И по лицу мага я понял, что он знает, что находиться в моих руках жизни всех присутствующих, всей его Силы не хватит, чтобы спасти даже себя, не говоря уже о ком то ещё. Это заклинание заберёт почти весь резерв посоха, но в радиусе пятидесяти шагов не останется никого живого. Ну, кроме меня, разумеется, маг это отлично понимал и по его лицу потекли капли пота, не каждый может смотреть в упор на свою смерть, тем более, если представляешь из себя расхлябанного лентяя, не пойми откуда взявшего представление о плетениях некромантии.
Его пот заметил мечник и весь напрягся, а я видя это начал потихоньку подавать энергию в плетение, маг ещё сильней испугался, но всё таки попытался решить эту проблему мирно.
- Уважаемый, не надо горячится, - после его слов мечник сделал вид что расслабился, но по его глазам было видно, что он готов к бою, я же в свою очередь выкачал энергию из руны первостихии.
Герцогиня, не понимая, что случилось, предложила мне садиться.
Отодвинув стул, больше похожий на кресло, сел. Место мне подобрали как раз напротив мечника с магом, и справа от сопровождающего. Это должно было напугать меня, но после произошедшего пугался маг, а мечник заметно нервничал, понимая, что огневик просто так пугаться не будет.
- Оцените мастерство моих поваров, - сказав это она указала на еду, которой был заставлен весь стол. Чего только здесь не было, хотя от всего этого я отказался, сказав:
- Да, да, но, к сожалению, я не голоден, - сказал я, показывая, что сначала предпочитаю поговорить, тем более в еде мог быть яд.
Все приступили к еде, лениво работая ложками, они то и дело поглядывали на меня, а на лице герцогини было написано такое разочарование, что я удостоверился в предположении, что в еде что-то было, если не яд, то снотворное точно. Долго так продолжаться не могло и гости по одному откладывали в сторону серебряные столовые приборы, показывая, что наелись.
- Теперь можно перейти к разговору, - сказал я, увидев, что герцогиня оторвалась от еды.
- О чём вы хотели с нами поговорить, - спросила она.
- О плате конечно, - сказал я, ухмыльнувшись, - не кажется ли вам что следует выплатить оговоренную сумму как можно скорее?
- Мы, конечно же, вам заплатим, но нам кажется, что цена немного завышена, - взял разговор в свои руки сопровождающий.
- В самый раз, - нагло отвечаю я и начинаю подавать энергию в плетение, вижу как зрачки мага в страхе расширяются.
- А мне кажется, что цена ваших услуг немного завышена, - уже с ясно слышимой угрозой говорит он.
- А вы спросите своего мага, - кивнул я в сторону бледного как труп огневика.
Кажется, только теперь они увидели то, что с магом не всё в порядке, а тот утвердительно закивал на мои слова.
- Мне даже кажется, что если на то пошёл разговор, то я могу требовать от вас ещё и добавку в виде десяти золотых, - решил я наглеть по крупному, - имею я право требовать, спросил я мага. Тот в ответ опять часто закивал, видимо от страха у него пропал дар речи.
Теперь напряглись уже все, так как такое поведение для мага было явно не характерным.
- Вы понимаете, что требуете слишком много? - спросила меня герцогиня.
- Вы отказываетесь платить? - напрямую спросил я.
- Нет, но думаю, что мы можем сойтись на более низкой цене, - попробовала она сбить цену.
- Вы видимо не понимаете, если через час передо мной не будет лежать мешок с шестьюдесятью золотыми монетами, то вашей участи не позавидуют даже трупы, - перешёл я на прямые угрозы, так как эта словесная перепалка сильно мне надоела.
- У нас нет таких денег, - голос герцогини почуявшей неладное предательски дрогнул.
- Не врите мне, я не люблю лжетсссссов, - мой голос опять начал срываться на шипение, - мои сссслова остаются в сссиле, вам всего часссс, - сказал я и уточнил, - вы, кстати, не можете покинуть этот зал, побудете гарантом моей безопасности.
В зале воцарилась полная тишина, в которой мой голос прозвучал довольно зловеще:
- Время пошло.
Все кроме герцогини вышли из зала, хотя точнее будет слово - выскочили.
- А ведь можно было обойтись без всего этого, - сказал я герцогине, подойдя к ней и склонившись над её ушком, - если бы вы просто отдали мне мои деньги, и не потеряли бы десять золотых, да и волноваться бы не пришлось.
Герцогиня видимо приняла мои слова как попытку оправдать себя, и вновь попыталась надавить на жалость:
- Вы не понимаете, без этих денег моё графство учахнет, крестьяне начнут умирать с голоду, я не смогу оплатить услуги магов, что бы помочь им…, - она бы ещё наверно многое сказала, но я её перебил.
