–Я не могу с вами выйти на прямую связь уже несколько дней. – Голос сенатора лился размеренной рекой. – Я надеюсь, что вы не забыли про ближайшее заседание сената. Я просто решил вам сообщить, что придерживаюсь того, что надо увеличить поставки товаров в пять королевств. Это поможет повысить нашу прибыль. Кто–то против, поскольку монархи обещали повысить пошлину, если слишком много нашего товара попадет на их рынок. Некоторые склоняются к тому, что они расценят это как акт агрессии. Но я придерживаюсь другого мнения.
–Стоп! – Архимаг посмотрел застывшее изображение. – Как я не хочу сейчас всем этим заниматься! Продолжай!
Изображение ожило.
–Если мы увеличим производство, а они повысят пошлины… – Излагал сенатор, а Мартин скрипя сердцем слушал сообщение. В это мгновение он хотел забыть о государственных делах и побыть просто обычным юношей, не знающем о сенате и не участвовавшем в его работе. Просто обычным человеком без бесконечных проблем, которые каждый день появляются на просторах империи.
Глава 4
В шесть часов утра Алистара разбудило звонящее зеркало. Он взял предмет с прикроватной тумбочки.
–Что такое?
–С вами хочет поговорить Ирис Кей. – Произнес тихий голос.
–Соединяй. – Пеньё протер глаза, на гладкой поверхности зеркала появился внук.
–Спасай! – Вырвалось у Ириса.
–Что такое? – Зевнул Мартин.
–Только что адъютант отца сообщил, что отец посетит академию! – Вскричал юноша.
–Попроси его не посещать. – Вздохнул Алистар.
–Невозможно. – Сложил руки в замок Ирис. – Встреча уже официально оговорена. Надо что–то сделать, иначе мне не избежать позора!
–Хорошо. – Моргнул Дьё сонными глазами. – Сейчас с ним поговорю.
–Спасибо! – Кивнул юноша, связь прервалась
Мартин навел личину старческого облика.
–Свяжи–ка меня с Бэйродом Дьё!
Архимаг вспомнил про сына и его мать – Матильду Кей – дочь императора, сбежавшую из дворца. Проведя там двадцать лет в девках, потому что отец казнил ее любимого, она решилась на побег. Мартин познакомился с ней на деревенском празднике, куда завели его дела революции. Ему было за семьдесят пять, ей за сорок. Поскольку оба были свободны, в шутку их поженили. Тогда же у архимага состоялась и первая ночь – новобрачных отнесли в отдельный дом. У Матильды родился сын, а затем она умерла, оставив архимагу ребенка.
Мартин не любил детей, и как только ребенок начал ходить и говорить, отдал его на воспитание другу–военачальнику. Это сильно повлияло на характер Бэйрода, всю свою юность прожившего среди солдат. Потом архимаг приобщил его к магии, но в душе Бэйрод все равно остался солдатом и любил солдатский юмор.
В зеркальце появился свежий старик, приподнявшийся в кровати.
–А, это ты папаша. – Нахмурил он брови. В грубом голосе сквозило недовольство. – Что надо в столь ранний час?
–Я проведал, что ты собираешься посетить академию Тристана. – Взглянул ему в глаза Мартин.
–Да. – Бэйрод потряс головой. – Официальный визит. Но, надеюсь, не придется зря жопу рвать. Заодно сынишку повидаю.
–В академии учатся наши потенциальные враги. – Голос Мартина проникся серьезностью. – А, врагов, даже потенциальных, надо держать в заблуждении. Они думают, что ты хорошо ладишь с солдатами, и умеешь говорить на их языке. Что, ты близок к простому народу и народ тебя любит. Ты должен их дезинформировать!
–То бишь, обмануть. – По губам Бэйрода скользнула улыбка.
–Именно. – Улыбнулся архимаг. – Скрой свои воинские качества, сделайся другим человеком! Введи их в заблуждение относительно того, кто ты! Ты меня понял?
–Угу. – Кивнул сын архимага. – Так и сделаю, папаша.
–Кто это, милый? – Поднялась девушка.
–Уже все. – Связь прервалась.
–Отлично. – Архимаг развеял личину. – А, теперь, зеркало, соедини меня с внуком. – Все хорошо. – Улыбнулся Мартин, увидев Ириса. – Я уладил дело с твоим отцом. Теперь он будет блефовать.
–Спасибо, дед! – Ирис, расшаркавшись, поклонился. – Ты настоящий друг!
Через два часа Алистар шел по коридору к аудитории. У дверей его встретил худощавый Тосоль Нокт, единственный студент симпатизирующий ему.
–Я вижу, ты не простой простолюдин. – Тосоль улыбнулся загадочной улыбкой.
–А, разве простолюдины всегда должны быть простыми? – Пеньё зашел в кабинет.
День тянулся вперед наполненный скукой. На уроке истории магии Алистар открыл учебник на середине, случайно попав на биографию архимага Мартина Дьё. Он впился в нее глазами.
"Родился в семье богатого аристократа" – Пронеслись в голове строчки.
