Патриция перевела взгляд на море, волнующуюся голубовато-серую поверхность, простиравшуюся на север и скрывающуюся в полосе тумана возле стены. Над водой виднелся полукруг камеры, а на северо-запад и северо-восток тянулись края туманной полосы и береговая линия.
Примерно в семи километрах от поезда красовалась шестиугольная вершина башни, нижняя часть которой скрывалась в белом тумане; в ней было около пятидесяти метров в высоту и вдвое меньше в ширину. Другая башня, до которой было не более километра, виднелась полностью и стояла на стройном круглом пилоне.
Туман рванулся им навстречу, и внезапно они оказались над землей. Внизу проносился густой еловый лес, казавшийся вполне нормальным - разве что слегка голубоватым - в свете плазменной трубки.
- Четвертая камера была базой отдыха, насколько мы поняли, - сказал Лэньер. - И, конечно, имеется водохранилище и система очистки воздуха. Здесь четыре отдельных острова, и на каждом - своя природная зона. А в водной среде - коралловые сады, пруды со свежей водой и речные системы. Курорт, заповедник дикой природы, рыбное хозяйство - все пришло в пербытное состояние, слегка одичало, но процветает.
Поезд замедлил ход и с легким шипением остановился у платформы. Два человека в черных комбинезонах подбежали к вагонам. Лэньер, а следом за ним и Патриция направились к дверям. Они открылись столь же тихо, как и прежде.
Лес, вода, трава - смесь чудесных запахов.
- Пока, Чарли, - попрощался Лэньер.
Чарли ловко отдал честь и вытянулся по стойке смирно в дверном проеме позади них.
Охранник на платформе подошел к гостям, чтобы взглянуть на значок Патриции.
- Добро пожаловать в летний лагерь, мисс Васкес, - сказал он.
Она заглянула за ограждение платформы, находящейся в шести метрах над землей. Платформу окружал комплекс сооружений, почти такой же, что и в первой камере - с щитовыми домиками и земляными валами, но теплица - сельскохозяйственная лаборатория - была значительно больше.
Все в комплексе были одеты в черное, в сочетания черного и хаки, черного и зеленого, черного и серого.
- Служба безопасности? - поинтересовалась Патриция.
Спускаясь с платформы, Лэньер кивнул.
- Наша научная группа невелика, и мы позволяем сотрудникам проводить здесь отпуск или свободное время, когда оно появляется, что бывает нечасто. Эта камера имеет стратегическое значение: она отделяет относительно жилые части Камня от служебных.
- Системы двигателей?
- Да, и седьмой камеры. Так или иначе, у вас есть возможность размять ноги и переварить то, что вы успели увидеть.
- Сомневаюсь, что мне это удастся, - сказала Патриция.
Лэньер повел ее в кафетерий, который мало чем отличался от того, что был в первой камере. Они сели за столик вместе с английским и немецким офицерами. Лэньер представил ее немцу - полковнику Хайнриху Беренсону.
- Через неделю он возглавит силы безопасности седьмой камеры. Вы какое-то время будете работать вместе.
Беренсон, полковник западногерманских ВВС, с песочного цвета волосами и веснушчатым лицом, одного роста с Лэньером, но более мускулистый, больше походил на ирландца, чем на немца. С его не слишком немецкой фамилией и утонченными манерами, он показался Патриции истинно интернациональным. Его манера поведения была дружеской, но слегка холодной.
Она заказала салат - свежую зелень из теплицы - и посмотрела на мужчин и женщин вокруг. Зеленые значки были не у всех.
- Как устроена система значков? - спросила она Лэньера.
Беренсон улыбнулся и покачал головой, словно это было больным местом.
- Красные значки предоставляют право доступа только в скважину первой камеры, - пояснил Лэньер, - и предназначены в основном, для технического персонала. Голубые позволяют передвигаться по Камню везде, за исключением шестой и седьмой камер. Но везде, кроме первой, только с сопровождающим и только для выполнения служебных обязанностей. Зеленые значки открывают доступ в любую камеру, но под постоянным контролем службы безопасности.
- Я здесь уже больше трех лет, - заявил Беренсон, - а получил зеленый значок лишь три месяца назад. - Он бросил взгляд на значок Патриции и понимающе кивнул. - К счастью, я нашел лазейку: можно считать, сопровождаю сам себя.
Лэньер улыбнулся.
- Поблагодарим Бога за то, что все пока идет столь гладко.
- Аминь, - поддержал его полковник. - Не хотел бы я столкнуться с настоящими неприятностями.