- Да, а так же вы не сможете покупать себе новые платья, самые дорогие украшения, разъезжать по балам и развлекаться. Цените мою доброту Элинор, я бы мог убить вас и сделать своей марионеткой, тем самым став настоящим герцогом этих земель, я бы мог сделать с вами то, что мне заблагорассудится, я и так забираю у вас самое ненужное, я беру у вас не жизнь, а всего лишь деньги, которые бы вы потратили на свои нужды, цените мой дар вам, - после этих слов отдал приказ драургу зайти в зал, так всё-таки спокойнее.
На этих словах наша беседа закончилась, и я стал ожидать свои деньги, которые принесли когда назначенный час уже подходил к концу. Первым делом проверил глухо звякнувший передо мной мешочек на магию, но деньги оказались настоящими, дальше доверив драургу пересчёт монет я направился к герцогини и, взяв её под локоток я направился во двор. По пути нас догнал драург, и сказав что все в порядке передал мне мешочек. Одной рукой вешая мешочек на крючок на поясе, а второй придерживая герцогиню я старался унять бешено бьющееся сердце, которое буквально вырывалось из груди в предчувствии неприятностей. Выйдя из донжона, я всё так же под руку с герцогиней направился к ожидающим меня возле ворот драургам, в седло я не садился, взяв коня за повод, пошёл пешком, так и не отпустив локтя герцогини. Отовсюду нас сверлили злобными взглядами, а сопровождающий хотел даже рыпнуться следом за нами, но кто-то из драургов метко метнул камень, заставив мужика согнуться от боли в животе. Тот выкрикнул какие-то ругательства, но дальше не пошёл, видимо испугался возникшей в руке, всё у того же меткого драурга, метательной пластины. Но далеко тащить с собой герцогиню не входило в мои планы и удалившись метров на двести я отпустил её руку, а сам поднялся в седло, и уже оттуда, сделав голос как можно доброжелательнее, произнёс:
- Цените мой дар, - голос мой прозвучал донельзя торжественно, - я подарил вам жизнь, - сказав это, я дёрнул поводья, и конь нетерпеливо начал движение вперёд.
Удалившись почти на километр от замка, я остановился и, сплюнув через плечо, помянул демонов. Как мне надоел этот концерт, от собственных слов меня подташнивало. Сколько пафоса и наигранности, ощущаю себя гадким злодеем обманувшим несчастную диву. Опять сплюнув через плечо, дал коню шенкеля и помчался вперёд, за спиной слышался стук копыт от лошадей драургов. Впереди была дорога в столицу.
Ехали почти до полуночи, в темноте проехали мимо места, где было нападение волков, лес в темноте выглядел сплошной тёмной полосой. Трупов волков не было, видно друид позаботился о них.
Как бы мне на него не наткнуться, ночью конечно больше шансов, тем более у меня посох, но в противостоянии стихий антагонистов, чаще побеждает тот, у кого больше силы, а у него целый источник под боком. Тем более и по мастерству он может быть выше.
Так что лучше не сталкиваться с ним вблизи лесов, да и в городе лучше бы быть поосторожнее. Дело в том что друиды, как и некромастеры используют в виде накопителя дерево, правда при хранении в нём жизненной энергии дерево остаётся живым. А остальным магам в виде накопителей подходят в основном драгоценные камни. Так что при стычке слабых и средних магов, скорее всего выиграют мастера смерти и жизни, а вот магистр стихийник согнёт магистра смерти в баранку. Там уже голой силой ничего не решишь, а манипулировать стихиями гораздо легче.
Ночь прошла без происшествий, и с утра мы продолжили путь, двигались мы раза в три быстрее, чем до этого двигались с каретой, так что столицы должны добраться уже под вечер.
В обед произошло происшествие, ничего серьёзного, просто когда я погнал коня в галоп, то мне в лоб врезалась пчела, мало того что врезалась, так она и ужалить меня не забыла. Вынув жало, я кинул на себя специальное заклинание, предназначенное от избавления от слабых ядов. Так что по прибытию в столицу моё лицо не опухло, была только маленькая шишечка в самом месте укуса. Прибыв в столицу мы, немного поплутав, вышли к тому же постоялому двору, в нём и остановились. Ложась спать, обдумывал планы на завтра, их было довольно много.
Глава 17
Эх, хорошо повалятся в кровати, ничего не делая, но и сейчас воспоминание о предстоящих делах испортило сладкие грёзы. Дел было действительно куча, первым и самым главным было то, что я хотел стать дворянином, но не безземельным, а прикупить себе владения. Первой причиной было то, что можно будет на равных вести дела с дворянами, быть не просто наёмником, без гроша за спиной, а серьёзным человеком, у которого за спиной есть запасной вариант. Тем более если хорошо развить свои земли, то можно завязать с наёмничеством. Стать каким-нибудь провинциальным бароном, хотя на такую перспективу меня пока не тянуло. Главной же причиной того что я хочу это сделать, был вес в обществе, ну и то, что у меня имелись деньги на это.