"Это ложь! – Мартин сжал кулаки. – Причем, наглая ложь! Проделки монархистов и аристократов! Мой отец был крестьянином, и я не променял бы свое происхождение на титул повелителя вселенной! Это моя гордость – я крестьянин! Крестьянин, ставший архимагом!"
"Женился на дочери императора Матильде Кей". – Прочел архимаг.
"Это правда!"
"В детстве и юности был знаком с сыном обедневшего аристократа – Тристаном!" – Алистар сдержал смех. Тристан отличался тем, что его отец был ремесленником.
"Какая лживая книга!" – Алистар закрыл учебник. – "Они бы еще написали, что я вырос в легендарном графстве Сомак!" – Усмехнулся он. – "В нашей истории тоже столько выдумок? Когда вернусь в империю – проверю!"
Уроки текли, студенты избегали скучающего Алистара.
Одинокие листья желтели на зеленых коврах газонов, густые кусты шелестели от редких порывов ветра. К воротам академии подъезжали кареты, приехавшие за богатыми студентами. Пеньё направился домой, и шел к выходу, но вспомнив про визит военачальника, остановился на дорожке.
Звон подков ворвался в уши, в ворота, как ворон, влетела черная карета, запряженная восемью скакунами. Она пронеслась по двору, остановившись у главного здания. На дверях красовался герб Сейнийской империи, за ним герб императорского дома, спереди – два герба, принадлежащие легионам. На крыше развевались два флага: империи и элитных войск.
"А вот и мой сынок!" – Мартин пошел к крыльцу.
Двери кареты открылись, на брусчатку ступил высокий старик в длинных одеждах с мечом на поясе. За сыном архимага вылезла свита. Сзади и спереди кареты спрыгнули четыре солдата. Гремя доспехами, они последовали за командиром. На крыльце делегацию встретил ректор. Обменявшись рукопожатиями, они вошли в главное здание.
"Надо посмотреть поближе!" – Алистар последовал за ними, держась на расстоянии.
–Рад вас встретить в нашем заведении. – Размахивал руками ректор академии.
–Угу! – Кивнул Бэйрод, сделав тупое лицо.
–Он тоже рад вас видеть! – Пояснил адъютант – утонченный брюнет.
–Пошлите, я покажу вам нашу академию.
–Угу! – Тряхнул головой военачальник, рассыпая пряди седых волос.
–С превеликой радостью. – Перевел помощник.
Визит иностранного военачальника привлек внимание уходящих студентов, и многие решили задержаться. За процессией шла еще одна – любопытные студенты и слуги.
–Ооо! – Бэйрод подошел к большой картине, украшавшей белую стену коридора.
–Какое великолепное произведение искусства! – Пояснил брюнет.
–Умм! – Военачальник покачал головой.
–Оно достойно кисти лучших мастеров. – Перевел адъютант.
"Что делает этот идиот!" – Вздрогнул Мартин.
Бэйрод подумал, что затевается война или что–то подобное, поэтому он должен притвориться идиотом. Так он понял слова отца. Сын архимага приказал сопровождающим сделать глупые рожи, и вести себя соответственно.
Ирис Кей с другом вышли в коридор.
–О, это же твой отец! – Фликк указал рукой на процессию.
Внук архимага посмотрел на отца, а потом на высокого блондина с правильными чертами лица. Поморщив лоб, Кей улыбнулся.
–Надо подойти к старику. – Он осмотрелся, ища свою свиту, но кроме Фликка никого не было.
–Смотрите фонтан! – Сделав тупое лицо, тыкнул пальцем солдат Бэйрода, вся делегация уставилась в окно.
–Впервые вижу! – Воскликнул другой солдат.
–Уггм! – Торжественно и громко произнес Бэйрод, ткнув пальцем в небо. – Ага–га–га–га. – Сделав идиотскую рожу рассмеялся он.
–Его превосходительство спрашивает, какой магией вы делаете такие чудесные вещи? – Пояснил адъютант.
Ирис вздрогнул, замерев на пол пути, смотря на отца большими глазами.
–Я открою тебе маленькую тайну. – Прошептал он на ухо Фликку Фербинскому. – Мой отец на старости лет впал в маразм, и дед это усиленно скрывает.
Бэйрод заметил сына.
–Ого–го–го–го–го–го! – Поманил он пальцем.
–Господин Ирис, подойдите. – Перевел утонченный брюнет.
–Он все равно уже ничего не понимает. – Ирис отвернулся.
"Мерзкий мальчишка!" – Прочитал мысли своего сына Мартин. – "Так это значит, как я только стану старым и никому не нужным, он меня выбросит на помойку!" – Бэйрод схватился за эфес меча. – "Сейчас я его проучу!"
Военачальник быстрым движением обнажил меч и бросился вперед.
–Мне надо бежать! – Ирис услышал звук вылетающего из ножен клинка, помчался по коридору.
Солдаты и свита Бэйрода подумали, что это часть замысла командира. Обнажив клинки, они начали погоню.
–А! – Заорал Бэйрод, тряся мечем над головой.
Ирис оглянулся, свернув к лестнице.
"Что они творят! – Обхватил голову Алистар. – Надо вмешаться!"