- Для зеленых значков существует три уровня допуска. Первый - самый низкий - без права доступа в определенные закрытые зоны. Второй уровень дает право ограниченного доступа туда для выполнения служебных обязанностей - специальная служба охраны имеет зеленые значки второго уровня. Третий уровень - это тот, что у нас.
- У меня второй уровень, - сообщил Беренсон.
Когда они вернулись к поезду, Патриция спросила:
- Раз у него второй уровень, он не сможет в точности узнать, что из себя представляет Камень?
- Когда попадаешь в седьмую камеру, волей-неволей узнаешь многое.
- Но не то, что в библиотеках?
- Нет, - сказал Лэньер.
Это ее отрезвило. У Беренсона был угрюмый вид, и он даже не знал о библиотеках.
Четверо солдат в скафандрах бежали длинными грациозными прыжками по лунной поверхности; лишь звезды и серп Земли освещали их путь. Мирский наблюдал за ними с вершины валуна - виднелся был лишь его белый шлем. В правой руке он держал электрический фонарь, направленный назад, в сторону его товарищей по команде, ожидающих в лощине, проложенной упавшей скалой миллионы лет назад. Когда четверка оказалась в нужном месте, он три раза мигнул фонарем.
Цель - имитация лунного бункера - находилась в ста метрах от валуна. Четверо защитников теперь были у воздушного шлюза. Мирский поднял свой АКВ-297 - автомат Калашникова, приспособленный для стрельбы в вакууме - и направил его на люк шлюза.
Люк открылся, и Мирский слегка приподнял оружие, целясь в мишень возле сигнальных огней. Пальцем в перчатке он нажал на расположенный сбоку спусковой крючок и почувствовал, как оружие трижды дернулось. В темноте на короткое время вспыхнул тонкий след выстрела. Пластиковая мишень разлетелась на куски.
Мирский услышал, как руководитель учений называет номера четверых солдат в скафандрах и приказывает им лечь.
- Ваш шлюз выведен из строя, - лаконично добавил руководитель. - Отличная работа, подполковник… Можете продолжать.
Мирский и три его товарища направились к макету. Защитники лежали на лунном грунте возле открытого люка неподвижные, если не считать скачущих цифр на дисплеях систем жизнеобеспечения в их ранцах. Мирский наклонился и подмигнул одному из них через стекло шлема. Тот посмотрел на него без тени удивления.
- Посмотрите назад, товарищ подполковник, - сказал один из его людей. Мирский обернулся и посмотрел туда, куда указывал вытянутый палец ефрейтора.
Картошка - яркая светящаяся точка продолговатой формы - только что появилась над лунным горизонтом.
Казалось, всю его жизнь все только и делали, что показывали на нее - первой была Ефремова, три года назад.
- Да, вижу, - согласился Мирский.
- Вот для чего мы тренируемся, да, товарищ подполковник?
Мирский не ответил. Вмешался руководитель учений и потребовал прекратить бесполезную болтовню.
- У звезд есть уши, ефрейтор, - заметил Мирский. - Давайте выполним нашу задачу и постараемся вовремя попасть на политзанятия.
Ефрейтор встретился с Мирским взглядом и скривился, но ничего не сказал.
Четыре часа спустя в бункере руководитель учений прошел по проходу между койками команды победителей, пожимая всем руки, тепло их поздравляя, а затем протягивая письма из дома. Письма получили все, хотя бы от секретаря партийной ячейки из какой-нибудь далекой деревни. Наконец руководитель остановился возле койки Мирского.
- Вам только одно письмо, товарищ… полковник, - сказал он, протягивая Мирскому толстый тщательно запечатанный и заклеенный конверт. Мирский взял конверт и уставился на него, потом на командира.
- Откройте.
Он осторожно оторвал край конверта и вытащил пять сложенных листов бумаги.
- Повышение, - сообщил он, не желая демонстрировать эмоции.
- И ваше назначение, товарищ полковник, - добавил руководитель. - Друзья, хотите знать, куда отправляется наш новоиспеченный полковник Павел Мирский?
- Куда? - раздались голоса.
- Обратно на Землю, - сказал Мирский.
- Обратно на Землю! - повторил руководитель. - Это, кажется… ваши четвертые учения на Луне за два года? А теперь - обратно на Землю.
Все, улыбаясь, смотрели на полковника.
- На Индийский океан, - продолжал он. - На заключительные учения, в качестве командира батальона.
- На Индийский океан! - воскликнул руководитель, показывая пальцем на пол для символического обозначения пути на Землю, а потом, подняв обе руки, посмотрел вверх и кивнул в сторону потолка.
Раздались одобрительные аплодисменты.
- Теперь звезды, к которым вы всегда так стремились, полковник, станут вашими, - закончил командир, крепко пожимая ему руку.