- Ну с твоей стороны ты все говоришь правильно, - улыбается Мааркус. - Другое дело что ты кое-чего просто не знаешь о нас, богах. Потому делаешь небольшую ошибку. Если говорить коротко и по существу то настоящих богов, способных на полноценные чудеса и живущих за счет веры в них можно поделить на две категории - боги в которых верят и боги которым поклоняются. Первые боги подобны мне - мы имеем узкую… ну или относительно узкую специализацию, и соответствующе покровительствуем работникам нашей сферы ответственности. Как итог - имея небольшую группу верующих, за счет того что каждый из них достиг того или иного уровня развития в нашем направлении - растет и наша сила.
Дав мне минуту переварить сказанное он продолжил:
- Другое дело боги которым поклоняются. Они получают нейтральную и потому сильно разбавленную веру смертных. Ведь подобные боги рано или поздно становятся безликими, так как им приписывают высшую силу и право управлять судьбами его последователей. Или проще говоря их основной постулат - вседозволенность. Такие существа мерзкие и недостойны на существование. Со временем они все больше напоминают паразитов, для которых вера поступающая в огромных количествах - ни что иное как источник удовольствия от собственной силы. Самый близкий аналог - это наркоман. Причем подобный бог постепенно начинает превращаться в настоящий насос веры, одновременно с этим урезая в количестве, а в конце и вовсе прекращая тратить даже крупицы на свершение чудес - ведь даже капля дополнительной веры возносит его еще на более высокий пик блаженства… На чем собственно часто и погорают - смертные со временем просто отворачиваются от подобных богов. Как результат - рано или поздно такой паразит окончательно "переваривает" запасенную веру и… тут варианты разнятся. Хоть и не сильно. В основном все сводиться к дикой истерики и явлению если не самого бога, то уж его аватара смертным уж точно, с целью вернуть последователей. Ну или эта самая истерика заканчивается "выражением неудовольствия", которое подобный божок демонстрирует окружающим. Тогда все заканчивается тем, что чаще всего описывают как Конец Света. Вот так-то…
Мне оставалось лишь покачать головой и почесать в затылке. Загрузил меня информацией Мааркус капитально. Да и неприятно было осознавать что если бы он не объяснил мне настоящее положение дел, то я бы наломал дров.
- Ну а теперь приступим к назначению тебя моим Верховным жрецом. Хм… Пойдем, - скомандовал он и развернувшись, вышел из комнаты.
Путь наш не был далеким и закончился в дальней комнате лабораторного комплекса, которая даже не была еще заполнена оборудованием. Только голые стены, да пара небольших кристаллов, превращенных в артефактные светильники.
Осмотрев ровный пол Мааркус удовлетворенно кивнул и вышел в центр помещения.
- Смотри и запоминай, - напутствовал он и развел руки в стороны.
Сначала казалось что ничего не происходит.
Но потом в какой-то момент я понял что воздух комнаты прямо-таки бурлит от переполняемой его Силы. Причем она не имела ничего общего с магией.
"Вот какая она вера" - несколько ошарашено осознал я, чувствуя как эта поразительная энергия мягко обволакивает меня со всех сторон. Тем временем Мааркус вышел и появившегося на полу сложного ритуального круга, который казалось всегда здесь был и молча кивнул мне. Я послушно стал в центре.
Сначала ничего не происходило. Эта Сила все так же продолжала меня обволакивать, тем самым вызывая легкую щекотку по всему телу… А потом она начала медленно, как бы продавливая невидимую преграду сразу со всех сторон, проникать в меня.
Ощущения при этом были необычны. Но в то же время чертовски приятны.
"Если подобное постоянно ощущают боги, то ничего странного что некоторые из них рано или поздно слетают с катушек" - мысли очень медленно ворочались в голове. Было жуткое желание скрутиться клубком и заснуть. Причем прямо в воздухе.
Последняя мысль заставила меня слегка придти в себя. К этому добавилось то, что я больше не ощущал под ногами приятной мне, как магу Земли, каменной поверхности пола.
Взгляд в низ подтвердил мои подозрения - я парил сантиметрах в двадцати над полом…
А потом все как-то очень быстро закончилось. Та самая Сила медленно и осторожно опустила меня на пол, а ритуальный круг, сияющий до этого практически белым огнем, потух.
Меня слегка качнуло, но на этом все проблемы с организмом и кончились. Все-таки я ко всему прочему и маг Жизни, а значит восстановить все функции в нормальное состояние для меня не особая проблема. Особенно в собственном организме.
- Ну как? - и скалиться гад небесный.
- Вставило не по-детски честно говоря.
Мааркус согласно кивнул.
- Кстати что насчет Круга Инициации? Запомнил?
- Э… - мне даже не пришлось обращаться к своей памяти в поисках его рисунка - стоило только о нем подумать, как перед глазами предстал не только сам рисунок, но и подробное описание ритуала в целом. - Плюшка для жрецов, чтоб уж точно не забыли? - нашел в себе силы сыронизировать.
