако я не смогу защитить Гортензию де Росарио Кордоба, дочь служанки из Пуэрто ла Крус. Но защитить Гортензию Веласкес, дочь своего брата Себастьяна, свою племянницу и крестницу, мне по силам. Невзирая ни на какую аристократию.
Себастьян задумался, вновь почесав подбородок.
– Это опасно, Лей. Очень опасно!.. Но я согласен! – бодро добавил он.
И глядя на растерянное лицо сестры, продолжил:
– Что не ждала? Что так быстро соглашусь?
Ответ был написан у Леи на лице.
– Из генов не сделаешь оружие, милая сестра. А мои близкие для меня важнее, чем торговля с тобой, чем все твои эксперименты вместе взятые. К тому же… – он сделал паузу и картинно задумался. – …Я и так узнаю, для чего они тебе.
– В таком случае, до вечера. Полагаю, я, как представитель союзного государства, должна быть в числе первых, кто поздравит тебя с 'рождением' дочери? – довольно улыбнулась ее величество, поднимаясь и поправляя платье. Она не была уверена насчет последнего, время покажет, но насчет первого могла бы при желании и поспорить. Гены – оружие. Страшное оружие! Пострашнее всех бомб вместе взятых!
– Разумеется, милая сестра! – поднялся и Себастьян, после чего вновь поднес к губам протянутые кончики пальцев.
ЧАСТЬ IV. ЮНЫЙ ОПЕРАТИВНИК
Глава 1. Марсианское танго
Январь 2448, Венера, Альфа
Служба дворцовой охраны занимала целое крыло. Это был свой мир, со своими законами, обычаями и порядками. Административные здания, полигоны, казармы, королевский гараж, королевский ангар и многое-многое другое. Всего, что здесь есть, Изабелла перечислить не могла, как и перечислить всё, чем занимается эта структура. Ведь под яркой благородной вывеской здесь прятались самые подводные, самые тайные дела клана, в курсе которых были только Сирена, мать, отец и тетя Алиса. И, частично, сестра, но лишь в какой-то степени.
Как могло так случиться, что мама и Сирена, две враждующие женщины, не поделившие мужчину, смогли помириться, и чтобы мама доверила своей главной сопернице такой важный пост, Изабелла не понимала. Она ведь фактически вручила ей в руки свою безопасность! Свою и своей семьи! Отдала важнейшие рычаги влияния на планете! Тетя Сирена после этого приобрела такую власть, какая не приснится в самом сладком сне, какую не имела и не могла иметь на посту главы корпуса телохранителей!
Ведь что есть корпус? Батальон вооруженных до зубов ряженых девочек, клоунов. Да, ими тетя Сирена в свое время припугнула несколько не в меру ретивых кланов, поставила их на место. Но от этого они не стали НЕ ряжеными девочками. Вся планета втихую смеется над этим заведением, считая причудой и атавизмом, традицией семьи Веласкес, на которую можно закрыть глаза, ибо не мешает. И корпус всю свою историю старается 'не мешать' – во избежание. Да, иногда ангелочки проявляют норов и характер, иногда офицеры устраивают в городе показательные кровавые вендетты, но большинства обывателей они не задевают, и преследуют сугубо конкретные цели. Корпус – страшилка, которой пугают, но страшилка не страшная. Случись что серьезное, все прекрасно понимают, три сотни стволов да еще в женских ручках не значат ничего.
Иное дело дворцовая стража. Структура государственная, официальная, наделенная множеством полномочий и имеющая солидный авторитет. А кроме того, это штаб, штаб силового блока семьи Веласкес, королевского клана, в который входит в том числе упомянутый корпус телохранителей, но далеко не только он.
Они сидели в машине недалеко от входа в главный корпус этого штаба, окруженные двумя десятками ангелочков из разных оператирвных групп, рассеянных по территории вокруг, в полном молчании. Изабелла нервничала. С момента встречи с Фрейей все пошло не так, сразу, и она не могла остановить эту неправильную волну. Да в общем и не хотела. Она, отчаялась до такой степени, что была готова, как сказала Лана, 'продать душу дьяволу', найти Хуанито даже так, руками сестры, со всеми возможными последствиями. Главное из которых – эта белобрысая дрянь Феррейра.
– Привет…