- И не только. Со временем разберешься что к чему, - веселый прищур бога дал понять что шутка ему понравилась. - Скажу тебе только то, что тебя заинтересует как мага - этот ритуал создал в твоей ауре некое подобие твоих любимых инифоров. Только с тем отличием, что вся его работа ограничена облегчением работы и проведения ритуалов посвященных мне. Ведь мои жрецы всегда заняты самосовершенствованием. Так зачем их лишний раз отвлекать.
- Мечта лентяя, - широко улыбаюсь.
- Она самая… Она самая… Кстати возвращаясь к твоему вопросу, заданному еще в начале нашей беседы - ты не совсем прав.
Я на пару секунд завис, прогоняя в памяти наш разговор.
- Э… я что-то не совсем понимаю о чем ты… Единственный вопрос на который я не получил ответа был риторическим…
- Он хоть и был риторический, но от того не потерял актуальности. Даже сейчас, когда ты стал моим Верховным жрецом - я все еще не могу полноценно читать твои мысли.
- Почему? Ведь ты же бог мастеров… это должно быть для тебя легко.
- Это так - остальные смертные для меня как открытые книги. Но вот ты…
- И в чем же причина? Не думаю что я настолько уникален, что у меня есть иммунитет. Или это из-за моих ментальных практик?
- Не будь ты моим жрецом - это действительно было бы преградой. Но скорее тут дело в этом, - он подошел впритык и ткнул меня пальцем в грудь будто это должно было все объяснить. Я вопросительно поднял брови.
Вместо же ответа Мааркус, который все также продолжал тыкать в меня пальцем, щелчком выбил у меня из-под одежды небольшой кулон.
И когда тот на мгновение повис у меня перед глазами я почувствовал как последние увеличиваются в размерах - еще один "якорь" был вырван. А вместе с ним и цепочка воспоминаний, что тут же нахлынули на меня нахлынули.
- Вот Валентин, этот кулон принадлежал твоей настоящей маме и моей сестре, - тетя, которая заменила мне родную мать вместе со своим мужем обнимают меня и надевает цепочку кулона мне на шею.
Я смотрю на кулон и сжимаю его в кулачке, ощущая исходящее от него слабое тепло. Перевожу взгляд на могилу матери и чувствую как на глаза наворачиваются слезы, а внутри меня бушует настоящий ураган из чувств. Грусть из-за того, что я не помню ее голоса. И что от нее осталось лишь фотоальбом с черно-белыми фотографиями. И ярость на биологического отца за то что не знаю его. И любовь к приемным родителям.
Этот коктейль клокочет во мне, переливается.
Но я стараюсь держать на лице лишь легкую, грустную улыбку и банально не разреветься.
Наматываю цепочку с кулоном на кулак и поднимаю на уровень глаз.
Он навел меня на одну мысль. Я с детства жалел что не мог услышать маминого голоса. А ведь тетя всегда говорила что она прекрасно пела.
Закрыв глаза для лучшей концентрации, вновь погружаюсь в воспоминания. На самое дно.
- Поздравляю! У вас мальчик! - звучит несколько хриплый, но вполне женский голос.
Мне холодно и больно. Как оказывается - рождение очень неприятная штука. Гравитация кажется пытается раздавить мое хрупкое тело. Прохладный воздух с привкусом лекарств кажется что разрывает легкие, обжигая их.
Мой крик боли и страха заглушает большую часть окружающих звуков, которые не менее неприятны для моих нежных ушей.
Чувствую как меня обтирают, а потом пеленают, стянув все тело в небольшой сверток. Удивительно, но такое нехитрое дело немного меня успокаивает.
По крайней мере когда меня передают кому-то из рук в руки, а потом кладут кому-то под бок - я практически затихаю.
От лежащего человека исходит приятное тепло и что-то еще. Непонятное но очень знакомое. Родное.
Моим еще практически слепым глаза предстает странное, но завораживающее зрелище из переплетений сотен золотистых линий.
- У вас получился очень необычный, но красивый малыш, - все тот же хриплый женский голос сейчас звучит очень ласково. - Как собираетесь его назвать?
- Валентин, - тихий, практический шелестящий голос исходит со стороны золотистого сияния. - Его зовут Валентин… Мой мальчик… Малыш… - постепенно голос затихает.
- Доктор! Доктор, с пациенткой что-то не то! Скорей сюда!
- Так, что тут у нас? - мужской баритон несколько рассеян, но уже в следующее мгновение он собран и отдает резкие, отрывистые команды. - Быстро в реанимационную! Ребенка уберите! Вколите ей десять кубиков…
Я же не слушаю. Я смотрю как золотистые линии начинают стремительно гаснуть. Причем сияние из них не просто так рассеивается. Нет, оно тонким ручейком, таким себе туманом медленно вливается в меня.
Это страшно.
Я захожусь в плаче.